Elle avait subi des blessures critiques, le haut du corps presque sectionné par la hallebarde de sa fille. En cet instant, alors qu'un dernier souffle s'échappait à peine d'entre les lèvres de l'Archimage blonde.
Le Dieu, qui était resté figé comme une statue de pierre, se mit lentement en mouvement.
C'était un mouvement irréel et gracieux, comme affranchi des contraintes de la gravité, tel un magnifique poisson d'ornement nageant dans l'eau.
Il s'approcha de Celestia, qui franchissait le seuil de la mort, et posa doucement son front contre le sien glacé.
Paaaa…
Un motif familier émergea du point de contact, et de chaudes particules dorées bouillonnèrent comme de l'eau de source, enveloppant tout son corps.
« Heoeoook ! »
Les yeux de Celestia s'ouvrirent en grand tandis qu'elle aspirait une grande bouffée de vie. De mains tremblantes, comme incapable d'y croire, elle tâta frénétiquement sa poitrine.
La terrible blessure qui avait mis l'os à nu avait disparu, et seule sa tenue déchirée de la Tour de Magie attestait qu'il y avait eu une blessure.
Un miracle.
La miséricorde divine.
C'était le salut de Dieu que les humains implorent.
Le Dieu contempla longuement la croyante qu'il avait sauvée en premier depuis son réveil, puis se redressa lentement sur ses pieds.
{ Assez… }
Une voix qui résonna dans l'espace. Une étrange incantation qui semblait celle d'un enfant, pourtant aussi celle d'un aîné, un mélange mystérieux de masculin et de féminin, se répandit doucement.
La lumière jaune brûlant à travers le voile parut vaciller comme des larmes l'espace d'un instant.
Le Dieu tourna lentement la tête et me fixa, plantée là, hébétée.
{ J'ai dit que les puissants ne devaient pas tourmenter les sans-pouvoir… }
Une petite veuve grotesque vêtue d'un voile noir.
Un Dieu imposant drapé d'un voile blanc pur qui traînait au-delà de ses pieds.
C'était une scène d'un contraste saisissant, comme un plan d'un film en noir et blanc. J'éclatai d'un rire creux, accompagnée d'un subtil sentiment de déjà-vu.
« Ha… Oui. Le pouvoir divin que tu possèdes n'était finalement pas quelque chose comme les ténèbres. »
L'équité.
Pour les faibles, pour ceux que la société ostracise !
C'était un pouvoir divin qui reflétait clairement sa vie d'autrefois, quand il était humain.
Ce n'était pas la destruction ni le chaos que j'avais voulus et espérés.
Je baissai faiblement la tête et avalai ma colère en silence.
Ce n'était pas pour cela que je l'avais laissé tranquille tout ce temps.
Ce que je voulais maintenant, ce n'était pas un pouvoir qui peinait à sauver des vies qui mourraient de toute façon si on les laissait tranquilles, mais ce que *je* voulais. Pour pouvoir vivre librement. Le pouvoir de vivre comme il me plaît.
Ça.
N'est pas ce que je veux.
Pas du tout.
Cel, Cel, Sernuan. Putain de Sernuan, donc c'était ça, suivre le plan. Toute cette obéissance docile aux paroles de ce maître, rester détachée et distante jusqu'au bord même de la mort, tout ça pour me baiser comme ça.
Le corps déchiré se recousit avec des fils noirs liquides. Utilisant ma propre soie d'araignée pour raccommoder mon torse, je comblai les blessures que ma fille avait creusées avec ma chair pour colère.
*
Alors, Kalebrin rampa sur le sol et s'accrocha à la manche du Dieu.
« Cel, Cel ! Tes souvenirs… Tes souvenirs sont revenus… ? »
Je criai ma désespérance.
Mais le Dieu demeura cruellement silencieux. À la place, il leva sa grande main et la posa doucement sur mes cheveux roux bouclés.
Tapote, caresse.
Un contact rude mais affectueux. C'était exactement la même sensation que quand l'Ascète me caressait parfois la tête pour me féliciter ou me consoler.
Ce contact guérit complètement mes blessures mineures, mais les larmes qui coulaient de mes yeux ne s'arrêtaient pas.
Comme c'est misérable.
Ma main qui serrait sa manche s'en détacha sans force. Je courbai la tête aux pieds du Dieu comme une pécheresse et sanglotai.
« S'il te plaît… Tu es là-dedans, n'est-ce pas… ? Oui… ? »
Mes lèvres tremblaient toutes seules. Je n'arrivais pas à parler et je les mordis avant qu'elles ne tremblent. Puis j'agrippai le voile du Dieu avec des yeux désespérés.
« Huuuk… Je n'ai pas… Je n'ai pas encore tout gâché… Dis-moi que je ne t'ai pas détruit… S'il te plaît… »
Peur que le corps que j'avais créé l'ait effacé. Peur que ma cupidité l'ait chassé pour toujours.
