« Je n'ai même jamais rêvé que mon maître et moi nous retrouverions en ennemis ! »
C'était le bureau temporaire du lieutenant-général Pierre Bori Guard, au port de Charleston.
Ils étaient assis face à face, une table entre eux, le major Anderson et lui.
« Les gens, voilà pourquoi on dit qu'on ne voit pas à une main devant soi ! Et au bout du compte, tu as forcé ton maître à se rendre, tu es donc un disciple qui a surpassé son maître.
Ton nom résonnera sans doute dans toute la Confédération du Sud comme dans l'Union du Nord. Félicitations, lieutenant-général Pierre ! »
'Merde, mon maître connaissait donc tout ce qui était dans mon cœur.'
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard serra les dents.
Son maître, le major Anderson, accepta la défaite sans fardeau, sans esclandre. C'est donc le lieutenant-général Pierre Bori Guard qui resta décontenancé. Il changea vivement de sujet.
« Demain, les officiers et soldats qui se sont rendus à Fort Sumter, et vous, Maître, serez renvoyés vers l'Union du Nord. Bon voyage. »
« Soit. Mais, lieutenant-général Pierre, la guerre ne fait que commencer.
Dans le Nord, ils auront décrété la mobilisation générale, et ils convertiront toute l'industrie à la production de guerre.
Vous le savez bien. Le Sud n'a pas un seul endroit qui produise du fer, alors que notre Nord en produit une quantité énorme. Au total, l'industrie du Nord est dix fois supérieure à celle du Sud.
La population est de vingt-deux millions contre dix millions au Sud. Cet écart est considérable.
Dans le Nord, nous pouvons mobiliser au moins cinq millions de soldats, mais dans le Sud, en mobiliser un million est à peu près proportionnel à la population.
Mais puisque notre armée du Nord a une capacité de mobilisation naturellement plus grande, le Sud mobilisera assurément tous les hommes qu'il peut. Alors le Sud, lui aussi, pourra mobiliser jusqu'à cinq millions.
Et savez-vous quel problème surgira alors ?
D'innombrables femmes du Sud deviendront veuves, et les jeunes filles perdront leurs amoureux et leurs fiancés dans cette guerre.
Alors, quelle que soit la victoire à laquelle cette guerre mènera, les dégâts dépasseront l'imagination ! »
Et Anderson poursuivit.
« En vérité, dans le Nord nous pouvons produire dix fusils par heure, alors qu'au Sud ils peinent à en fabriquer un seul.
Même ainsi, les gens du Sud se battront jusqu'au bout.
Parce que nous, Nordistes et Sudistes, pensons différemment. Et penser différemment, au fond, signifie que nos idéologies sont différentes.
Les humains, voyez-vous, face à quelqu'un d'une idéologie différente, tombent dans une folie qui leur dit que de tels gens doivent être tués.
Vous ne pouvez pas étendre les jambes et dormir tant que vous n'avez pas tué ceux qui pensent différemment de vous, qui ont une idéologie différente de la vôtre.
C'est pourquoi cette guerre deviendra vraiment une guerre de mort horrible. »
« C'est une façon assez plausible de le formuler. »
Le lieutenant-général Pierre acquiesça. C'était vrai.
Mais il y avait un secret que les Nordistes ignoraient, que le Sud possédait.
C'était le traité secret conclu avec le Grand-Duché d'Alka.
La Confédération du Sud avait reconnu et accepté de soutenir l'établissement d'une nouvelle nation pour les Indiens sous la protection du Grand-Duché d'Alka dans les territoires et États de l'Ouest.
La Confédération du Sud pouvait faire tout ce que désirait le Grand-Duché d'Alka.
Si la guerre s'éternisait, le Grand-Duché d'Alka avait promis de continuer à fournir nourriture, artillerie, fusils, balles et obus, et poudre.
Il avait aussi promis d'envoyer plus de cuirassés et de voiliers de combat à vapeur.
Bien sûr, il y aurait un prix. En ce monde, rien n'est gratuit.
Pour l'instant, la chose la plus importante était : s'ils fauchaient les masses nordistes arrivant à l'assaut en vagues humaines avec la nouvelle arme appelée mitrailleuse Gatling, parviendraient-ils, avec peu de troupes, à infliger d'énormes pertes ?
