« Tu veux du thé ou... je vais te verser un verre de jus. » Feng Yun regarda Bai Ningshu, ravala le mot « café » au fond de sa gorge, et se tourna pour verser le jus.
« Belle-cousine, ne te donne pas tant de mal, » appela Bai Ningshu dans le dos de Feng Yun. « Jus d'orange ou jus de pomme, ça m va, je ne suis pas difficile. »
Assis à côté de Bai Ningshu, Fang Heng eut un tressaillement au coin de la bouche.
Cette Petite Figurine d'Action était vraiment quelque chose...
Feng Yun sourit en posant un verre de jus d'orange devant Bai Ningshu, puis versa une tasse de thé chaud pour Fang Heng. « Le thé te va ? »
« C'est parfait, merci, » acquiesça Fang Heng en le remerciant.
« Grand frère Fang, je ne t'ai même pas encore demandé : pourquoi tonton Xu t'a fait venir ? » Bai Ningshu sirota son jus d'orange sucré, posa son menton sur une main et regarda Fang Heng avec de grands yeux curieux.
« Tonton Xu a dit que la situation était un peu particulière cette fois et qu'il craignait que tu ne puisses pas gérer seul. » Fang Heng baissa la voix. « Tu t'es échappée de la maison, pas vrai ? »
« Fais attention à ce que tu dis. Depuis quand "ajuster mon emploi du temps de manière autonome" s'appelle-t-il s'échapper ? » Bai Ningshu pouffa.
Elle avait appelé le couple Bai dès le matin.
Elle avait simplement dit qu'elle s'était levée tôt et qu'elle était tombée sur le vieux Xu pendant sa promenade matinale, alors elle l'avait accompagné pour jouer. Le vieux Xu avait même menti exprès pour elle au couple.
Ça lui donnait le cœur lourd. Depuis qu'il avait rencontré Bai Ningshu, il avait accumulé plus de mérites qu'en années précédentes, mais il racontait aussi bien plus de mensonges !
« Je te le jure, tu es toujours aussi mystérieuse, » dit Fang Heng, puis demanda curieux : « Pourquoi tu l'appelles "belle-cousine" ? Vous êtes vraiment parents ? »
« C'est une longue histoire. » Bai Ningshu hocha la tête, utilisant ses yeux en croissant de lune pour jeter un coup d'œil furtif à Feng Yun.
« C'était probablement l'idée du doyen Shao, » dit Feng Yun en souriant. « Il a toujours adoré jouer avec les gosses. Les enfants du service pédiatrie l'adoraient. »
« À peu près~ » Bai Ningshu se couvrit la bouche et gloussa.
Cette Feng Yun était bien plus maligne que Shao Ziyi.
« Passons aux choses sérieuses. Quel est le problème avec sœur Dong ? » Bai Ningshu regarda Feng Yun.
« Sœur Dong était à l'origine la nounou de confinement de Shao Ziyi. Parce qu'elle était débrouillarde et efficace, on l'a gardée comme gouvernante résidente pour la famille Shao. »
« Je l'ai vue souvent quand je venais rendre visite petite. Dans mes souvenirs, elle ne parlait pas beaucoup et avait toujours l'air d'avoir beaucoup de soucis, mais elle était exceptionnellement bonne avec Shao Ziyi. »
« J'ai entendu dire qu'elle avait été mariée, mais qu'elle avait perdu son mari très jeune. Plus tard, son fils est mort aussi. »
« Elle a fait une grave maladie chez les Shao, et j'ai entendu dire que la femme du doyen s'en était personnellement occupée. Après ça, elle a considéré la famille Shao comme la sienne et est restée fidèlement. Elle était merveilleuse avec Shao Ziyi et montrait un grand respect au doyen Shao et à sa femme. »
« Dans mes souvenirs... ce n'était pas la personne qu'on a vue aujourd'hui. »
En se rappelant l'allure de sœur Dong dans la chambre d'hôpital, prête à la tuer, Feng Yun ressentit encore une peur persistante.
« Sœur Dong a-t-elle d'autres proches ? » demanda Fang Heng dans le cadre de l'enquête de routine.
« Autant que je sache, elle avait à l'origine un frère cadet, mais ils s'étaient brouillés pour quelque chose et ne s'étaient plus jamais reparlé, » secoua lentement la tête Feng Yun.
« Je suis au courant, » dit Shao Ziyi en descendant lentement l'escalier, après s'être changé. « J'ai entendu ma mère en parler quand j'étais gamin. »
« Le village natal de sœur Dong a une règle : les femmes qui perdent leur mari sont considérées comme porte-malheur et doivent être chassées. Quelqu'un comme sœur Dong, qui a perdu jusqu'à son fils, était vue comme une porteuse de malheur et il lui était interdit de revenir au village. Son frère a rompu les liens à cause de ça. »
« Je me souviens avoir fait une forte fièvre persistante quand j'étais petit. Sœur Dong était terrifiée à l'idée que son "malheur" m'ait contaminé ; elle me serrait dans ses bras et pleurait, s'excusant encore et encore. Elle voulait partir à l'époque, mais ma mère l'a persuadée de rester, disant que notre famille ne croyait pas à ces choses et lui disant de ne pas le prendre à cœur. »
Shao Ziyi ressentit une pointe de tristesse en parlant.
