Alderion ferma la bouche.
Le bon côté de sa nature mi-humaine, mi-démon, c'est qu'il encaisse moins de dégâts mentaux quand je voyage à travers les ténèbres.
Je suis sorti de ténèbres pour rejoindre les ténèbres avec Alderion et j'ai atteint la lisière du monde.
Le souffle formait d'épais nuages, des stalactites de glace poussaient sur les barbes rien qu'en restant immobile, et le froid était assez violent pour déchirer la peau.
Quelle que soit la solidité de son corps — environ sept fois la moyenne — il aurait gelé sur place s'il était venu vêtu comme ça.
J'ai fini de m'adapter à mon corps retrouvé en traversant le Fleuve des Ténèbres et de la Mort.
Une étendue de neige immaculée où pas un point d'ombre n'était visible. Au mieux, j'avais émergé de l'ombre d'un ours blanc accroupi.
Au lieu de montrer les crocs à notre apparition subite, l'ours blanc a tenté de m'enlacer.
Même avec ma taille intacte de plus de trois mètres, j'étais à peu près à la hauteur de l'ours debout, alors j'ai peiné pour repousser doucement la bête qui fonçait sur moi comme un chiot malgré sa force colossale.
Voyant ça, Alderion a semblé trouver la scène assez mignonne et a essayé de le toucher, mais l'ours a immédiatement découvert ses crocs.
Alderion, protégé par mon éther, me suivait de près.
Dans cette contrée où la nuit ne vient jamais, il n'existait ni Lumensia, ni dieux, ni êtres intelligents.
C'était sans doute parce qu'elle était si désolée. Les plaines de neige de ce monde de fantasy étaient deux fois plus froides que sur Terre.
D'après les connaissances du Sage, la température y était celle d'Uranus lui-même.
Il n'y vivait que des ours blancs monstrueux, quelques espèces de poissons et des forêts d'épines qui poussaient en mangeant la neige.
« Waouh. »
Des aurores dansaient dans le ciel. Des particules de neige restaient suspendues dans l'air comme figées dans leur chute.
Sans la protection de mon éther, ces particules auraient instantanément gelé toute surface qu'elles touchaient.
Qu'il connaisse ce fait ou non, Alderion était occupé à admirer le spectacle.
Si j'avais su qu'il aimerait autant, j'ai songé à le lui montrer ainsi qu'aux autres membres de la famille une prochaine fois, puis j'ai avancé d'un pas craquant.
Deux silhouettes humaines se détachant de l'immense plaine neigeuse ondulaient comme des mirages.
Et ce qui apparut devant moi fut un gros rocher étrangement exempt de neige accumulée et une épée plantée dans ce rocher.
La fameuse Excalibur des œuvres de fiction, une épée sacrée, l'épée que j'ai utilisée quand j'ai terrassé le Roi Démon en tant que Joueur.
Une épée que seul le qualifié peut tirer.
« Saisis-la. Et essaie de la retirer. »
« N'est-ce pas ce qu'on appelle l'épée légendaire… l'épée de Dieu ? »
On dirait qu'Alderion en a déjà entendu parler. Bon, venant d'une famille noble, il a dû entendre ce genre de légendes au moins une fois.
« C'est une épée que seul le qualifié peut tirer, alors pourquoi me dis-tu de… ? »
« Parce que j'ai jugé que tu le serais. Tu comptes rendre mon jugement faux ? »
Et à mon avis, ce salaud d'Alderion réfléchit trop et trop profondément, voilà son problème.
Alderion, qui restait bouche bée, s'approcha pour saisir la poignée de l'épée.
« À la base, j'allais la tirer moi-même, mais…既然 un dieu ne peut pas la tirer, je n'ai pas le choix. »
Alderion, qui avait saisi la poignée, dégaina l'épée sans effort, rendant sa préparation inutile.
« Hein… ? »
Arracher un ongle incarné n'aurait pas été plus facile que ça.
Alderion resta hébété, soulevant aisément cette grande épée à deux mains au-dessus de sa tête comme s'il n'en sentait pas le poids.
Je lui ai expliqué les conditions de l'épée.
« La condition pour cette épée, c'est quelqu'un qui tourmente sans cesse. »
« Quelqu'un qui a un grand pouvoir sans s'en enivrer, qui connaît la valeur de la vie, et qui est une bonne personne sans pour autant manquer d'une certaine force. »
Il tenait une épée qui lui allait.
« L'épée sacrée laissée par le Dieu de la Guerre, "Pietà". »
*
J'ai récupéré la puissance divine restante dans l'épée sacrée.
Cependant, je n'ai pas pu obtenir l'autorité divine de la guerre.
« Équité. »
La discipline et la règle les plus strictes qui maintiennent mon ego.
La guerre n'est pas équitable.
