Les personnes assises en cercle étaient le président Jefferson Davis de la Confédération sudiste et les généraux.
Ils regardaient une unique grande carte accrochée au mur.
Cette carte était la carte militaire qu'Azmi avait apportée.
C'est pourquoi les montagnes et les rivières, les vallées et les sommets, les routes et les chemins de fer, et jusqu'aux sentiers de montagne sans nom y étaient consignés en détail.
Ils trouvaient cela vraiment incroyable : le grand-duc d'Alka connaissait-il la région sud plus concrètement qu'eux, les Sudistes, eux-mêmes ?
La surprise était lisible dans les yeux que s'échangeaient le président Jefferson et les généraux.
Comment auraient-ils pu connaître l'existence d'Arang ?
Dans les données d'Arang, des cartes de l'ensemble des futurs États-Unis étaient tracées avec une précision minutieuse.
Cependant, c'était le passé, et c'est pour cela qu'Arang avait photographié l'intégralité du continent américain.
Ainsi avait-il recréé dans les moindres détails montagnes et champs, rivières et petits ruisseaux qui n'existeraient pas dans le futur.
La carte qu'ils contemplaient maintenant avec stupéfaction montrait spécifiquement tout le terrain de la région de Manassas en Virginie et ses environs.
« Votre Excellence le Président, et généraux de la Confédération unie,
Je suis le major Aznan, deuxième aide de camp de Son Altesse le grand-duc du grand-duché d'Alka.
Je vais vous exposer la situation militaire actuelle. »
Une fois qu'elle eut fini de parler, Jefferson et les généraux regardèrent Azmi qui se tenait sur le côté et songèrent en eux-mêmes.
« Alors cette femme doit être le premier aide de camp ! »
« Tiens, qui aurait cru que les deux femmes étaient jumelles ! »
Ce ne fut qu'après que les deux majors eurent accroché la carte au quartier général qu'ils s'en rendirent compte.
Le président Jefferson et les généraux sudistes réalisèrent que les deux femmes étaient des Orientales identiques, d'une beauté sans pareille !
« Des beautés orientales ? Ou des beautés indiennes ? »
Mais à en juger par leurs noms, elles ne semblaient pas être indiennes.
Puisqu'ils avaient entendu dire que le grand-duc d'Alka n'était pas un Indien mais un Joseonais, ces femmes étaient probablement joseonaises également, n'est-ce pas ?
Quoi qu'il en soit, ils savaient que le grand-duc d'Alka avait divisé les douze millions d'habitants du Joseon en six millions et six millions,
et les avait installés en Sibérie, en Alaska et dans les territoires canadiens.
Par-dessus cela, les langues officielles du grand-duché d'Alka étaient le coréen (c'était la langue du Joseon, mais comme c'était une langue du futur, elle différait un peu du joseonais actuel), le russe et l'anglais.
Les régions du Canada, de l'Alaska et de la Sibérie avaient toutes été sous domination russe et britannique pendant deux à trois cents ans.
De ce fait, chaque tribu utilisait l'anglais et le russe.
'C'est pourquoi, pour l'instant, j'avais désigné le russe et l'anglais comme langues officielles.'
'Mais j'ai inscrit clairement dans la constitution que le coréen était la langue officielle de base.'
'C'était difficile pour l'instant, mais les enfants et les jeunes qui grandissaient aujourd'hui apprendraient tous le coréen et s'y habitueraient.'
'Par conséquent, une fois adultes, le coréen s'enracinerait comme langue officielle du grand-duché d'Alka.'
'Il y avait précisément un seul endroit qui, même maintenant, apprenait et utilisait le coréen : l'armée d'Alka.'
'Ce n'est que si tous les ordres et commandements étaient donnés en coréen que l'armée d'Alka, qui comptait des dizaines de langues tribales différentes, pouvait recevoir les ordres en parfaite unité.'
