« Sois prudente, alors ! »
Debout sur la plate-forme de l'Arang-ho, la grande-duchesse Lina Romanov, mon épouse, me parla avec gravité.
La guerre, on ne sait jamais quand ni comment on peut y trouver la mort !
« Ne t'inquiète pas. Toi, va régler, d'accord avec la cheffe du renseignement, le nom du pays et le découpage des États. Ce n'est qu'ainsi que je pourrai me battre ici l'esprit tranquille, compris ? »
« Je comprends, Mujin ! »
Elle passa les deux bras autour de mon cou et m'embrassa profondément. Le parfum familier de lys qui émanait de Lina me monta aux narines.
[Je reviens dans un clin d'œil, Patron.]
C'était Arang qui parlait.
'Allez, j'attends.'
[D'accord !]
Phaaang~
La plate-forme de l'Arang-ho disparut en un instant.
J'avais déjà dit à Arang comment devait être choisi le nom du nouveau royaume et comment les divers États devaient être découpés.
Après avoir reçu mes intentions par l'intermédiaire d'Arang, Mina allait travailler avec Lina pour arrêter le nouveau nom national.
Toutefois, la possibilité qu'il soit différent de ce que j'avais prévu était pratiquement de zéro virgule un pour cent.
Car Lina comme Mina me considéraient comme l'époux avec qui elles partageraient leur destin jusqu'au jour de leur mort.
Le nom national que j'avais conçu était « Hanulren ».
Hanulren pouvait signifier un État uni du peuple Han et de multiples autres races, et aussi un pays d'hommes vivant ensemble à l'intérieur d'une même clôture. En anglais, c'était « Hanulren ».
Il était certain que Lina et Mina proclameraient le nom du pays en utilisant ce titre national que je leur avais donné.
Par conséquent, pour l'instant, je devais mener à bien, en gros, la mission que le tsar m'avait confiée. Il n'était pas encore temps d'entrer en collision avec le tsar.
1er octobre 1861. Plaine de Rappahannock, États-Unis du Nord.
Bbaeeek, bbaek, bbaeeek~
Kurrrr~
Le son des sifflets résonna vers le ciel du champ de bataille, enveloppé de fumée de poudre.
« Ils arrivent. Nous sommes sauvés ! »
« Ces putains de salauds, s'ils étaient venus un peu plus tôt, autant de gens n'auraient pas mouru ! »
L'armée du Nord, retranchée devant la rivière Rappahannock, avait déjà tenu tête pendant un mois entier aux attaques féroces de l'armée du Sud.
Au fil des combats, le Nord avait pu confirmer l'armement du Sud.
Ils étaient équipés de mitrailleuses et de canons à chargement par la culasse de cent cinq millimètres, modèle précoce.
Les soldats du Sud portaient des fusils à levier K-4 Winchester.
Une arme absurde capable de charger seize à vingt cartouches d'un coup ! Le Sud les chargeait ainsi et menait ensuite une bataille entière sans recharger. Le fusil K-4 avait une longue portée et une précision extrêmement élevée.
Ce que le Nord avait sur le Sud, c'était sa base industrielle, qui lui permettait de mobiliser l'industrie dans son ensemble et de fabriquer des fusils à chargement par la culasse.
Ainsi, le Nord copia le fusil K-4, le baptisa fusil M-1 et lança la production en série.
Cependant, comme c'était encore au stade initial, il n'en était pas encore fourni en grandes quantités.
C'est pourquoi le Nord continuait de conscrire de jeunes hommes et de les envoyer à la bataille de Rappahannock.
À présent, la bataille de Rappahannock s'était transformée en champ de bataille décisif qui déterminerait le sort de la guerre civile.
Des champs couverts de cadavres, le Sud continuant d'engager cinq cent mille hommes, le Nord enrôlant et engageant un million d'hommes également. Il n'y avait aucune possibilité que le nombre de cadavres cesse d'augmenter.
Shwiing-shwiing-shwiing-shwiing~
Sswaeaeek, sswaek, sswaeaeek~
Des trains blindés apparurent les uns après les autres et s'alignèrent comme un mur de forteresse le long des crêtes de Rappahannock, puis ouvrirent le feu simultanément. Les obus volèrent sur près de dix mille mètres et s'abattirent sur les positions du Sud.
Kra-kra-boum, kra-kra-boum, kra-kra-boum, kra-kra-boum~
Les positions du Sud basculèrent dans le chaos total. Les soldats se jetèrent dans des abris profondément creusés, se serrant la poitrine de toutes leurs forces.
