J'ai vu Yelena tuer quelqu'un d'un visage impassible.
Yelena parut hésiter un instant, puis saisit vivement la hallebarde et l'abattit.
La tête du Marquis, raidie par la sorcellerie de Calebrin, roula sur le sol.
Le sang gicla jusqu'au plafond et s'accumula sur le sol.
Yelena était pratiquement trempée de sang, et moi qui me tenais à distance, j'en reçus aussi.
Mais le sang disparaissait en lumière blanche dès qu'il touchait mes vêtements.
« Donc c'est autant de sang qui gicle quand on coupe la tête de quelqu'un. »
J'avais vu des cadavres maintes fois, mais c'était la première fois que j'assistais directement à une mort.
Surtout regarder quelqu'un que j'avais torturé et menacé trouver la mort…
« Normalement, j'aurais été bouleversé. Mon état mental se serait effondré aussi. »
Mais à présent, je me sentais étonnamment calme.
Mon mental ne se brisa pas non plus. Bien que ce fût définitivement la première fois que je voyais quelqu'un mourir.
Même avec une tête humaine qui tombait et mourait sous mes yeux, mon cœur restait aussi calme que toujours. Mis à part cette rencontre inhabituelle avec la Veuve, c'était parfaitement paisible.
« Même le dégoût remontait. »
Tout comme quand j'avais ordonné la torture, je sentais instinctivement que j'étais clairement tordu.
« Cela aurait dû avoir un poids complètement différent du simple fait d'endosser le rôle d'un faux chef de secte pour survivre. »
« Mais maintenant… »
« Peu importe. J'y pensais déjà de toute façon. La pitié est un luxe pour quelqu'un qui a essayé de me tuer… »
Je me forcai consciemment à ne pas aller plus loin dans ma réflexion.
Si le soin était désormais possible sans contact direct, la purification exigeait encore de toucher chaque chose individuellement. Je m'accroupis.
Mes vêtements blanc pur entrèrent en contact avec la mare de sang et devinrent rouges, pour disparaître ensuite répétitivement en lumière grâce au pouvoir de purification.
J'invoquai mon pouvoir de purification et plongeai ma main dans la mare de sang.
La mare de sang que ma main touchait se changea en lumière et remplit l'espace obscur.
Le sang giclé partout devint une lumière étincelante et disparut au seul contact de mes pas. Yelena observait la scène calmement. Calebrin en fit de même.
Je tendis la main vers Yelena. Elle regarda ma main tendue avec perplexité.
« La hallebarde. Il y a du sang dessus. »
« Ah… »
Yelena réfléchit un instant, puis posa vivement la hallebarde dans ma main.
Quand j'essuyai grossièrement la lame de la hallebarde de la main, le sang et la chair qui s'y accrochaient disparurent. Comme prévu, la capacité de purification était incroyablement utile.
Je lui rendis la hallebarde désormais propre. Yelena la prit légèrement, poussa un profond soupir, puis me parla.
« Alors, qu'allons-nous faire de ces deux-là ? »
Ce qu'elle désigna de la lame était la tête et le corps qu'était devenu l'ex-Marquis. Calebrin apparut silencieusement.
« De toute façon, il a été mê-mêlé au terrorisme et a disparu… on a même eu droit à des fu-funérailles… donc ici… ouais. »
Je compris la suite sans l'entendre.
Ce serait plus embêtant de trainer ça pour s'en débarrasser, donc elle voulait dire qu'on devait régler ça ici autant que possible.
« Je m'en occupe… y a-t-il par hasard une ch-cheminée ? »
La vieille villa n'avait pas de plomberie correcte, mais elle avait une cheminée. Yelena ramassa la tête.
« Mettez-la dans la ch-cheminée… je m'oc-occuperai du reste. »
Ce fut une pensée tardive.
Yelena et moi allions bien, mais c'était une chance que Calebrin soit moins secouée que prévu.
« Si Calebrin avait eu un mental fragile, elle aurait pu être choquée par ça et notre incroyablement utile dealer aurait pu s'enfuir. »
« Cardil ne doit vraiment pas apprendre ça. »
Et si Cardil voyait cette scène, au lieu que son propre mental craque, il tuerait probablement l'autre partie — c'est-à-dire moi qui ai causé cette situation.
Même en tenant compte du fait que j'ai été attaqué en premier et qu'il était le cerveau du terrorisme.
Yelena s'avança la première et fourra la tête et le corps dans la cheminée.
En raison de la grande taille du Marquis, peu importe à quel point elle tassait dans la cheminée, ses jambes dépassaient.
