Seul le souffle laborieux de Kalebrin se fit entendre un instant avant qu'Erendor ne réponde.
« Je ne sais pas. »
« …C'est ainsi. »
« Cependant, leurs robes étaient assez inhabituelles. Tous deux portaient des objets identiques, d'apparence coûteuse. »
Des robes identiques. Venir vêtus de tenues de groupe onéreuses signifiait qu'ils étaient une organisation, pas des individus.
J'avalais ma salive à sec et répondis.
« Des mercenaires ou des assassins payés, alors. »
Erendor acquiesça avec un sourire, comme si j'avais donné la bonne réponse.
« C'est exact. »
Ne hoche pas la tête vers moi comme si tu regardais un gamin de maternelle. C'est agaçant.
« Quelqu'un qui engagerait des types aussi chers juste pour tuer notre Dame Sorcière… Tu n'as aucune idée, ami ? »
Erendor allait encore me mâcher la réponse.
J'ai trop d'ennemis pour savoir qui c'est.
Sérieusement, j'ai des ennemis ci et là, donc je ne sais pas qui ça pourrait être.
Je me suis aussi mis l'Église centrale à dos cette fois, donc ils pourraient venir éliminer Kalebrin aussi.
Quiconque me connaît un tant soit peu sait que Kalebrin est mon bras droit le plus proche….
Alors que mon esprit s'embrouillait avec toutes ces pensées, Tuba prit la parole.
« La Veuve, peut-être…. »
Maître… Kalebrin ?
« Bon, y a-t-il quelqu'un d'autre qu'elle ? Ce n'est pas certain, mais. Ces deux-là ne ressemblaient pas à des gens de l'Empire. »
Quand j'avais entrevu à travers la vision de Kalebrin, j'avais à peine pu distinguer leurs visages.
Ça s'était passé si vite et avait été coupé si net.
« À quoi ressemblaient-ils ? »
Je demandai la description physique des types.
Erendor et Tuba restèrent silencieux un instant, puis lâchèrent l'info prestement.
« Un des gars pourrait être de la Race démoniaque ou quelque chose comme ça. Il avait des yeux inversés aux pupilles dorées, des pupilles bestiales…. Il portait des armes en forme de griffes inhabituelles. Le genre de type avec qui j'aimerais me battre une fois ? »
Erendor répondit avec un rictus. Tuba continua, complétant la description lacunaire.
« Il était assez grand mais aussi raisonnablement rapide… La moitié de la tête explosée mais il s'est relevé et est parti avec son camarade…. »
« L'autre gars semblait mort avec des membres brisés. C'est l'œuvre de la Dame Sorcière, non ? Comme il était allongé face contre terre, je n'ai pas bien vu son visage, mais… il avait l'air de grinner largement comme s'il avait quelque chose appliqué sur la bouche, alors je me suis dit que c'était un type bien inhabituel~. »
« Ce gars… semblait utiliser une arme inhabituelle appelée aiguilles…. »
Un assassin inhabituel utilisant des griffes et un assassin utilisant quelque chose appelé aiguilles.
Vêtements assortis, plus de camarades, un système raisonnablement organisé. Une apparence de visage souriant et un homme loup.
Je remontai le fil de l'histoire du jeu mais ne pus vraiment rien deviner.
Serait-ce des gens d'une quête secondaire très mineure ?
« Puisqu'il s'est clairement relevé et a couru après s'être fait exploser la moitié de la tête, il doit avoir des capacités de régénération, non ? Comme mon ami. »
La capacité de régénération est rare. Ce n'est pas une capacité que de vulgaires assassins peuvent posséder.
Ce ne serait pas un artéfact. Un artéfact qui empêche la mort instantanée devrait être au niveau d'une relique sacrée de protection au minimum. Comme la mort par traumatisme crânien était confirmée….
Une régénération proche de la résurrection. Bizarre. Quelle que soit la régénération qu'on a, ça défie la logique biologique.
'Quoi que j'en pense, il n'y a pas beaucoup d'infos. Je devrai donner un indice à Young Lady pour qu'elle enquête.'
Pour l'info, c'est Young Lady. Elle et moi nous utilisons mutuellement de façon constante selon notre accord, donc dans cette situation, Young Lady serait la personne la plus adaptée.
Je caressai doucement la tête de Kalebrin, allongée dans le lit, dormant profondément.
Elle a l'air de faire de beaux rêves, son teint a l'air paisible.
Ses cheveux coupés bizarrement me tracassent.
Bientôt je devrais amener une fidèle et l'envoyer en sortie à l'Empire avec Kalebrin pour qu'elle se fasse coiffer et habiller.
« Bon, rentrons. »
« Ça va aller comme ça ? Et si les camarades de l'assassin viennent attaquer ? »
Erendor exprima une inquiétude qui n'en était pas vraiment. J'arrêtai de caresser Kalebrin et remis en ordre la chambre sens dessus dessous.
« Si la Veuve les a vraiment envoyés comme tu dis, ils ne viendront pas me tuer. »
Je repoussai du pied le tapis décalé pour le remettre droit.
« Plutôt, ils essaieront de vous tuer tous les deux, alors ne vous séparez pas et soyez prudents jusqu'à la bataille décisive de demain. La réussite de cette opération dépend de la façon dont vous deux agirez…. »
« Hmm. »
Maître a engagé des assassins pour essayer de tuer Kalebrin.
Je ne peux pas faire entièrement confiance à cette prémisse, mais inversement, il n'y a pas de raison de ne pas le penser.