'C'est pourquoi, quand on s'engageait dans l'armée d'Alka, la première chose qu'on apprenait avec le maniement des armes, c'était le coréen, toute la journée.'
'En tout cas, je jugeais qu'il faudrait encore vingt à trente ans avant que le coréen ne puisse vraiment servir de langue officielle du grand-duché d'Alka.'
Les mots qu'Aznan prononçait à présent étaient en anglais.
« L'armée du Nord s'est actuellement avancée à quarante kilomètres de la région de Manassas avec cent cinquante mille hommes.
D'ici à Manassas, c'est aussi environ quarante kilomètres.
Mais la différence, c'est que l'armée sudiste actuellement à Manassas ne compte que trente-sept mille hommes.
Pendant ce temps, l'armée du Nord qui attaque est plus de cinq fois plus nombreuse que les forces sudistes, et son artillerie — 76 mm, 110 mm et 120 mm — totalise mille huit cents pièces.
Mais l'artillerie sudiste à Manassas comprend deux cents pièces de 76 mm, cent vingt de 110 mm et deux cents de 120 mm.
Il n'y avait pas un seul obusier de 105 mm envoyé par le grand-duché d'Alka.
En revanche, ici à Richmond, il y en a jusqu'à mille obusiers de 105 mm.
Monsieur le Président, messieurs les généraux,
si Manassas tombe et que trente-sept mille soldats sudistes sont tués ou faits prisonniers, Richmond ne pourra plus tenir.
Dans ce cas, les mille obusiers de 105 mm qui sont ici ne pourront pas remplir leur rôle et seront saisis par l'armée du Nord, et les précieux artilleurs seront tués ou capturés ! »
« Hmm, ils connaissent notre situation réelle dans les moindres détails ! Quelle capacité de renseignement est-ce là ? »
Le président Jefferson et les généraux sudistes étaient intérieurement stupéfaits.
Pour posséder des informations à ce niveau, le grand-duché d'Alka devait avoir un nombre énorme d'informateurs dans l'armée sudiste et parmi le peuple sudiste.
Bien, si de l'argent est en jeu, il y aura n'importe qui pour se porter volontaire comme informateur, donc ce n'est pas difficile non plus.
« Ni notre renseignement, ni notre force militaire, ni notre industrie ne peuvent rivaliser avec le grand-duché d'Alka. »
Jefferson grincia des dents. Et la remarque de cette belle femme officier, le major Aznan, n'était que naturelle.
Si Manassas s'effondrait, les mille obusiers de 105 mm qui sont ici ne pourraient pas non plus assurer une défense efficace.
Si Manassas tombait, les troupes sudistes dont le moral se serait effondré commenceraient d'abord à penser à fuir.
À ce moment-là, quelles que soient la qualité des armes, il était évident qu'elles ne seraient pas utilisées correctement.
« Par-dessus cela, les mille obusiers de 105 mm ne sont pas concentrés face à l'endroit d'où viendra l'ennemi, mais sont au contraire disposés en anneau tout autour de la ville de Richmond.
Ce n'est rien d'autre qu'une méthode bricolée, au doigt mouillé.
Honoré monsieur le Président.
Si vous répartissez l'artillerie comme cela, il leur est difficile de déployer ne serait-ce qu'un centième de leur pleine puissance.
Vous devez immédiatement déplacer les canons et les envoyer à Manassas pour concentrer votre bombardement sur l'armée du Nord.
Notre armée d'Alka ne disperse pas son artillerie ; nous la concentrons et anéantissons quatre-vingts à quatre-vingt-dix pour cent de l'ennemi avant que les soldats d'Alka ne subissent des pertes.
L'artillerie doit être utilisée ainsi pour protéger sa propre armée et pour vaincre.
C'est le message que Son Altesse le grand-duc vous envoie, à vous, monsieur le Président, et à vous, messieurs les généraux. »
« Hmm ! »
« Hem ! »
Jefferson laissa échapper un grognement, et les généraux sudistes évitèrent les yeux du major Aznan en toussant gauchement.
