Tandis que je dinais tranquillement et sirotais une tasse de thé, j'entendis frapper à la porte de la maison d'Antonio.
C'était Ethan, qui arrivait avec une épée.
« Et il y a quelque chose que le Forgeron m'a expliqué… »
L'épée utilisée par les Cœurs de Lion. Puisque reconnaître cette marque aurait été trop facile, il avait apporté quelques « modifications ».
Et comme fonctions supplémentaires, il y avait ajouté une fonction de rappel automatique qui revient vers son propriétaire et une fonction qui maintient le tranchant sans avoir à aiguiser la lame séparément.
Ne pas avoir à aiguiser la lame semble assez pratique. Mais maintenant que c'est la réalité, comment fonctionne exactement la fonction de rappel automatique… ? Ce serait embêtant si elle me revenait dans les mains lame en avant.
« Le Forgeron l'a enchantée avec de bonnes fonctions. »
Si le Marchand doré Antonio le dit, c'est que c'est vrai.
Le design modifié de l'épée était assez tape-à-l'œil même à mes yeux. Cela attirerait l'attention même si ce n'était pas une épée utilisée par les chevaliers Cœur de Lion.
Bon, peu importe. Je ne cherchais pas une épée à utiliser de toute façon. J'ai la carrure pour en faire tournoyer une, mais ce n'est qu'une massue un peu plus tranchante.
« Le Forgeron avait quelque chose de plus à vous dire… »
« Oui, dites-le-moi, s'il vous plaît. »
« Il a dit que l'inspection aux postes de contrôle était venue mais qu'il n'avait pas répondu… alors sachez qu'il n'est pas celui qui vous a dénoncé. C'est un véritable Frère forgeron vertueux ! »
Dit Ethan avec un large sourire.
« Je vois. »
Je m'y attendais en fait.
J'avais cette étrange conviction que personne ne mentionnerait « moi » lors de l'inspection aux postes de contrôle.
C'était vrai que je n'étais pas particulièrement effrayé même en apprenant qu'ils me pourchassaient et menaient des inspections.
Pourquoi donc ?
Plus tôt, quand Ethan m'avait parlé pour la première fois de l'inspection aux postes de contrôle, j'avais eu assez peur pour sentir des frissons me parcourir l'échine.
Mais en y réfléchissant, il ne semblait pas y avoir tant de raisons d'avoir si peur… enfin, je n'avais pas peur.
Comme si la sensation de « peur » avait disparu.
Même en approchant ma main de cette épée tranchante, je ne pensais pas que je me couperais. Comme ces souris de laboratoire dans des expériences humaines où la peur et la terreur ont été enlevées…
Mais c'était vraiment déconcertant.
Pourquoi avais-je… si peur en apprenant que l'inspection aux postes de contrôle avait commencé ?
Enfin bref… ils n'auraient pas répondu à l'inspection aux postes de contrôle.
Ils n'auraient pas pu répondre…
[Foi requise pour l'amélioration : 200]
[Voulez-vous améliorer la Relique sacrée « Collier de Ranoop » ?]
À cet instant, une fenêtre de statut apparut soudainement dans mon champ de vision.
« Quoi ? Je n'ai pas ouvert la fenêtre de statut. »
Pas maintenant. Il faut d'abord renvoyer ces gars.
« Merci, Frère. Il est tard, alors rentrez prudemment. »
« Oui ! Appelez-moi quand vous voulez si vous avez besoin de quoi que ce soit ! »
Je raccompagnai Ethan.
« Antonio, il n'est pas l'heure pour toi d'aller dormir aussi ? »
« Papa… j'ai sommeil. »
« Ah, je vois. J'y vais en premier alors. »
Antonio et sa fille retournèrent dans la chambre. J'éteignis le feu, ne laissai que la lanterne allumée, et montai dans ma chambre au deuxième étage avant de rouvrir la fenêtre de statut.
[Foi requise pour l'amélioration : 200]
[Voulez-vous améliorer la Relique sacrée « Collier de Ranoop » ?]
J'avais pensé à l'améliorer en rentrant, mais quelque chose s'est mélangé et la fenêtre a surgi.
Je la balayai distraitement.
« Y. »
Il n'y eut pas le même flash lumineux qu'avant. Juste une lueur douce émanait autour de mon cou.
[Relique sacrée : Collier de Ranoop | +2]
[Nouvel effet supplémentaire : Auto-purification du corps de l'utilisateur lié]
Oh. Donc maintenant c'est passé de manuel à automatique ?
C'était un effet supplémentaire très bon pour quelqu'un qui doit partir pour la Forêt de la Sorcière demain !
« Exact. Demain, je dois traverser l'enfer à nouveau. »
J'avais un léger mal de tête, alors je m'endormis vite.
***
« Bon voyage, Ascète. »
« Oui. Prenez soin de vous pendant mon absence, Antonio. »
Je partis pour la Forêt de la Sorcière avec un croyant qui savait conduire une calèche.
