« Ma famille n'était pas exactement riche quand j'étais petite, mais nous tenions une petite maison de thé. Les clients jouaient aux échecs et discutaient en buvant du thé, et parfois ils m'aidaient même pour mes devoirs. Le quartier était très harmonieux. »
« Puis un jour, un homme qui semblait égaré est apparu. Il a dit qu'il n'arrivait pas à joindre son guide et est entré pour demander son chemin et emprunter un téléphone. Mes parents n'étaient pas méfiants ; ils l'ont laissé utiliser le téléphone. Il prétendait être un grand homme d'affaires de Hong Kong cherchant à acheter du thé de haute qualité. Il était généreux et ne comptait pas son argent. Mes parents étaient ravis, disant qu'ils gagnaient l'équivalent d'un mois de salaire en une seule journée. »
« Ce patron venait souvent et avait de longues discussions avec mon père. Il disait qu'il admirait mon père et qu'il enviait la bonne relation qu'avaient mes parents. Il m'apportait aussi fréquemment des petits jouets et des snacks, pour mon frère et moi. Toute notre famille l'aimait vraiment. »
« Plus tard, il a dit qu'il avait besoin d'un lot de marchandises pour Hong Kong et que cela rapporterait beaucoup d'argent. Mes parents ont été complètement séduits par l'idée, pensant qu'ils allaient faire fortune. Même les voisins ont suivi le mouvement et ont investi avec nous. »
« À l'époque, personne ne s'attendait à ce que cet homme soit un escroc financier. Ce prétendu investissement était un gouffre sans fond. Les bénéfices promis n'étaient que des paroles, et quand nous avons réellement essayé de récupérer notre argent, l'homme s'est volatilisé. »
« Finalement, les voisins ont envahi notre maison en réclamant leur argent. Mes parents ont eu l'impression que le ciel leur tombait sur la tête. Puis, ils ont sauté d'un immeuble ensemble. »
« Ils voulaient en fait m'emmener, mon frère, avec eux. J'étais terrifiée, je serrais mon frère contre moi en reculant. Je me suis mise à genoux pour les supplier, disant que je voulais vivre, que je ne voulais pas mourir. Mon frère était trop jeune pour comprendre ; me voyant pleurer, il a pleuré aussi, utilisant ses petites mains pour essuyer mes larmes. »
La voix de Yu Lili était empreinte d'une amertume profonde. « Mes parents me disaient que vivre était plus difficile que mourir. Je ne comprenais pas ce qu'ils voulaient dire à l'époque. La "mort" était un concept trop lointain pour moi ; j'avais juste peur de la douleur. Et c'est ainsi que j'ai survécu, en emmenant mon frère avec moi. »
« Les voisins détestaient ma famille. Les oncles et les tantes qui nous avaient été si gentils avaient désormais des regards de tueurs. Mon frère et moi sommes devenus des rats des rues. La maison de thé avait disparu, et on nous a envoyés dans un orphelinat. »
« Ce n'était pas un bel endroit. Le directeur était une personne souriante et facile d'approche, mais les enseignants qui s'occupaient de nous étaient de mauvais caractère. Les coups et les punitions physiques n'étaient rien comparés aux "donateurs". »
« J'ai vu de mes propres yeux ceux qui venaient faire des dons emmener les sœurs qui étaient plus âgées que moi dans des chambres. Peu après, des cris de détresse s'en échappaient. Je n'oublierai jamais ces hurlements de toute ma vie. »
« Je savais que si je restais là, mon tour viendrait tôt ou tard. Peut-être quand je serais un peu plus grande, peut-être demain. Heureusement, avant que cela n'arrive, mon frère et moi avons été adoptés. L'autre partie ne voulait que moi au départ, mais je ne voulais pas être séparée de mon frère. J'ai pleuré et je l'ai supplié, et finalement, mon frère a pu rester avec moi. »
« Sauf que je ne savais pas alors que nous venions de tomber de mal en pis. Il y avait plus d'une douzaine de filles de mon âge là-bas. Nous suivions un entraînement unifié et faisions les mêmes choses. Je ne pouvais voir mon frère que si je réussissais bien mes tâches. »
« Que signifie "bien réussir ses tâches"? » Ningshu cligna des yeux en regardant Yu Lili.
Yu Lili fixa le visage rond de Ningshu et ouvrit la bouche, mais finit par ne pas réussir à raconter à la fillette toute l'étendue des atrocités. « Cela signifiait les aider à faire des choses malhonnêtes. »
À côté d'elle, le sourcil de Wan Xiaolong se fronça, semblant imaginer à quel point ces choses étaient indicibles.
