La nouvelle fonction de la Détection de faiblesse améliorée.
[NOUVEAU ! | Accès en temps réel aux pensées des personnes de niveau inférieur au vôtre]
Une fonction divine avait été débloquée !
« Puisque je ne suis que niveau 2, je ne peux voir que les gens de niveau 0 ou 1… ! Et je ne peux écouter que 5 minutes avec un temps de recharge de 5 heures… ! »
Quoi qu'il en soit, même avec toutes ces restrictions accumulées, c'était définitivement une bonne fonction. J'étais content d'en tirer un maximum d'avantages pour un minimum de points.
Et même avec les restrictions, j'avais surtout affaire à des gens du commun.
La plupart étaient autour du niveau 0-1, et il n'y avait pas beaucoup de personnages nommés au-dessus du niveau 3, donc c'était utile.
Je ne pouvais pas encore voir les niveaux des gens — peut-être que la fonction n'était pas implémentée ou quelque chose — mais la Détection de faiblesse fonctionnait généralement sur tout le monde.
« Ils ajouteront probablement l'affichage des niveaux dans une future mise à jour, non ? »
Et en réfléchissant bien à la montée en niveau, le niveau mesuré maintenant semblait différent du niveau de jeu auquel je jouais auparavant.
Bien sûr, même dans le jeu, monter de niveau était plus difficile que dans les autres jeux. Néanmoins, à ce stade, j'aurais dû pouvoir atteindre le niveau 15 environ, mais vu la lenteur, le système d'expérience était définitivement différent.
« Je n'ai aucune idée de ce qui donne de l'expérience, ceci dit… »
Tirer de l'expérience de la chasse ne me convenait pas en tant qu'Évêque sur les lignes de front. Le kill-stealing nuirait à ma dignité.
« Concentrons-nous sur la collecte de reliques et l'amélioration des compétences plutôt que sur le niveau. Si je cours après les niveaux rien que pour tester des fonctions, je finirai par ne rien accomplir et mourir. »
Même si j'étais traité comme le héros d'Astrapolis et un grand Ascète, je n'en restais pas moins une éphémère dont la tête pouvait voler au moindre mot de l'Église centrale et de l'Empire.
« Heureusement que le Pape est mort au bon moment. »
Si la période chaotique n'était pas arrivée plus vite que dans l'histoire originale, ma tête aurait peut-être été tranchée sans incident.
Je regardai la couronne d'Alderion en attendant tranquillement qu'il se reprenne.
Il redressa le buste. Ses yeux avaient perdu un peu de leur rougeur et viraient au rosâtre.
« Ce que moi seul peux faire ? »
Évidemment, me couvrir !
J'étais visé de plusieurs côtés pour me reposer uniquement sur ce matériau d'Archimage. Il me fallait une assurance comme Alderion.
Alderion était un excellent choix pour cette assurance.
Il me devait la vie et était devenu croyant, donc il ne me trahirait pas, ce qui le rendait fiable côté confiance. Et comme Alderion était le chef de famille, il pouvait user directement du pouvoir de la maison de Marquis, et en tant que famille traditionnelle d'Astrapolis, il ne serait ignoré nulle part.
Mais le dire franchement nuirait à nouveau à ma dignité.
« Vous le saurez quand le moment viendra. »
Je balayai la question d'un revers de main. Quand quelque chose arriverait, j'utiliserais la Transmission Vocale et j'inventerai quelque histoire sur la volonté du ciel pour lui donner des tâches.
Avoir un chèque en blanc pour les urgences me réchauffait le cœur. En effet, ce qui console mon cœur, c'est beaucoup d'argent et beaucoup de pouvoir.
Même s'il s'agissait d'argent et de pouvoir bâtis sur le mensonge, je n'avais pas le choix si je voulais survivre.
[Quête principale ! Répandez la foi parmi les peuples du monde entier.]
[Pénalité en cas d'échec : la mort]
Chaque fois que je consultais ce Message du Système, j'avais l'impression qu'on m'accordait une indulgence, ce qui me mettait à l'aise.
***
Alderion proposa, puisque c'était tard, de passer la nuit dans son manoir et de partir le matin.
En fait, je ne tenais pas à voyager sur des routes sans un seul réverbère la nuit, j'acceptai donc son offre et me dirigeai vers Thomson. Comme je lui avais dit d'attendre, il devait encore patienter dans ce hall.
Les couloirs du manoir la nuit étaient d'une obscurité totale, rien n'était visible, mais Alderion s'y déplaçait sans peine. C'était sa maison, après tout.
« Oh, ceci est… »
Un couloir où la lumière de la lune s'engouffrait. Juste sous la porte du hall, un liquide rouge s'écoulait visqueusement.
Je pus le reconnaître pour l'avoir vu tant de fois. Ce qui s'écoulait sous la porte du hall était du sang frais.
Quand j'ouvris la porte, Alderion regarda en bas avec une expression choquée.