Antonio s'était donné du mal pour trouver un cocher de confiance, et en trouva un qui suivait l'Ascète.
Il s'avéra qu'il avait observé ma guérison sur le côté et en était venu à croire en moi, donc on communiquait bien.
« Donc cet endroit est vraiment une forêt maudite… et vous allez lever cette malédiction, Ascète ? »
C'était plus confortable allongé comme ça.
« Oui. C'est une sorte de pèlerinage. »
« Comme on s'y attend d'un Ascète. Je n'oublierai pas cet honneur et vous servirai bien ! »
Allez-y~
C'était très pratique qu'il montre de l'enthousiasme de lui-même. Assez pratique pour comprendre pourquoi les gourous de sectes et compagnie opèrent dans le monde moderne.
« Hmm… j'ai l'impression d'être une telle ordure ? »
— Mais tu dois faire ce que tu dois pour survivre, non ?
« C'est… vrai. »
La calèche portant deux personnes roula une demi-journée et arriva à l'entrée de la Forêt de la Sorcière.
« Frère, attendez ici, s'il vous plaît. Le poison ici est assez fort, donc vous serez empoisonné à moins d'avoir une Protection divine. »
« Oui, compris. »
Bien sûr, ne fuyez pas ? Puisqu'il était mon croyant de toute façon, je n'étais pas trop inquiet.
Je m'enfonçai vers la Forêt de la Sorcière, sombre et émanant une aura sinistre.
***
« Beurk~ Pourquoi y a-t-il autant d'insectes. »
Le bourdonnement d'insectes à mes oreilles était absolument terrible.
Heureusement, ce n'étaient pas de simples insectes mais des insectes venimeux, donc ceux affectés par le Pouvoir de purification entourant mon corps tombaient comme frappés par une raquette électrique.
« Dégagez, vous, rejetons de Satan. »
Quand je secouai la main, les insectes explosèrent en plein air avec des crépitements.
« Ce n'est pas l'Amazonie. »
L'air humide était collant et désagréable. Une gêne que même le Pouvoir de purification ne pouvait soulager.
« Ce devrait être juste un peu plus loin… »
Une odeur amère me monta au nez. Ça sentait la pharmacie traditionnelle à la réglisse.
Plus je suivais le chemin familier, plus les papillons venimeux et les grenouilles venimeuses disparaissaient, et même les arbres et les plantes se faisaient rares.
« Trouvé. L'objet spécial. »
C'était un crâne qui était devenu maintenant complètement nu.
Probablement le crâne des gens de la tribu dont m'avait parlé Cardil ?
Si j'étais une personne de bon caractère, je l'aurais enterré dans un endroit ensoleillé, mais malheureusement je ne possédais pas ce niveau de caractère.
Mort c'est mort, à quoi bon. Ces os nus ne sont que des amas de calcium. À moins qu'il n'y ait même un fragment d'âme attaché…
Hmm, attendez. Comment en suis-je venu à penser comme ça ? Les âmes et tout, je ne suis même pas chaman. Haha…
En marchant le long du chemin familier, j'atteignis une zone proche de la plaine. J'entendis le bruit de l'eau.
« Oh. C'est plus… terrible que je ne le pensais. »
Le lac ne contenait ni eau violette ni eau verte, mais simplement de l'eau noire.
Bulles bulles.
Même en surface, des bulles indéfinissables remontaient et éclataient bruyamment.
« Beurk, il faut que j'aille dans cet endroit pour trouver le calice. »
Moi, qui ne sais même pas bien nager… devoir entrer dans un lac où je ne vois pas le fond pour trouver un calice enterré quelque part.
Soupir.
C'était une chance que le calice ne soit pas juste comme une coupe ordinaire qu'on utilise pour boire, mais qu'il soit grand comme un trophée, sinon ça aurait été vraiment dur à trouver s'il avait été plus petit.
Je plongeai mon bras. Alors, de l'eau transparente se forma autour de moi avant de virer rapidement au noir.
« Ce niveau ne suffit pas, je suppose. »
Quand je retirai mon bras, de l'eau transparente en goutta. Elle disparut comme fondue dès qu'elle toucha le sol.
« Heureusement que j'ai apporté des vêtements de rechange… »
Mais comme je les avais laissés dans la calèche de peur qu'ils ne soient contaminés eux aussi, le pire était que je devrais essentiellement traverser la forêt à pied avec un corps mouillé.
Enfin, si ce niveau de tracas suffisait pour obtenir une relique sacrée, c'était définitivement une bonne affaire.
« C'est plus facile que de tuer un dragon, après tout~ »
C'était plus facile que d'obtenir l'Épée sacrée.
J'entrai dans l'eau avec mes vêtements. Après tout, c'était évident qu'ils seraient contaminés et corrodés dès qu'ils quitteraient mon corps.
Quand je fus immergé jusqu'à la taille, l'eau autour de moi devint transparente. Mes pieds touchèrent le fond, et heureusement ce n'était pas trop profond.