Ce qu'elle disait était vrai !
Le président Jefferson et les généraux avaient anticipé que Manassas serait percée, c'est pourquoi ils n'avaient pas envoyé les obusiers là-bas mais les avaient installés ici.
Ils avaient aussi gardé les premiers cent mille volontaires arrivés ici. Comme forces de défense de la capitale.
« Par conséquent, si vous voulez protéger la capitale, vous ne devez pas stationner l'armée ici, mais l'envoyer immédiatement à Manassas.
Et vous devez les placer juste ici, et ici, et ici, et installer les obusiers ici, de sorte que quand l'ennemi viendra, vous puissiez le balayer par un bombardement concentré. »
« Major. Comment pouvez-vous être si sûr que l'armée du Nord ne viendra que par les routes que vous indiquez ? »
Le général Samuel de l'armée sudiste posa une question. Alors le major Azmi, qui se tenait derrière, s'avança.
« Votre Excellence. Messieurs les généraux,
nous venons de recevoir un rapport selon lequel l'armée du Nord avançant sur Manassas se déplace sur trois routes.
Dans cinq heures, les forces du Nord venant par ces trois routes seront toutes rassemblées juste ici sur les berges du Bull Run à Manassas.
Le niveau actuel de l'eau du Bull Run n'est que de vingt centimètres, donc l'infanterie et la cavalerie peuvent simplement le traverser et charger. »
« A–attendez, vous avez même découvert la profondeur de la rivière ? »
L'un des généraux demanda, les yeux écarquillés.
À cela, le major Aznan parla d'une expression froide.
« Nous recevons des rapports sur les routes de mouvement de l'armée du Nord sur le champ de bataille toutes les trente minutes. »
« Oh, mon Dieu ! »
« Bon sang, vous recevez des rapports toutes les trente minutes ? »
« Combien l'armée d'Alka a-t-elle d'agents, au juste ? »
Puisqu'ils ne connaissaient pas les capacités d'Arang, il était tout naturel qu'ils soient stupéfaits.
Si l'armée sudiste envoyait des agents partout comme ça et recevait des rapports de situation toutes les trente minutes, elle aurait besoin d'au moins plusieurs centaines de personnes.
Si l'on additionnait les agents qui observaient, qui transmettaient et qui rapportaient, il en faudrait à peu près autant à cette époque !
Mais Arang flottait dans le ciel, surplombant toutes les régions.
Et les émetteurs-récepteurs (écouteurs du futur) que Azmi et Aznan avaient maintenant branchés sur une oreille étaient à l'origine utilisés par les forces de sécurité de l'arche de survie.
C'était parce qu'ils ne pouvaient pas encore produire de semi-conducteurs capables de transmettre la parole dans les deux sens sur de telles distances.
« Votre Excellence. Il ne reste pas beaucoup de temps. Son Altesse le grand-duc nous a envoyées pour cette raison même.
À présent, vous devez immédiatement prendre les cent mille hommes qui avaient été laissés comme forces de défense de la capitale et les mille obusiers et les envoyer à ce point de Manassas. »
Aznan désigna un point sur la carte.
« Déployez-les. Le temps qui reste avant que l'ennemi n'atteigne ce n'est que de cinq heures.
Enfin, je transmettrai les paroles de notre grand-duc. »
Alors le major Aznan, qui avait cessé de parler, parla d'une voix grave comme la mienne.
« Si vous ne déployez pas l'armée et les obusiers dans les quatre heures dans la région que je viens d'indiquer, l'armée sudiste sera détruite, alors réfléchissez bien.
Cependant, il n'y a pas de temps, donc Son Altesse dit qu'il laisse cela à la décision de Votre Excellence le Président. »
À cela, le général Albert explosa soudain de colère.
