Au bout de plus de dix secondes, l'homme au visage buriné poussa un long soupir. « Je n'ai qu'une fille, Xiao Mo. À sa naissance, elle a été chérie et aimée au-delà de toute mesure. L'enfant était intelligente, mignonne et sensible.
« Je dirige une entreprise et dois souvent assister à des événements mondains. Une fois, j'ai trop bu, et dès que j'ai franchi la porte, je me suis endormi.
« Ce jour-là, ma femme ne se sentait pas bien non plus, elle s'est couchée tôt.
« Cette nuit-là entière, Xiao Mo, trois ans, est restée à mes côtés, veillant sur moi.
« Quand je me suis réveillé le matin, elle était blottie contre ma main comme un petit chaton. Cela m'a brisé le cœur.
« Après cela, j'ai décliné tous les engagements mondains que j'ai pu. Je me suis assuré de réserver du temps chaque semaine pour passer du temps avec ma femme et mon enfant.
« Mais la maladie ne l'a pas épargnée pour autant.
« Chaque fois qu'on la voyait souffrir atrocement, tout en essayant de nous réconforter et de nous dire de ne pas nous inquiéter, c'était comme si on nous plantait des couteaux en plein cœur ! »
« Avez-vous déjà envisagé d'en avoir un autre ? » demanda le vieux Xu en les regardant tous les deux.
« Ce n'est pas qu'on n'y ait pas pensé. Mais avec les maladies génétiques, qui peut en être certain ? Et si le deuxième l'avait aussi ?
« Même si le second enfant s'avérait en bonne santé, vu sous l'angle de Xiao Mo, ce serait bien trop cruel. Je n'ai pas pu franchir cet obstacle dans mon cœur ! » La mère de Xiao Mo secoua la tête, les yeux emplis de larmes.
« Le Sacrifice de Sang est donc... »
« C'était un manuscrit fragmenté que j'ai acheté à la campagne, » soupira longuement le père de Xiao Mo. « La méthode était trop cruelle, et les notes incomplètes, alors j'y ai renoncé.
« Comment a-t-il alors atterri entre les mains de Xiao Luo ?
« C'est moi qui le lui ai donné, » dit la mère de Xiao Mo. « Vous n'avez pas vu l'état dans lequel il était à ce moment-là. Cet enfant avait l'air d'avoir perdu son âme. Il ne lui restait pas la once d'un désir de vivre.
« J'ai vu cette expression bien trop souvent en veillant à l'hôpital.
« Souvent, on voyait un visage comme ça un jour, et le lendemain, la personne n'était plus là.
« J'avais... j'avais peur !
« On s'est dit que c'était de toute façon un manuscrit fragmenté, aux notes incomplètes. Lui donner, au moins, ça lui donnerait quelque chose à quoi s'accrocher.
« Vouloir mourir, c'est une impulsion du moment. Une fois que l'élan passe, avoir quelque chose pour le faire tenir pourrait l'aider à s'en sortir.
« Il est encore si jeune. S'il mourait comme ça, j'avais peur que l'esprit de Xiao Mo au ciel en souffre. »
« Nous n'avions vraiment pas prévu qu'il parviendrait réellement à compléter le manuscrit fragmenté du Sacrifice de Sang, et encore moins qu'il volerait le corps de Xiao Mo. Je... »
Une fois le couple âgé fini de parler, ils parurent avoir vieilli de plusieurs années, les yeux emplis d'une douleur déchirante.
Le vieux Xu comprit que les deux ne mentaient pas. Il inspira profondément, s'apprêtant à leur dire de rentrer se reposer.
Juste à cet instant, Xiao Zhou frappa et entra. Il s'approcha de lui et murmura : « Xiao Luo veut voir les deux. »
« Compris. » Le vieux Xu acquiesça avant de se tourner vers le couple. « Xiao Luo dit qu'il veut vous voir. Bien sûr, vous avez le droit de refuser. »
Entendant cela, le couple âgé échangea un regard, se tourna vers le vieux Xu, et acquiesça.
La rencontre fut organisée dans la salle d'interrogatoire 3.
À travers la vitre, le couple âgé vit Xiao Luo.
Dès que Xiao Luo les aperçut, il s'inclina profondément. « Je suis désolé. Je n'ai pas réussi à la ramener. »
À cette unique phrase, le couple âgé s'effondra en sanglots incontrôlables.
Après un long moment, les parents de Xiao Mo parvinrent enfin à articuler, la voix étranglée : « Xiao Luo, tu dois coopérer avec les policiers. Avoue tout, cherche la clémence, et repens-toi bien.
« Quand tu sortiras, sois une bonne personne. Ainsi, Xiao Mo pourra reposer en paix. »
Xiao Luo garda la tête baissée et ne répondit pas. Ce ne fut qu'à la toute fin qu'il releva la tête et posa la question au couple âgé : « Quand Xiao Mo était hospitalisée enfant, elle a rencontré un médecin Zhou très charismatique. Elle disait que c'était un médecin homme d'une quarantaine d'années, doué au basket, qui lui donnait des bonbons. Il avait une fille à peu près du même âge que Xiao Mo...
« Vous vous souvenez de lui ? »
« Un médecin homme d'une quarantaine d'années ? » Les parents de Xiao Mo échangèrent un regard, puis se tournèrent vers Xiao Luo et secouèrent lentement la tête.
Ils ne se souvenaient d'aucun tel médecin homme.
