Des tentacules scintillants se tordaient violemment dans le vide. C'était de la colère et de la nostalgie.
Pendant ce temps, Sernuan restait figé, hébété, et non seulement les tentacules, mais aussi l'énorme œil apparu dans le vide étaient emplis de rage.
Sernuan l'ignore peut-être, mais nul ne sait comment le Dieu des ténèbres réagirait.
J'ai rapidement poursuivi.
« Dieu des ténèbres, je comprends votre douleur. Ne pouvoir obtenir de foi et perdre votre puissance par l'oubli doit être insupportable pour une divinité. »
J'ai parlé avec résolution.
Ici, ce qui importait davantage que le choix soigneux de chaque mot, c'était la volonté avec laquelle je les prononçais.
Des paroles mielleuses n'auraient pas grand effet.
Ce genre de chose ne fonctionne pas ici. C'était un lieu de contrats d'une honnêteté brutale où même le passé et les pensées intimes étaient mis à nu.
« Lumensia veut que vous souffriez éternellement dans l'oubli et deveniez le carburant qui entretient sa lumière. Seul mon contrat peut vous libérer de votre situation actuelle. Que ferez-vous ? »
[Contrat… évaluation positive.]
« Bien. Outre le contrat de témoin, ferez-vous un autre contrat avec moi ? »
[Réflexion positive.]
Le Dieu des ténèbres accepta sans hésiter. C'était logique, si on y réfléchissait.
Si vous êtes enfermé dans une petite pièce au bord de la famine et que quelqu'un vous offre un morceau de pain en promettant de vous faire sortir bientôt, vous acceptez même si c'est une arnaque.
Bien sûr, il avait le pouvoir de tuer cet arnaqueur, mais s'il tuait l'arnaqueur aussi, il mourrait soit de faim, soit tué par quelqu'un d'autre qui le visait.
« Maintenant, Sernuan. Que ferez-vous ? »
« Je, je… »
[Procéder au… contrat…]
« Je ne sais pas ce que Lord Lumiere pense. Je ne sais pas non plus quel genre de plan c'est. »
Il faut que j'y réfléchisse à partir de maintenant moi aussi. Puisque je l'ai lâché sans aucun plan.
Comme s'il lisait mes pensées, il éclata d'un rire dégonflé.
« Si ce contrat est conclu, Lord Lumiere devra l'honorer… Si vous ne le faites pas, vous ne pourrez peut-être pas retourner dans votre monde d'origine et vous péririez vraiment. Dans ce processus, je serais aussi affecté et mon ego comme mon existence disparaîtraient du monde sans être reconnus. »
C'est faire ou mourir de toute façon. Il n'y a d'autre chemin que de le faire réussir.
« Même ainsi, je… vais essayer de faire un choix un peu égoïste, pour une fois. »
Sernuan sourit tristement.
C'était le choix le plus égoïste de quelqu'un qui avait été utilisé et avait fait des choix altruistes toute sa vie.
[Le contrat entre eux… a été conclu…]
Alors que le témoin le proclamait, je sentis mon cœur se serrer.
[Conclure le… contrat principal avec moi…]
Maintenant, venu le moment du contrat principal avec le Dieu des ténèbres.
Je me raidis et parlai.
« Devenez ma constellation. Et laissez-moi emprunter votre pouvoir à travers votre voile. »
Par le « contrat de témoin » avec le Dieu des ténèbres tout à l'heure, j'acceptais de faire sortir le Dieu des ténèbres de cet espace. Le Dieu des ténèbres acceptait de protéger Sernuan.
« En échange de ce contrat, je… »
Proposer de nouvelles conditions de contrat n'était pas trop difficile.
« J'éliminerai Lumensia et je vous aiderai à surmonter la situation déraisonnable dans laquelle vous êtes. Et j'aiderai à ce que vous ne soyez plus oublié. »
Non seulement je l'aiderai à sortir, mais je l'aiderai à tuer Lumensia ensemble et à renforcer sa puissance !
