Bai Ningshu identifia soigneusement l'âme supplémentaire, puis se tourna vers l'oncle Xu. « Oncle Xu, je peux revoir les photos de la défunte ? »
« Bien sûr. » L'oncle Xu sortit son téléphone, afficha la photo de Xu Yuanyuan et l'agrandit pour Ningshu. « C'est elle. Elle ressemble étonnamment à Li Yuan. »
« Oui, c'est certain. » Ningshu regarda la photo, puis se retourna vers la direction où on avait emmené Li Yuan.
Li Yuan avait déjà été conduite en urgence en réanimation.
Le couple Bai était lui aussi abasourdi par cette explosion soudaine de drame. Bai Qingyu se retourna et appela : « Xiao Shu ! »
« Je suis là ! » Ningshu rendit le téléphone à l'oncle Xu. Sans rien ajouter, elle échangea ses coordonnées avec lui et regagna ses parents de sa démarche dandinante.
« Xiao Shu, l'état de cette dame n'a pas l'air bon. Les médecins la réaniment encore. On ne sait pas combien de temps ça prendra, alors si on rentrait d'abord ? » dit doucement Lu Qingning, en consultant sa fille.
« D'accord », hocha la tête Ningshu. Elle fit un signe de la main à l'oncle Xu. « Au revoir, oncle Xu ~ »
« Oui, à cet après-midi. » L'oncle Xu acquiesça et prit congé de la famille Bai. Il fila droit vers la sortie pour retrouver Gao Hongbin, qui avait quitté l'hôpital le premier.
Gao Hongbin n'était pas allé loin. Il avait l'impression que sa tête allait exploser.
Il ne comprenait pas comment sa vie avait pu tourner à ce désastre.
Un peu plus d'un an auparavant, il était pourtant un homme accompli, avec une carrière et un mariage harmonieux.
Des bribes du passé lui traversèrent l'esprit — toutes douces.
Il avait rencontré Xu Yuanyuan lors d'une collaboration sur un projet. Au premier regard, il avait été séduit par sa compétence et son intelligence. Lors d'une présentation, le diaporama de Xu Yuanyuan avait planté, mais elle avait tout de même su, par sa maîtrise profonde du dossier et son éloquence parfaite, arracher une ovation debout.
À l'époque, il avait appris qu'elle sortait tout juste de ses études et n'était dans l'entreprise que depuis six mois.
Tomber amoureux d'une femme aussi remarquable était facile. Il l'avait courtisée, et ils s'étaient mariés peu après.
Tout le monde disait que Xu Yuanyuan portait chance à son mari. Après leur union, plusieurs projets qu'il avait en main avaient connu un franc succès, et il s'était peu à peu fait un nom dans le métier.
Le dicton « l'homme qui aime sa femme prospère » semblait lui aller à merveille.
Personne ne s'attendait à ce que le malheur frappe ainsi, détruisant son foyer.
Plongé dans le passé, Gao Hongbin sentit un vertige le gagner. Quand il en sortit, un crissement de freins déchirait l'air.
« Attention ! » Quelqu'un l'attrapa par-derrière et le tira en arrière juste à temps pour éviter le drame.
« Tu n'as pas d'yeux ?! Si tu veux mourir, va le faire ailleurs et arrête d'embêter le monde ! » jura le conducteur avant de repartir en trombe.
Gao Hongbin prit conscience du danger qu'il venait de frôler et fut pris de sueurs froides. Il se retourna pour remercier son sauveur, mais en le reconnaissant, son cœur lui remonta dans la gorge. « Inspecteur Xu ? »
« Ça va ? » L'oncle Xu jeta un œil à la voiture qui s'éloignait avant de revenir à Gao Hongbin.
« Ç-ça va. » Gao Hongbin secoua la tête et dégagea son bras de la prise de l'oncle Xu. Il se gratta l'arrière du crâne, gêné. « Je n'ai pas dormi de la nuit, j'étais un peu ailleurs. Merci de m'avoir rattrapé. »
« Ce n'est rien. » L'oncle Xu secoua la tête en souriant. « Je vous ai vu tout à l'heure au service d'hospitalisation. Votre visage me disait quelque chose, alors je vous ai suivi dehors. C'est juste une heureuse coïncidence. »
« Hein ? » Gao Hongbin se figea, se rappelant la scène désagréable de tout à l'heure. Une expression embarrassée passa sur son visage. « Désolé que vous ayez dû assister à ce cirque. »
« N'en parlons plus. Cette femme… c'est votre épouse ? »
« Oui. Elle s'appelle Li Yuan. C'était la colocataire de fac et la collègue de Yuanyuan. Après l'accident de Yuanyuan, je donnais un coup de main chez les Xu et je l'ai croisée quand elle est venue voir les parents. Je l'ai trouvée gentille, alors on a échangé nos numéros. De fil en aiguille, on s'est mis ensemble. »
« Voilà qui ressemble à une belle coïncidence. » L'oncle Xu hochait la tête en écoutant. Cette partie correspondait aux informations qu'il avait rassemblées. Cela semblait vrai.