Grâce à son initiative, je pus gérer tout ça sans bouger d'un pas.
Yelena se retrouva couverte de sang et de poussière.
« Nettoie-moi. »
« Maintenant, elle me prend pour un genre de pressing. »
Son attitude étrangement effrayée et hésitante d'à l'instant avait disparu, remplacée par son aplomb habituel.
Je me contentai de sourire tranquillement et tapotai la tête d'Yelena quelques fois en brossant ses vêtements.
Le sang et la poussière disparurent même avec ce geste bref. Yelena, désormais propre, fit un tour sur elle-même légèrement. Ses cheveux blonds attachés haut traçèrent un demi-cercle dans les airs.
Calebrin piqua les deux jambes dépassant de la cheminée avec son bâton.
Les chevilles nues pivotaient légèrement sous sa pression, puis reprirent vite leur position initiale.
« Tout le corps doit-il rentrer à l'intérieur ? »
Elle avait l'air prête à le couper en morceaux si Calebrin répondait « oui ».
« Donc son hésitation d'avant n'était pas une hésitation à tuer quelqu'un. Je devins curieux de ses vrais sentiments et voulus monter en niveau vite. »
« Ce n'est pas ç-ça… J'ai peur que le feu ne… se propage… »
« Si on le coupait en trois, ça irait ? »
Calebrin réfléchit un instant, puis secoua vigoureusement la tête.
Elle trempa le bout de son bâton dans le sang du Marquis, puis traça un cercle magique demi-circulaire sur le sol de la cheminée.
Après avoir dessiné le cercle magique dans le sang, elle frappa le sol de son bâton. Alors le corps et la tête du Marquis commencèrent à brûler.
Brûler un corps prend du temps. C'était vrai même avec les fours modernes haute performance.
Cependant, les flammes vertes que Calebrin invoqua incinérèrent vite le Marquis, et il devint bientôt des os blancs. Les os se changèrent en poussière en quelques minutes.
Le Marquis se transforma en un gros tas de cendres en moins de 10 minutes. Le cercle magique tracé dans le sang fut brûlé dans son motif comme un bureau sans dessous-de-plat.
Je piétinai ce motif à fond avec ma chaussure. Alors le motif noircit disparut comme effacé, suivant la trace de mes pas. C'était comme ces sticks détachants pour quand on renverse du jus de kimchi sur ses vêtements.
Tandis que j'effaçais consciencieusement les traces du pied, Yelena nettoyait les alentours. La vieille villa se transforma vite comme si rien ne s'était passé.
Je relevai la tête. Et je parlai le plus gentiment possible aux deux femmes.
« On y va ? »
Calebrin me tendit son bâton.
« Nettoie le mien aussi… »
Elle semblait gênée par le sang sur le bout de son bâton.
C'était un peu bizarre qu'elles me prennent pour un genre de pressing, mais c'était mieux que d'être ennuyées par ça.
« Bien sûr, il me faudrait être "intimidant" aux moments opportuns… mais ça irait. Un truc comme ça. »
Je nettoyai le bâton de Calebrin à fond.
***
De retour, je m'assis seul dans la grande pièce du manoir que j'avais reçu en tant que saint.
C'était le temps qui restait après avoir fini de disposer du Marquis.
« Il a eu l'épée démoniaque de là… »
La chronologie de la quête de l'épée démoniaque que je connaissais était telle-ci.
D'abord, le premier propriétaire était un saint nommé Hezrail, le plus révéré par l'Église centrale.
Bien sûr, comme c'était une histoire en coulisses, peu de gens connaîtraient ce récit. La Veuve tout au plus. Peut-être même pas la Veuve.
Car c'était une histoire que l'Église centrale essayait de cacher soigneusement.
Pour résumer grossièrement, ça va comme ça.
<Le premier saint Hezrail était révéré comme le représentant de Dieu. Mais il contracta une maladie incurable et devint plus désespéré de changer le monde. Malgré ses efforts acharnés, le monde devint de plus en plus corrompu. Il tua 99 personnes à l'épée, puis se suicida avec cette même épée.>
C'est ainsi qu'est née l'épée démoniaque. Et cette épée démoniaque passa par divers propriétaires avant d'aboutir aux mains du « Roi des bandits » pour appeler le sang… et l'arrêter, ce fut le grand joueur ! Telle était l'histoire.
Mais parmi les divers propriétaires, je n'avais jamais entendu parler du Marquis Bernator. C'est pourquoi j'étais perplexe.
