« Monsieur l'agent, il a fait une chose pareille ! Vous ne pouvez absolument pas être indulgent avec lui ! »
« J'ai vérifié : comme le nombre de personnes enlevées s'élève à quatre, cela qualifie de "circonstances particulièrement odieuses". Bien que la peine de mort ne soit pas certaine, il risque de dix ans à la réclusion à perpétuité. Nous penchons pour réclamer la perpétuité. »
« C'est terrifiant. Si un type comme lui est relâché, il ne fera que blesser encore plus de monde ! »
Le vieux Xu regarda les trois étudiants indignés. Son regard d'ancien, aigu, passa au crible chaque parcelle de leurs expressions. « Si nous visons une peine aussi lourde, il faudra un procès public. »
À l'évocation d'un « procès public », les visages des trois changèrent légèrement.
« Regardons d'abord une vidéo qui fait le buzz en ce moment. » Le vieux Xu lança la vidéo de Xue Tengfei secourant l'enfant cardiaque pour les trois. « Il aurait pu s'enfuir à ce moment-là, mais comme l'enfant a fait une crise subite, il a renoncé à sa chance de fuir et est resté pour porter les premiers secours. Ce geste lui a valu les louanges de tout le pays. Actuellement, non seulement lui, mais toute cette affaire a atteint un niveau de discussion publique extrêmement élevé. Les citoyens veulent vraiment savoir ce qui a bien pu pousser un homme si chaleureux, si bienveillant, à emprunter une voie qu'il n'aurait jamais dû prendre. »
« Qu'essayez-vous de dire ? Vous prenez le parti du ravisseur maintenant pour nous faire pression ? » Parmi les trois, la seule fille, Wen Yingying, fronça les sourcils.
« Je croyais que la police devait toujours se tenir du côté des victimes. À voir ça, cet organe judiciaire est vraiment décevant ! »
« Depuis quand la loi est-elle devenue le chien de garde du trafic internet ? Si c'est ça, à quoi bon vous avoir ? »
Les deux autres garçons regardèrent aussi le vieux Xu comme s'il était un ennemi.
« Hein, détendez-vous. On n'en est pas encore au stade du procès. Je suis juste là pour vous rappeler que si l'on en arrive vraiment à un procès public, l'affaire d'il y a cinq ans sera inévitablement exhumee pour une nouvelle enquête. »
« Et alors ? » Le poing de Wen Yingying se serra le long de son corps. « La police nous a déjà déclarés innocents à l'époque ! »
« Exact. La crise cardiaque de ce gamin n'avait rien à voir avec nous ! On était juste trop concentrés sur nos exercices dans le bureau et on n'a rien vu. Y a-t-il pas de caméras dans le bureau ? Aucun de nous ne s'est jamais retourné ! »
« Précisément ! Pourquoi le fait que son gamin soit mort devrait nous retomber sur le dos ? S'il savait que l'enfant avait une cardiopathie, il aurait dû faire plus attention. C'est lui le responsable ! »
« Étiez-vous trois vraiment totalement inconscients à l'époque ? » Le vieux Xu les contempla en silence. « Je ne le crois pas... »
Les trois se turent sur-le-champ, mais leurs mines devinrent de plus en plus sombres.
Les vagues de mémoire refluerent vers ce jour d'il y a cinq ans.
Dans cet environnement d'apprentissage sous haute pression, la « Classe Fusée » avait l'air prestigieuse — comme si elle rassemblait les espoirs de l'école et des parents — mais en réalité, c'était un endroit qui broyait les gens jusqu'à ne plus les traiter en êtres humains.
Ce jour-là, c'était l'anniversaire de Ji Chengfeng. D'habitude, les quatre étaient très proches, alors ils avaient prévu de franchir le mur en douce pour lui acheter un gâteau afin que tout le monde puisse se détendre. Tant qu'ils géraient bien le timing et rentraient avant l'appel du soir, ça irait.
Ils s'évadèrent. L'air hors des murs était frais à chaque seconde. La valeur de la liberté ne donnait à personne l'envie de retourner dans ce donjon sous haute pression.
Au final, ils revinrent avec trois minutes de retard.
Juste ces trois minutes, et ils furent pris sur le fait.
Réprimandes, insultes, châtiments corporels. C'était la norme de la Classe Fusée. Les parents, rivés sur les notes et les scores de coupe pour les universités d'élite, fermaient les yeux sur tout ça.