« Vous allez encore souvent chez les Xu pour les aider ? » L'oncle Xu sourit et hocha la tête après avoir reçu une réponse affirmative. « Vous êtes un homme bien. Il est rare de trouver quelqu'un d'aussi droit et attaché aux siens de nos jours. Les gens sont trop volages. »
« Pas du tout. Je veux juste avoir la conscience tranquille. » Gao Hongbin eut un rire sec et se frotta la nuque, comme gêné par le compliment.
« Ah… alors parlons donc de la part où votre conscience n'est pas tranquille ? » L'oncle Xu regarda Gao Hongbin, le regard aiguisé.
L'expression de Gao Hongbin se figea. Un éclair de panique passa dans ses yeux. « Inspecteur Xu, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« Pendant le créneau où Xu Yuanyuan a eu son accident, vous étiez chez vous à travailler, en pleine réunion en ligne. » L'oncle Xu se remémorait le dossier qu'il avait feuilleté d'innombrables fois au cours de l'année écoulée.
« Cette réunion était prévue de longue date. Mes collègues qui y ont participé peuvent en témoigner. Il y a même un enregistrement. Je… »
« Monsieur Gao, ne vous emportez pas. Je ne vous accuse de rien. » L'oncle Xu le regarda avec douceur. « Les preuves que vous avez fournies sont très complètes. Elles suffisent à établir que l'accident n'a aucun lien direct avec vous. »
Gao Hongbin le fixa, incertain de là où l'inspecteur voulait en venir.
« Vous disiez à l'époque que Xu Yuanyuan avait quitté la maison à cause d'une nouvelle tentative de FIV ratée. Elle vous aurait dit qu'elle n'allait pas bien et voulait aller rouler ? »
« Oui. Nous essayions effectivement d'avoir un enfant. Trois FIV lui ont coûté énormément, psychologiquement et physiquement. Elle souffrait, et moi aussi. » Gao Hongbin soupira. « Je me dis souvent que si je n'avais pas été si pris par le travail et par mon propre stress, j'aurais peut-être pu m'en rendre compte plus tôt… enfin… »
« Pensez-vous que votre femme s'est suicidée ? »
« C'était quelqu'un de rationnel. Nous essayions de concevoir, donc si elle n'avait pas voulu mourir, elle n'aurait pas bu autant ni conduit jusque dans un coin aussi isolé. Plus j'y pense, plus j'ai le sentiment qu'elle a craqué et choisi d'en finir. »
« Et Li Yuan ? Elle pense la même chose ? » L'oncle Xu l'observait.
« Elle, non. Elle trouvait que, depuis la fac, Yuanyuan était quelqu'un d'indépendant et de rayonnant. Elle pense que Yuanyuan ne se serait pas suicidée ; que c'était plutôt un accident provoqué par un effondrement émotionnel. »
« Un effondrement émotionnel ? »
« Oui. Li Yuan était au courant des échecs de FIV à l'époque, elle aussi. Elles étaient proches — colocataires de fac et collègues. Quand j'ai épousé Yuanyuan, Li Yuan était sa demoiselle d'honneur. J'ai connu Li Yuan par Yuanyuan, mais nous n'étions pas proches à l'époque. Tout au plus des connaissances. J'étais très pris par le travail. Ce n'est qu'après l'accident de Yuanyuan, quand je suis allé chez elle… »
Gao Hongbin s'interrompit. « Attendez, je l'ai déjà dit, non ? Désolé. Je n'ai pas dormi, j'ai la tête embrouillée. »
« Ce n'est rien. C'est compréhensible. Si quelque chose d'autre vous revient, contactez-moi à tout moment. » L'oncle Xu lui tapota l'épaule.
« Que je pense à quoi ? À Yuanyuan ? C'était il y a un an, et je suis remarié maintenant. Inspecteur Xu, j'espère vraiment pouvoir tourner la page. Je vous en prie, ne revenez plus me voir pour ça ! » Gao Hongbin perdit brusquement le contrôle. Les yeux écarquillés, le corps tremblant, il semblait au bord de la rupture.
« Très bien. Rentrez chez vous et reposez-vous. » Le voyant dans cet état, l'oncle Xu n'insista pas. Il lâcha simplement cette phrase, fit un signe de la main et tourna les talons.
Décidément, la brèche se trouvait toujours du côté de Li Yuan.
Resté seul, Gao Hongbin regarda le dos de l'oncle Xu s'éloigner, le regard s'assombrissant peu à peu. Ses lèvres tremblèrent tandis qu'il marmonnait pour lui-même.
« Pourquoi… pourquoi aucun de vous ne veut me laisser tranquille ? Pourquoi… »