Je vais mourir.
Je me tordis vivement le corps. Une massive tête de serpent s'écrasa à l'endroit où je me trouvais.
« Houf— »
Un immense éclaboussement éclata derrière moi. Des gouttes d'eau bien trop violentes pour Mistragia s'abattirent sur moi, me trempant instantanément.
'Il n'y a nulle part où se cacher. Si j'essaie de sortir, je serai écrasé à mort.'
Le courant enroula mes jambes qui battaient l'air, me ralentissant.
Je ne peux pas me débarrasser de cette chose sous l'eau.
Telle fut la conclusion à laquelle mon cerveau parvint instinctivement.
Je devais trouver un autre moyen.
Est-ce un gardien protégeant la Relique sacrée ? Le genre qu'il faut tuer pour obtenir la Relique sacrée ?
Après que le serpent eut fracassé sa tête contre le sol, il parut se calmer un peu. Est-ce que je suis censé l'attirer comme ça pour le capturer ?
Je bougeais encore, mais le manque de vitesse était frustrant.
'Peut-être qu'avec l'Épée d'Erendor ou Kalebrin à mes côtés. Mais seul, je n'ai aucune chance de gagner. Cela a l'air de nécessiter au moins 2 personnes autour du niveau 20…!'
Si seulement ce serpent était une sorte de monstre corrompu, alors je pourrais au moins m'en occuper.
Ne voyant aucune réaction à la Lumière Purificatrice que je dispersais autour de moi, cela ne semblait pas être un monstre.
'Viens à y penser, c'est un serpent de l'Arbre-Monde, donc ce ne serait pas un monstre. Merde, alors je n'ai vraiment aucune chance de gagner.'
J'entendis le bruit de la créature qui s'élevait derrière moi.
« Hissss— »
Avec un bruit glacé, l'eau environnante se mit à bouillir.
Je tournai vivement la tête pour voir une lumière brûlante se former comme un point dans la gueule du serpent.
Ce n'était pas une simple lumière. Une énergie d'une densité terrible se condensait, comme si elle aspirait tout ce qui l'entourait.
'Pas possible. Un rayon ? C'est un rayon ?'
Ce fou de serpent essayait de tirer un 'Laser Beam' qui ne devrait être accordé qu'aux robots et aux bêtes magiques.
N'est-ce pas un manque total de fondamentaux ? Un serpent qui tire des rayons laser ?
'C'est trop…!'
Ce ne fut que lorsque je vis l'eau se convertir en lumière avec un sifflement de vaporisation que je compris. Cette eau elle-même était la source d'énergie de la créature.
'C'est de la merde… Même en sortir ne servira à rien. Même si j'amène Cardil, Kalebrin, Austin Gerard, Yelena et Erendor, la difficulté du raid serait insensée. Et on veut que je le fasse en solo ?'
Non, simplement en sortir vivant serait déjà une chance.
Je ris absurdement face à la situation. Dans cette situation sans issue, je maudissis la fenêtre de Système bleue qui n'offrait aucune direction.
Sentant l'espace autour de moi se distordre, juste avant que l'énergie condensée à sa limite n'éclate, je projetai mon corps sur le côté.
Kwaaaaaa—!!
« Kugh…! »
Sans même avoir la chance d'esquiver correctement, le contrecoup du laser m'engloutit comme une vague massive. Mon corps fut emporté dans l'eau où il n'y avait ni haut ni bas, ni direction.
'Je vais m'asphyxier à ce rythme…!'
Thud !
Sous l'impact dans mon dos, mon corps fut projeté loin.
« Cough, kek…! Gasp, kek… »
J'ouvris les yeux en tremblant. Je ne sentis aucune douleur. Était-ce parce que je n'avais plus de sensations à cause du malus de Quête ?
Mais la sensation de mes poumons se contractant follement en réclamant de l'oxygène, le dégoût de l'eau saumâtre refluant dans ma gorge, cela restait vif.
Je parvins difficilement à lever la main et balayai grossièrement les cheveux qui bloquaient ma vision. Du sang resta sur la main qui avait frôlé mes cheveux.