« Ce n'est pas possible… ! »
Thomson gisait mort en bas.
En fait, je m'y attendais à moitié, donc je ne fus pas si surpris. Puisque Yelena ne mourrait pas, c'était probablement Thomson avec une forte probabilité.
« Cet insolent serviteur qui a utilisé la sorcellerie sur Alderion a aussi mis la main sur Thomson. Moi qui vous soignais, j'ai dû être une épine dans son pied. Il a définitivement tué Thomson pendant que je vous soignais, puis il a prévu d'aller au jardin pour trafiquer la calèche. »
« Qu-quoi… »
J'assénai mes répliques comme on enfonce un coin chez Alderion décontenancé.
« Il avait prévu de me tuer dans ce château de la même façon. Après avoir enterré Alderion, Thomson et même Yelena dans ce manoir, il comptait voler votre réputation, votre pouvoir et votre richesse. Penser que nos Frères et Sœurs ont souffert de telles douleurs me déchire le cœur. »
Alderion était agité. Vint le climax.
« Ah, le pauvre misérable Thomson… Combien cela a dû lui faire mal. Comme ce moment où la lame a transpercé son cœur a dû être terrifiant et atroce ! »
Je m'assis par terre sans me soucier du sang sur mes vêtements. Le Pouvoir de Purification, léthargique depuis tout à l'heure, purifia lentement le sang, faisant flotter des lueurs dans l'air comme des lucioles.
« Tout est de ma faute. Si j'avais remarqué plus tôt le sinistre complot de ce serviteur ! J'aurais pu libérer Alderion de ses souffrances bien plus tôt, et Thomson ne serait pas mort si douloureusement… »
Alderion ne pouvait que remuer les lèvres. Je soulevai le corps de Thomson dans une position inconfortable. Le cadavre raide se blottit dans mes bras.
Un lieu réservé à ceux qui n'appartiennent pas à ce monde
Je lissai l'expression douloureuse de Thomson, les yeux ouverts, pour la rendre plus paisible, et lui fermai les paupières.
Que Thomson ou le serviteur traitre aillent dans l'Abîme ou non, j'ignore de telles choses. Je ne suis pas un vrai dieu, comment le saurais-je ?
Mais je savais une chose. Le serviteur devenu arbre mourrait plus douloureusement que Thomson. L'Empire ne pardonne pas aux hérétiques.
« Ascète, relevez-vous maintenant. Thomson est parti en paix, non ? N'a-t-il pas eu l'opportunité de vous rencontrer et de vous servir de son vivant ? »
Avait-il la langue d'un croyant modèle, Alderion me consola naturellement. Il n'y avait pas une trace de larme dans mes yeux, mais son réconfort me fit un certain bien.
Je soulevai Thomson. Le corps d'un mort était plus lourd que prévu. Sa main molle pendait dans le vide.
Clac.
Alors, la porte du hall s'ouvrit. Je pus le deviner sans regarder. C'était Yelena.
« Sernuan Lumiere~ ? Il y a quelque chose que vous devez voir… Oh mon Dieu. Des ennuis, enfin. »
Je me retournai en tenant le cadavre.
« Qu'y a-t-il, Yelena ? »
La lame de la hallebarde que portait Yelena était tachée de sang. Je préférais ne pas imaginer qui elle avait tabassé avec cette chose menaçante.
« Il y a une pile de cadavres et un cercle magique inconnu au sous-sol. Même en chassant les hérétiques, je n'ai jamais vu un tel cercle magique, alors je suis venue demander si vous pourriez savoir… Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez déjà agi. »
Yelena jeta l'arme menaçante sur son épaule et la pencha. Son visage avait l'air insouciant mais elle était furieuse en silence. Je détestais avoir affaire à ce genre de type.
« Pourriez-vous poser Thomson sur le lit un instant et venir voir le sous-sol ? »
Yelena inclina légèrement la tête. Comme Yelena était un type difficile et que je risquais de perdre le contrôle de la situation, je devais tenter une manœuvre.
« Compris. Frère doit aussi se reposer confortablement. »
« Je vais vous guider vers la chambre. »
Instantanément, le Marquis qui occupait la plus haute position ici chuta verticalement pour devenir guide.
J'étendis Thomson dans la chambre. Je n'avais pas à m'inquiéter du sang sur les couvertures ou les draps. Tout le sang avait déjà été effacé quand je l'avais serré dans mes bras.
« Mais où sont passés votre robe et votre voile ? Votre chemise est en lambeaux aussi. »
C'est la faute d'Alderion !
Le dire nuirait trop à mon image.
« J'ai eu un petit incident moi aussi. »
« Hum… Je vois. Quoi qu'il en soit, venez vite. »
Yelena n'insista pas. Elle avait probablement fait ses propres déductions en voyant que les vêtements d'Alderion étaient également en désordre.