La Sorcière sanglotait de terreur.
L'atmosphère s'alourdit.
La main du Dieu hésita un instant dans les airs. Pour un Dieu tout-puissant, il avait l'air d'un adulte maladroit qui peinait à consoler un enfant qui pleure.
Peu importe à quel point sa résurrection était incomplète, un Dieu restait un Dieu. Mais il était toujours « leur » Ascète.
{ Enfant… }
Le Dieu s'agenouilla et caressa une fois de plus délicatement la tête de la Sorcière en pleurs.
Tapote, caresse.
Un contact rude mais affectueux.
C'était un geste habituel qu'il avait eu envers ses proches par le passé.
Caresser les têtes était son comportement de longue date.
{ Ne pleure pas… }
{ N'ai-je pas dit qu'aucune peur, aucun chagrin… ne seraient autorisés à vous faire du mal… }
Des gestes et des paroles affectueux destinés aux autres.
Cette silhouette accomplissant des miracles pour me sauver et me consolant pendant que je pleurais. C'était définitivement l'Ascète que je connaissais.
Mais…
« Non… Ce n'est pas ça… »
Une tristesse indéfinissable jaillit de quelque part dans mon cœur.
L'Ascète que j'avais vu de plus près que quiconque… n'était pas quelqu'un qui était simplement un « Saint » ne se souciant que des autres.
Bien sûr, c'était quelqu'un dont la vie à prendre soin des autres était devenue comme une habitude.
Mais j'avais fini par sentir qu'il était humain aussi quand…
Je l'ai vu s'inquiéter, souffrir, s'angoisser, hésiter à avancer, lutter sous le poids de la responsabilité…
Dans ses paroles anodines, je pouvais dire qu'il était véritablement anxieux.
Ces jours où il glissait subtilement des choses, espérant que je ne remarquerais pas ces mots, tout en espérant peut-être aussi que je les remarquerais…
« Ah… »
La force quitta mes mains. Le vêtement du Dieu que je tenais me glissa entre les doigts.
« Je… J'ai tout gâché… Encore, moi, je… »
Celestia s'approcha et s'agenouilla pour me consoler. Yelena vint aussi et m'enlaça fort tandis que j'étais prosternée.
Bien que ce dût être la chaleur de personnes précieuses, un profond désespoir dévorait mon cœur.
« Je voulais devenir quelqu'un dont l'Ascète avait besoin. J'ai essayé si fort pour ça… Et pourtant… »
L'Ascète devenu Dieu… Non, il n'était probablement même plus un Ascète, il regardait juste cette situation.
À des moments comme celui-ci, l'Ascète aurait d'habitude…
« Kalebrin, pourquoi tu pleures ? Qu'est-ce qui te rend triste ? Je t'achète des bonbons ? »
Et quand ça ne marchait pas.
Il me regardait intensément avec une expression bienveillante…
« Lina a dû être très triste. C'est bien de pleurer quand on est très triste. Pleure tant que tu veux. Ne t'inquiète pas pour tes yeux qui gonflent. Je suis là. Allez, dis-moi tout ce qui t'a rendue si triste pendant que tu pleures. J'écouterai tout. Après que tu auras fini de pleurer, on passera par cette confiserie que tu aimes et on achètera des bonbons. »
Il m'appelait même maladroitement par ce surnom maladroit en essayant de me consoler de son mieux…
Je levai les yeux vers le Dieu qui se tenait là, hébété, et posai une dernière question.
J'avais le pressentiment que ce pourraient être les derniers mots que je lui dirais.
Sans bégayer, le plus clairement possible.
« Euh… Tu sais qui est Lina ? »
{ … ? }
Le Dieu inclina légèrement la tête.
Il n'y avait aucune émotion, aucune joie dans ces yeux. Juste une pure curiosité, comme une machine qui recevait une entrée inconnue.
« … »
Même après avoir attendu longtemps, la réponse que j'espérais ne vint pas.
« Ouais… Tant pis alors… »
L'Ascète était parti sans tenir aucune promesse — ni sa promesse de me rendre ma forêt, ni sa promesse de recréer ma famille perdue.
Il était parti sans tenir aucune promesse.
Donc mon départ n'aurait aucune importance pour lui. Il aurait tout oublié et laissé glisser…
Je me levai. Je sentais Yelena et Celestia me regarder avec des yeux inquiets à côté de moi.
J'adressai un pâle sourire au Dieu qui se tenait silencieusement et lui dis adieu.
« Porte-toi bien. »
Aucun mot supplémentaire comme « sois heureux » ne sortit.
Parce que tu'étais déjà devenu un être parfait qui ne connaissait ni douleur ni chagrin.
Parce que je t'avais gâché.
« Ka, Kalebrin… Où tu vas ? »
Je me retournai sans répondre. Celestia se hâta de bloquer mon chemin.
