L'expression de Cardil devint féroce. À ce rythme, il semblait prêt à m'attraper par le col.
Le fil de confiance me reliant à Cardil s'amincissait.
Oh non, si ce fil casse, ce sera une catastrophe. C'est une connexion que j'ai mis tant d'efforts à construire. Si je la perds en essayant de la renforcer, tout aura été vain.
« Les capacités de frère Cardil sont insuffisantes pour sauver lord Austin. »
« Assez, dis-le-moi vite. N'épuise pas le peu de patience qu'il me reste. »
« Je ne peux pas faire ça. Si tu essayes de sauver lord Austin Gerard dans ton état actuel, frère Cardil mourra. »
Cardil a l'esprit vif.
Quand je parlai avec cette fermeté, au lieu de me secouer déraisonnablement par le col en exigeant des informations, il fut du genre à calmer son jeu et à réfléchir posément.
Cardil, qu'il soit en colère ou non, vit ses tempes se gonfler de veines, repoussa sa mèche d'un geste et prit deux ou trois grandes inspirations.
« … Je n'irai pas tout de suite. Mais ce salaud d'Austin, il va bien pour l'instant, non ? »
« Oui. Parce qu'il a encore une valeur d'utilité. Ce n'est pas encore une situation d'urgence vitale. »
Le corps que Maître contrôlait était bien celui d'Austin Gerard. Alors il devait utiliser une forme de sorcellerie pour dominer l'âme d'Austin Gerard tout en l'habitant lui-même.
C'est un corps utile. Sa performance seule serait excellente. Donc Maître ne l'abandonnera pas tout de suite.
Tout comme je n'ai pas été abandonné.
Son regard aiguisé semblait prêt à détruire sur-le-champ quiconque tourmentait Austin Gerard. Vraiment digne du Guérisseur de la Destruction.
« Quel est le délai ? »
Il semblait que j'aie réussi à insuffler le désir de s'améliorer. Tant mieux qu'il ne soit pas plus embêtant.
Je réfléchis pensivement. Eh bien, si je devais prédire quand il abandonnerait Austin Gerard…
« Jusqu'à un mois après le festival… je crois. »
« Jusqu'où dois-je pousser ma maîtrise martiale… Non, peu importe. Je m'en sortirai seul. »
Je souris légèrement.
« Oui. Si vous avez besoin d'aide, faites-le-moi savoir quand vous voulez. »
« Après m'avoir gratouillé gentiment comme ça, dire ce genre de choses ne me donne pas envie de demander de l'aide. »
« C'est dommage. Mais je ne pense qu'à soulager la souffrance de mon prochain. »
« Je le sais bien. Je me demande si je dois me réjouir ou plaindre que tu sois un tel philanthrope. »
De quoi parle-t-il ? C'est parce que quelqu'un comme moi existe que le monde parvient à tourner rond.
Bien sûr, je ne suis pas réellement un philanthrope.
Je me contentai de sourire.
« Quoi que tu dises… ça a moins d'impact qu'un chat qui fait des pattes de velours, salaud~ »
Cardil tapota mon pectoral droit et se plaignit.
« Pourquoi tu te contentes de sourire comme un faible après avoir entendu ça ? Essaie de répliquer un peu. »
« Mais j'ai l'impression d'avoir fait quelque chose qui a blessé les sentiments de Cardil. Puisque je t'ai causé de la peine, j'en assume les conséquences. »
Cardil fut choqué.
« Je ne savais pas que tu étais autant un faible… »
Hé, salaud.
« Si ce n'était pas pour ce concept, on se serait déjà engueulés cinq cents fois… ! »
Moi, un faible ? Un faiblaaard ?
Tu prends quelqu'un qui a survécu désespérément dans une ville pleine de salauds froids qui arnaquent et poignardent dans le dos pour quoi ?
Quel que soit l'angle sous lequel je le retourne, le rôle de saint ne me va pas.
Je maintins péniblement mon concept et offris un sourire doux qui faisait paraître mon expression sérieuse d'avant comme un mensonge.
« Souris… souris… ! »
Je tapotai Cardil qui s'était approché, d'une main. Il fit une expression subtile.
« La peine mentale et la peine physique sont indeed parfois utiles aux gens, mais cela ne veut pas dire qu'elles ne font pas mal. Cet incident aidera Cardil à grandir, mais je regrette profondément qu'il soit devenu une blessure. »
« C'est bon. Tu l'as dit par souci pour moi. Qu'y a-t-il de blessant ? Occupe-toi juste de toi. »
Et soudain Cardil se mit à me déverser de la magie de soin.
« Heu, heuuuuu ??? »
C-Cardil… ?
Je comprends que tu utilises la magie de soin sur moi avec de bonnes intentions, mais le timing est vraiment pourri là… !
J'empêchai désespérément la régénération de la partie sectionnée. Dans le processus, mon corps trembla et l'espace à peine refermé se rouvrit.
Ma vision vira au rouge. Je portai vivement une main à ma bouche.
