Allez
C'est bruyant…
« Humble serviteurs ! Abaissez les yeux sur nous avec miséricorde ! »
Argh, quel genre d'événement font-ils dehors… C'est trop bruyant. Laissez-moi dormir…
'Attendez, quoi ? Bruyant ?'
Alors que la conscience me revenait, j'ouvris grand les yeux.
Un plafond de pierre…
Un plafond de pierre tout à fait ordinaire.
'Je suis… en vie ?'
Je croyais qu'on me pendrait, mais heureusement ce n'est pas le cas.
Non, peut-être suis-je juste sur le point de l'être.
Pour évaluer la situation, je tournai mon cou raide vers la source de ce vacarme. Bientôt, des voix retentirent à nouveau haut et fort.
« Offrons nos prières — ! Pour l'Ascète ! »
« Louez les hauts faits de l'Ascète, héros et prophète d'Astrapolis, qui regarde les âmes blessées avec miséricorde ! »
Hmm…
rien qu'en entendant ça, il semble que le plan pour devenir le héros de la ville ait bien fonctionné. Austin a dû récupérer le corps du démon et m'en attribuer correctement le mérite. Je savais que je pouvais lui faire confiance !
Je ne pus m'empêcher de sourire.
'Plus important encore, je crois que la fenêtre de système n'a cessé de sonner tout à l'heure.'
Quand j'ouvris la fenêtre de système, de nombreux changements s'étaient… produits.
'C'est du sérieux ?'
D'abord, un bouton « recevoir toutes les récompenses d'un coup » était apparu. Cela semblait dû au fait que j'avais atteint 145 croyants.
'50 points.'
Est-ce que c'est ça, la sensation de devenir riche ? Je n'ai jamais eu beaucoup d'argent de ma vie, donc je ne sais pas.
Et…
[Foi : 531]
La Foi avait un peu diminué. C'était une faible quantité vu que j'étais devenu un héros dans cette situation. Au cas où, je vérifiai l'onglet relique et constatai que la relique de guérison était à l'amélioration +3.
'L'ai-je améliorée ?'
J'étais sûr de ne l'avoir montée qu'à +2… ?
Le système ne l'aurait pas améliorée automatiquement.
'Bon, tant pis.'
En vérifiant depuis combien de temps je dormais, il semblait que ce fût environ trois jours. Pas étonnant que mon corps soit léger.
'Le délai de récupération de la relique est un peu serré.'
Ayant dormi trois jours, le temps était compté pour récupérer la prochaine relique. Quelques préparatifs en amont étaient nécessaires…
J'appuyai mes mains sur la couverture moelleuse et savourai ce repos rare.
Il faudrait que je fasse apporter par Antonio les documents sur les paramètres du jeu que j'avais bien cachés chez lui. Sur cette base, je dois planifier comment récupérer le prochain artéfact…
'D'abord… devrais-je appeler quelqu'un ?'
***
Sans trop attendre, la porte s'ouvrit.
« Vous vous êtes réveillé, Ascète ! »
Qui est-ce…
Je suis généralement mauvais pour retenir les noms et les visages.
Je me souvenais de Cardil, Antonio et Austin parce qu'ils avaient des apparences distinctives et étaient des personnages du jeu, mais si quelqu'un a des traits aussi ordinaires et aucun vrai lien avec moi, je ne m'en souviens pas bien.
« Vous allez mal ? Dois-je appeler un Prêtre ? »
Je souris chaleureusement, feignant de connaître son nom et son visage.
« Non, je vais bien. Les prières de tous m'ont atteint, et j'ai enfin pu reprendre conscience. Mon corps est en parfaite santé, sans la moindre douleur, alors ne vous inquiétez pas trop. Plus important encore… quelle est la situation à Astrapolis maintenant ? »
« Demander la situation de la ville dès votre réveil, vous êtes vraiment l'Ascète. »
Le croyant admiratif répondit avec une expression extatique.
« Astrapolis tient bon. Le démon qui a amené les monstres a été éliminé par vous, Ascète, et le seigneur Austin en a rapporté la tête. »
« Je vois… »
« Et après la fuite des monstres, ceux qui vous suivent ont soigné les blessés et se sont portés volontaires pour les opérations de secours. Il y a actuellement cinq centres de secours fonctionnant sous la direction du Prêtre de 1er grade Cardil. »
« Il n'y a pas eu trop de blessés, n'est-ce pas ? »
« Oui. Maintenant, il n'y a plus que des blessures légères, et le bilan total s'élève à 67 morts, ce qui est évalué comme une excellente défense contre l'invasion de monstres. Les Chevaliers et les Prêtres sont également revenus pour aider. Cependant… »
Pourquoi s'arrête-t-il au milieu de sa phrase, l'air si anxieux ?
