La faim est la force qui fait que les parents mangent leurs enfants. La chair de choses qui ne sont plus humaines aurait été plus facile à déchirer et à manger que celle de sa propre descendance. Il n'y avait donc aucune raison pour que la vue de l'homme souillé, qui ne semblait pas seul, paraisse étrange. Les tabous brisés ensemble ne sont plus des tabous.
Puk ! Puk ! Puk-puk-puk !
Le marbre est une pierre tendre. Des éclats ternes se détachaient tandis que les balles pleuvaient sur lui. L'entrée autrefois luxueuse du hall. Une grêle de billes laiteuses et acérées s'abattit sur Gyeo-ul, caché derrière la statue. Un avertissement lourd de l'« Instinct de survie ». Gyeo-ul baissa le corps. Thud ! Là où se trouvaient ses jambes un instant plus tôt, une énorme tête tomba. Des traits douloureux. Les yeux sans yeux semblaient questionner le garçon.
Que faire.
De forts coups de feu résonnaient. Des dizaines d'hommes et de femmes, en colère contre Gyeo-ul, étaient armés d'armes automatiques. Il y avait même une roquette qui traînait. Pourtant, ce qui pleuvait n'était que des balles de petit calibre. On aurait dit qu'ils ne savaient pas utiliser autre chose que des fusils. Leur visée était désordonnée, sans épaulage. Enfin, ils devaient être de simples civils. Manier des fusils avec des têtes en décomposition était déjà assez étonnant. Malgré tout, leur nombre les rendait menaçants.
Dois-je les tuer ?
Le doigt dans la garde de détente, il hésita. Même s'ils étaient des gens ordinaires, il serait difficile de parler dans cette situation. Encore plus avec des lésions au cerveau.
Avec de la chance, peut-être quelques-uns pourraient être maîtrisés vivants. Sinon, impossible de passer. Au-delà de la barricade brisée et du hall jonché de caisses de munitions vides se trouvait la destination finale, la grande cambuse. Il y aurait un groupe de survivants à l'intérieur. Avec les cannibales fous et les provisions innommables qu'ils avaient entassées. Gyeo-ul ne pouvait qu'espérer qu'il y en ait quelques-uns au fond...
Il ne ressentait aucune motivation. Il rumina cela seul. Peut-être aurait-il dû écouter l'agent du FBI après tout.
Quoi qu'il en soit, le temps pressait. La statue sur laquelle il s'appuyait était déjà méconnaissable. Même le piédestal était instable. Cinq minutes de plus au maximum, s'il avait de la chance. Avait-il trop tergiversé ? Des mutants aveugles descendaient l'escalier devant lui. Trébuchant et tâtant, se frayant un passage. Leur mouvement fluide ressemblait à un liquide épais. La roulette qui faisait rouler les douilles usées n'avait finalement aucun effet.
Gyeo-ul visa les mutants qui approchaient avec son fusil. La visée s'aligna rapidement. Mais il ne pressa pas la détente. Après réflexion, il baissa doucement le canon.
« Le vacarme est derrière moi. »
Les aveugles étaient dans un état agité, tournant la tête sèchement. Dadadadak. De la salive souillée gicla entre leurs dents alors qu'ils se heurtaient. Pour des créatures qui avaient appris à utiliser des armes humaines, les coups de feu étaient un signal indiquant la présence d'un hôte. Gyeo-ul attendit que le groupe aux visages fondus passe devant lui.
Kyaaaaak !
Ceux qui étaient touchés par les tirs devinrent des guides. Entendant leurs cris, le reste de la foule s'orienta. Derrière la statue se trouvait une zone sûre. Le groupe de mutants se scinda sous les yeux de Gyeo-ul. Il y eut quelques passages proches. Ceux qu'on poussait de côté ou les rares qui fonçaient droit sur lui. D'une manière ou d'une autre, ils formèrent un mur. Il n'y avait pas d'interstice pour se faufiler.
Gyeo-ul fit un bond en arrière. Il donna un coup de pied dans le groupe sculpté de marbre et renversa son corps. Par-dessus le mur de cadavres vivants, évitant des mains qui griffaient le vide, atterrissant plutôt maladroitement. Mais c'était bon. Thud. Le bruit de son pas et de sa chute à genoux fut noyé dans le vacarme rauque des armes.