Nous nous rendîmes au sous-sol, chacun tenant une lanterne. Yelena menait la danse, et honnêtement, vu que c'était comme un jeu d'horreur, j'aurais eu peur si on m'avait demandé d'aller en premier.
« C'est ici. »
Quand nous ouvrîmes la deuxième porte du sous-sol, une puanteur nous frappa. Les pupilles noires d'Alderion se contractèrent brusquement.
« Est-il correctement purifié ? »
Il me faudrait réexaminer l'état d'Alderion après avoir vu le sous-sol. Ce serait embêtant si mon précieux croyant mourait mystérieusement.
Yelena s'avança d'un pas décidé et transféra la flamme de sa lanterne aux torches fixées aux murs du sous-sol. Ce n'est qu'alors que je pus correctement voir l'état horrible du sous-sol.
Combien y a-t-il de cadavres ? À vue de nez, une dizaine. Il y a même des enfants.
Le point commun : tous avaient les yeux crevés, et bien que ce fussent des cadavres, leurs corps entiers étaient d'un bleu-noir foncé comme s'ils étaient couverts d'ecchymoses.
Un autre répandait son sang et ses entrailles sur le sol de pierre comme s'il venait d'être tué.
Je pouvais deviner lequel avait été frappé par la hallebarde de Yelena. Probablement un complice qui avait fait cela. Je n'avais aucune sympathie. Elle me demanda :
« Avez-vous une idée ? »
« Malheureusement non. C'était vraiment un salaud vicieux. »
« Et ce cercle magique ? Je ne m'y connais pas beaucoup en sorcellerie ou en magie. »
Alderion essaya aussi de jeter un œil autour de lui en faisant une grimace de dégoût, mais apparemment il ne put supporter. Il était assis sur les marches du couloir.
Tu mangeais très bien tout à l'heure, mais maintenant ton estomac te fait mal ?
Plutôt que de consoler Alderion et de lui chuchoter à l'oreille, je fis semblant d'examiner le cercle magique devant Yelena.
Comme je ne connais rien à la magie ni à la sorcellerie de toute façon, je pouvais juste répondre vaguement que je ne sais pas. Pour ce genre de chose, il vaudrait mieux amener Cardil ou Kalebrin…
Hmm ?
Je découvris une marque familière dans le cercle magique tracé au sang. Et je trouvai quelque chose comme un point commun.
… Cela ressemble un peu au cercle magique qui avait été tracé quand je me suis éveillé pour la première fois.
Je ne m'en souvenais pas en détail et l'avais classé comme un objet quelconque, mais les marques ci et là semblent un peu similaires… ?
Tous les cercles magiques se ressemblent-ils à la base ? Est-ce pour cela que je suis confus ?
Chut.
Je sentis un regard me fixer intensément depuis à côté de moi.
Quand je tournai légèrement la tête, des yeux de la couleur verte d'une forêt sombre étaient remplis de moi.
« Vous savez quelque chose, n'est-ce pas ? »
Je souris radieusement en réponse à l'expression souriante de Yelena.
« Je ne peux pas dire que je ne sais pas. »
Mais comment expliquer cela ? Je ne sais vraiment rien d'autre que c'est un cercle magique que j'ai vu quand je me suis éveillé.
Je ne suis même pas certain que ce soit un cercle magique.
Yelena demanda :
« Dans quel but a-t-il été tracé ? »
« … Il semble qu'il était probablement destiné à invoquer ou posséder un être d'un autre monde. »
Je ne sais pas… Mais puisque j'ai pris possession de Sernuan Lumiere, c'est probablement quelque chose d'équivalent, non ?
« Hum. »
Yelena parut satisfaite de cela et se contenta de regarder le cercle magique en se caressant le menton de la main qui ne tenait pas l'arme.
« Donc il était destiné à invoquer ou posséder un être d'un autre monde… Vous ne savez rien au-delà de cela ? »
« Il y a des Frères et Sœurs qui sont bien versés dans ce genre de chose. Il vaudrait mieux leur demander les détails. »
« Eh bien, ce n'est pas comme si on pouvait faire quelque chose rien qu'en le sachant maintenant. Avez-vous attrapé le meneur ? Est-il encore en vie ? »
Pour la première fois, je pus lui donner une réponse définitive. Je souris radieusement et dis :
« Oui, il est dans le jardin. »
L'expression de Yelena se figea raide.
« … Je vois. Mais, Ascète. »
Elle répondit, abandonnant le ton enjoué qu'elle maintenait depuis notre première rencontre.
« Oui. Yelena ? »
Au fait, elle m'adressait la parole avec une expression et un ton raides depuis tout à l'heure.
Je ne sais vraiment pas pourquoi.
Yelena regarda délibérément en biais le cadavre et le cercle magique tout en me demandant :
« J'ai vu un arbre depuis la fenêtre du couloir qui n'était pas là avant, mais sûrement que ce n'est pas lui, n'est-ce pas ? »