« Mon Dieu, faites que les obus ne tombent pas ici, je vous en supplie, amen. »
Du côté du Sud également, le tir de riposte commença.
« Ciblez les trains blindés. Distance douze mille mètres. Chargez les obus perforants explosifs. »
« Oui, monsieur ! »
« Chargement terminé. »
« Feu. »
« Feu ! »
Kuku-kung, kung-kung-kung-kung-kwoong~
Les obus perforants explosifs furent tirés et frappèrent les trains blindés, et une explosion formidable éclata.
Les obus perforants explosifs percèrent le blindage des trains et détonèrent à l'intérieur. Une fois cela fait, les obus du Nord stockés à l'intérieur explosèrent à leur tour, provoquant d'immenses explosions secondaires sur les trains blindés.
Kra-kra-boum, kra-kra-boum, kra-kra-boum, kra-kra-boum~
« Waaah ! Oura ! »
Trains blindés qui explosent. Les flammes s'élancèrent vers le ciel, les débris pulvérisés volèrent en tous sens, et au milieu les corps des servants furent déchiquetés, morceaux de chair, d'os et sang rouge jaillissant vers le haut comme des feux d'artifice.
Le problème était qu'il n'y avait pas beaucoup d'obus perforants explosifs, il était donc impossible de détruire tous les trains blindés.
À cause de cela, les soldats du Sud et du Nord se ruèrent les uns sur les autres et s'engagèrent dans un combat rapproché brutal.
Ici, la plaine de Rappahannock se transformait en cimetière pour les soldats du Nord et du Sud qui tentaient de s'entretuer.
« Contrôlez-vous l'approvisionnement en obus perforants explosifs ? »
C'était le pont de l'Arang-ho. Aujourd'hui, j'étais allé à Cheonggyeong, avait embarqué Lina et Mina, et m'étais rendu sur le champ de bataille de la guerre civile américaine.
« Oui. Vous nous avez dit de veiller à ce qu'aucun camp ne l'emporte et que les deux camps meurent en grand nombre. »
« Heh-heh, c'est vrai. Mais Lina, comment sais-tu combien d'ennemis sont morts ? »
Tenant la main de Mina, Lina parla. « Ma cadette est la cheffe du renseignement, non ? Ma sœur me dit chaque jour combien de soldats du Nord et du Sud meurent, et quelle quantité d'obus perforants explosifs, de munitions de mitrailleuse et de cartouches de K-4 doit être fournie, et nous en discutons chaque soir au palais grand-ducal. »
« Cadette ? »
Mes yeux s'écarquillèrent tandis que je demandais. Lina fit la moue et me gronda.
« Mujin, pourquoi es-tu si effronté ? Tu as couché avec Mademoiselle Mina, non ? Alors tu dois assumer. »
« Non, c'est... »
Je paniquai.
Mina avait-elle tout raconté à la grande-duchesse Lina ?
Quand je jetai un coup d'œil de côté vers Mina, elle avait la tête profondément baissée.
« Qu'est-ce que tu fixes comme ça ? Mujin, Mademoiselle Lee Mina a déjà emménagé au palais grand-ducal, et cela a été annoncé publiquement. »
« Annoncé ? »
« Comme seconde épouse du grand-duc. Désormais, tu as déjà deux épouses. Moi et ma cadette. Compris ? »
« Ah, cela... »
J'étais si décontenancé que je ne pouvais pas parler. Je n'avais pas prévu que Lina gère la chose avec une telle agressivité.
À cet instant, Lina parla.
« N'es-tu pas reconnaissante ? Que j'aie publiquement reconnu ma cadette comme ton épouse ? Mais Mujin, tu m'as trompée dans mon dos. »
« Lina, ce n'était pas de la tromperie, Mina et moi nous connaissons d'avant... »
« Assez. Je sais aussi que vous étiez des camarades qui vous connaissiez et travailliez ensemble d'avant. C'est pour cela que je l'ai accepté cette unique fois. Mais grave cela dans ton cœur. Plus jamais. Aucune autre femme. Compris ? »
« Compris. »
Je ne pouvais rien faire. C'était vrai que j'avais trompé Lina dans son dos.
Elle le savait clairement depuis longtemps. C'est pourquoi, pendant que j'étais en Russie, elle avait déclaré Mina seconde épouse du grand-duc du grand-duché.