« Quoi, on dirait qu'il donne des ordres à un subalterne, non ? Comment peut-il faire preuve d'un tel manque de respect, »
« Assez. »
Le président Jefferson cria sèchement en repoussant sa chaise et en se levant.
Puis, parcourant les généraux du regard, il donna ses ordres.
« Je pense moi aussi que le grand-duc d'Alka a raison. Nous devons apprendre l'art de la guerre auprès de lui. Généraux, recevez vos ordres. »
« Oui, monsieur. »
« Les mille obusiers doivent être tractés immédiatement et déplacés à Manassas, et les cent mille hommes doivent aussi tous se déplacer à Manassas. »
« Votre Excellence. Alors il ne restera pas une seule armée ici pour défendre la capitale.
Ne devrions-nous pas défendre la capitale où réside le Président ? »
Aux paroles du général Samuel, le président Jefferson cria de colère.
« Bien dit, général Samuel. Puisque les troupes étaient gardées ici pour protéger le Président, j'irai moi-même sur la ligne de front.
Alors l'armée et les obusiers pourront tous partir avec moi.
Maintenant, messieurs les généraux, qu'attendez-vous ? Exécutez les ordres sur-le-champ.
Je partirai avec les troupes dans les trente minutes. En route. »
« Oui, monsieur. »
Les généraux se levèrent d'un bond et sortirent en courant.
Bientôt, les bruits de galop et d'hennissements retentirent depuis l'extérieur.
Chacun allait rejoindre son unité pour la faire marcher sur Manassas.
Le président Jefferson s'approcha des deux femmes et parla.
« Le fouet sévère de Son Altesse le grand-duc m'a brutalement réveillé. Je vais maintenant aller au front et repousser l'armée du Nord.
Allez dire ceci à Son Altesse : qu'au nom de la Confédération unie, je lui transmets ma gratitude. »
« Compris, monsieur le Président. »
« Alors, nous retournons. »
Échangeant des poignées de main, Azmi et Aznan sortirent et montèrent à cheval.
Hyah, hyah~
Doudoudoudoudou~ doudoudoudoudou~
Les deux robustes chevaux s'élancèrent à une vitesse furieuse.
Tandis qu'ils regardaient les femmes s'éloigner au galop, le général Lee parla.
« Tout comme dans le rapport précédent, elles vont à nouveau disparaître dans la forêt et s'évanouir ! »
Après qu'elles eurent apporté les mitrailleuses et les obusiers la fois précédente, ils avaient reçu un rapport selon lequel les femmes avaient soudain disparu sans laisser de trace à peine à trente mètres.
« J'en suis sûr. Mon avis personnel, c'est que l'industrie du grand-duché d'Alka dépasse tout ce que nous pouvons imaginer.
C'est sûrement pour cela que ces deux femmes officiers peuvent apparaître et s'évanouir à volonté — tantôt à l'est, tantôt à l'ouest.
Je suis sûr que là où vont ces deux femmes, le grand-duc d'Alka se trouve aussi.
Nous ne pouvons tout simplement pas le voir…… »
« Je pense de même. »
« Alors. Partons nous aussi.
Même après avoir reçu autant d'informations, si nous ne pouvons toujours pas gagner, alors toi et moi devons abandonner nos postes.
N'est-ce pas ? »
« Oui. C'est vrai. »
Tandis que les deux hommes montaient à cheval, des centaines de cavaliers d'escorte partirent au galop.
Vers Manassas, le premier champ de bataille à grande échelle qui allait éclater dans la guerre de Sécession !
Doudoudoudoudou~ doudoudoudoudou~
Tandis que le Président et le général Lee s'éloignaient au galop, l'infanterie sur les routes et les trains chargés d'obusiers sur la voie ferrée se mirent à avancer à une allure furieuse.
Bweeeeee, bweee, bweeeeee~
Laissant échapper leurs sifflets à plein poumons, ils filaient.
Vers le champ de bataille de sang et de mort qui allait bientôt éclater.