Les forts piétinent les faibles et les puissants envoient les masses à la mort.
Mais la guerre ne sert-elle pas aussi à protéger son pays ? Pour cet argument, le Dieu de la Guerre de ce monde ne semblait pas penser ainsi.
Il estimait que la violence qu'il maniait ne pouvait être justifiée pour aucune raison et que la mort et la souffrance dans la guerre n'étaient pas équitables.
C'est pour cela que j'ai récupéré la puissance divine que possédait le Dieu de la Guerre mais que je n'ai pas pu prendre son autorité divine.
Le pouvoir le plus massif et le plus violent, et pourtant le seul dieu incapable de créer ou de restaurer quoi que ce soit.
Le Dieu de la Guerre a dû le savoir douloureusement.
L'autorité divine de la guerre que je n'ai pas récupérée est allée entièrement à Alderion.
Il ne reste plus maintenant qu'une relique sacrée que même je ne connais pas…
« La relique du temps n'existait à l'origine que dans le background. Mais vu comment les choses ont tourné, dire qu'elle n'existe que dans le background est un peu fort. »
Même en fouillant dans les souvenirs des dieux, je n'ai pas trouvé la relique du temps. À l'origine, le temps était plus un administrateur public qu'un dieu.
« L'autorité divine de la guerre était absolument nécessaire pour le Ragnarok à venir. »
Cependant, s'emparer de force d'une autorité divine ne serait que du poison. Je ne pouvais pas l'avoir, mais Alderion l'a eue, donc ça suffisait.
Au contraire, pour Lumensia ou les autres, ça pourrait agir comme plus que du poison — comme une dague — alors ils n'essaieront pas non plus de la prendre de force.
« … C'est ça. »
De sa main serrée jusqu'à la pointe et la lame de l'épée, l'éther violent caractéristique du Dieu de la Guerre commença à tourbillonner.
Les longs cheveux d'Alderion flottaient dans le vent. La neige amoncelée au sol tourbillonna vers le haut.
Dans cette tempête de neige tournoyante, les pensées du Dieu de la Guerre étaient incrustées, transmettant quelque chose à Alderion.
C'était lui le protagoniste ici.
Je me suis reculé en silence et j'ai regardé.
La tempête de neige tourbillonnante s'apaisa graduellement, et le Dieu de la Guerre, demeurant comme une rémanence transparente, porta son regard vers moi.
Des cheveux d'un rouge sombre comme les débris laissés par le passage de la guerre. De longs cheveux sinueux lui descendant jusqu'aux pieds et un corps si flou qu'on ne pouvait distinguer son visage.
Alderion planta l'épée dans la neige et s'assit, acceptant tout ce que le Dieu de la Guerre lui transmettait.
Je vis l'éther s'estomper progressivement. J'eus l'avide pensée de le retenir un peu plus longtemps dans le monde présent.
Une armure légère et un fourreau vide sans épée.
Des yeux dorés qui semblaient révéler la solitude laissée derrière plus profondément que la férocité de la guerre, les taches de sang et la sueur.
Son regard acéré comme un lion demeurait, mais il ressemblait davantage aux yeux d'un vieux chef qui a quitté la meute pour affronter la mort seul.
Il avait une grande stature comme la mienne, mais s'effaçait depuis les jambes vers le haut, disparaissant quelque part comme des flocons de neige dispersés par la lumière.
Avait-il quelque chose à dire ?
Le résidu d'une masse de pensées. Fragments et cendres restés après la combustion des os. Cette figure de vieux roi qui donnerait tout au propriétaire de l'épée et s'effacerait…
Avec le visage d'une guerrière comme Yelena, il me sourit franchement.
« Souviens-toi ! Le moment le plus équitable de la guerre est… seulement quand toutes les lames sont rengainées et qu'il n'y a plus de sang à verser. »
Et puis ça changea en un sourire amer.
« Même si nous perdons cette guerre, ce sera de ma faute. »
Le camp que soutient le Dieu de la Guerre gagnera à coup sûr.
C'était la phrase la plus célèbre qui « l'était » dans ce monde.
C'est pour ça que je n'ai pas pu avoir le Dieu de la Guerre conformément à « l'équité ».
« Tu es resté juste pour dire ces mots ? »
Ça sonnait comme une provocation, mais comme je n'avais pas particulièrement de bons sentiments envers les dieux, je n'en avais pas grand regret.
Le Dieu de la Guerre inclina légèrement la tête. Celui qui ne portait même pas de casque n'avait aucune cicatrice malgré une vie vécue par l'épée.
« Je le vois de mes yeux. Le monde que tu essaies de créer sera vraiment, terriblement équitable. »
Il me fixa intensément de ses derniers yeux dorés restants. Au lieu d'un ardent esprit combatif, y subsistait le calme après la tempête.