Maintenant, Gyeo-ul était coincé entre des amas de mutants aveugles. C'était la deuxième fois de la journée qu'il se retrouvait piégé dans un labyrinthe hurlant de faim. La grêle de balles qui pleuvait rendait le tout plus difficile, mais c'était faisable. Utilisant des cadavres ambulants comme couverture, il entama son combat d'escarmouche.
Tatata-tang !
D'une rafale de trois coups, il fit voler la tête d'une femme. Gyeo-ul s'écarta vivement. Les mutants affluèrent. Ils formèrent un épais mur protecteur. Il ne dura pas longtemps, mais ce fut assez pour qu'il tire plusieurs autres rafales. Tatata-tang ! Tatang ! Tatata-tang ! Il tira deux ou trois balles sur chaque cible à cause de leurs tumeurs. Les bouffissures gonflées pouvaient absorber les projectiles.
Même ainsi, certains ne mouraient pas instantanément.
Oui. Ils étaient humains. Voyant leurs compagnons morts, ils pleurèrent amèrement. Différemment des survivants qu'il espérait dans la grande cambuse, ou de ces monstres qu'il utilisait maintenant comme boucliers.
« Chééériiii ! Noooon ! »
Un homme se jeta sur sa femme morte, dans le chagrin. Bang ! Gyeo-ul lui logea une balle dans la tête et ressentit un profond malaise. La répulsion grandissait à chaque fois qu'il pressait la détente.
Mais arrêter l'escarmouche était impossible. Les lignes d'avertissement de tir croisé étaient si nombreuses qu'elles en devenaient confuses. Il commença à regretter d'avoir essayé d'assommer l'homme pourri par surprise plus tôt. Mais c'était la meilleure décision à ce moment-là, et il la referait.
Une résignation inévitable valait mieux être hâtée.
Pendant ce temps, les mutants cherchaient frénétiquement Gyeo-ul, désormais invisible. Chaque fois qu'il tirait au milieu d'eux, il devait bouger vite. Se mettre à couvert derrière la foule qui se massait, maintenir un tir visé continu. Les mutants se disloquaient sous ses yeux. C'était la puissance de feu de ceux qui le voulaient mort.
Pour des cibles aussi serrées que des mutants agglomérés, même une visée approximative suffisait.
Le sang et la chair giclaient comme une averse d'été. Le garçon ne pouvait pas rester propre. Tant mieux. Chez des créatures aveugles qui distinguaient les proies par l'odeur, il n'y avait rien de mal à sentir la peste de tout son corps. Le détective aurait fait une crise s'il le savait.
Il faisait juste attention à n'en pas avoir dans la bouche. Pas après avoir vu cet homme pourri.
« Il va falloir que je contrôle mon rythme. »
Maintenant, Gyeo-ul ajusta le tempo de l'escarmouche. Il ralentit l'élimination de ceux de l'autre côté, calant sur le rythme où les mutants tombaient. Idéalement, quand sa couverture disparaîtrait, l'autre groupe serait neutralisé en même temps.
Alors retentit un cri déchirant.
« Pourquoooi ! Pourquoi ça ne touche pas ? Pourquoi tu ne meurs paaas ?! »
C'était ce même homme. Contrairement à quand il avait fui Gyeo-ul plus tôt, il était maintenant dans un état de fureur absolue, les yeux injectés de sang et blancs de rage même à distance. Incapable de contenir sa colère, il boitait à toute vitesse. Ses blessures avaient dû assez guérir pour marcher ; c'était vraiment un corps qui n'était plus humain.
Des mutants s'accrochaient à l'homme. Il les écarta pour avancer. En fait, en utilisant les mutants comme boucliers, l'homme avait l'avantage sur Gyeo-ul.
Bang ! Gyeo-ul lui tira dans le genou. Craque. La jambe se plia de façon grotesque.
« Aaah ! Ça fait mal ! Gyeo-ul ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer, salaud ! »
Ses compagnons surgirent pour le secourir. Certains protégeaient l'homme avec des mouvements maladroits, tandis que d'autres, même saisis par les mutants, tiraient furieusement. Leur précision chutait plus ils devenaient désespérés. Tchik-tchik. Certains pataugeaient comme s'ils avaient oublié comment changer de chargeur.
