Des feuilles mortes brun foncé recouvraient les rues.
Une voiture s'engagea dans le parking de l'hôpital psychiatrique.
La portière s'ouvrit et un homme portant des lunettes de soleil couleur thé en descendit. Il leva les yeux vers le bâtiment blanc qui se dressait devant lui.
Bzzz—
L'homme détourna le regard et décrocha son téléphone. Une voix tonitruante éclata de l'autre bout du fil. « Fang Heng ! Le premier jour où je lève ta suspension, tu as le culot d'être en retard ?! Où es-tu ?! »
« Directeur, je suis à l'hôpital psychiatrique », dit Fang Heng. « La dernière fois que je suis venu ici, j'ai senti une affaire. »
« Dégage ! » rugit le Directeur. « Dans tout le bureau, tu es le seul enfoiré rebelle que je ne peux pas gérer ! Renifle, renifle, renifle ! Les autres résolvent les affaires avec la logique, mais toi, tu es le seul à te fier à ton nez ! »
« Directeur, le signal est mauvais. On en reparle quand je rentre au commissariat. »
« Connerie, le signal est mauvais ! Tu es à l'hôpital psychiatrique, pas en pleine nature sauvage ! N'essaie même pas de me faire le coup du "pas de signal" ! Fang Heng ! Fang Heng... »
« Allô ? Allô ! Je ne t'entends pas ! Allô ? » Fang Heng éloigna de plus en plus le téléphone de son oreille avant d'appuyer résolument sur la touche de raccrochage.
Il remit le téléphone dans sa poche et se dirigea droit vers l'hôpital, marmonnant : « Je vais sûrement me faire engueuler en rentrant. Tch. »
Dans un arbre derrière lui, plusieurs corbeaux étaient perchés sur les branches.
Parmi eux se trouvait un oiseau noir, étrange, nettement plus grand que les autres. La moitié de son corps était cachée parmi les feuilles jaune flétri.
Seuls ses grands yeux sombres restaient visibles, fixant intensément Fang Heng qui pénétrait dans l'hôpital psychiatrique. Une fois qu'il eut disparu à l'intérieur, l'oiseau lança un « Coin ! » aigu et laid, battit des ailes et s'envola.
À l'intérieur de l'hôpital, Fang Heng frissonna instinctivement. L'endroit semblait étrangement froid. Après avoir marché un moment, il atteignit la salle d'activités.
À cette heure, c'était justement le moment où les patients avaient leur récréation et leur entraînement aux compétences sociales.
Devant la porte, plusieurs infirmières désignaient du doigt un homme assis seul dans un coin. « C'est lui ? »
« Ouais, c'est lui. Tch, aucun autre hôpital n'a voulu le prendre. Le nôtre ne l'a fait que par faveur, parce que Monsieur Liao est ami avec notre Directeur. »
« Monsieur Liao est un vrai saint ! Quelqu'un comme ce type devrait être— »
« Chut ! » Sa collègue fit immédiatement un geste pour la faire taire, lui signalant de ne pas aller trop loin.
Si ça sortait sur internet que le personnel de l'hôpital insulte les patients, ça provoquerait sûrement un scandale énorme.
« C'est vrai, quand même ! Il a causé la mort de tant de gens, et maintenant un diagnostic psychiatrique lui permet d'échapper à la loi. C'est pas juste ! »
« Ah bon ? Quelle est l'histoire ? Raconte-moi ? » Fang Heng ôta ses lunettes de soleil couleur thé et afficha un sourire intéressé.
« Hi ! » L'infirmière tout à l'heure indignée rougit soudain et se cacha timidement derrière les autres.
« Capitaine Fang, qu'est-ce qui vous amène ici ? » L'infirmière-chef, plus âgée, le reconnut.
« Rien de spécial, je fais juste un tour. »
« Un tour... dans un hôpital psychiatrique ? »
« Exactement. Cet endroit me donne l'impression... très... paisible », dit Fang Heng, débitant des absurdités avec le plus grand sérieux.
« ... » Les infirmières tombèrent dans un silence stupéfait.
« Bon, regardez à votre guise. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-nous. On coopérera sûrement. » L'infirmière-chef sourit en faisant signe aux autres de partir vite.
Même après le tournant, on entendait encore leurs voix : « Je t'avais dit de pas raconter n'importe quoi ! »
« Comment je pouvais savoir... »
« Et tu oses encore répondre ! »
Entendant les voix s'éloigner, Fang Heng secoua la tête, amusé. Puis il porta à nouveau son attention sur la salle d'activités et repéra immédiatement l'homme assis seul dans le coin.