« Dans le processus, les Chevaliers et les officiels de l'Église centrale ont essayé de vous qualifier d'hérétique, Ascète, et de vous emmener comme criminel recherché. Heureusement, le Prêtre Cardil, le seigneur Gerard, la plus jeune fille du Duc et les citoyens se sont interposés pour les en empêcher. »
Comment osent-ils essayer de qualifier l'Ascète d'hérétique ! Ils placardent des avis de recherche depuis longtemps, et si je savais l'Église centrale corrompue, je ne pensais pas qu'elle l'était à ce point !
Il était indignément furieux.
J'écoutai distraitement et souris comme pour approuver tout ce qu'il disait.
« Ah… ! Vous n'avez pas faim ? Vous êtes resté inconscient pendant trois jours. »
C'est vrai… Je n'ai rien mangé depuis presque trois jours. Bien que je n'aie pas particulièrement faim.
Au fait, en y repensant… il me semblait vaguement familier, et c'était Ethan. Cet enfant que j'avais envoyé en course pour l'épée. Ça aurait été maladroit si j'avais fait semblant de ne pas le connaître~
« Je l'apporte tout de suite ! »
Sans même attendre ma réponse, il se hâta de partir. Et en moins de cinq minutes, il apporta une table couverte de plats fumants.
Sûrement n'avait-il pas préparé à manger en continu jusqu'à mon réveil.
Pendant qu'il dressait le repas, Ethan continua son indignation d'avant.
« Ces bâtards ingrats de l'Église centrale devraient recevoir une leçon de Lumencia tout de suite… ! L'Ascète est là, alors qui exactement est censé punir qui ! »
Je coupai court à ses paroles d'un léger geste.
« Ils étaient probablement juste fidèles à leur rôle. Ne vous en faites pas trop. Au fond… tout le monde ne reconnaît-il pas un cœur sincère ? Tout comme les citoyens d'Astrapolis m'ont soutenu. Si nous avançons avec un cœur vrai et l'amour du prochain, tôt ou tard tout le monde deviendra frères et sœurs et nous prêtera main-forte. N'est-ce pas, Ethan ? »
« En effet… j'ai honte d'avoir dit de telles choses. Vos paroles sont justes, Ascète. »
« Ne soyez pas trop honteux. L'immaturité n'est-elle pas un privilège de la vie brève ? »
Je consolai Ethan. Les gens ne vivent qu'une fois, alors quel est le problème ? Pourquoi avoir honte ?
« Y a-t-il d'autres nouvelles ? »
Ethan continua de parler en installant le repas devant moi.
« Les citoyens d'Astrapolis parlent de construire un centre de secours et un temple pour vous, Ascète. Vous êtes prácticamente le héros d'Astrapolis, après tout. C'est un traitement tout naturel. Cependant, comme les officiels de l'Église centrale semblent y mettre leur grain de sel, cela deviendra probablement un centre de secours à l'apparence splendide. Notre groupe de pèlerins aurait dû faire plus d'efforts… veuillez comprendre. »
Oh… ?
C'est un bénéfice inattendu.
Comme prévu, nettoyer un boss de raid en solo donne beaucoup de récompenses. Comme ça, je peux aussi tenir la promesse faite dans mon accord avec Cardil.
Je peux transformer un coin de cet espace en hôpital gratuit et le confier à Cardil. Et offrir des soins gratuits aux ouvriers du chantier et à leurs familles…
Plus tard, je devrais dépenser une partie de l'argent gagné avec les pierres magiques pour solidifier la foi des croyants. Après tout, des fondations solides sont nécessaires pour durer.
Plus important encore, c'est quoi ce groupe de pèlerins dont Ethan a parlé tout à l'heure ?
« Que voulez-vous dire par groupe de pèlerins ? »
« Ah, ça… »
Ethan se gratta l'arrière de la tête, l'air gêné. Ayant fini de dresser la nourriture devant mon lit, il se raidit debout à côté.
« Cela désigne ceux qui vous suivent, Ascète. Pour l'instant, nous nous appelons pèlerins, mais si vous nous dites de changer, nous changerons. Nous sommes des gens qui ne suivent que vous, Ascète. »
En résumé, un groupe de fidèles dédiés s'est formé.
« Pas du tout. "Pèlerins", quel beau nom. Sa n'est-elle pas aussi sacrée et sainte ? Vraiment un nom à la hauteur des frères et sœurs qui me suivent. »
Le visage d'Ethan s'illumina complètement.
« M-merci. Alors bon appétit. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, sonnez la cloche à côté de vous. »
Le repas était de la nourriture liquide. Cela a du sens. Venant de me réveiller, manger quelque chose de rude, d'épicé ou de gras aurait probablement retourné mon estomac.