'Ce niveau de perte est… acceptable. Ce n'est pas comme si ma tête ou mon cœur avaient disparu, et je n'ai pas été coupé en deux…'
Je n'avais aucune intention de mourir ici. J'agrippai le mur et redressai lentement mon corps.
'…Mais que faire ? Toutes les compétences que j'ai ne ont de sens que lorsqu'elles sont utilisées sur les gens.'
Titubant.
« Ugh, merde… mais qu'est-ce que c'est. »
Baissant les yeux, tout ce qui était en dessous de ma cheville avait disparu sans laisser de trace. Cela semblait avoir été coup net par le contrecoup du laser.
Cela allait aussi. Juste une cheville. C'était mieux que lorsque mes deux poignets avaient été sectionnés.
'Dieu merci, il n'y a pas de douleur.'
Contrairement à l'époque, j'avais considérablement fait monter le niveau de ma Relique de Guérison, donc quelque chose comme une cheville régénérerait rapidement.
Mais même si elle régénérait…
Cela avait-il un sens à présent ? Je ne pouvais pas gagner contre ce monstre de serpent avec juste cela.
'C'est sans espoir.'
Je me tenais soutenu par un seul pied, appuyé contre un mur. Se rendant compte que j'étais encore en vie, le serpent fouetta sa tête avec menace pour me regarder.
Des yeux dorés ondulaient de lumière. Même ainsi, pour un monstre serpent, il avait l'air agaçamment sacré.
J'écartai grossièrement les cheveux collés à ma joue et repris mon souffle.
'Je dois survivre.'
Je serrai les dents.
Me vinrent à l'esprit les visages de ces sales bâtards que j'avais vus dans ma vie précédente.
Ces bâtards qui m'avaient harcelé pour toutes les raisons imaginables.
À l'université, j'avais cru m'être fait de vrais amis, mais ils s'étaient avérés être des membres de secte.
L'entreprise où j'avais à peine réussi à entrer était une entreprise noire.
'Maintenant, j'ai enfin l'impression de vivre ma propre vie. Maintenant j'ai des gens de mon côté. Et vous voulez que je meure si bêtement ?'
Je refuse.
Non, je ne peux pas mourir.
'Il doit y un moyen. Il doit y avoir un moyen…'
Le sol trembla.
Comme pour se moquer de ma détermination, le corps massif du serpent repoussa le sol et chargea. Je tournai réflexivement mon corps, mais avec une seule jambe, c'était impossible.
En un instant, une énorme ombre m'engloutit.
Tout ce que je voyais était un mur d'écailles vert pâle et les massifs yeux dorés me regardant de haut.
L'instant où je sentis la mort, une voix résonna directement dans ma tête.
{« …Asclépios… ? »}
Une voix bienveillante résonnant dans ma tête.
« Quoi… ? »
Je fronçai les sourcils et demandai en retour. La tête du serpent qui s'était approchée se retira.
'Qu'est-ce que c'est que cette situation ? Asclépios ? N'est-ce pas le vrai nom du dieu qui gouverne la Relique de Guérison ?'
Mon estomac se révolta.
Bientôt, une fenêtre rouge vif familière apparut.
[AVERTISSEMENT !]
La pénalité à ce moment… J'étais trop occupé pour vérifier ma fenêtre de statut…!
De tous les moments…
« Cough… »
Toute la force quitta mon corps tandis que je m'appuyais contre le mur.
Juste au moment où j'allais m'effondrer et plonger le haut de mon corps dans l'eau, des écailles vert pâle remplirent ma vision.
Pensant qu'il essayait de me tuer, mon cœur faillit s'arrêter. La queue du serpent était devenue un support, me voyant m'effondrer.
« Tu'étais si enthousiaste à l'idée de me tuer tout à l'heure. Maintenant tu veux me sauver ? »
Lorsque je levai légèrement la tête pour regarder le serpent à travers mes cheveux, pour une raison quelconque, le serpent afficha une expression décontenancée.
Les yeux jaune vif brûlants diminuèrent progressivement. Comme c'est drôle qu'un serpent ait des expressions.