Puisque l'épée démoniaque était une histoire avec des fils d'intrigue cachés sur le Roi Démon et Lumensia, c'était l'objet qui attirait le plus les passionnés de lore, donc mes questions ne faisaient que grandir.
« Hmm… »
Même si je survivais, je pensais que ce serait un problème de changements de paramètres ultérieurs.
Je pensais que les problèmes d'avant l'apparition de Sernuan Lumiere, comme l'épée démoniaque, ne changeraient pas.
Mais en entendant l'histoire du Marquis, ça ne semble pas être le cas non plus.
Le Roi Démon m'approchant comme ça était bizarre pour commencer.
Je me rappelai les mots désespérés, urgents du Marquis, comme une déclaration de mourant.
« Un homme à cornes… un démon m'a sauvé sur le champ de bataille et m'a donné cette épée ! Je le jure, je n'ai touché l'épée démoniaque que pour survivre. Qui dans cette situation aurait pu refuser une telle offre ? Je n'ai utilisé cette épée que pour l'Empire… ! Je ne suis pas un hérétique, et je ne l'ai vraiment pas utilisée pour mon propre profit… ! »
Un homme à cornes. Il l'a appelé démon, mais les démons et la race démoniaque sont strictement différents.
Il a probablement rencontré l'un de la Race démoniaque et reçu l'épée d'eux.
« Quand as-tu rencontré ce démon ? Ce devait être pendant la Seconde Guerre de Soumission du Territoire Démoniaque… C'est à ce moment que j'ai reçu l'épée aussi… Je n'ai jamais pu l'oublier. Ces yeux ! Ces yeux inhumains… ! »
Les yeux de la Race démoniaque sont naturellement hétérochromatiques par défaut, donc bien sûr… ce seraient des yeux inhumains.
La Seconde Guerre de Soumission du Territoire Démoniaque remontait à environ 10 ans…
« S'ils lui ont donné une épée démoniaque, c'est forcément un noble de haut rang. Ils auraient des liens avec le Roi Démon… on peut dire que le Roi Démon l'a ordonné. La Race démoniaque obéit absolument aux ordres du Roi Démon… »
Le Roi Démon préparait ça depuis 10 ans… préparait à changer l'histoire du jeu.
« Mais comment… ? »
La seule conclusion à laquelle je pouvais aboutir était d'aller au Royaume des démons le plus vite possible et parler avec le Roi Démon.
« L'Arbre-Monde de Senta… je devrais pouvoir l'atteindre dans environ un mois. »
L'Arbre-Monde de Senta abritait cet objet défensif précieux, indispensable pour rencontrer le Roi Démon qui pourrait tenter de me tuer à tout moment.
« Soupir… »
Il y avait tant de choses que je ne savais pas. Malgré le fait d'aimer ce monde plus que quiconque et d'y avoir consacré ma vie.
***
Quelques semaines plus tard.
Je quittai le pays au milieu d'une grande célébration.
« C'est le Saint ! »
« Représentant de Dieu, apporte-nous la paix ! »
Des enfants alignés au bord de la route serraient de pures lys blancs dans leurs petites mains, tandis que des vieillards priaient le front contre le sol, souhaitant désespérément une paix fugace.
De jeunes gens brandissaient haut des bannières dorées, scandant son nom.
« Si c'est le Saint, il peut mettre fin à cette guerre ! »
Les citoyens crièrent jusqu'à en avoir la voix rauque.
Je portais les somptueuses robes blanches que j'avais fait tailler auparavant et leur fis signe. Et où que mon regard se posât, je déchaînai le pouvoir de la relique de guérison.
Des flux de lumière de soin se répandirent comme des caresses douces.
Les dos courbés de vieillards fatigués se redressèrent lentement, et un enfant qui toussait depuis si longtemps toucha sa propre gorge avec des yeux surpris.
Les malades assis en serrant leurs genoux se relevèrent un par une. Une vieille femme qui soutenait son dos de mains ridées s'effondra et pleura.
« Vraiment… un miracle divin est descendu ! »
« Le Saint est vraiment Dieu incarné… ! »
Certains versèrent des larmes en levant les deux mains haut vers le ciel, et de jeunes gens scandèrent à nouveau son nom avec des visages extatiques.
« Vive le Saint ! Avec le Saint ici, nous n'avons rien à craindre ! »
D'innombrables pétales, acclamations et hymnes tombèrent comme la pluie sur le chemin du cortège. Je savourai les acclamations en montant dans la calèche.
À l'intérieur de la spacieuse et confortable calèche se trouvaient Kalebrin, Yelena, et…
« Pourquoi suis-je ici ? »
Cardil y était assis avec une mine mécontente.