Le Lac Maudit. Ce nom était né parce qu'on ne voyait pas en dessous à cause de cette eau d'un noir d'encre.
Puisque c'était à l'origine de l'eau de source, c'était naturellement peu profond. Peu importe à quel point elle était contaminée, elle ne semblait pas changer le terrain lui-même.
« Beurk… c'est froid. »
Le problème, c'est que comme c'était une forêt où pas un rayon de soleil n'entrait, il faisait trop froid.
Tout comme même en plein soleil d'été brûlant, tremper ses jambes dans l'eau d'un torrent refroidit tout le corps.
Je croyais avoir un corps qui ne sentait pas beaucoup le froid ni la chaleur, mais peut-être parce que c'était au-delà des niveaux normaux de froid, mon corps se mit à frissonner physiologiquement.
« Urrgh. »
À ce rythme, je vais mourir d'hypothermie.
Je bougeai vite mon corps, espérant que le corps de Sernuan Lumiere avait de bonnes performances d'isolation.
Thud. Quelque chose toucha mes orteils.
L'eau qui montait jusqu'à ma poitrine était transparente sur environ trois mètres autour de moi, donc je pouvais vaguement voir ce qui avait touché mes orteils.
« C'est rond et d'un noir d'encre. Je ne le vois pas clairement, però. »
Pique pique pique. En appuyant avec mon pied, je devinai que ça semblait être quelque chose en métal.
« Ils ont 확실히 dit que ce lac fond même les armes froides. »
Dans un tel endroit, au lieu de poussière fine comme du sable… le fait que du métal soit resté signifiait… que c'était définitivement une « relique sacrée. »
Je plongeai sous l'eau. Même si l'eau était transparente, c'était encore sombre, alors j'émis du pouvoir de purification depuis mes mains. Alors que le lac s'éclaircissait, ma vision s'ouvrit.
« C'est le calice. »
Attrapé. Les bras de Sernuan Lumiere étaient longs, à la hauteur de quelqu'un qui frôle les deux mètres. Quand j'étendis la main, je sentis la texture du métal.
« Puhah. »
Quand je sortis la tête du lac, mes cheveux blancs collèrent mouillés sur tout mon visage. Je les repoussai d'un geste et sortis la main qui tenait quelque chose.
Là où ma main touchait, cette partie révélait sa forme originale comme si la rouille s'écaillait. Le trophée d'un noir d'encre révéla son éclat de platine.
Ce n'est qu'alors que la fenêtre du système apparut.
[Vous avez récupéré une relique sacrée !]
[Reliques sacrées non récupérées : 2/9]
[Prochaine période de récupération de relique sacrée : 30 jours]
[Sélection de la récompense de Quête secondaire en cours…]
[Temps de chargement de la réception de récompense : 00:29]
La fois dernière c'était une heure, maintenant c'est réduit à 30 minutes.
On dirait que le système a été retravaillé depuis la dernière mise à jour, et le temps a été réduit sur ces petits détails.
« Si c'est pour me refiler un ticket aléatoire de toute façon, qu'est-ce qu'il y a de plus à charger ? »
Soupir. C'est assez voyant, comment je suis censé transporter ça ? Si je l'améliore avec de la foi, est-ce qu'il apparaîtra comme lié avec des sous-options cette fois-ci aussi ?
Je me retournai pour sortir de l'eau.
Dans la forêt noire où la lumière du soleil pénétrait à peine, quelqu'un se tenait là.
« Ah!!! Ça m'a fait peur!!! »
Quelle surprise!!!
S'ils peuvent tenir dans cet air toxique, ce ne sont définitivement pas des humains.
« Comment ils sont arrivés ici ? »
Je n'avais pas peur, mais c'était certainement suspect.
La distance entre moi et cette chose était considérable, mais si c'était un vrai expert, c'était assez pour combler l'écart et me trancher la tête.
« Même avec mon personnage précédent, je pouvais trancher la tête de la plupart des types en utilisant Flash Step de face puis E, shift gauche pour attaque combo. »
J'avais bien apporté une épée… elle pendait à ma taille. Mais c'était en fait pour couper l'herbe qui pourrait gêner en marchant !
C'était bien de comprendre pourquoi je trimbalais une machette, mais maintenant je devais la tacher de sang humain au lieu de sève végétale.
La chose avança. Près du lac, il n'y avait ni arbres ni herbe, donc un peu de lumière filtrait. Bien que ce ne soit pas brillant de toute façon à cause des nuages sombres.
Cette chose… sa peau était si blanche qu'elle en était pâle. Si c'était au niveau de Sernuan Lumiere, ça en disait long.
Ses vêtements ressemblaient plus à de la peau de bête tressée qu'à des vêtements humains, et autour de son cou se trouvait un collier enfilé de dents de bête.
Mon dieu, ça pourrait être un cannibale.
Peut-être sentant la tension, la chose parla par saccades dans la langue. Sa voix était assez fluette malgré son apparence qui laissait présager des sons métalliques.
« Je… suis un esprit… »
No way.