« Confier l'avenir à vous était notre meilleur choix. »
Avec ces mots, le Dieu de la Guerre s'effrita complètement.
L'éther rouge qui s'était formé à la pointe de l'épée d'Alderion lança un dernier éclair avant de s'apaiser.
Ne restèrent sur le champ de neige que la respiration rauque d'Alderion et le frais glacial qui se dissipait en perdant son maître.
« Comme c'est futile… »
Le dernier apôtre du Dieu de la Guerre qui était apparu l'épée à la main, et mon croyant, parla avec des yeux assez utiles tout en réduisant l'épée à deux mains pour l'adapter à sa taille.
« … Je suis prêt. »
« On dirait bien. Maintenant, allons-y. »
J'ai tendu la main. Saisissant la main rugueuse d'Alderion qui ne tenait pas l'épée, nous nous sommes fondus dans les ténèbres depuis les ténèbres une fois encore.
*
Nous sommes arrivés au petit village où se trouvait Austin Gerard, Endeb.
Pourtant, même en étant venu jusqu'ici, ma vision était floue.
Ce n'était pas une simple brume. Même les yeux fermés, même en aiguisant ma puissance divine, je ne pouvais lire la causalité ne serait-ce que d'un pouce devant moi.
C'était comme si quelqu'un avait découpé tout l'espace-temps de cette zone et y avait versé de l'encre noire.
Une existence capable de tordre mes sens avec une telle précision.
Ce n'était pas un simple mage ni un simple humain. C'était clairement quelqu'un qui se tenait au même niveau que moi —
« Un démon. »
Il semblait que le démon que je n'avais fait qu'anticiper était bien réel. Alors je ne pouvais pas gérer ça seul, il me fallait quelqu'un de compétent en magie utilitaire…
« Celestia. »
Sa voix répondit sans trembler à mon appel à distance.
— Oui, Sauveur. Est-ce que j'amène Kalebrin aussi ?
« Non, envoie-la au manoir de la Jeune Dame. »
La Jeune Dame se préparait à devenir veuve. Tout en gardant ce qui lui était le plus précieux.
Celestia téléporta Kalebrin par une magie de téléportation qu'elle pouvait désormais utiliser assez librement.
« Kalebrin. Écoute les explications de la Jeune Dame, juge la situation et lance la malédiction optimale. Tu ne dois pas le faire à moitié. »
Kalebrin fut un instant déstabilisée par la téléportation subite, puis hocha fermement la tête. Je pouvais sentir sa forte détermination. Elle n'échouerait pas à cette tâche.
Bientôt j'entendis le bruit déchirant de l'espace qui se déchirait. Et un transcendant qui n'avait même pas besoin de bâton apparut, flottant dans les airs.
« Celestia est arrivée ! »
Rassurant à souhait. On avait l'impression de regarder une unité réussie à l'amélioration.
De loin, un rire qui déchirait l'air comme le cri perçant d'une femme me frappa les tympans.
Alderion, debout à mes côtés, resserra sa prise sur la poignée de sa grande épée. Lui aussi le ressentait instinctivement.
Que cette brume dans laquelle nous étions entrés n'était pas un simple rideau, mais un piège à la gueule géante grande ouverte.
La table de festin que la Veuve avait préparée était bien trop terrifiante pour que je me contente de positionner des transcendant comme des pièces d'échecs et de regarder depuis l'arrière.
Je devais voir de mes propres yeux ce qui se cachait exactement au bout de ce jeu où Austin Gerard avait été jeté en pâture.
« Prépare-toi, Alderion. »
Le ciel bleu clair commença à virer progressivement au blanc. Les maisons du village, qui étaient d'un silence inquiétant, s'ouvrirent soudain, et des gens comme des fous en déboulèrent.
Alderion visa de son épée mais ne put la balancer. C'étaient des gens ordinaires qui étaient aussi mes croyants.
« Maîtrisez-les sans les tuer. »
Pourtant, Celestia à l'Utilité Max les endormit tous sans grand effort.
« Ils vont avoir une paralysie faciale s'ils dorment dans le froid~ Je me demande s'ils vont aller bien. »
Commencer par des pièges aussi triviaux comme premier coup ? Même si c'était un démon, s'ils voulaient me piéger, ils auraient dû préparer quelque chose de plus.
Cependant, mis à part le blocage de mes sens et le contrôle de l'esprit de mes croyants pour les faire surgir comme des zombies, tout restait calme.
« Attends… »
Je me suis saisi la poitrine.
« Ascète… ? »
L'aura que j'avais ressentie en visionnant les souvenirs de la Jeune Dame.
L'aura du Maître était maintenant.
En train de m'attaquer.
Dchhh-
Une large blessure apparut sur ma poitrine.