À la fin, ils finirent tous comme ça. C'était une farce et une tragédie nées d'une intelligence faible compoundée par une agitation extrême. Les critiques et insultes lancées au garçon n'étaient que monotones. Idiot, imbécile ! Leurs mots d'une simplicité déplacée ne pouvaient même pas commencer à refléter l'émotion féroce sur leurs visages.
Et puis, les mutants commencèrent à les déchiqueter.
« Quoi ? »
Gyeo-ul fut pris au dépourvu. Il avait cru que ces gens, monstrueux qu'ils étaient, ne seraient pas attaqués. Même sur le pont 5, l'homme avait traversé les mutants comme s'il s'agissait d'un terrain désert. Était-ce parce qu'ils utilisaient des armes à feu ? À cause de l'odeur de la poudre ? Parce que leurs voix sonnaient humaines ? Ou... ces choses avaient-elles appris quelque chose entre-temps ?
L'homme pourri et ses compagnons furent mis en pièces en un instant, avant que Gyeo-ul ne puisse intervenir. Ce fut une lutte violente pour une gamelle. Les bêtes affamées tiraient sur leurs corps, le sang giclant dans l'air alors que leur chair devenait des cordes tendues. Os craquant, chair se déchirant.
Ils étaient traités comme de la nourriture, pas comme des hôtes. Pour des mutants qui infectaient les humains vivants et dévoraient les morts, l'homme et ses compagnons étaient pareils à des cadavres.
Gyeo-ul fronça les sourcils devant ce spectacle consternant. Depuis qu'il était monté sur ce navire, rien ne s'était bien passé. Pas même la raison qui l'avait amené si loin.
« Toi... toi... c'est... à cause... de toiii... ! »
L'homme en train d'être dévoré cracha sa colère sur Gyeo-ul au moment où il passait. De la mousse sanglante gargouillait dans sa gorge. Il n'avait pas l'air de pouvoir tenir longtemps. Gyeo-ul, passant en silence, choisit l'une des armes que l'homme pourri et ses compagnons n'avaient pas pu utiliser. Une mitrailleuse tachée de sang, rouillée.
Tchac. La poignée d'armement était dure à tirer, mais l'arme fonctionnait encore.
À l'intérieur de la barricade brisée, des caisses de munitions vides étaient partout. Était-ce la dernière ligne de défense que le gouverneur avait dressée avant d'être repoussé dans la grande cambuse ? Gyeo-ul donna des coups de pied dans les caisses entassées. Crash. Le cliquetis bruyant du métal qui tombe. Il avait à nouveau l'attention des mutants.
Peu lui importait. Là, son pied accrocha quelque chose. Le poids d'une caisse de munitions pleine. Il y en avait cinq. Suffisamment. Il monta la mitrailleuse sur la barricade. Puis, il pressa la détente.
Kakakakang ! Kakak ! Kakakak !
Des coups de feu plus secs que d'habitude. Gyeo-ul déversa un tir aveugle sur ceux qui l'avaient poursuivi depuis le casino. Clic — chaque fois qu'une balle se coinçait, c'était une corvée de tirer la poignée et de la dégager. C'était le genre d'arme qui s'enrayait après juste une journée dans cet environnement pourri.
Les monstres aveugles qui chargeaient. Il y avait rarement des trajectoires nettes, alors ils devenaient simplement des cadavres coincés sur les obstacles. Leur nombre était déjà grandement réduit. Celui qui fonça droit au travers fut déchiqueté, son corps se brisant dans la même posture où il chargeait.
La cinquième caisse n'était même pas nécessaire. Mais pour être sûr, il la chargea. Au cas où les négociations avec le gouverneur ne se passeraient pas bien.
Traversant à nouveau le hall maintenant silencieux, Gyeo-ul s'approcha de l'homme pourri.
Il était déjà mort. Pas que Gyeo-ul s'attendît à autre chose.
Gyeo-ul inclina la tête. Dégoûté. En continuant d'exister dans des mondes satisfaits d'illusions, tant les stimuli positifs que négatifs avaient depuis longtemps cessé de l'affecter. Était-ce parce qu'il vivait sans regrets que rien ne pouvait plus ébranler son esprit ? Ou le croyait-il.
« Ceux qui sont devenus monstres sans manger d'humains. Et ceux qui ont mangé des humains et survécu en monstres. Il n'y a vraiment pas besoin de trier quel côté a gardé un cœur humain. »
Mais peut-on vraiment appeler cet homme mort une personne ?