C'était un contenu simple.
Nous confirmâmes notre volonté respective dans cet espace. Il était désespéré, et je n'avais aucune intention de le trahir.
Il n'y avait même rien à envisager de trahir en premier lieu.
Lumensia doit être tué. Et c'était la même chose pour le Dieu des ténèbres.
[Contrat établi… jeton…]
Je sentis mes yeux brûler. Sernuan me parla tandis qu'il devenait flou.
« Alors quand nous nous reverrons la prochaine fois, Lord Lumiere, serez-vous le grand frère du Joueur ? »
Le mot « Joueur » me gêna un peu, mais j'avais déjà abandonné mon nom. Puisque je n'ai d'autre choix que de vivre en tant que Sernuan Lumiere, j'utiliserai « Lumiere. »
« C'est exact. Tu es mort à 21 ans et moi… »
« 29 ans. »
« Ouais. À la prochaine. »
« …Oui. »
Je fus éjecté du système de conscience comme ça.
C'était le même qu'avant, mais les vastes ténèbres m'enveloppaient chaleureusement.
Les grands yeux du Dieu des ténèbres étaient ouverts dans l'obscurité, mais même en les fixant longtemps, mon cerveau ne se transforma pas en bouillie.
La vraie forme du tentacule qui avait transpercé ma tête tout à l'heure apparut enfin.
C'était le doigt du Dieu des ténèbres.
Une paume géante s'étend vers moi. Une main semi-transparente scintillant de l'univers m'attrape. Les ténèbres me recouvrent.
[Je m'appelle Abitus. C'est le nom du Dieu que tu serviras.]
La volonté du Dieu des ténèbres, qui était transmise avec un bruit lourd, fut délivrée sous forme de langage direct.
« Houk. »
Quand j'ouvris les yeux comme ça, j'étais dans ma chambre.
Ife, qui était sur mon poignet, avait grimpé jusqu'à mon cou et léchait énergiquement ma joue.
« Ife… »
Quand j'ai retiré le voile que je portais, Ife demanda avec inquiétude.
-{Ascète ! Je croyais que tu allais mourir !}
J'ai senti quelque chose sur mon visage, et quand j'ai essuyé avec ma main, de la poudre est tombée avec un froissement. C'était du sang séché.
« Quoi. »
Ça ne semblait pas réel. Le sol sur lequel j'étais à genoux oscillait, si bien que je ne pouvais même pas me tenir debout et m'effondrai avec un fracas.
Alors que j'étais étendu là, roulant sur le sol dans un brouillard, Ife siffla vers moi.
-{Peu de temps après, du sang coulait aussi de tes yeux, de ton nez et de ta bouche…}
Donc quand le cerveau vire à la bouillie, il vire vraiment à la bouillie…
Si j'avais affronté la vraie forme d'Abitus ne serait-ce qu'un peu plus longtemps tout à l'heure, j'aurais vraiment mourru.
-{Même ton cœur ne battait plus !}
Ah… Sernuan avait dit que mon âme était séparée. Je paniquai silencieusement en puisant mon pouvoir.
Quand je tirai le pouvoir qui avait été bloqué comme un arrêt complet, la Purification, la Défense et le Pouvoir de Soin qui tournaient en passif se mirent enfin à fonctionner.
Je toussotai plusieurs fois et abordai le sujet.
« Y a-t-il eu autre chose que ça ? »
-{Le maître d'Ifrit et Tuba sont venus.}
Ah. Erendor et Tuba sont arrivés.
J'ai laissé échapper un grognement quelque part entre « argh » et « urgh » en redressant mes genoux qui étaient pliés.
Puis je m'étirai longuement. Tout mon corps me faisait mal.
Même si le pouvoir de soin devrait circuler vigoureusement, j'avais mal partout comme si j'avais été tabassé.