« Pour le bien de mon frère, je les ai aidés à démarcher des clients et à escroquer des gens. En quelques années, je suis devenue leur meilleure élément, » Yu Lili prit une grande inspiration. « Je pensais que ma vie continuerait ainsi jusqu'à... ce que je rencontre quelqu'un lors d'une réunion en tant que représentante régionale. »
À ce moment-là, une trace d'intention meurtrière apparut dans les yeux de Lili. Ses mains se crispèrent en poings sur les côtés.
« J'ai vu l'homme qui avait escroqué mes parents — ce patron de Hong Kong. Il s'est avéré que c'était l'un des leurs, et même un dirigeant! Il se tenait sur scène en faisant de grands discours, se vantant de ses "réussites" et traitant l'histoire de mes parents comme une plaisanterie pour embellir sa propre réputation. »
« J'ai eu envie de le poignarder sur-le-champ! Mais je ne l'ai pas pu. Mon frère était encore entre leurs mains. Je n'ai pu faire que prétendre être une femme stupide et idiote, l'approcher sous prétexte de l'admiration, et j'ai ainsi recueilli de nombreuses preuves contre lui. »
« La somme énorme qu'ils n'ont pas pu transférer cette fois-là, c'est grâce à moi. C'est moi qui l'ai dénoncé anonymement et qui ai rapidement bloqué plusieurs de leurs comptes. C'était ma vengeance contre lui. Je savais exactement ce que cet échec signifiait pour lui. La compétition est féroce là-bas ; une seule erreur coûte très cher. Il va mourir. Même s'il est dirigeant, aux yeux de ces gens, sa vie ne vaut pas quatre-vingts millions. »
« Je n'ai juste pas prévu d'être découverte. Pour être plus précise, même si je n'avais pas été découverte, il avait initialement l'intention de m'utiliser comme bouc émissaire. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit moi qui fasses ces choses. La mort n'est qu'un moment éphémère. Mais cette fois, je suis morte pour venger mes parents. Je ne le regrette pas. »
« Je veux juste revoir mon frère. C'est juste avant de mourir que j'ai appris que mon frère avait eu une forte fièvre soudaine quand il était petit. Ils l'ont considéré comme un fardeau et l'ont jeté près de la forêt de pêchers du mont Wuneng. J'ai une obsession pour cet endroit. J'ai cherché et cherché, mais je n'arrive pas à le trouver. »
La voix de Yu Lili s'est enrouée, et elle a baissé la tête tandis que deux traînées de larmes rouge sang glisaient sur son visage pâle.
Ningshu écouta attentivement, puis se retourna et répéta l'histoire au vieux Xu. Entendre cela fit froncer profondément les sourcils du vieux Xu.
« Des animaux! » Le vieux Xu serra les dents et jura. On ne savait pas s'il maudissait l'orphelinat ou le syndicat de la fraude financière.
Reprenant son souffle, le vieux Xu prit la parole : « Quel était le nom de cet orphelinat? J'enverrai des gens enquêter immédiatement! »
« Cet orphelinat était dans les actualités juridiques il y a six ans. Tout le personnel concerné a été arrêté, » Lili prit une grande inspiration. « Je ne connais pas l'emplacement exact de ces quatre-vingts millions, mais je connais quelques éléments liés. »
« Quels éléments? » demanda le vieux Xu à Lili.
« J'ai entendu dire que le grand patron de cette organisation de fraude est un artiste. Mais il semble avoir des problèmes mentaux. Il y a deux ans, lui et sa femme se sont mutuellement assassinés. Leur fils est mort avec eux. Je ne sais pas si cela compte comme un karma. »
En entendant les paroles de Lili, Ningshu et Wan Xiaolong échangèrent un regard, pensant simultanément à une certaine personne.
« De plus, il y avait une raison pour laquelle ils ont jeté mon frère là-bas il y a des années, » continua Lili, ignorant leurs expressions étranges. « Il y a deux villages sur le mont Wuneng. »
▸ « L'un est le village Tao, qui vit de la culture des pêches. »
▸ « L'autre est le village Li. Le chef du village Li est une branche subordonnée de cette organisation. Je ne sais juste pas de quelle partie ils étaient responsables. »
« Le chef du village Li? Ce père et ce fils qui ont été arrêtés? » Ningshu se tourna vers le vieux Xu.
« Tonton Xu, si c'était vous, où cacheriez-vous ces quatre-vingts millions? »
« L'endroit le plus dangereux est l'endroit le plus sûr. » Les yeux malicieux de Ningshu parcoururent la pièce alors qu'elle affichait un air de compréhension. « Le temple sacré. »
Il n'y avait pas d'endroit plus approprié pour cacher de l'argent que ce temple fraîchement rénové.