Park Minho examine attentivement le distributeur automatique.
'Les antibiotiques universels passent en premier.'
Il vérifie le prix. C'est 1 argent.
« Clac ! »
Il insère 1 pièce d'or et appuie sur le bouton.
« Clic. »
Les antibiotiques tombent immédiatement. Ça ressemble à un stick pack suspect rempli de liquide.
'Ça coûte 1 argent… ?'
C'est plus de 3 millions de wons dans la vraie vie, mais ce n'est pas le moment de faire l'avare.
La machine indique qu'il lui reste encore 29 pièces d'argent, alors Park Minho décide de faire des provisions.
« Clic, clic. »
Il en tire quatre de plus, ce qui fait 5 sticks d'antibiotiques au total, qu'il fourre dans sa poche.
'Maintenant que j'ai réglé l'urgent, place aux traits anormaux.'
La machine propose cinq pilules de traits différents.
[Suppression des dégâts] Bas niveau. 2 Or.
[Mental d'acier] Bas niveau. 1 Or.
[Sommeil court] Bas niveau. 2 Or.
[Récupération du souffle] Bas niveau. 1 Or.
[Pompe à adrénaline] Bas niveau. 2 Or.
Heureusement, tous sont de bas niveau, donc il peut les utiliser. Mais le problème, c'est qu'il n'y a pas de descriptions détaillées. Même le scan ne sert à rien tant que les objets sont encore dans la machine.
'Peu importe. Je les prends tous.'
Park Minho insère d'autres pièces d'or dans la fente.
Celle qui attire son attention en premier, c'est le trait anormal Sommeil court.
« Clic. »
Une pilule dans un boîtier plastique rond tombe.
Quand il la scanne, plus d'informations apparaissent.
[Sommeil court / Bas niveau / Trait anormal]
[Double l'efficacité du sommeil.]
'Bien.'
Dans les Backrooms, on arrive rarement à se reposer correctement. S'il peut doubler son efficacité de sommeil, ce sera vraiment utile. Mais il y a un hic.
[Doit être consommée dans les 24 heures après l'achat. La pilule perd son effet après 1 jour.]
'Ah...'
Maintenant, il comprend pourquoi ces pilules ne peuvent pas être sorties. Il faudrait quitter les Backrooms en un jour, ce qui n'est pas réaliste du tout.
Quand même, ça lui confirme qu'il valait le coup de venir ici. Même si ça n'a pas l'air aussi puissant qu'un pouvoir d'Éveillé, c'est quand même une vraie capacité.
'Je les prends tous et je les ramène dans la chambre.'
On dirait qu'on ne peut acheter chaque trait qu'une seule fois. [Sommeil court] est déjà marqué comme épuisé. Du coup, Park Minho achète les autres sans la moindre hésitation.
Ça lui coûte 8 pièces d'or au total.
Viennent ensuite les objets anormaux.
[Passe-ascenseur] Bas niveau. 1 Or.
[Gobelet du gérant] Niveau moyen. 4 Or.
[Ordre d'expulsion] Niveau moyen. 2 Or.
D'après son expérience jusqu'ici, ces objets anormaux sont incroyablement utiles pour survivre dans les Backrooms. Et avec plein de pièces en réserve, il n'y a aucune raison d'hésiter.
Il les achète tous et les scanne immédiatement.
« Bip. »
[Passe-ascenseur / Bas niveau / Objet anormal]
[Permet l'utilisation de l'ascenseur du goshiwon.]
[Jusqu'à deux compagnons peuvent monter avec le porteur.]
Ça a l'air très utile, même s'il n'a toujours aucune idée de ce que fait réellement l'ascenseur.
« Bip. »
[Gobelet du gérant / Niveau moyen / Objet anormal]
[Remplissez-le d'eau, et après un certain temps, il se transforme en la boisson anormale « Thé d'orge ».]
'Oh...!'
Sachant à quel point le thé d'orge est efficace, Park Minho s'illumine.
