Les moustiques qui s’accrochent aux mutants meurent. Les bêtes qui festoient sur les cadavres infectés souffrent de maux de ventre. Il y a de la toxicité dans ce sang et cette chair souillés. Quant à ses effets sur les humains, cela reste inconnu. Après tout, personne n’a essayé de le manger, et il n’y a certainement eu aucune expérience humaine à ce sujet.
De multiples pensées lui traversent l’esprit.
Pour un mutant, son niveau d’intelligence était exceptionnellement élevé. À l’état de goule êta (η), ils ne parviennent qu’à peine à former des mots simples. Au mieux, ils imitent le discours humain. Des phrases complètes sont hors de question.
Par ailleurs, l’homme conservait des souvenirs de sa vie antérieure. Il avait reconnu le visage du garçon et prononcé son nom.
S’il n’est pas un mutant, alors ceci doit être le résultat de la consommation d’une chose qui ne devrait jamais être mangée. Un intellect diminué et une peau en décomposition. Combien en avait-il ingéré ? Combien de temps a-t-il fallu pour que ces symptômes apparaissent ? Ce dernier point était particulièrement crucial. Si ses facultés mentales étaient encore en cours de détérioration, l’homme putréfié pouvait tourner enragé à tout moment.
Même en cet instant.
Il ne peut pas avancer avec une bombe à retardement traînée derrière lui. Mais le tuer est difficile, car il constitue un spécimen précieux.
Il faut le neutraliser, sans bruit. Une seule frappe précise devrait suffire. Gyeo-ul s’approche de l’homme, faisant mine d’accepter sa bienveillance et tendant la main. C’est là l’ouverture pour son attaque surprise. Il retient sa force, mais le coup atteint sa cible. Un poing flou frappe l’homme.
Kwa-douc !
'Sa vitesse de réaction… !'
Il l’avait touché, mais pas au point vital qu’il visait. L’homme, pris de douleur, roula instinctivement sur le côté. Gyeo-ul n’avait pas pu le saisir à temps – il était plus agile que prévu. Crac-boom ! L’homme putréfié renversa la vitrine, esquissant avec une vitesse inhumane avant de s’écraser bruyamment. Il sanglotait et hurlait.
« Ça fait mal ! Ça fait mal ! Pourquoi ! Pourquoi tu m’as frappé ? Euh ? Pourquoi tu m’as frappé ! »
Un chœur de cris stridents répondit. Les monstres, attirés par l’agitation, commencèrent à affluer par vagues. Gyeo-ul grimça et fit feu avec son fusil sur l’homme. Tang ! Juste deux coups. Ses deux mollets furent réduits en bouillie – non mortels, car il n’avait aucune intention de tuer un spécimen aussi précieux. La douleur suffirait à l’empêcher de fuir pendant le combat qui s’annonçait.
Il comptait mettre fin au combat, puis arrêter l’hémorragie avec des soins d’urgence. S’inquiéter pour transporter l’homme après coup pourrait attendre. Le combat arrivait à grands pas ; d’abord, il fallait rendre l’homme inconscient.
« Glouglou ! Du sang ! Du sang ! Ça fait mal ! Regardez ! Je saigne ici ! »
L’homme se mit à geindre, son visage grotesque maculé d’une terreur indigne. Il lança la vitrine vers Gyeo-ul, une attaque maladroite. Quand Gyeo-ul esquiva, l’homme, terrorisé, fracassa la vitre blindée de ses poings, couvrant ses avant-bras de sang. Malgré tout, c’était préférable à ses jambes blessées – il commença à bondir sur ses bras plutôt que sur ses jambes. Même cela dépassait l’imagination de Gyeo-ul.
Il s’extrait de la cantine, fuyant le garçon pour courir droit vers les mutants.
Un éclat dans l’obscurité – l’embrasement de l’âme d’une arme à feu. En seize secondes seulement, trois chargeurs de trente balles sont vidés en un flot maîtrisé. Aucune créature de l’essaim pestilentiel dans la direction visée par Gyeo-ul ne put faire un seul pas en avant ; en fait, elles furent repoussées. Heureusement, le nombre avait déjà été réduit ; s’ils étaient en force intégrale, ils l’auraient submergé par leur seule masse.
Gyeo-ul ne s’était toujours pas pleinement ajusté à ses compétences de combat améliorées. Il n’en saisissait pas clairement les limites entre ce qui était désormais possible ou impossible – un pouvoir mal contrôlé est un outil dangereux.
Néanmoins, il devrait pouvoir remporter ce combat. Il s’était réfugié dans la cantine pour assurer la sécurité de l’homme putréfié ; il ne s’attendait pas à devoir gérer l’homme au cœur du combat, l’ayant pris pour un simple survivant.