'Il faudrait que je fasse apporter des papiers par Antonio. Et que fait Kalebrin en ce moment ? Je dois bien répartir ces 50 points aussi. Même si ça a l'air beaucoup, ça fond vite quand on s'en sert~'
J'ouvris la fenêtre des croyants.
[Antonio Tradetore]
[Statut : Exalté]
[Emplacement : Tour de la Cloche Centrale d'Astrapolis]
Ah, la dernière fois que je l'ai vu, il était à Solaris, mais il a l'air d'être descendu en urgence. Je n'ai aucune idée de pourquoi il est exalté, ceci dit.
En faisant défiler la fenêtre, je vis le nom de Kalebrin. Y a-t-il pas une fonction favoris ? C'est incommode de façons étranges. Je me demande s'ils feront une mise à jour…
[Kalebrin]
[Statut : Déprimée]
[Emplacement : Tour de la Cloche Centrale d'Astrapolis]
Sont-ils tous les deux ensemble ? Bon, Cardil gère probablement les choses très bien de son côté. J'aurais dû baptiser Austin et l'Archimage aussi. Je n'ai pas pu le faire parce que le temps était trop serré.
Je ressentis un regret en sonnant la cloche à côté de la table.
Il était temps de redevenir le chef de secte.
***
« Tu sais quoi ? Ce fameux "Ascète" en ce moment. J'ai entendu qu'il s'était réveillé ? »
« Vraiment ? »
« Les enfants l'ont vu aller à l'Église centrale avec les cinq premiers Apôtres ! »
« Pourquoi irait-il à l'Église centrale ? »
« Comment veux-tu que je sache. L'Église centrale essaie probablement de lui chercher des noises et de lui pourrir la vie encore. J'aimerais mieux qu'ils nous exemptent de quelques impôts au lieu de gâcher de l'énergie en conneries… Tsk. »
« Les suites de l'attaque des Monstres ne sont même pas réglées. Ils comptent augmenter les impôts encore plus ici… »
« La famille royale verse des sommes astronomiques rien que pour maintenir les Lignes de front, donc il y a une autre guerre qui se profile. »
« Tu es sûr de ça ? »
« Je n'en suis pas certain, mais… rien qu'en regardant les mouvements du Marchand d'or, on dirait que… quelque chose de gros va se passer bientôt. »
« Peut-être que cet Ascète… a vu quelque chose dans le futur et lui a donné un indice ? »
« Tu devrais l'appeler l'Ascète. Enfin… l'Ascète doit sûrement voir de tels futurs aussi. Bientôt, il y aura plus d'âmes en souffrance. »
« Quand même, il est humain, alors comment pourrait-il lire la durée de vie de quelqu'un. »
« N'est-il pas dit que plus d'une ou deux personnes ont vécu les miracles de l'Ascète ? »
« Arrête de dire des conneries et bougeons vite. À ce rythme, on ne fera que porter des matériaux jusqu'au coucher du soleil. »
Ils transportaient sans se plaindre du bois raboté et de la pierre. La moitié était pour les maisons des Citoyens partiellement détruites, le reste pour construire un Temple à l'usage de l'Ascète.
« Même si l'Ascète a sauvé la Ville, un temple si splendide n'est-il pas extravagant en ces temps ? »
« Le Marchand d'or paie pour tout, alors arrête de te plaindre et suis le mouvement. Astrapolis a été presque à moitié détruite, alors qui d'autre ici fournirait un soutien gratuit ? C'est déjà une grande bénédiction qu'il nous dise de construire des maisons pour la moitié des Citoyens. »
« Vrai, l'Église centrale ou la famille royale ne fourniraient pas de soutien. »
Juste à ce moment, la fille du Maître de la Guilde des Marchands qui venait de retrouver de l'énergie et les enfants du quartier qui avaient pris plus de poids qu'avant se mirent à faire le tour du chantier en chantant.
« Il a versé des larmes pour ceux qui souffrent~ Caressant les blessures des malades~ Il a chanté l'espoir dans le désespoir~ »
« Là où vos pas touchent, des miracles fleuriront~ »
« Oh~ Gardien d'Astrapolis ! Vous avez abattu les Démons et êtes revenu à la lumière ! »
« Il ne voulait ni Or ni Gloire. Relevant les tombés et rassemblant la peine, il suit son chemin~ »
Quand les enfants disparurent, le chant s'arrêta. Même si les gamins couraient partout sur le chantier en chantant bruyamment, personne ne les gronda.
Alors le type le plus idiot parmi les ouvriers accourut en hurlant assez fort pour que tous les ouvriers l'entendent.
« L'Ascète a été emprisonné ! »