Actuellement, Mina supervise l'ensemble du renseignement du grand-duché d'Alka.
Et lorsque je suis absent, Lina devient la commandante militaire du grand-duché et la chef de l'État.
Ainsi, sur la base du renseignement de Mina, elles ajustaient l'approvisionnement en armes, munitions et obus pour l'armée du Sud.
« Actuellement, combien de troupes ont les armées du Nord et du Sud ? »
Je demandai à Mina. Incapable de relever son visage rouge, elle répondit.
« L'armée du Nord a conscrit un million cinq cent soixante mille soldats, et l'armée du Sud en a conscrit sept cent mille. Cependant, la Grande-Bretagne fournit secrètement au Nord des fusils et de l'artillerie d'une portée de treize mille mètres. Elle a aussi transféré la technologie d'artillerie, si bien que toutes les usines d'artillerie du Nord se concentrent sur la production de ces nouveaux canons. »
« C'est donc ainsi. Lina. »
« Oui. »
« Fournissez à l'armée du Sud le double de la quantité actuelle d'obus perforants explosifs, et donnez l'ordre à la flotte de mer du Nord de réduire en cendres tous les ports du Nord, les chantiers navals et toutes les installations industrielles près des ports. Mais hissez le drapeau de l'armée du Sud en le faisant. Tu comprends ce que cela signifie. »
« Oui. Je comprends, Mujin. »
'Roi des petits calculs.'
Lina rit intérieurement.
En vérité, elle avait remarqué depuis longtemps la relation entre Mina et son mari.
De plus, Mina était la fille d'un magnat de Shanghai. D'énormes quantités d'armes y avaient été produites, et lorsque l'Alaska fut saisi pour la première fois, sans les navires de guerre et les cuirassés fournis par le père de Mina, il n'aurait pas été facile de mater les forces résistantes.
Mina était celle qui gérait le bureau du renseignement et était indispensable au grand-duché d'Alka.
Dans ce cas, si Mina avait déjà partagé la couche de son mari Mujin, il était tout à fait convenable de l'accepter. Lina était une princesse élevée à la cour impériale.
La maison impériale entretenait plusieurs femmes et faisait beaucoup d'enfants. Pour empêcher la lignée impériale de s'éteindre, les concubines étaient une méthode.
Que ce soit à cause de cela, ou parce qu'elle n'appréciait pas Mina qui servait loyalement, Lina l'accepta volontiers comme seconde épouse, entrant dans une relation de belle-sœur avec elle-même.
« Oh, et pour le nom national, Mujin, nous avons décidé de le garder exactement comme tu nous l'avais dit, Hanulren. Les États sont en cours d'organisation. »
« Bien joué. Cette fois, je réglerai les questions d'Ukraine et de Pologne et je reviendrai. »
« Oui, va et reviens sans te soucier de la maison. »
Ce jour-là, après avoir passé une nuit au palais grand-ducal, je partis pour la Russie le matin à bord de l'Arang-ho.
Bien sûr, comme j'allais et venais entre la chambre de Lina et celle de Mina toute la nuit, je ne dormis pas du tout et fus plutôt fatigué.
Phaat~
Une sphère de lumière ondula en plein air au-dessus du palais grand-ducal, et l'Arang-ho disparut bientôt.
Une villa en périphérie de la Vistulie, près de Varsovie, en Pologne.
À l'intérieur de la villa étaient assis le général de division Jan Furich, Polonais et commandant en second de la défense de la capitale, l'agent secret du gouvernement polonais Maichshak, l'émissaire du haut commandement de la guérilla polonaise Braciak, le vice-président du Parti national polonais Robert, le plénipotentiaire français Edmond Vidopore et le plénipotentiaire du cabinet britannique Winston Martin, buvant du thé.
Cependant, l'atmosphère à l'intérieur de la maison était sombre et lourde.
« Monsieur Martin. »
Soudain, Maichshak, l'agent secret du gouvernement polonais, rompit le lourd silence.
« Oui. »
Winston Martin regarda Maichshak.
« Alors, que veut exactement le gouvernement britannique de nous ? »
À la question brutale, Martin réfléchit un instant, puis parla.
