Hmm…
« Puis-je demander la raison, si cela ne vous dérange pas ? »
« Heu, euh… Moi, je dois rester dans cette forêt… »
Ah~ C'est donc là que se situe le problème.
Ce n'est rien !
Je me préparai à débiter mon discours comme un commercial de grande entreprise pour recruter de force la Sorcière Rouge Kalebrin.
« Je comprends. Mais Kalebrin, quelle était la raison pour laquelle Sœur devait rester dans cette forêt ? N'était-ce pas pour purifier cet endroit afin qu'ils puissent revenir ? »
« Heu… oui. Je, je dois purifier cet endroit… et attendre que tout le monde revienne. Ils, ils m'ont dit d'attendre. »
« Mais pour aider à la purification, vous devez me suivre. »
« C-c'est… »
Entre ses cheveux noirs et duveteux, je voyais son expression troublée alors qu'elle hésitait.
« Sœur n'a-t-elle pas confessé votre foi ? Alors suivez ma volonté. Je vous le promets. Une fois que mon pouvoir aura grandi grâce à l'aide de Sœur, je purifierai certainement cette forêt. Alors n'hésitez pas. Puisque la volonté de Dieu est avec moi, Sœur ne devrait-elle pas aussi avancer à mes côtés ? »
….
Kalebrin réfléchit.
Hmm… Je pense qu'une prestation bien tape-à-l'œil est nécessaire à ce stade.
Je farfouillai dans ma fenêtre de statut. Aucune de nous deux n'était assez blessée pour avoir besoin de soins, et il n'y avait rien à purifier pour faire une démonstration…
[Croyants : 41]
Une personne de plus avait augmenté entre-temps, mais je ne sais pas si c'est Kalebrin ou quelqu'un d'autre. Il semble trop tôt pour le baptême, je ne peux donc rien faire.
Je n'ai pas de points de foi pour améliorer les reliques de guérison… Je les ai tous utilisés hier pour améliorer les reliques de purification et plus tôt les reliques de guérison…
Essayer de convaincre sans prestation tape-à-l'œil me tue.
D'habitude, pour faire un croyant, un seul rayon de purification guérisseuse faisait tout… sans triche, c'est devenu difficile.
Je baissai tranquillement les yeux vers sa tête, puis ouvris la bouche.
« Croyez-vous en Dieu ? »
« Dieu… voulez-vous dire Lu, Lumencia ? »
« N'importe quoi. Cela peut être Lumencia… ou bien les légendaires dieux oubliés. »
Le Roi Démon semblait croire en l'un de ces dieux oubliés aussi.
Kalebrin gratta une peau sèche à son index, puis parla d'une voix qui se rétrécissait.
« Je… ne crois pas, en les dieux. Les dieux sont des êtres co, conceptuels dans la sorcellerie et la foi… interfère avec les fo, formules de sorts. »
« Êtres conceptuels. Je vois. C'est possible. Je comprends. Après tout, les dieux ne se sont jamais révélés. Il est naturel de ne pas croire. Les humains ne sont-ils pas des êtres qui ne croient que ce qu'ils voient de leurs propres yeux ? »
Je pensai que Kalebrin deviendrait facilement une croyante, mais c'est assez difficile.
J'effaçai brièvement mon sourire, puis le refis apparaître. Divers accessoires sorciers mystérieux pendaient dans les cheveux de Kalebrin.
« Mais Sœur. Si je purifie cette forêt vaste et terriblement corrompue et que je fais revenir ceux que vous désirez tant… qu'est-ce que cela serait, sinon un miracle de Dieu ? Je peux l'accomplir, et j'ai besoin de votre aide pour réaliser ce miracle. »
Je tendis la main.
« Permettez-moi de demander une fois encore. Croyez-vous en moi ? »
L'expression de Kalebrin sembla basculer dans la peur un instant. Elle baissa brièvement les yeux vers le sol.
Seule la zone où je me tenais était teintée de vert en cercle et des pousses commençaient à émerger. Pendant ce temps, l'endroit où se tenait Kalebrin était encore couvert d'herbe pourrissante et de cadavres.
Elle serra plus fort son bâton. Des ongles rouge foncé ressortaient sur ses mains pâles. Je m'inquiétai un instant qu'elle ne me frappe avec son bâton.
« Vra, vraiment… ? »
« Oui. C'est ça, la foi à l'origine. Si Sœur croit vraiment en moi, purifier cette forêt vaste et corrompue ne serait pas impossible non plus. »
'Qui traite la foi comme une transaction ?'
La même pensée me traversa l'esprit, mais je la balayai vite.
À l'origine, la compétence d'un commercial consistait à les emporter dans l'ambiance pour les faire signer et payer d'un coup.