« Phew. »
Dans la pièce sans miroir, je remis grossièrement mes vêtements en ordre et questionnai Ife à fond pour vérifier si des parties abîmées de mon corps étaient visibles.
« Le pouvoir divin que j'ai reçu du Dieu des ténèbres… je ne pense pas pouvoir l'utiliser tout de suite. »
Après avoir reçu un pouvoir si tremendant, mon corps et mon esprit me semblaient subtilement décalés.
« La relique sacrée est… »
Je ramassai le Voile le Plus Sombre du Monde. Exact, il était resté en objet au lieu d'être absorbé en moi.
« D'habitude, quand j'absorbe le pouvoir contenu dans les reliques sacrées, elles sont traitées comme des objets liés et des tatouages apparaissent sur mon corps. »
Alors le système apparut. Une fenêtre bleue translucide familière surgit et afficha un texte blanc.
[Veuillez vérifier l'état de la communication réseau.]
« Comme s'il y en avait un. »
Même quand elle apparaît, elle ne sert à rien. Je repoussai la fenêtre dans un coin de ma vision.
Est-ce que Sernuan est encore à l'intérieur du système ? Je ne sais pas. Il devrait aller bien puisqu'il est dans cet espace inconnu du Dieu des ténèbres.
« J'ai plus de choses à faire maintenant, Ife. »
-{Quelles choses veux-tu dire ? Ascète, tu en avais déjà plein !
« Soudain, je dois sauver quelqu'un… non, est-ce même une personne ? Bref, je dois sauver quelqu'un qui n'existe qu'en tant que conscience, tuer un croyant… et aider un autre Dieu à s'échapper de prison et le ressusciter. Et l'élever aussi. »
Ife inclina la tête comme s'il ne comprenait pas.
« Oh mon dieu~ Je suis occupé, trop occupé. La vie des gens modernes est trop dure et difficile~ »
Il avait l'air d'un mignon germe de haricot vert, alors je lui tapotai doucement la tête.
À mes tapotements, Ife sembla en colère et émit des sons entre « chiiik » et « kiiik ». Une si petite chose avec un si mauvais caractère.
Toc toc toc.
« Ascète, ça va ? Il y a eu un gros bruit… »
C'est la présence d'Eon. Je pouvais sentir vivement Eon s'inquiéter pour moi derrière la porte.
J'ouvris la porte.
« Oui, je vais bien. Je me suis juste cogné et je suis tombé un instant. »
« Ah, d'accord ! Tu es blessé quelque part… Ah, pardon. Il n'y a pas moyen qu'un Ascète soit blessé par une chose pareille, je m'inquiétais pour rien… »
« Non, je comprends l'inquiétude d'Eon. Et tu ne t'inquiétais pas avec de mauvaises intentions, n'est-ce pas ? »
D'après leur présence, je pouvais dire que Tuba, Erendor, Yelena et Kalebrin étaient ensemble. En regardant un peu plus loin, Cardil était au-delà de cette crête.
Même si j'avais confirmé toutes leurs positions par leur présence, je demandai délibérément à Eon.
« Je suis resté longtemps dans la chambre ? Je ne sais pas où sont allés les gens qui étaient là avant. »
« Vous êtes resté à l'intérieur pendant environ 2 heures, ce n'est pas si long ! Les autres membres du groupe ont dit qu'ils allaient prier ensemble, alors je les ai guidés vers une salle de prière collective. »
« Je vois, bien joué, Eon. »
À mes louanges, Eon aux cheveux roses pouffa. Un enfant si pur et bon.
Le stratagème du Maître pour utiliser un tel enfant montre ses intentions sombres, alors ne me méfions pas trop. Garder de la distance rendrait Eon triste.
« Eon ne devrait-il pas aller se coucher bientôt lui aussi ? »
« Je suis de premier tour de garde aujourd'hui. »
« Ah, je vois. J'espère que tu n'en feras pas trop. La santé passe toujours avant tout. »
Eon parut ému même par ma flatterie sociale à moitié sincère. Vraiment, avec des réactions comme ça à tout, c'était difficile de le traiter froidement ou de le taquiner.