Maître veut… faire de moi une marionnette. Donc éliminer mes proches collaborateurs un par un est naturel.
Yelena a probablement été écartée de cette façon aussi.
Cardil était à l'origine un hérétique de l'Église centrale, donc il n'y avait pas grand-chose à interférer.
Puisque je sais qu'Alderion est devenu un monstre et ne peut pas être exposé au soleil, il n'y a pas de raison d'aller exprès le vérifier.
Et Antonio est officiellement juste un marchand….
'Attends… si l'idée est d'éliminer les proches collaborateurs un par un, ils pourraient viser Antonio aussi ?'
Une angoisse aiguë me grimpe le long de la colonne et frappe lourdement mon plexus solaire.
Je congédiai les deux d'urgence.
« Vous deux, rentrez. Vous devez prendre soin de vous. »
À mon renvoi, Erendor fit une grimace contrariée.
« Bon. Très bien. À demain. »
Erendor et Tuba sautèrent par la fenêtre et disparurent. Je ne sais même pas quand ils ont disparu.
Après avoir confirmé qu'ils avaient disparu, j'envoyai immédiatement une transmission vocale à Antonio.
'Antonio, ça va ?'
La vision d'Antonio est noire comme de l'encre, comme s'il sortait de sommeil.
-'Mmm…. Ascète ? Qu'est-ce qui t'amène à cette heure tardive ?'
'Je suis soulagé si tu vas bien. Kalebrin vient d'être attaquée, donc je m'inquiétais pour la sécurité d'Antonio.'
-'A-attaquée ? Mademoiselle Kalebrin ?'
Je m'assis au bord du lit où gisait Kalebrin. Le lit moelleux s'enfonça.
'Oui, on dirait qu'elle a été attaquée par des assassins.'
Elle ne montrait aucun signe de se réveiller et dormait paisiblement.
D'habitude, quand on soigne, même les vieux mourants se relèvent, alors pourquoi ne se relève-t-elle pas ? L'inquiétude jaillit.
Je tripotai sa main molle.
'J'espère qu'Antonio fera aussi attention. Une fois cette affaire finie, je compte t'assigner la personne la plus fiable, mais… si tu te fais attaquer avant la fin, je,'
-'Ascète.'
'Je ne peux pas me passer d'Antonio….'
Dans la vision hermétiquement close, je voyais Antonio se lever du lit et regarder le mur. C'était plus lumineux qu'avant, comme s'il avait allumé une bougie doucement à côté de la table.
-'Ascète. Je vais bien.'
Même Kalebrin a été attaquée comme ça, donc Antonio, qui n'a aucune capacité de combat, serait abattu avant que je ne puisse faire le moindre geste.
Si Maître a vraiment fait ça, même si je supplie Maître….
Non, elle n'est pas du genre à épargner quelqu'un qu'elle a décidé de tuer sous prétexte que je m'agenouille….
-'Ne t'inquiète pas pour moi et concentre-toi sur tes affaires, Ascète.'
Inquiétude ? Non. Sans Antonio, je ne pourrai pas gérer la plupart des tâches administratives correctement.
Les gens capables qui bâtissent ce niveau de confiance avec moi et règlent les choses efficacement sans qu'on leur dise sont rares.
Il procure même des objets et du personnel utiles sans que je dise quoi que ce soit et gère tout.
Vraiment, je ne peux pas me passer d'Antonio. Pareil pour Kalebrin.
-'Tu ne t'inquiéterais pas si je disais que j'ai des contre-mesures ?'
'Contre-mesures… ?'
-'Les marchands gardent toujours plusieurs mesures prêtes. De plus, depuis que j'ai rencontré mon Dieu après avoir croisé des bandits, j'ai déjà préparé pour ce genre de menace.'
Je suis assis sur le lit. Antonio est aussi assis sur le lit.
C'est comme si j'étais assis à côté de moi, à côté d'Antonio.
Ce doit être une illusion.
'Je ne discuterai pas des contre-mesures en détail. Juste, tu ne veux pas me faire confiance ?'
Je lui fais confiance.
C'est difficile. Faire confiance aux gens.
Je tripotai le cordon très épais connecté à Antonio.
C'était un cordon plus épais que ceux avec Yelena, Cardil, Kalebrin et Celestia.
C'était naturel. Antonio était mon premier fidèle.
« Je crois… en toi. »
Les autres m'avaient toujours dit ces mots. Qu'ils croyaient en Sernuan Lumiere. Qu'ils voulaient qu'on leur accorde le salut….
Mais avais-je jamais sincèrement dit ces mots à une autre personne ?
Non.
« Je crois en toi, Antonio. »
Antonio sourit brièvement.
-'Haha…. Alors j'espère que tu passeras une bonne nuit toi aussi, Ascète.'
Je coupai la transmission vocale. Ma vision s'éloigna progressivement. Dans ma main n'était pas le cordon d'Antonio, mais la petite main de Kalebrin.
« Bon…. Je dois croire. »
S'il dit qu'il a un plan, quel choix ai-je ? Honnêtement, il n'y a douloureusement aucun personnel utile que je pourrais assigner à Antonio.
Yelena protège déjà Kalebrin, et Erendor et Tuba me diraient d'arrêter de dire des bêtises au moment où ils entendraient la demande. Cardil et Celestia sont souvent absentes.
Antonio a toujours été celui qui gère les choses correctement tout seul sans que je donne le moindre indice. Je dois croire en lui.
Je restai éveillé toute la nuit les yeux ouverts, et accueillis le troisième soleil du Festival de l'Aube à travers la fenêtre.