« Un anniversaire ? C'est le moment pour les anniversaires ? » Xue Tengfei regarda les quatre avec un air de « haïr que le fer ne devienne pas acier ». « Une fois vos examens finis, vous aurez des décennies d'anniversaires à fêter ! Pour l'instant, toutes vos pensées doivent aller aux études. Wen Yingying, regarde ta note de chimie cette fois. Pour qui bosses-tu ? Ji Chengfeng, tu as le culot de fêter ton anniversaire ? Tu ne vois pas à quel point tes notes ont dégringolé ? Si tu continues comme ça, tu vas sortir de la Classe Fusée, tu comprends ? Et vous deux ! Vos propres notes valent-elles la peine qu'on s'en vante ? Vous êtes à la hauteur de vos parents ou de vous-mêmes ? Vous avez la face de jouer ? »
« Vous aimez jouer, hein ? Vous n'aimez pas étudier en classe, c'est ça ? Très bien. Aujourd'hui, vous n'avez pas besoin de retourner en classe. Restez là, dans ce bureau. Allez, allez dans ce coin et faites vos exercices. Si vous ne finissez pas cette pile de sujets d'examen, personne ne sort ! »
Xue Tengfei jeta les feuilles devant eux et leur ordonna de s'accroupir dans le coin du bureau pour faire les exercices.
« Xiao Yu, Papa doit aller en réunion. Attends Papa ici un petit moment, d'accord ? Dès que Papa finit son service, je t'emmène au parc d'attractions pour fêter ton anniversaire, d'accord ? »
« Hmph~ » Xiao Yu fit la moue, le visage tout chagrin. « Tu me l'avais déjà promis. Tant que j'écoutais le médecin et que je prenais mes médicaments, tu m'emmenais au parc pour mon anniversaire. D'ici que tu finisses ton service, le parc sera fermé ! »
« Je suis désolé, Xiao Yu. Fais confiance à Papa une fois de plus. Attends juste Papa. » Xue Tengfei caressa la tête de sa fille.
« Vieux Xue, l'heure de la réunion. » Depuis l'extérieur du bureau, quelqu'un l'appela, sans oublier de le taquiner. « Tes quatre de la Classe Fusée t'ont bien fait honneur, sécher les cours au grand jour. Hahaha, tu vas te faire engueuler dans une minute. »
« Soupir, n'en parle même pas. » Xue Tengfei poussa un gros soupir. Le cœur préoccupé, il se contenta de fusiller du regard ses quatre élèves, expédia Xiao Yu en quelques mots, et partit à la réunion.
Peu de temps après, le drame frappa.
Xiao Yu, qui faisait une crise de colère dans le bureau, eut soudain une attaque. Son petit corps bascula en arrière. Après une brève lutte, elle cessa de respirer.
Les quatre personnes accroupies à faire des exercices lui tournaient le dos. Pas une ne se retourna.
Quand Xue Tengfei revint, ce qu'il vit fut le cadavre raide de Xiao Yu.
Il hurla comme un fou en serrant Xiao Yu. Les professeurs du bureau aidèrent à appeler une ambulance et la police.
La police récupéra les images de surveillance du bureau et constata que les quatre personnes en bord de cadre avaient fait leurs exercices tout du long. Personne ne s'était jamais retourné. L'affaire fut classée accident.
En un clin d'œil, cinq ans passèrent.
Un accident. Ils pensèrent tous que l'incident était un accident. Après tout, ce gamin avait un défaut cardiaque congénital ; ce n'était pas eux qui le lui avaient donné. Qu'est-ce que ça avait à voir avec eux ?
Mais malheureusement, Ji Chengfeng ne supporta pas la pression mentale. Il devint fou.
Parce que, dans un angle mort de la surveillance, juste devant eux, se trouvait une vitre qui venait d'être déposée pour réparation.
Dans le reflet de cette vitre, ils avaient vu tout le processus de la crise et de la mort de Xiao Yu.
Personne ne bougea.
Ils étaient comme des machines à résoudre des problèmes anesthésiées, continuant simplement à écrire sur leurs copies, regardant en silence une vie s'échapper.
Elle cessa de bouger. Elle mourut.
« Elle l'a bien mérité... » Les quatre, qui venaient de se faire hurler dessus par le professeur, pensèrent ainsi. Ils baissèrent les yeux et continuèrent leurs exercices.
Plus tard, quand Xue Tengfei les interrogea comme un fou, ils ne firent que le regarder en silence et lui renvoyer :
« Professeur, vous ne l'avez pas dit vous-même ? »
« À un moment comme celui-ci, les examens et les notes sont les seules choses qui comptent. »
« Même si quelqu'un meurt devant nous, ça n'a rien à voir avec nous. »
« N'est-ce pas ? »