« Oui ! »
Eon papota avec moi comme ça pendant que nous descendions le couloir avant de disparaître vers son poste de garde.
Je me dirigeai vers d'où venaient les voix.
Quand j'ouvris la porte de la chapelle où étaient Erendor, Tuba, Kalebrin et Yelena, ils étaient assis sur d'inconfortables chaises en bois, discutant.
« De quoi parlez-vous si gaiement ? »
« Ascète. »
« Cel… »
Tout comme j'avais remarqué leur présence, ils savaient que j'arrivais, donc ils ne furent pas particulièrement surpris.
« Cel ? Ascète, tu avais un nom ? »
« C'était un surnom. Sœur Kalebrin m'a autorisé à utiliser des surnoms, alors je lui ai aussi donné la permission de m'appeler par mon surnom. Bien que ce soit un nom sans signification maintenant. »
« Moi aussi ! Non, je veux dire ! Je veux t'appeler par surnom aussi ! Je te donnerai mon surnom et je t'appellerai par surnom aussi ! »
Yelena s'excita en bredouillant. Je ne sais pas pourquoi elle fait tout un plat pour juste un nom.
« C'est bon. Je préfère Ascète, alors continuez à m'appeler Ascète. »
« …Moi aussi, d-maintenant, je t'appellerai A-Ascète à-nouveau… »
« Kalebrin, appelle-moi juste Cel ! Je plaisantais… »
« Bon, mademoiselle. Ne te laisse pas abattre pour si peu. »
Erendor intervint comme un oncle au chômage qui se gratte la tête dans sa chambre.
« Mm. »
« Alors de quoi parliez-vous ? »
« De ci de là ? »
« On parlait de comment notre ami semble abuser de son corps. »
« Ascète, j'ai entendu de Celestia que tu as recraché du sang encore cette fois… »
Quand est-ce que Celestia a dit une chose pareille ? On n'aurait même pas eu l'occasion de se voir…
« Kalebrin le lui a dit. »
« Prends soin de ta santé… »
Même Tuba en remit une couche sur ma santé.
« En à peine le temps que j'aille dans ma chambre, ils m'ont fait passer pour un type qui devrait être en réanimation. Quelle blague… »
Devenu soudainement à moitié mort, je fis craquer mon cou deux ou trois fois pour attirer leur attention.
« Puisque vous êtes tous réunis ici, ça rendra la conversation plus facile. »
C'est rare que tout le monde se rassemble comme ça. Mieux vaut parler en face à face que par Transmission Vocale.
« Je ne peux plus monopoliser l'information tout seul, et la situation est devenue telle que je ne le peux plus de toute façon… »
Hum. Par où commencer ?
« Quel genre de discussion ? »
Erendor demanda.
« Puisque Yelena sait déjà grosso modo et qu'Erendor a l'air d'avoir compris, je vais aller droit au but. »
Tourner autour du pot avec des introductions, ce n'est pas mon genre.
« J'aimerais discuter du Plan Prométhée pour tuer ou sceller Lumensia. Bien sûr, comme c'est un nom de plan inventé à la va-vite, je suis ouvert aux suggestions alternatives. »
« …? »
« …Hein ? »
Yelena hésita, tendant la main dans les airs, indécise à m'attraper ou non.
« Quelque chose, j'ai l'impression qu'un paquet de trucs viennent de me passer au-dessus de la tête. »
« Ça aurait été bien d'appeler Frère Cardil aussi, mais j'ai jugé que c'était encore trop tôt. Donc le cadre de base du plan Prométhée est- »
Erendor agita frénétiquement les mains, essayant de me couvrir la bouche.
« Attends attends attends. Tuer ou sceller Lumensia ? De quoi tu parles ? »