Lyu Fei. Il était mince, et la blouse d'hôpital semblait flottante sur sa silhouette.
Ses courts cheveux étaient propres et nets, sa peau pâle. Comparé aux autres patients, il était d'un calme inquiétant.
Fang Heng poussa la porte et marcha droit vers lui, se tenant derrière lui.
C'était l'homme dont les infirmières parlaient.
Lyu Fei, ancien arpenteur et estimateur de premier rang engagé à haut salaire par le Groupe Liao. À cause d'une prétendue erreur de calcul, un accident de dynamitage qui n'aurait pas dû se produire survint. Il provoqua un effondrement massif de montagne, ensevelissant des dizaines de personnes vivantes. Le Groupe Liao menait des opérations de secours d'urgence depuis une demi-lune, mais avec peu de succès.
Peu après l'incident, une tirade ivre de Lyu Fei fut mise en ligne, le propulsant au centre de la fureur publique. Juste au moment où l'enquête sur l'accident se resserrait sur son erreur de calcul, Lyu Fei, l'arpenteur du projet, « devint fou ».
Plusieurs hôpitaux psychiatriques refusèrent de l'admettre sous la pression du public. Finalement, grâce au PDG du Groupe Liao, Monsieur Liao, cet hôpital l'accepta.
Comparé à Lyu Fei, accusé de simuler la folie pour échapper à ses responsabilités, Monsieur Liao — qui s'était rendu sur les lieux immédiatement pour participer aux secours, avait fourni fonds et main-d'œuvre, et réconforté les familles des victimes — reçut des louanges sans fin.
Monsieur Liao avait gagné des titres comme « Entrepreneur Consciencieux » et « Philanthrope Moderne ».
« Lyu Fei. » Fang Heng sortit son badge et le lui présenta. « J'ai quelque chose à te demander. »
Lyu Fei regarda Fang Heng avec un sourire à moitié moqueur, à moitié autodérisoire. « Peux-tu vraiment croire les paroles d'un fou ? »
« Je suis aussi curieux de savoir comment un fou a réussi à aider un autre fou à contourner la sécurité de l'hôpital deux fois pour s'échapper. »
Fang Heng croisa le regard de Lyu Fei.
« Grâce à ton aide, Ji Chengfeng a réussi sa vengeance. Lyu Fei, comment va se dérouler la tienne ? »
Lyu Fei ne répondit pas. Il se contenta de le fixer en retour, semblant jauger si ce jeune policier était digne de sa confiance.
Fang Heng ne le pressa pas, le laissant simplement le dévisager.
Finalement, Lyu Fei parla le premier. « Trouve-moi un daoïste. »
« Un daoïste ? » Fang Heng fut stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que la première demande de Lyu Fei serait un daoïste.
« Un vrai. Pas d'arnaqueurs, et pas de moines. » L'expression de Lyu Fei devint soudain anxieuse. « Une fois que tu auras amené quelqu'un qui connaît le métier pour me voir, je réfléchirai à répondre à tes questions. »
« Pourquoi as-tu besoin d'un daoïste ? Est-ce que tu... » La question de Fang Heng fut coupée par le son d'une clochette à main, signalant aux patients de regagner leurs chambres.
Lyu Fei se leva et suivit les autres patients. En marchant, il marmonnait tout seul. D'après son air, il semblait avoir une dispute invisible et désagréable.
Maintenant, il avait enfin l'air d'un patient psychiatrique.
« Lyu Fei ! » Fang Heng l'appela juste au moment où l'homme atteignait la porte. « Une limite d'âge ? »
Lyu Fei était occupé à marmonner et n'eut pas le temps de répondre ; il fit juste un geste dismissif de la main.
« Pas de limite d'âge, hein... » Fang Heng croisa les bras et hocha la tête pour lui-même. Il savait exactement qui aller voir.
Sauf que ce job n'avait pas de prime. Est-ce que cette Petite Figurine d'Action avide d'argent l'accepterait seulement ?
Au même moment, Bai Ningshu venait de finir ses exercices du matin à la maternelle.
Soudain, une rafale de vent se leva, faisant crier les enfants.
Bai Ningshu plissa les yeux et regarda dans la direction d'où venait le vent, le front plissé.
Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce vent.