Dans ses souvenirs, sœur Dong était pratiquement sa seconde mère. Surtout dans les années qui avaient suivi la mort de sa mère biologique, sœur Dong lui avait donné beaucoup d'attention et l'avait aidé, lui et son père, à sortir de l'ombre du chagrin. Il ne comprenait pas pourquoi sœur Dong était devenue ce qu'elle était aujourd'hui.
« C'est quel genre de connerie arriérée, ça ? » fronça les sourcils Fang Heng, incapable de comprendre comment un village pouvait blâmer une femme pour la mort de son mari et de son fils, en appelant ça « malheur ». Faire une chose aussi méchante, c'était la vraie façon d'attirer le malheur !
« Grand frère Fang, il faut voir au-delà des apparences pour saisir l'essence, » la voix de Bai Ningshu résonna lentement à côté de lui. « Des mots comme "malheur" et "porte-malheur" ne sont que des prétextes. »
« Autrefois, les hommes étaient la main-d'œuvre principale. C'était la norme que l'homme travaille dehors et la femme gère la maison. Une fois qu'une femme perdait son mari, ça voulait dire que la famille avait perdu son pourvoyeur. »
« Et comme les villages fonctionnaient généralement sur un système de famille élargie, une femme sans mari devenait un fardeau pour le clan — un boulet. Ce qu'ils craignaient n'était pas le "malheur" ou les "mauvais présages" ; ils craignaient qu'elle ne mange une part de plus de la nourriture du village. »
« On devrait remercier notre société moderne harmonieuse. Puisque tout le monde a de quoi manger, ce genre d'incidents a clairement diminué. »
Bai Ningshu avait lu des choses similaires dans des livres sur la Montagne des Immortels. Ces livres distinguaient clairement quel « malheur » devait être purifié et quel « malheur » naissait de l'égoïsme et des préjugés humains. Si le préjugé dans le cœur humain était une montagne, alors les choses écrasées sous ces montagnes étaient pour la plupart de pauvres âmes sans pouvoir pour changer leur destin.
Fang Heng regarda Bai Ningshu croiser les bras avec un air de profonde sagesse. Pour la première fois, il comprit pourquoi elle lui disait toujours de lire plus de livres.
Comparé à elle... il ne semblait vraiment pas comprendre les choses aussi profondément qu'un élève de maternelle.
Mince... cette « Vieille Garde » se faisait encore écraser par la « Nouvelle Vague » !
« Exactement. C'est comme la chasse aux sorcières en Europe. Tant qu'il y avait une pénurie alimentaire, les femmes qui ne pouvaient pas fournir de main-d'œuvre devenaient des sorcières. Les brûler sur le bûcher devenait même une raison "justifiable", » fronça les sourcils Feng Yun.
« J'ai encore une question, » leva Bai Ningshu une petite main. « Pourquoi la famille Shao a-t-elle engagé sœur Dong comme nounou de confinement au départ ? Est-ce qu'on me l'a recommandée, ou est-ce qu'elle s'est présentée elle-même ? »
C'était quelque chose qui intriguait beaucoup Bai Ningshu. Shao Qiu était le directeur d'un hôpital privé, et l'hôpital était grand et paraissait riche. Pourquoi auraient-ils choisi sœur Dong ? Le nombre de vies sur la conscience de sœur Dong était si élevé... ça déclenchait même la trypophobie de Ningshu.
« Grand-tante, je n'étais même pas né à l'époque, donc je ne sais pas, » secoua la tête Shao Ziyi.
« Alors ferme-la. J'écouterai ce que ton père a à dire. » Bai Ningshu regarda vers l'autre côté de la table.
Tous ceux assis autour de la table tournèrent la tête en même temps. En voyant le siège vide, leurs visages étaient remplis de surprise et de perplexité.
« Aïe... tout le monde qui me regarde d'un coup, ça me met un peu mal à l'aise, » ricana Shao Qiu sèchement.
« Dis juste ce que tu as à dire. Ils ne peuvent ni te voir ni t'entendre de toute façon, » Bai Ningshu balança ses petits pieds.
« Papa ! Papa, tu es là ?! Papa !! » Shao Ziyi était ému. « Grand-tante, mon papa est là, c'est ça ? Qu'est-ce qu'il a dit ? Il... »
« Petit-neveu, ton papa dit que tu fais un peu trop de bruit. Il veut que tu fermes ta gueule. »
« ... »