Les souvenirs de mes 13 mois comme commercial dans une entreprise noire, puis ma mutation sans promotion, me revinrent… mais je les effaçai vite.
Kalebrin semblait instable. Ses yeux rouge baie vif allaient et venaient, et son corps était tendu en alerte.
'Inutile d'utiliser la détection de faiblesse.'
Elle avait peur.
J'ignore la raison… mais ce n'est pas important.
Croire ou ne pas croire. C'était la seule chose importante.
« …Je vais, je vais croire. La Sorcière Rouge de la Forêt Kalebrin vous su, suivra. »
Plutôt que de croire, on aurait dit un chevalier suivant son seigneur, mais le compteur avait quand même augmenté.
[Croyants : 42]
« Vous avez pris une sage décision. Je répondrai certainement à cette foi. Avant cela, juste un instant… serait-il possible que je fasse un "baptême" pour voir si Sœur me suit vraiment ? »
« Ba, baptême… ? »
« Ce sera confortable, sans douleur. »
*
Kalebrin avala sa salive.
'Il va vérifier si je crois vraiment ou non.'
'Je ne sais même pas ce que croire vraiment signifie…'
Cette présence intimidante distinctive.
C'était quelque chose qu'elle pouvait détecter avec sensibilité en tant que sorcière. Cela devait être parce qu'il possédait un fragment de Dieu.
Puisque ce qui était devant ses yeux n'était qu'une partie mais contenait de la divinité, le poids de l'âme était lourd, créant une dissonance face aux âmes ordinaires.
L'inconfort subtil et l'air oppressant, la difficulté à respirer et les palpitations cardiaques qu'il créait en étaient la cause.
Cela avait probablement un effet similaire à la Dragon Fear.
Les instincts de la sorcière analysèrent aisément ce sentiment oppressant distinctif.
'Je ne veux vraiment pas l'antagoniser.'
Mis à part son histoire de purification de la forêt… il n'y avait rien à gagner à antagoniser quelque chose comme ça.
'S'il est déterminé que je ne crois pas vraiment… et s'il me punit… ?'
Les mots sur le fait que ce serait confortable sans douleur…
Ce "baptême" signifie-t-il qu'il me tuera sans me laisser pousser un seul cri de mort… ?!
Elle fut engloutie par la terreur.
C'était parce que la barrière mentale qu'elle maintenait en tant que sorcière s'érodait plus elle continuait à lui faire face.
La peur surgissait instinctivement.
Une main blanc pur, allongée, bloqua sa vision.
À travers ses cheveux rêches et sinueux, elle put voir ses yeux émettre une lumière jaune brillante.
Sa pomme d'Adams bougea. Il avala. Seuls de petits bruits d'eau et le frottement de l'herbe dans le vent parvinrent à ses oreilles.
C'était une forêt sans personne d'autre…
-Ahahaha !
-Lina ! Viens ici !
Des visages aimés. Maintenant, je ne me souviens même plus où étaient les cicatrices sur leurs visages.
-Si je fais revenir ceux que tu désires tant…
La forêt engloutie par les flammes. Maintenant, je ne sais plus quelles fleurs fleurissaient en quelle saison.
-Lina ! Attends !
-Tu dois attendre ici…
-J'attends.
Ce moment où j'ai promis d'attendre. Même cette voix…
– Si Sœur croit vraiment en moi, purifier cette forêt vaste et corrompue ne serait pas impossible non plus.
-Kalebrin ! Kalebrin !
-Nous reviendrons sûrement…
Il va rendre cela ?
-C'est ça, la foi…
Tap.
Sa main s'étendit.
Même s'il avait dû utiliser une magie donnant de la chaleur, une main glacée la toucha.
« Bien, Kalebrin. »
Kalebrin releva la tête.
« Allons-nous vers votre nouvelle demeure maintenant ? Ce sera tout à fait confortable. »
Elle crut.
Pas en « lui » debout devant ses yeux…
Mais en son « avenir » qu'il lui rendrait.
L'excellente sorcière Kalebrin, alors que sa barrière mentale s'érodait, put voir plus précisément et en détail ce dont il était capable.
'C'est possible. Pas seulement cette forêt… il peut purifier une zone encore plus vaste…'
Vraiment un miracle que seul Dieu pouvait accomplir.
« Si vous le souhaitez, je peux préparer un nouveau sanctuaire pour vous. Mais ne vous inquiétez pas. Le choix vous revient entièrement, alors décidez comme votre cœur le désire. »
« P-puis-je rester avec l'Ascète… ? Je, je pourrais… être utile. »
À ses mots ajoutés à la hâte, il répondit par un sourire.
« Bien sûr. »
Les lèvres doucement courbées et le ton doux apparaîtraient comme favorables et confortables à la personne devant lui, mais la sorcière Kalebrin pouvait voir ce qui se cachait à l'intérieur.