« Notre gouvernement demande que tous les indépendantistes polonais unissent leurs forces et envoient des troupes au Nouveau Royaume russe en Ukraine. Après tout, vous ne pouvez pas vivre sous le même ciel que l'Empire russe, n'est-ce pas ? »
« En fin de compte, vous dites que nous devrions utiliser les Polonais pour bloquer l'armée impériale russe qui avance, c'est bien cela ? »
« Oui. C'est exact. En échange, notre gouvernement britannique fournira armes, nourriture et fonds aux groupes engagés dans le mouvement d'indépendance polonais. »
« Fonds et armes... ? »
Tandis que Maichshak marmonnait et réfléchissait, les autres aussi commencèrent à se regarder et à calculer leurs intérêts.
« Combien d'hommes sont requis ? »
« Cinq cent mille. »
À la réponse sans hésitation de Martin, Maichshak le fixa avec un air ahuri.
« Monsieur Martin, cinq cent mille signifie envoyer tous les soldats que possède notre gouvernement secret. Comprenez-vous ce que cela veut dire ? S'ils vont au front et meurent tous, la Pologne ne pourra plus rien faire, sans même parler d'indépendance. Les hommes, c'est le pouvoir. »
« C'est plutôt surprenant. Si vous souhaitez de toute façon devenir indépendants, vous devrez mener une guerre sanglante contre l'armée russe. Mais si vous coopérez avec le Nouveau Royaume russe maintenant, le combat sera plus facile. Il y aura des sacrifices, mais ces cinq cent mille gagneront de l'expérience de combat. Et si vous recevez des fonds d'indépendance de la Grande-Bretagne et de la France, cela ne vous mettra-t-il pas en meilleure position pour la future guerre d'indépendance ? »
À cela, tous ceux réunis dans la pièce se mirent à réfléchir.
Ils étaient des factions du mouvement d'indépendance polonais, mais ils n'étaient pas une force unifiée.
Par conséquent, ils n'avaient d'autre choix que de calculer les intérêts des uns et des autres. De plus, le Parti populaire polonais était en réalité un parti de croyants communistes qui soutenaient le Manifeste communiste.
« Très bien. Pour l'instant, laissons des Polonais partir individuellement comme volontaires civils soutenant le Nouveau Royaume russe qui s'oppose à l'Empire russe. Puis, fournissez-nous d'abord armes, munitions, artillerie, nourriture et nos fonds d'indépendance, dix millions de livres. Pouvez-vous le faire ? »
« Dès qu'il sera confirmé que des volontaires ont été envoyés soutenir le Nouveau Royaume russe en Ukraine, le paiement sera effectué immédiatement. »
Alors, les représentants de chaque faction indépendantiste dans la pièce se regardèrent et hochèrent la tête.
Ce jour-là, les organisations d'indépendance polonaises acceptèrent de partager la responsabilité de l'envoi de cinq cent mille volontaires en Ukraine et conclurent un accord avec la Grande-Bretagne et la France.
Au même moment, l'« armée nationale de Hanulren » avançait, divisée en trois armées de front.
L'armée de front centrale, forte de deux cent mille hommes ;
l'armée de front nord, cent cinquante mille ;
l'armée de front sud, cent cinquante mille ;
toutes de cavalerie.
À l'aube, alors que le ciel pâlissait en bleu, les villes et villages russes proches de l'Ukraine furent secoués, et les gens jaillirent dehors.
« Un tremblement de terre ! »
« Enfants, vite, dehors ! »
« Papa, j'ai peur ! »
Les innombrables Russes qui couraient dehors ainsi écarquillèrent les yeux.
Juste à côté de leurs villes, les plaines étaient complètement couvertes de cavalerie au galop.
Doudoudoudoudou~ doudoudoudou~
Ce n'était pas un tremblement de terre. Le sol tremblait comme tel à cause du nombre inimaginable de cavaliers au galop.
« De quelle cavalerie s'agit-il ? »
« Ah, je reconnais ce drapeau. C'est le drapeau du grand-duché d'Alka, territoire de l'Empire russe. »
« Ah, donc ils sont de notre côté. »
Les Russes se tapèrent la poitrine, soulagés.
Même l'armée impériale russe ne possédait pas autant de cavalerie.
Qu'un simple grand-duché impérial possède une force de cavalerie aussi énorme était impossible à ne pas trouver choquant.
En cette ère, la cavalerie était l'équivalent des divisions blindées de la Seconde Guerre mondiale.
À l'avant-garde de la cavalerie noire comme l'encre qui couvrait les plaines, un drapeau à fond rouge portant un cercle noir orné d'un corbeau à trois pattes flottait au vent.