« Maître, demain vous embarquerez sur un transport avec les officiers et soldats. »
« S'ils nous gardaient prisonniers, nous ne ferions que consommer la nourriture du Sud.
Et s'ils nous retiennent, les gens de l'Union du Nord ne feront que haïr encore plus les gens de la Confédération du Sud. Alors nous renvoyer est la bonne décision. »
« Je décline l'idée de vous revoir sur le champ de bataille, Maître. »
« Je le souhaite également. »
Alors il laissa échapper un long souffle. Cette guerre détruirait impitoyablement le Nord et le Sud.
Des Américains de la même nation, pour la seule raison que leurs pensées différaient, se précipiteraient pour s'entre-tuer par tous les moyens.
Le problème était après la fin de la guerre.
Ceux qui mourraient ou seraient blessés dans cette guerre, qu'ils soient du Sud ou du Nord, ne pourraient qu'entretenir une haine profonde l'un pour l'autre. Alors une grande rancoeur resterait même dans les manuels pour les générations futures.
Cela se transmettrait de génération en génération, et les gens du Nord et du Sud grinceraient des dents les uns contre les autres, incapables de se tuer assez. Il n'y avait qu'un seul moyen de résoudre cela.
Que ce soit le Nord ou le Sud, un côté devrait anéantir l'autre. Au bout du compte, même si l'Amérique était réunifiée, les gens du Nord et du Sud se considéreraient comme des ennemis mortels et ne s'uniraient jamais vraiment.
'Hou… qu'est-ce que la pensée, cette putain de chose, pour que les gens soient si désespérés de s'entre-tuer pour elle, merde.'
Le major Anderson avait inconsciemment laissé échapper une litanie de jurons.
Heureusement, comme il ne l'avait dit qu'en pensée, personne ne l'avait entendu, ce qui était un certain réconfort.
Les États de Californie et d'Oregon étaient sur la côte du Pacifique, occupant un vaste territoire de six cent soixante-huit mille neuf cent quatre-vingt-seize kilomètres carrés.
Ce n'était pas seulement que la terre était grande. À l'origine, la Californie et l'Oregon n'avaient pas vu tant d'immigrants blancs que cela.
Par contraste, les tribus natives vivant ici étaient plus d'une centaine, plus de trois millions de personnes.
L'aliment de base principal de ces natifs était les glands, et ils complétaient leur nutrition en pêchant les poissons abondants dans le Pacifique. S'il y avait une caractéristique que tout le monde leur reconnaîtrait, c'était celle-ci :
Parmi tous les Indiens d'Amérique, ils étaient les plus naïfs, et les tribus qui regardaient les autres races avec bienveillance.
C'était vrai. Les Indiens d'ici considéraient les Blancs, les Noirs et les Jaunes tous comme le même peuple.
Alors quand des brigands venaient chez eux, ils leur préparaient un repas, et en retour ils étaient brutalement assassinés.
De 1801 jusqu'à l'éclatement de la ruée vers l'or en 1847, il n'y avait eu que trente-six mille Blancs. Mais en 1861, la population blanche avait gonflé à cinq cent soixante mille en Californie et trois cent quatre-vingt-dix mille en Oregon.
Ainsi la population blanche des deux États était de neuf cent cinquante mille. Mais alors, la cavalerie du Grand-Duché d'Alka, deux cent mille cavaliers, avait complètement dévasté les vingt forts américains établis dans les territoires de l'Ouest.
Et ils avaient occupé chaque État et publié des proclamations.
Dorénavant, ceux qui avaient tué des natifs, ceux qui avaient violé les épouses ou les filles des natifs, et ceux qui avaient saisi les terres des natifs seraient retrouvés et recevraient un châtiment juste.
Un frisson glacial parcourut leurs corps, mais les Américains n'y crurent pas.
Parce qu'ils pensaient que sur le continent nord-américain, personne n'oserait attaquer des Américains.
Et encore moins un pays de natifs — un Grand-Duché d'Alka fondé par des Indiens — comment une telle chose oserait-elle punir des Américains ?
Bientôt, une puissante cavalerie américaine de l'Est viendrait déferler, pensaient-ils, et ces cavaliers natifs du Grand-Duché d'Alka seraient anéantis.
Alors chaque État envoya urgemment des télégrammes, et les États sans télégraphe envoyèrent des hommes pour exiger que le gouvernement américain dépêche des troupes pour exterminer la cavalerie du Grand-Duché d'Alka.