'Il n'est pas humain.'
Les innombrables quelque chose piégés dans une forme humaine.
Cette chose n'était jamais vraiment en train de lui sourire.
Voir toutes sortes de choses se tordre ensemble dans ce corps étroit inspirait la peur, mais savoir qu'il ne lui montrait plus les dents apportait la paix à son cœur.
Pendant que l'Ascète avançait, Kalebrin le suivit derrière.
L'herbe qui avait reverdi par la purification de ses pas pourrissait et s'effritait dès qu'il levait les pieds.
Vraiment un miracle.
Bien que ce ne fût que de minuscules brins d'herbe, le pouvoir de créer la vie en effaçant l'impur et le maléfique, les ramenant à l'ordre naturel.
Si celui qui maniait ce pouvoir n'était pas Dieu, alors qu'aurait-il pu être ?
« Co-comment allez-vous procéder à la purification… ? P-pas que je vous presse… »
Crac. Il s'arrêta de marcher et posa la main sur une branche d'arbre séchée.
« La purification, je peux la faire rapidement. »
Ses yeux blancs devinrent dorés, et tandis que l'or et le vert tourbillonnaient autour de la branche, de nouvelles bourgeons germa.
« Cependant… j'ai réalisé que tenter la purification petit à petit comme cela n'a pas de sens. Je dois d'abord rassembler plus de pouvoir, puis accomplir la purification d'un seul coup. »
Quand il retira sa main, les bourgeons se flétrirent et pourrirent. La branche perdit aussi sa vitalité, devint cendrée et suinta du pus en mourant.
L'Ascète arborait toujours ce sourire lisse.
« C-c'est vrai… euh, alors comment rassemblez-vous ce pouvoir… ? »
« C'est simple. Quand il y a plus de croyants comme Sœur, les miracles que je peux accomplir augmentent aussi. »
Voyant qu'elle hochait la tête en signe de compréhension, il recommença à marcher.
« J'ai l'intention d'œuvrer vers cet objectif. »
« Que dois-je… f-faire ? »
« Ne soyez pas trop pressée. Tout… a son temps, n'est-ce pas ? »
« O-oui… »
Tout a son temps.
Leur retour à la forêt avait aussi son moment approprié. Kalebrin était une sorcière capable et pouvait bien juger quand le moment opportun arriverait.
Jusqu'alors, elle pourrait bien endurer et pourrait partir.
-Lina ! Attends !
-Tu dois attendre ici…
-J'attends.
Elle savait maintenant que juste attendre ne suffisait pas.
En marchant, ce n'étaient plus des branches pourries mais de simples branches et herbes sèches qui étaient piétinées sous ses pas.
L'entrée de la forêt. La ligne de frontière où la distinction entre l'herbe verte et la forêt noire et pourrissante était clairement révélée.
Combien d'années s'étaient-elles écoulées depuis qu'elle avait fui la forêt ?
Elle pouvait voir l'air frais et le ciel noir d'encre. Même les étoiles flottant au-dessus semblaient différentes.
En baissant les yeux, elle vit diverses mauvaises herbes et fleurs. Vert. Comme cette couleur lui avait manqué et comme elle ne l'avait pas vue depuis longtemps.
Le chant des oiseaux était incroyable. C'était un son qu'elle avait presque oublié. Fidèle à une forêt pleine de mort, même les oiseaux qui la survolaient tombaient et pourrissaient en un instant.
On entendait le hennissement des chevaux. L'Ascète ouvrit la portière de la calèche et sourit.
« Prenons la calèche. »
Kalebrin essaya de monter dans la calèche mais tomba deux fois, et elle put entrevoir les pensées intérieures de l'Ascète décontenancé.
Des couleurs or et vert clair s'épanouirent, et les égratignures sur ses genoux, poignets et mains guérirent rapidement…
« Si vous êtes blessée quelque part, dites-le-moi. »
« O-oui… »
*
'Kalebrin a-t-elle des attributs de maladroite ?'
Elle avait l'air embarrassée, alors je n'ai rien dit… mais elle pourrait être surprenamment maladroite.
D'habitude, les mages sont maladroits de toute façon.
Je l'ai raisonné ainsi et j'ai regardé le paysage par la petite fenêtre de la calèche en songeant à diverses choses.
Tout à l'heure en traversant la forêt, une récompense de relique sacrée est apparue, et c'était encore un ticket de compétence aléatoire. Puisque Kalebrin est là maintenant, je devrais lancer le gacha avant de dormir.
Kalebrin, malgré sa nervosité initiale à l'idée de monter en calèche, avait depuis longtemps succombé au mal des transports et s'était endormie.
'Devrais-je juste lancer le gacha aléatoire maintenant ?'
Tandis que je fixais la fenêtre distraitement, une fenêtre translucide apparut.
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