Dans la zone dégagée par le niveau 14 de « Maîtrise des armes à feu »,
Gyeo-ul aperçut l’équipement qu’il avait laissé dans sa précipitation. Il se fraya un chemin jusqu’à cet endroit. Mis à part une poignée de survivants, la zone n’était qu’un champ de cadavres. Courir sur ce sol gluant n’était pas si difficile, grâce aux diverses améliorations attachées.
Pour les mutants, le terrain constituait davantage un obstacle. Cela les ralentissait et rendait difficile le maintien de leur équilibre – leur sens de l’équilibre était sous-humain. Tandis qu’elles continuaient à tituber et trébucher, Gyeo-ul leur plomba un feu nourri. Plus il tirait, meilleur devenait l’environnement pour lui. Pour les mutants, cela devint un marécage créé par l’accumulation de cadavres. Les douilles cliquetaient en tombant. La chaleur faisait trembler l’air et de la fumée montait derrière le cache-thermique. Il sortit rapidement sa gourde et y versa de l’eau dessus. Sssss – un court souffle d’échappement.
Son équipement contenait encore des douzaines de chargeurs de réserve, et il possédait également beaucoup de grenades.
'Je ne peux pas me permettre de le perdre. Il ne doit pas mourir, non plus.'
Gyeo-ul observa l’homme s’enfuir et resta perplexe. Les mutants n’attaquaient pas l’homme putréfié ; ils fonçaient sur Gyeo-ul, les crocs découverts. L’homme, utilisant ses bras comme jambes, traversa l’horde pestilentière comme si de rien n’était, disparaissant de sa vue.
Ces choses le voient-elles comme l’un des leurs ? Il pensait que l’homme n’était pas un mutant.
Il évacua sa perplexité et lança trois grenades ainsi qu’un flashball près du même instant. Même lancés sans soin, chaque projectile atterrit au bon endroit, un avantage de sa compétence « Lancer ». Alors que les mèches de trois secondes des grenades s’écoulaient, Gyeo-ul tira trois fois sur les mutants les plus proches, puis s’aplatit au sol et protégea ses yeux et ses oreilles.
L’explosion vibra dans ses os. Ses molaires lui faisaient mal sous le choc de l’onde de choc puissante.
Dès qu’il se redressa, une main se jeta vers lui. Il la saisit et la tordit, broya l’épaule sous son talon, et donna un coup de pied dans la tête.
Seuls une vingtaine avaient péri sous les grenades – beaucoup avaient été protégées par des corps. Mais même les survivants peinait à bouger, vacillant sous les explosions superposées et les éclairs aveuglants dans la pièce close. Gyeo-ul les élimina calmement avec des tirs précis. Des coups nets et résonnants fendirent l’air, suivis d’un sifflement aigu dans ses oreilles.
Alors qu’il pensait que le combat touchait à sa fin, une autre vague fit irruption – apparemment, même celles venues du quatrième étage s’étaient mises en course. Gyeo-ul se retrouva en position serrée, mais, entendant des sons venir du plafond, il modifia son plan. Il attrapa son équipement d’une main et, tirant neuf coups de l’autre, se plaqua contre le mur. S’il était encerclé, il serait en danger, mais il y avait une bouche d’aération ici.
Il tira plusieurs rafales de son pistolet dans la bouche d’aération, s’assurant que quiconque se trouvait à l’intérieur l’entende. Ensuite, il changea d’arme et remplaça son fusil par un chargeur-tambour – un de ses rares en restant.
'Cela sera dur de les utiliser plus tard.'
Les chargeurs-tambours chargés tombent plus facilement en panne. Mieux vaut les utiliser tant que le fusil est encore en bon état.
Kyaaaaa !
Alors qu’il lâchait une rafale de vingt coups, quelque chose qu’il attendait sauta dehors. Gyeo-ul l’intercepta du coin de l’œil. Un coup direct éclaterait ses fluides corporels, alors il broya ses os de sa prise. Clic. Les os souples du mutant fœtal se mirent en bouillie dans sa main. Il utilisa le cadavre gonflé comme une bombe improvisée et le lança. La bombe biologique vola tout droit, heurta le plafond et explosa au-dessus des têtes des mutants.
Un hurlement primordial éclata. Gyeo-ul élimina d’abord les rangs de devant. Comme prévu, ceux qui suivaient agitèrent inutilement dans les airs – la plupart de leurs yeux étaient détruits. Leurs visages fondait morceau par morceau. Ceux qui restaient intacts entrèrent en collision avec ceux qui ne l’étaient pas.
Bang. Bang. D’autres créatures, inconscientes de la situation, approchaient depuis l’intérieur de la bouche d’aération. Le « Sens du combat » et la « Perspicacité » liés, ainsi que les avertissements de l’« Instinct de survie », lui indiquèrent qu’elles étaient six, arrivant en succession rapide.