Mais le gouvernement américain et le président Lincoln répondirent ainsi :
« Actuellement, le gouvernement américain est en guerre contre les rebelles du Sud (la Confédération du Sud) et n'est pas en mesure d'envoyer des troupes ailleurs.
De plus, nous avons déjà conclu un accord avec le Grand-Duché d'Alka approuvant que ceux qui ont tué des Indiens innocents soient punis. »
La nouvelle tomba comme un coup de tonnerre.
Le gouvernement américain abandonnait les Américains ?
Furieux, les Américains de l'Ouest envoyèrent une « Délégation des revendications des Américains des États de l'Ouest » pour demander que la Confédération du Sud dépêche des troupes.
Mais la réponse de la Confédération du Sud les laissa encore plus consternés.
« C'est bien fait pour vous, d'avoir tué tant de natifs.
Le gouvernement américain a négocié avec le Grand-Duché d'Alka pour qu'ils retrouvent et punissent seulement ceux qui ont massacré des natifs, alors arrêtez de faire du bruit et acceptez-le simplement. »
Quoi ? Qui condamnait qui maintenant pour avoir tué des Indiens ?
Parmi les Européens venus sur le continent nord-américain, combien y en avait-il qui n'avaient pas tué d'Indiens ?
Quand vous marchiez et qu'une grenouille sautait soudain de l'herbe, vous la frappiez et la tuiez avec une pierre ou un gourdin. Les Indiens étaient des êtres comme ça — comme de tels animaux.
Alors s'ils étaient Indiens, les hommes étaient tués et scalpes, et au bureau du gouvernement on pouvait toucher de cinq à vingt-cinq dollars par scalp.
Quant aux femmes, on les violait d'abord. Comme une meute de loups se ruant dans un champ de lapins heureux, les immigrants blancs tuaient les Indiens — enfants et adultes indistinctement — et violer les femmes était l'ordre naturel des choses.
Après avoir assouvi leur luxure, on les scalpaient et on gagnait de l'argent. Cette chasse aux natifs était une meilleure façon de gagner de l'argent que la ruée vers l'or.
Et était-ce seulement les Blancs qui avaient émigré à l'Ouest qui faisaient de telles choses ?
Non. Les Américains de l'Est, les Américains du Sud avaient tous exterminé les Indiens comme ça.
Pourtant maintenant, on leur disait d'accepter simplement d'être jugés par une armée de cavalerie indienne ?
Comment des gens pouvaient-ils accepter d'être jugés par des animaux qu'ils avaient chassés ?
C'était quelque chose d'intolérable. Alors dans chaque État, les immigrants blancs prirent les armes, formèrent des « milices » et combattirent la cavalerie du Grand-Duché d'Alka.
Le nom de « Cavalerie du Grand-Duché d'Alka » était beau, mais eux aussi n'étaient que des Indiens.
La seule différence était qu'avec le soutien de l'Empire russe, ils possédaient des armes aussi bonnes que celles des Américains.
Mais les immigrants blancs ne tremblèrent pas le moins du monde. Quelle que soit la peur d'une personne, personne n'était effrayé ou ne fuyait parce qu'un lapin chargeait.
On le battait à mort, on le mettait dans la marmite, on le faisait bouillir, et on le mangeait avec des boissons — c'était tout.
Ainsi, vingt-trois jours plus tôt, un affrontement majeur avait eu lieu dans l'Utah.
La cavalerie stationnée au fort américain du Colorado avait reçu l'ordre de se rendre dans l'Utah. Leur effectif était de dix mille, moitié cavalerie masculine et moitié cavalerie féminine, tous armés de carabines de cavalerie courtes et de sabres.
Le « chef de milice » contacta immédiatement les « chefs de milice » du Nevada, de l'Arizona et du Nouveau-Mexique, et rassembla trois cent mille cavaliers de milice.
S'y ajoutèrent vingt-six mille hommes du 7e de cavalerie américain stationné au fort de l'Utah, et trois cent vingt-six mille cavaliers tendirent une embuscade dans les crêtes de Parandia en Utah.
Les dix mille cavaliers d'Alka étaient la 20e cavalerie des forces spéciales, et quand ils arrivèrent devant les crêtes, le lieutenant-colonel Waconda, commandant de la cavalerie des forces spéciales, reçut un ordre radio à travers le récepteur toujours dans son oreille.