Il repensa. Lui, un être avec seulement un esprit et pas de corps. Les gens du monde extérieur avec des corps mais pas d'esprits. Et enfin, des personnalités virtuelles sans essence réelle. Du point de vue de Gyeo-ul, il n'y en avait aucun parmi ceux-là qui puisse vraiment être appelé humain.
Corps, esprit, essence. Il n'y avait rien chez eux qui ne corresponde pas aux conditions de l'humanité. Gyeo-ul le croyait. Que ce soit ici ou dehors, les deux mondes étaient également dépourvus de gens.
Je ne devrais pas céder à la haine comme ça. Gyeo-ul soupira.
Il avait besoin de se défouler. S'il pouvait tuer quelque chose qui ressemble à une personne mais n'en est pas une, ce serait bien. Le poids de son amertume pourrait, pour une fois, être rafraîchissant. Mais c'était une sensation de plus en plus difficile à obtenir.
Le gouverneur pourrait-il se sauver ? Au minimum, il aurait dû choisir un os dont il n'avait pas besoin. Gyeo-ul, mitrailleuse en main, se dirigea vers le passage menant à la grande cambuse.
---------------------------= Note de l'auteur ---------------------------=
#Q&R
Q. Kaligos : @Mon innocence d'enfance se recharge ! J'ai une question, Auteur. Jusqu'ici, seul le grade gamma avait été mentionné pour les mutants améliorés, donc je pensais que gamma était le stade final. Mais maintenant, un autre grade est apparu. Le stade d'amélioration des mutants va-t-il jusqu'à oméga ? Ou y a-t-il quelque chose au-delà ? Et, si on obtient des anticorps Morgellons en obtenant l'Immunité à la Peste, cela veut-il dire qu'il n'y aura plus de game over par infection ? Et Gyeo-ul a-t-il déjà clear un run dans ce monde ? J'espère aussi que cette histoire enfantinne sortira en livre papier ou ebook !
R. Oui. Le grade final pour les mutants améliorés est oméga. Pour clarifier, les grades peuvent aussi augmenter selon des critères autres que la capacité de combat directe.
L'Immunité à la Peste est une condition pour le développement d'un vaccin, et s'il n'y a pas de base de pouvoir capable de rechercher un vaccin, c'est un avantage essentiellement sans sens sauf pour le joueur lui-même. Une fois vacciné, la mort par infection disparaît.
Enfin, Gyeo-ul n'a jamais clear ce monde dans aucun épisode.
Q. Spinmit : @Je croyais que mon cerveau avait pourri, mais après avoir lu ton œuvre, j'ai réalisé que mon innocence d'enfance a fermenté. À qui dois-je donner cette innocence qui déborde ? Le Sultan Démon ne me répond pas et le Chaos Rampant m'insulte à chaque fois. Tu peux recommander quelqu'un ?
R. Bien sûr, tu devrais me la donner. J'ai l'impression que je vais mourir de carence en innocence et de manque de sommeil. :)
Q. JangSEE : @Tu peux répondre si ce n'est pas un spoiler, non ? Les créateurs originaux sont-ils encore en vie ? Ou ont-ils déjà été complètement anéantis au lieu de faire frire du poulet, comme le disent les rumeurs ?
R. Certains sont en vie, certains sont morts.
Q. NovelJason : @Si tu écrivais du wuxia, ce serait du wuxia traditionnel style Jin Yong ? Si tu en écris un, ce serait ton propre monde original ? (Personnellement, j'adore les romans wuxia de Jin Yong, donc je serais content si tu en écrivais un. Haha.)
R. Le wuxia traditionnel ne se vend pas... Selon les stats d'acheteurs d'un roman, 74 % avaient plus de 50 ans. Maintenant, c'est devenu un genre encore plus de niche qu'un columbarium. Je ne pense pas que j'écrirai jamais du wuxia traditionnel.
Q. RGZ95 : @J'ai aimé la scène de combat d'aujourd'hui ! L'action se joue toujours si naturellement dans ma tête, je l'ai lue sans résistance. Merci de m'avoir rechargé en innocence d'enfance encore aujourd'hui !
R. Peut-être parce que j'ai écrit cette partie en regardant les plans réels d'un paquebot, elle s'est retrouvée plus longue que prévu. Hmm...
Maintenant que je pense à écrire une partie centrée sur le chat après longtemps, je suis à la fois excité et un peu inquiet.