« Alors... oublie. » Xiao Luo baissa la tête. Quoi qu'il arrive, il deviendrait la personne que Xiao Mo voulait voir.
Même après avoir quitté la salle d'interrogatoire, les parents de Xiao Mo continuaient à marmonner : « Un médecin surnommé Zhou ? La quarantaine ? Un homme médecin ? Chéri, tu te souviens ? »
« Je ne crois pas. Je me souviens que le médecin préféré de Xiao Mo quand elle était petite, c'était une femme médecin qui s'appelait Zhou !
« Elle avait la trentaine, donnait souvent des bonbons à Xiao Mo, et portait des lunettes. Elle était très distinguée.
« Je suis même allé voir cette femme médecin jouer un match de badminton. »
« Oui. Quand Xiao Mo regardait le docteur Zhou à l'époque, ses yeux brillaient.
« Elle aspirait depuis toujours à devenir quelqu'un comme le docteur Zhou.
« C'était aussi à cette période-là... l'hôpital a dit que Xiao Mo ne vivrait pas au-delà de 20 ans. » La voix du père de Xiao Mo devint plus basse, plus désespérée.
La mère de Xiao Mo poussa elle aussi un long soupir.
Le vieux Xu regarda leurs silhouettes s'éloigner, totalement démuni face à leurs paroles.
Il ne put que soupirer doucement et les regarder partir.
Comme le couple âgé s'apprêtait à héler un taxi à l'entrée du commissariat, ils entendirent un faible bruit venir des buissons.
Tous deux s'approchèrent, écartèrent l'herbe, et virent un chaton nouveau-né, ressemblant à une minuscule boulette de viande.
Peut-être parce qu'il était trop frêle, il avait été abandonné par sa mère.
Pour une raison quelconque, voir ce chaton donna au couple âgé un sentiment d'intimité très familier.
« Emmenons-le à la maison. » Au moment où le père de Xiao Mo tendait la main, le petit chaton se pressa contre ses doigts.
« D'accord, » acquiesça la mère de Xiao Mo. S'appuyant l'un sur l'autre et berçant cette toute petite vie, les deux s'éloignèrent lentement.
De l'autre côté, le couple Bai poussait le chariot à snacks sur le chemin du retour. Bai Ningshu somnolait sur le siège, serrant toujours son Zhaocai contre elle.
Le couple Bai regarda Ningshu, puis échangea un regard, un sourire satisfait épanouissant leurs visages.
Pendant ce temps, à la porte Sud de Nanda, tout le monde attendait depuis longtemps mais le chariot à snacks n'arrivait pas. Les récriminations fusaient : « Pourquoi la petite patronne n'est-elle pas encore là ! »
« Pourquoi le Maître ne vient-il pas ? J'ai conduit des heures exprès pour ça ! »
« Merde ! Je viens de checker sur mon téléphone, y a une circulation réglementée par ici. Aucun véhicule ne peut entrer ! » s'exclama quelqu'un rivé sur son écran.
« Ça veut pas dire que le chariot de la petite patronne ne peut pas entrer non plus ? »
« Noooooon !! » Tandis que les gémissements des clients résonnaient, les gens venus spécialement pour trouver le Maître affichaient eux aussi des mines amères.
Un Maître est vraiment un Maître, apparaissant et disparaissant de manière imprévisible.
Très vite, une nouvelle légende naquit.
Un Maître au nom de code « Chef », poussant un chariot à snacks, ne résolvant les problèmes que pour ceux qui sont destinés à la croiser. En seulement trois phrases, elle pouvait trancher le passé, accumuler les bénédictions futures, et ouvrir la voie à la richesse.
Pendant que la légende se répandait comme une traînée de poudre, la famille de Bai Ningshu installait encore son étal.
Juchée sur son petit tabouret, elle regarda les clients alignés et prononça exactement trois phrases :
« Vous voulez votre bœuf un peu plus saisi ou un peu plus tendre ? »
« Vous voulez l'accompagner d'un Hand-Pancake ou d'une Thin Crêpe ?
« Tenez, attention, c'est chaud. »
Juste au moment où ils étaient submergés par l'affluence, le bruit d'un freinage brutal vint de la route.
Screeeech—
Une voiture de sport rouge bloqua une camionnette en plein milieu de la route.
Ningshu leva immédiatement les yeux et vit un jeune homme, pas même trentenaire, descendre de la voiture de sport rouge.
Il fit le tour de son véhicule et donna un violent coup de pied dans la portière de la camionnette.
Quand la portière s'ouvrit, il arracha les boîtes-repas à l'intérieur et les projeta toutes au sol, les piétinant frénétiquement.
Avant que Ningshu n'ait le temps de réaliser ce qui se passait, une voiture noire s'arrêta, et une femme vêtue d'un tailleur haute couture clair en descendit.
Réprimant sa colère, elle s'approcha du jeune homme. « Qu'est-ce que tu fabriques exactement ! »
« Qu'est-ce que je fabrique ? J'empêche de faire le mal et de blesser des gens ! » Le jeune homme pointa du doigt le bâtiment inachevé et abandonné derrière lui. « Qui ne sait pas que ce bâtiment abandonné est impur et hanté !
« Si vous finissez de le construire, vous essayez de faire tuer tout le monde ?!
« Internet est plein de photos de l'autel dressé au dernier étage. Qu'avez-vous d'autre à dire !
« Écoutez-moi bien, tant que je suis là, n'espérez même pas commencer les travaux ! »