{« Je… n'avais pas l'intention de faire cela. C'était un malentendu. »}
« Si tu essaies de dévorer quelqu'un, de lui couper la cheville et de lui éclater la tête, c'est essayer de le tuer. Qu'est-ce que ce serait d'autre ? Hein ? »
La rage monta jusqu'au sommet de ma tête. Si j'avais fait la moindre erreur, je serais mort à l'instant.
Dans une telle situation, est-ce que dire qu'essayer de me tuer était un malentendu a un sens ?
« Gasp… wheeze, kek… »
J'avais l'impression que du sang sortait aussi de mes yeux. Cela semblait venir de l'hypertension. J'essuyai grossièrement autour de mes yeux avec ma main.
Quelque chose qui pouvait être de la sueur, du sang ou de l'eau coula le long de ma mâchoire. Le serpent, agité un moment, baissa encore plus ses yeux. Comme si je pouvais mourir de cette lumière.
'Je pourrais pousser un peu plus, non ?'
Je parlai avec une irritation totale.
« Alors pourquoi ne pas essayer de bredouiller à propos de ce malentendu. »
Le monstre serpent ajusta sa position pour que je puisse m'appuyer confortablement. En ce bref mouvement, ma tête tourna.
Il n'y avait pas de douleur, mais le sang continuait de couler, donc cela semblait être la raison. Du sang rouge coula dans l'eau et disparut avec le Pouvoir de Purification, répétant le cycle.
Le serpent positionna son corps pour que je puisse m'asseoir confortablement, puis commença à parler. Sa langue clignotante était agaçante.
{« Je pensais… que vous étiez un intrus. Depuis l'Antiquité, les démons ont fréquemment envahi l'Arbre-Monde, essayant de voler le pouvoir de Dieu. Je m'excuse pour l'erreur, Ascète. »}
Ascète ?
Ma colère monta au sommet de ma tête, puis mon esprit calmé commença lentement à réfléchir.
Ne m'avait-il pas définitivement appelé ascète ? Je n'ai rien fait devant cette créature pour être appelé ascète.
{« Ascète. Puisque vous êtes une âme d'un autre monde, je vous ai pris pour un démon et j'ai attaqué. Comme vous pouvez le voir, je n'ai pas d'yeux… donc je vois l'essence. »}
La tête qu'il avança avait deux yeux horriblement brûlés. C'étaient des marques de cicatrices qui n'avaient pas été visibles, cachées par la lumière jaune.
« …Comment savez-vous que je suis un ascète ? »
{« Une âme invoquée d'un autre monde œuvrant pour sauver le monde – de notre point de vue, cela fait de vous un ascète. Préférez-vous qu'on vous appelle par votre vrai nom ? »}
La tête du serpent s'inclina avec curiosité. Quelque chose dans cette conversation semblait décalé, comme si nous parlions à côté l'un de l'autre.
'…Il sait que je suis un possesseur.'
Non, cela allait au-delà de la simple connaissance. M'appeler 'ascète' et dire que je 'sauve le monde' sonnait comme s'ils avaient déjà classé et défini mon existence à leur manière.
Il semblait que 'ascète' était ce qu'ils appelaient les possesseurs, et l'histoire de sauver le monde sonnait comme du langage de Quête…
Puisqu'il débitait des choses que lui seul comprenait depuis le début, il n'y avait pas grand-chose que je puisse correctement comprendre.
Puisqu'il disait n'importe quoi du début à la fin, ma colère s'apaisa rapidement.
Je devrais me concentrer sur ce que je pourrais encore tirer de cette conversation plutôt que sur les émotions.
Heureusement, il ne me méprisait pas comme faible, mais semblait plutôt se soucier de moi.
{« N'êtes-vous pas blessé ? Votre âme est assez endommagée… Je vous soignerai autant que je le peux. »}
La tête du serpent s'approcha. Bien que le corps de Sernuan Lumiere ne soit pas si petit, mes bras ne pouvaient pas entièrement l'enlacer.