« Tousse… »
« … !? »
Quelque chose de chaud coula de mon nez. Une quinte de toux éclata comme si j'étouffais. Quand je clignai des yeux, ma vision rougeoyante revint lentement.
« Le bras, le bras n'a pas repoussé, hein ? »
C'est le bras que je garde pour une représentation plus tard !
Quand je tâtai la zone vide du bras avec ma main valide, heureusement j'avais réussi à empêcher la régénération.
« Pfiou… j'ai failli devenir un lézard… »
Vu la situation, un Cardil paniqué me soutenait et vérifiait mon état.
« Quoi, avoir une telle réaction de rejet à la magie de soin, c'est ce que font les monstres… ! Ça va ? D-désolé. Je n'aurais pas dû… »
Contrairement à ses autres réactions, Cardil était distinctement inquiet pour moi. Je ne m'attendais pas à entendre des excuses de sa part.
« Il avait de bonnes intentions de toute façon… »
Le conteneur trembla et je faillis en renverser le contenu, donc mon corps fut brièvement endommagé en l'empêchant, mais je récupérai vite. Oui. Ce n'est rien de grave.
« Je vais… bien. »
J'essuyai ma bouche avec ma manche.
L'Autorité Divine que j'avais absorbée comme mienne déploya toute sa puissance. Les taches de sang disparurent instantanément comme si elles s'évaporaient.
« Reposons-nous un peu au centre de soin. Bouger maintenant est dangereux. »
« J'ai du travail à faire… »
« Je gère les explications, alors allonge-toi ! Il faut refaire les tests aussi ! »
Merde, je vais devoir repasser tous ces tests qu'on m'a faits à mon retour !
« Je vais bien- »
« Allonge-toi tout de suite ! »
Je ne pus résister à la fermeté et au regard intense de Cardil, si bien que je finis par me reposer au centre de soin pendant trois heures.
***
Pendant les préparatifs du Festival de l'Aube, une réunion du Salon des banquets se tint.
Les nouveaux membres du Salon des banquets semblaient avoir été sélectionnés sans égard au statut familial ni au pouvoir. Il y avait des noms que je n'avais jamais entendus.
Cependant, il était certain qu'ils deviendraient le sang neuf qui mènerait cet Empire. Dans une direction favorable à la Veuve.
« Mais qu'est-ce que Maître a dans la tête… »
Kalebrin, qui se tenait à mes côtés masquée, me toucha. C'était un regard inquiet.
« Ça va, Kalebrin. Je… réfléchissais juste à ce qu'on doit faire par la suite, et il semble que ce sera un chemin difficile. »
« Mm-hmm… Je, je, je serai utile… »
« Juste le fait que tu travailles dur à mes côtés est quelque chose pour quoi je suis reconnaissant. »
« Comme prévu, l'Ascète parle si bien. »
« Tu me flattres, Eon. »
Le prêtre debout derrière moi s'anima rapidement après avoir échangé quelques mots avec moi.
S'il existe une chose comme la lumière du soleil, ce doit être ça.
S'il fallait un rôle de saint, ça aurait été bien d'élever quelqu'un comme ça. L'Empire est devenu vraiment pathétique en faisant un type genre chef de secte un saint. Bien sûr, c'est de l'ironie.
Eon a trop de failles et est trop pur pour être un simple rôle de surveillance. Peut-être a-t-il été choisi comme ma surveillance précisément parce qu'un tel homme invite à l'insouciance.
En tout cas, Eon était un prêtre pur et fidèle du soleil, un serviteur de Lumensia qui ne se méfiait pas des autres, donc je l'avais bien en main.
Ce n'était pas au point que si je désignais du chocolat en disant « C'est de la merde », il répondrait immédiatement « Ah, je vois ! » mais c'était le genre à répondre « Ah… c'est comme ça ? Je comprends ! »
« Qu'est-ce que tu prévois de faire pendant le festival, Saint ? Pour l'instant, je veux boire de l'hydromel ! L'hydromel qu'on ne peut boire que pendant les festivals est vraiment excellent~ Tu en as déjà goûté ? »
Eon avait de bonnes compétences sociales et s'approchait de moi comme ça sans que j'aie à engager la conversation ou faire des efforts exprès. C'était confortable et agréable.
Contrairement aux autres types autour de moi comme Yelena, Cardil et Kalebrin qui manquaient de compétences sociales et étaient un peu pénibles à gérer, Eon était différent.
« C'est dur d'être méchant avec lui… »
C'était le premier mec à toucher ma conscience à ce point. Il n'était même pas un personnage de l'histoire principale du jeu, et n'avait ni puissance militaire, ni renseignements, ni position que je pouvais utiliser.
« Hmm… Non. J'ai été trop occupé pour essayer jusqu'ici. Puisque Eon en parle si bien, j'aimerais goûter une fois. »
« Si tu as le temps pendant ce festival, profitons-en ensemble. Bien sûr, il te faudrait des gardes… mais toi aussi tu devrais profiter du festival, Saint ! C'est le plus grand et le plus important festival de l'Empire. »
Ce festival que je prévois de ruiner.