[Lieutenant-colonel Waconda, ici Samjokogi 2. Huit cents mètres devant votre ligne de marche, dans ces crêtes, vingt-six mille hommes du 7e de cavalerie américain et trois cent mille miliciens montés sont en embuscade, pleinement préparés au combat.
Premier, utilisez les singijeon pour frapper l'armée américaine et la milice couchées derrière les crêtes et les jeter dans la confusion. Après cela, attaquez et tuez-les tous. C'est tout.]
« Bien, monsieur ! »
Quiconque dans l'armée du Grand-Duché d'Alka connaissait l'indicatif « Samjokogi 2 ».
La voix mystérieuse et belle de cette femme qui apparaissait soudain sans prévenir — que ce soit dans les montagnes, en mer, ou dans des crêtes comme celle-ci — et donnait des ordres par radio !
Les soldats du Grand-Duché d'Alka pensaient qu'elle était la lieutenant-générale Lee Mina, directrice du renseignement.
Car quelqu'un comme elle recevrait sûrement des rapports d'urgence à tout moment et en tout lieu par des informateurs fantomatiques…
Mais en vérité, ce n'était pas Lee Mina, c'était Arang. Arang survolait déjà au-dessus de leurs têtes. Depuis Arang, je regardais en bas, observant silencieusement la bataille.
Que ce soit trois cent mille ou trois cent vingt mille, ils n'étaient pas de taille face à ma cavalerie. Bien que nous ne fussions que dix mille, notre puissance de feu était bien trop forte.
« Force entière, halte. Préparez le tir des singijeon ! »
« Bien, monsieur ! »
Les cavaliers sortirent tous à la fois leurs singijeon et leurs roquettes anti-personnel et les chargèrent.
« Distance, huit cents mètres. Feu à volonté ! »
« Feu — »
Au cri de la cavalerie, un sifflement aigu secoua les crêtes.
Jwoooong-jwoooong-jwoooong-jwoooong —
Swaeeeek, swaeek, swaeeeek —
Dans le ciel, une dizaine de milliers de lignes blanches se dessinèrent. À la tête de chaque ligne blanche, des roquettes anti-personnel crachant des flammes orangées volaient.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le colonel Tony Scotch, commandant du 7e de cavalerie américain au fort de l'Utah, resta coi.
Des armes qui arrivaient avec des éclats orangés traînant derrière leur queue — il n'avait même jamais entendu parler de telles choses, encore moins vu. Il en allait de même pour les hommes du 7e de cavalerie et les trois cent mille miliciens.
Alors ils levèrent la tête et regardèrent les roquettes voler vers eux.
Sans savoir quelle arme de mort terrifiante c'était. Mais ils le surent vite.
Kwakwaang-kwaang, kwaang, kwaang — KWANG-KWANG-KWA-ROOOOM —
« Urgh, uwaaagh ! »
Le point où les roquettes, crachant du feu orangé, s'arrêtèrent était à un mètre cinquante au-dessus du sol où ils levaient les yeux.
Les roquettes d'argent firent exploser leurs corps vers les hommes du 7e de cavalerie et les miliciens les regardant avec fascination. En un instant, des dizaines de milliers de billes de fer balayèrent le sol.
La force des billes projetées par les roquettes explosant était tremende. Si elles touchaient une tête, le crâne éclatait. Si elles touchaient un bras, le bras était sectionné. Touchaient-elles le corps, un trou était soufflé droit au travers.
C'était vraiment une arme de mort au-delà de l'imagination. Pourtant, les morts étaient silencieux. Ils étaient morts sans même avoir le temps de ressentir la douleur. Mais parmi les survivants, un chaos total éclata.
Ceux dont les bras avaient été sectionnés, les jambes arrachées, roulaient leur corps, culbutant vers les chevaux de guerre qui attendaient à l'arrière.
Ces cavaliers qui n'étaient blessés nulle part s'enfuyaient pour leur vie vers l'endroit où étaient les chevaux, comme s'ils avaient le feu aux fesses.
Dududududududu — dudududu —
Tuez — piétinez-les —
Avec un tonnerre de sabots qui secouait la terre et engourdissait les oreilles, dix mille cavaliers chargeaient, pistolets et sabres tirés.
C'étaient des Indiens bien différents de ceux que les Américains chassaient à leur guise jusqu'ici — des Indiens effrayants.