Pas tout à fait assez… Gyeo-ul calcula la distance restante sur le boulevard. Bientôt, de petites monstres tombèrent du plafond. Malgré leur petit corps, elles possédaient une puissance de saut remarquable. Elles se jetèrent sur Gyeo-ul comme des balles, mais leur gueule était petite, les rendant faciles à éviter et saisir. Même capturées, elles se débattaient juste et ne pouvaient exploser seules.
Les nouveaux mutants étaient toujours fonctionnellement déséquilibrés. Qui sait ce qui arriverait si ceux-ci devenaient des mutants améliorés.
Gyeo-ul secoua violemment celles qu’il avait capturées. Craquement. Leur nuque se cassa rien que par ça. Évitant ou repoussant celles qui sautaient et gonflaient, il utilisa « Lancer » pour envoyer les cadavres enflés. Seulement après que les cinq derniers furent tués et projetés, la première bombe explosa. Boum ! Bang ! Une série de fortes explosions acides à hauteur de lustre.
Plus de tirs suivirent, ciblant toute zone non couverte par l’explosion. Comme toujours, gagner signifiait créer de l’espace pour respirer.
Gyeo-ul se fondit dans l’espace qu’il venait de tracer. Des mutants aveugles et enflammés tendirent la main vers lui. Parmi leurs mains agrippantes, un corridor étroit et précaire fut créé, et il n’élimina que ceux qui présentaient une vraie menace.
Les mutants aveugles comptaient uniquement sur l’odorat et l’ouïe pour identifier des hôtes. Ils s’agrippaient mutuellement et reniflaient sans cesse. Si l’un poussait un cri – kyaaaak –, ils relâcheraient instantanément prise. Beaucoup continuèrent même à agripper la même chose qu’ils venaient d’avoir. Même celles qui allaient bien encore restèrent emmêlées et collées ; elles ne purent s’échapper du réseau formé par leurs propres mains putréfiées, lançant seulement des regards flamboyants à Gyeo-ul. Kyaaaak !
Tatata-tang ! Le moment des tirs était le plus dangereux – il faisait contracter le corridor frénétique. Il devait bouger immédiatement après chaque coup. Sinon, il serait enseveli ou déchiqueté. « Combat rapproché » s’avéra inestimable. Et au milieu de ce pilonnage constant, il s’adaptait progressivement à ses compétences améliorées.
Ah, oui. Il s’en souvint. Gyeo-ul sortit quelque chose de sa poche, le lança, et tira une seule balle dessus. Chang – un son de verre brisant. Du parfum projeta son jet, et une odeur âcre se répandit. L’odorat des mutants fut gravement désorienté. Le réseau devint encore plus collant.
Enfin, Gyeo-ul sortit du maze grondant. Il entra dans le casino, baigné de lumière rouge. Marchant en arrière, il visa calmement tout mutant non affecté. Bang ! Bang ! Tandis que l’horde emmêlée entendait les coups de feu, elle changea de direction, mais son rythme était lamentablement embrouillé. Ceux qui parvinrent à lui faire face directement devinrent ses cibles – il continua à tirer. Près de là se trouvaient une planche large et une roue ronde – une roulette. Les douilles rebondissaient dessus, les sons métalliques clairs sautant sur ses trente-huit espaces numérotés. Gyeo-ul pencha la tête à la vue de ça. Il y avait un interrupteur sur le côté de la roue.
Il se rappela des images vues via caméra de surveillance par le passé : dans le vrai jeu, la roue était tournait à la main, mais même inutilisée, elle tournait pour l’affichage.
Gyeo-ul resta immobile et vida un chargeur, versant des douilles sur la roulette.
Puis, avec seulement les aveugles restants, il actionna l’interrupteur. Tint, tint, tint. S’il s’agissait d’une bille, elle se poserait sur un numéro, mais avec autant de douilles, elles rebondissaient simplement et tintaient. Le son continu et résonnant attira l’attention des mutants aveugles.
'J’espère que cela fera au moins un appât aussi fort que le tapage en bas...'
Un paquebot de luxe est un hôtel cinq étoiles sur la mer. Son isolation sonore est correcte. Même des monstres aveugles, s’ils finissaient par tâtonner en descendant vers la fuite des survivants, seraient un cauchemar.
Gyeo-ul recula en silence. Des mutants dont la peau du visage pendouillait grotesquement envahissaient la roulette. Leur agonie tordue ressemblait beaucoup à des joueurs perdus dans leur jeu.
Vint alors le moment de courir après l’homme échappé. Les traces mises en évidence par « Suivi » étaient des empreintes de mains rouges vives. Le sang de ses jambes avait dû ruisseler pour teinter ses mains. Même en courant à l’envers de cette façon, il s’en sortait bien. Cela pouvait paraître ridicule, mais était véritablement menaçant – le physique de l’homme surpassait même celui des goules bêta. Son sens de l’équilibre, surtout, était exceptionnel même pour un mutant.