« C'est ça, Kalebrin. Si on reste ensemble, ses souvenirs pourraient revenir. C'est comme ça que tu nous as convaincus, non… ? Si tu pars, ça va perturber ce plan. »
« … Désolée. Je, je ne peux pas faire ça. Je n'en ai pas… les qualifications non plus. »
« À ce rythme, cette femme pourrait bien envoyer un assassin pour te tuer ! »
« À quoi bon maintenant ? Elle ne ferait pas quelque chose d'aussi inefficace. »
La Veuve qu'on avait désignée inclina la tête avec arrogance. Elle avait raison. Maintenant qu'un Dieu était né, tuer une soldate vaincue en fuite serait du gaspillage.
D'ailleurs, elle avait essayé de me tuer comme avertissement pour me mettre au pas. S'il avait complètement oublié ses souvenirs humains en tant que Cel, il y avait encore moins besoin de ça.
Celestia essaya de me retenir une fois de plus, mais je traversais déjà la place. J'entendis la voix urgente de la Maître de la Tour de Magie derrière moi.
« Mademoiselle Yelena, est-ce vraiment bon de ne pas l'arrêter ? Vous la connaissez depuis plus longtemps que moi, non ? »
« C'est vrai. Mais… »
La voix de Yelena tremblait. Elle regardait ma silhouette qui s'éloignait, incapable de faire un pas en avant.
« Si tu vois cette expression, tu sauras que je ne peux absolument pas l'arrêter. Même si on l'arrête maintenant, elle finira par partir… »
Celestia laissa tomber les épaules. Yelena ajouta avec amertume.
« Pour l'instant, elle a juste besoin de temps. Ensuite, elle finira par revenir. »
Mais je ne reviendrais pas.
Comment pourrais-je lui faire face à nouveau, portant la culpabilité que le Dieu que j'ai créé a dévoré la personne que j'aimais ?
*
Jusqu'à ce que la silhouette de Kalebrin devienne aussi petite qu'un point et disparaisse au-delà de la place.
L'Ascète, non…
Leur Dieu ne bougea pas de l'estrade comme une statue conservée.
Comme si arrêter une croyante qui part n'était pas le rôle d'un Dieu. Ou comme s'il ne pouvait même pas ressentir une raison de l'arrêter.
Seul ce silence indifférent emplissait la place vide.
Dans la place où le silence s'était installé de façon effrayante, seuls les gémissements que les blessés laissaient à peine échapper pouvaient s'entendre.
Le Dieu qui apaisait machinalement sa fatigue se mit lentement en marche.
Froufrou.
Il fit des pas lents.
Là où ses pieds touchaient, des particules dorées éclosaient. La chair déchirée se raccommodait, les os brisés s'alignaient, et les visages des gens tordus par la douleur s'apaisaient en paix.
C'était une procession de miracles miséricordieux, mais le Dieu qui accomplissait ces miracles ne faisait que exécuter le travail mécaniquement, sans dire un mot.
Jusqu'à ce que tous les blessés de la place soient libérés de la douleur, personne ne put ouvrir la bouche.
« … Où est partie la Dame Sorcière ? »
Le silence qui semblait devoir durer éternellement fut enfin rompu par la question indifférente d'Erendor.
« Elle est partie. »
Yelena répondit brièvement, d'un air sombre.
Crac, claquement.
Quand Erendor tourna le cou et les épaules, le bruit des os qui s'alignaient retentit.
Fractures complexes des membres, côtes effondrées, fractures orbitales. Il avait même été dans un état fatal avec des os brisés lui perçant les organes, mais maintenant il avait un corps parfaitement sain d'une seule main du Dieu.
Il tapa son corps avec curiosité, puis l'étira avec son esprit et demanda.
« Où est-elle allée ? La mission d'escorte est finie maintenant ? »
Sur l'épaule d'Erendor, l'esprit du feu Ifrit regarda Yelena avec une expression larmoyante.
Bien qu'ils ne puissent pas communiquer, c'était une créature qui s'était assez attachée à Kalebrin en peu de temps. On aurait dit qu'il allait éclater en sanglots à tout moment.
Cependant, Yelena, qui ne pouvait pas voir l'expression de l'esprit, ne fit que remuer les lèvres sans parvenir à expliquer la raison.
« … Je m'occuperai des gens. »
Elle détourna la tête comme pour fuir et se dirigea vers les Chevaliers et les Prêtres qui restaient là, hébétés. Peut-être lisaient-ils l'amertume qui émanait de sa silhouette qui s'éloignait.
« Tsk. »
Erendor claqua la langue et se gratta l'arrière de la tête maladroitement.
Bien qu'il se fût évanoui une fois au milieu à cause du choc et n'eût pas correctement saisi la situation, même avec sa nature socialement insensible, il pouvait dire que cette histoire ne s'était pas bien terminée.
« C'est vraiment dérangeant comme sensation. »