« Bien sûr. Faisons ça. J'ai déjà hâte. »
« Haha, moi aussi. »
Eon rit comme ça.
***
Quelques jours plus tard.
Buuuuuuuu-
Le son des cors annonçant le début du Festival de l'Aube se propagea. Au moment où la lumière de l'aube perçait, les cors semblaient déchirer le ciel.
C'était l'heure du discours. On se demanderait qui écouterait à cette heure de l'aube, mais l'Empire était diffèrent.
Dignes de ceux qui croient en le dieu du soleil Lumensia, il y en avait beaucoup qui n'étaient pas juste des gens du matin mais des gens de l'aube, et étant des gens médiévaux, ils se levaient tôt.
De plus, aujourd'hui était un jour de festival, et comme moi, un Saint qu'on disait exceptionnel même parmi les Saints, je faisais un discours directement, les gens affluèrent comme des nuages.
« Ça fait un moment que je suis venu ici aussi. »
La place, qui avait autrefois sombré dans le chaos lors de ma cérémonie d'investiture à cause du terrorisme, était à nouveau bondée de foules.
Depuis cet incident, comme pour ne tolérer aucun accident imprévu, des Chevaliers et du personnel de l'Église centrale étaient densément positionnés partout.
En regardant cette structure de sécurité serrée, Maître y a probablement fait attention. Elle se soucie vraiment de moi.
Je montai sur l'estrade où j'avais déjà fait un discours. La cape blanche flottante cachait convenablement mon bras manquant.
Je récitai le script que l'Église centrale m'avait dit d'apprendre par cœur complètement.
Cependant, je le dis un peu différemment.
« Tous, la nuit est maintenant finie. La longue obscurité recule, et la lumière se lève à l'horizon est. Le Festival de l'Aube qui commence aujourd'hui est un nouveau commencement que nous accueillons tous ensemble. »
Je voyais des têtes de toutes les couleurs en bas. L'enthousiasme montant me faisait du bien.
« Brûlons les soucis d'hier dans les flammes et gravons l'espoir d'aujourd'hui dans nos cœurs. Cette lumière ne discrimine personne. Nobles, paysans, guerriers, enfants – tous seront embrassés également dans les bras de la lumière. »
La plupart des humains là-bas étaient des croyants connectés à moi.
C'étaient de précieux sbires qui me donnaient de la force et tenaient ma bouée de sauvetage, alors ils valaient le coup d'être regardés avec tendresse.
« Alors pendant cette période de festival, tenons-nous la main, rions, et chantons. Le fait que nous soyons ensemble en cet instant sera la plus grande bénédiction de toutes. »
C'était vraiment adorable comme ils versaient des larmes d'émotion et me louaient même pour un discours si trivial.
Ce serait bien si tout le monde pouvait devenir mes croyants comme ça et que j'avale l'Empire.
Je pointai le soleil levant de mon unique bras. Le 7e jour, qu'on pourrait appeler l'apogée du Festival de l'Aube, une éclipse solaire se produirait.
Et ruiner spectaculairement le festival ce jour d'éclipse était ce sur quoi je devais me concentrer le plus en ce moment.
Je relâchai brièvement ma suppression de l'Aura Divine. La distance avec l'auditoire était assez grande, donc même si je libérais mon aura comme ça maintenant, ils ne ressentiraient qu'un charisme mystérieux.
« Chers prochains, regardez ce soleil levant de la vie. Le s'est levé à nouveau pour nous. Cette lumière est chaleureuse, douce, et bienveillante. »
Je vis plusieurs membres de l'Église centrale venir pour arrêter mon discours improvisé. Cependant, ils furent bloqués par Yelena et Kalebrin.
« Mais, tous… il n'y a qu'une seule façon de retenir cette lumière jusqu'au bout. C'est de se tenir sur ce chemin que je mène. Le Festival de l'Aube est à la fois un festin joyeux et une alliance de notre communauté, un moment de choix. Si vous rassemblez vos cœurs et me suivez, la lumière ne vous abandonnera jamais. »
Les fils des croyants se renforçaient de plus en plus. Je remuais la bouche avec diligence.
« Alors pendant ce Festival de l'Aube, riez à cœur joie. Si vous chantez ma chanson haut vers les cieux de tout votre cœur, en cet instant, nous sommes un. »
J'entendis des membres de l'Église centrale crier depuis l'arrière. C'étaient probablement les hommes de la Veuve. Cependant, de tels faibles ne suffiraient pas à m'approcher.
« Et le chemin de lumière qui relie cette unité… je l'ouvrirai pour vous. Si vous suivez ce chemin, il n'y aura pas de souffrance devant vous et tout se passera bien. »
C'était la réplique exclusive des sectes. Bref, si vous croyez en moi, ça ira bien ! Un chèque en blanc indémontrable, pour ainsi dire.
« Maintenant, le soleil se lève. Le Festival de l'Aube commence maintenant ! »
Waaaaaaah-!!
Les acclamations qui se déversaient vers moi étaient douces. Je souris.