Gyeo-ul versa de l’eau sur le canon du fusil tout en suivant les pistes. Le son de la vapeur se dissipa dans l’air. Il l’avait trop éprouvé pendant le court et féroce échange de tirs – il devrait changer de canon après.
Il n’était probablement pas suffisamment usé pour abîmer le rayage. Le « Sens du combat » confirma son jugement.
Les pistes menaient vers la cage d’escalier centrale.
Dans le calme accordé par la accalmie, Gyeo-ul considéra à nouveau l’identité de l’homme.
Une créature dotée d’intelligence et d’émotion. Ses émotions, en particulier, laissaient supposer un passé embrouillé. Le mutant spécial Bosse-dos. Ils avaient combattu, mais cette créature avait incontestablement montré de la peur, comme si le combat n’était pas son véritable objectif. L’homme et cette vieille créature avaient tous deux laissés derrière eux d’abondantes sécrétions purulentes.
Non, c’est peut-être aller vite en besogne. Il n’y a pas de preuve claire. Le pus suinte même des mutants ordinaires – c’est un sous-produit du rejet immunitaire.
Peut-être est-ce un indice pour un vaccin. Seul « l’Immunité Pestilentielle » permettrait le développement d’un vaccin contre les Morgellons… mais on ne sait jamais. Ce monde changeait de nombreuses façons inhabituelles.
Il valait mieux capturer l’homme vivant, une manière ou une autre. Gyeo-ul recentra son attention sur le présent. La trace de sang s’effaçait – signifiant que l’homme souillé saignait moins. Malgré tout, il n’y avait aucune signe qu’il se soit arrêté nulle part. Sa guérison devait de loin dépasser celle de n’importe quel humain.
Cela ne nuisait pas au suivi. C’était un corridor étroit. Le centre du quatrième pont était vide, avant et arrière bloqués tous les deux par des cloisons étanches.
Arrivé au troisième étage, le restaurant apparut bientôt – le plus grand et le plus luxueux de tous les restaurants en gradins du navire. Directement en face se trouvait la grande cuisine elle-même.
Au milieu de l’immense salle se tenait l’homme putréfié. Mais il n’était pas seul.
Gyeo-ul marmonna pour lui-même.
N’est-ce pas un peu trop ?
---------------------------= Note de l'auteur ---------------------------=
#Arts martiaux traditionnels
J’ai toujours voulu écrire une histoire d’arts martiaux traditionnels – la vraie tradition, pas le néo-traditionnel. Mais en regardant la situation des ventes sur les boutiques en ligne… je doute que cela arrive.
#Questions-Réponses
Q. De OnionMushroom : @Oh là là, vient-on de découvrir un infecté doté d’une conscience de soi… ?
R. Eh bien… qui sait. Haha. Les commentaires de Ketaro concernant l’identité de cet homme contenaient quelques bonnes pistes, mais pas toutes.
Q. De PAM : @Eh bien, la Corée… en regardant le haut, on est surpris qu’elle ne puisse pas s’effondrer à tout moment. Cet incident récent était fascinant – les informations de nouvelles ressemblaient à un drame ou à un film.
R. Oui, c’est une période très difficile pour vivre en tant qu’auteur. La réalité bat la fiction. Si j’avais publié un roman sur le président secrètement sorcier avant que tout cela ne se produise, les gens auraient dit que c’était trop exagéré. Ha ha.
Q. De qoewh : @Auteur, j’ai une question. Les émotions des personnages sont si vives – même pour une narration IA. Quel que soit le niveau de perfectionnement de l’IA de contrôle, il y a quelque chose d’étrange ici. Ainsi, ma question ! Y a-t-il d’autres mondes gérés par des joueurs, à l’exception de Gyeo-ul, où l’émotion est représentée aussi vivement ? Si oui, combien ?
R. Hum… c’est un spoilers, mais puisque ce n’est pas un gros…
Il n’y en a aucun.
Le grade et la compatibilité TOM de Gyeo-ul sont exceptionnels. Le problème est que c’est un talent cultivé par l’environnement.
Q. De qoewh : @Pariez que les créateurs originaux ne font pas vraiment frire du poulet – au lieu de cela, ils surveillent tout, non ? Sont-ils les cerveaux de l’opération ?
R. Haha, non. Sérieusement, non.
Q. De Nesstor : @Sauf si la géographie de la péninsule coréenne est mentionnée, la Corée… ? Vraiment, quel genre d’endroit est-ce ? (rit)
R. Qui sait ? Ha ha.
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Chapitre 125 : Vengeance d'Avril (14)
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