Je me retrouvai dans une position comme si j'enlaçais la tête du serpent.
Pendant que je réfléchissais à comment répondre et agir dans cette situation, une énergie chaude se propagea autour de mon cœur.
Et une douleur familière arriva.
« Ugh… »
Est-ce que la pénalité de la relique sacrée a été résolue par ce qui vient de se passer ?
La pénalité que même Kalebrin n'avait pas pu remarquer, et que même Yelena, sensible à l'énergie impure, n'avait pas pu détecter ?
Ma cheville et l'arrière de ma tête fourmillèrent, puis la douleur disparut complètement.
Je fis tourner ma cheville auparavant manquante. Elle était parfaitement bien.
{« Je suis désolé de ne pouvoir faire que cela pour l'instant. »}
Tandis que les parties blessées étaient soignées, même ce monstre serpent semblait incapable de restaurer le sang perdu.
Ma tête tournait encore à cause de la perte de sang, donc je restai faiblement appuyé contre le corps du serpent.
« Ha… Je suppose que je devrais te remercier de m'avoir soigné. Mais puisque c'était ta faute au départ, pas besoin de remerciements, non ? »
J'abandonnai l'idée de porter un masque inutile et le traitai avec ma personnalité originale, mais le serpent ne dit rien.
{« Bien sûr. »}
« Bien… Alors commençons l'interrogatoire depuis le début. Je ne comprends pas un seul mot de ce que tu dis. »
{« Je répondrai sincèrement. »}
« Alors, quel est ton nom ? »
Le serpent répondit en claquant de la langue.
{« Je m'appelle… l'eau qui trace l'anneau de protection, Servantis. Je suis la déesse mère d'Asclépios, dieu de la guérison. »}
Déesse mère d'Asclépios ?
Non, de telles choses n'ont pas d'importance 'maintenant'.
{« Je me demandais où était passée la Dernière Puissance d'Asclépios, mais l'ascète l'a récupérée. J'exprime ma gratitude. »}
Je ne l'ai récupérée que à cause de la Quête, mais je reçus soudain des remerciements.
« Pas besoin de me remercier. J'ai juste… suivi des ordres. »
Dire 'Quête' semblait provoquer une réponse 'c'est quoi ?', donc je dis 'ordres' à la place, et le serpent sembla satisfait de cette explication et hocha la tête.
Je posai ma deuxième question.
« Comment avez-vous appris le nom d'ascète ? Tout à l'heure, vous avez dit que de votre point de vue, une âme invoquée d'un autre monde œuvrant pour sauver le monde est un ascète… Qui sont "vous les gens" ? »
Le serpent fit un son pensif. La voix qui grondait dans ma tête portait une nuance du genre 'par où commencer l'explication'.
{« L'information était-elle bloquée de là-bas… Voulez-vous seulement des réponses à vos questions, ou voulez-vous connaître la vieille histoire des constellations ? »}
Évidemment la seconde. Je ne suis pas assez stupide pour laisser passer une chance d'en apprendre plus.
« Si l'histoire des constellations est liée à ma question actuelle… Oui. Raconte-moi une vieille histoire. »
Le serpent marmonna brièvement.
{« Bien… Cette viel histoire devrait aller pour la causalité. »}
Causalité ?
Il faudra que je demande cela après que cette histoire de constellations ou quoi que ce soit se termine.
Je me concentrai sur l'histoire du serpent comme un étudiant écoutant attentivement une conférence.
{« Lumensia s'est alliée aux démons et a trahi ce monde. »}
J'étais sûr qu'il y avait une narration comme celle-ci au début du jeu.
{« Dans le processus, les dieux qui s'opposèrent furent rendus 'oubliés' par la trahison de Lumensia. »}
Les yeux lourdement cousus du serpent semblèrent s'élargir alors qu'il parlait calmement.
{« Les mots prendraient trop de temps. Ascète, vois à travers mes yeux un instant. »}
Les yeux ternes du serpent brillèrent intensément d'une lumière dorée.
[Erreur !]
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[L'histoire du dieu oublié, 'Servantis', commence.]