Le thé d'orge est d'une valeur incroyable puisqu'il stabilise à la fois le corps et l'esprit, aide à la récupération de la fatigue et à résister à la contamination cognitive. Il peut même neutraliser les toxines de bas niveau.
C'est pratiquement une boisson miracle quasi tout usage.
'Du thé d'orge à volonté ? C'est dingue !'
Y a une raison s'il coûte la bagatelle de 4 pièces d'or. Il n'aura plus jamais à rationner son thé d'orge.
Park Minho scanne l'objet suivant.
« Bip. »
[Ordre d'expulsion / Niveau moyen / Objet anormal]
[Permet d'expulser une personne qui enfreint les règles du goshiwon.]
[Le nom de la cible doit être écrit.]
Ça serait utile en cas de conflit avec d'autres explorateurs. Le seul souci, c'est qu'il faut connaître leur nom.
'Toujours bon à prendre.'
Ensuite, il vérifie l'objet qui l'intéresse le plus. Mais il y a un problème.
[Clé du coffre-fort du gérant] Haut niveau. Épuisé.
'Épuisé ?'
Quelqu'un l'a déjà pris ? La déception le gagne. Il appuie quand même sur le bouton, mais sans aucune réaction.
'Ou peut-être y a-t-il une condition pour le réapprovisionner ?'
Park Minho se tourne vers Lee Yumi.
« Est-ce qu'il est normalement épuisé ? Tu sais quelque chose à ce sujet ? »
« Désolée. Je ne sais pas trop non plus. Je n'ai entendu que des rumeurs... »
Lee Yumi gigote nerveusement, comme si c'était de sa faute.
« C'est pas grave. On n'y peut rien, je suppose. Bref, choisis l'arme que tu veux. »
« Ah, vraiment ? »
Elle hésite un instant, mais ses lèvres s'étirent lentement. Elle est clairement contente d'être enfin payée.
'Hmm.......'
Lee Yumi ne s'y connaît pas trop en armes, alors elle prend juste quelque chose qui lui plaît et qui n'est pas trop cher.
C'est un pistolet-mitrailleur appelé « Scorpion EVO 3 ». Il vient avec 240 balles et coûte 3 pièces d'argent. Comme tout dans les Backrooms, c'est bien plus cher dans le monde réel.
« Tu penses que ça va ? Monsieur ? »
Heureusement, grâce à ce propriétaire de quincaillerie, M. Jung, Park Minho est un peu plus familier avec les armes maintenant.
« Le Scorpion ? Bon choix. Il a peu de recul et il est facile à manier. »
« Vraiment ? Alors je prends celui-là. J'aime bien son look. »
Lee Yumi appuie sur le bouton du distributeur avec un air excité.
« Clic. Clic, clic. »
Mais peu importe combien de fois elle appuie, rien ne se passe.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe... ? »
Park Minho, qui observait depuis le côté, appuie lui-même, et l'arme emballée tombe immédiatement.
« Thud. »
« Faut appuyer plus fort, apparemment. »
« M-mes doigts sont un peu faibles... Haha. J'arrive même pas à ouvrir les b-bouteilles de soda correctement. »
« Ça ne m'étonne pas. »
« Tu vas m'apprendre à m'en servir aussi ? »
« Bien sûr. J'ai déjà utilisé ce modèle. »
Même s'il n'a pas acheté de Scorpion lui-même, Park Minho a manipulé une grande variété d'armes au stand de tir de M. Jung. Un des avantages de traîner avec un passionné d'armes à feu.
« Alors, on a fini les courses ? »
« Attends... Prenons des boissons et quelques trucs en plus. »
Ils ont du sikhye ici, qui a des effets de soin. Pas question de laisser passer ça. Il achète les 5 disponibles.
Ensuite, son regard tombe sur les grenades.
'Ça avait été vachement utile.'
Il a déjà vu à quel point c'était efficace dans le Backroom biologique.
Comme il ne lui en reste qu'une, c'est logique de se réapprovisionner.
Ils ont même des grenades fumigènes, donc il en prend deux de chaque.
'J'en prendrais plus, mais y a une limite à ce que je peux porter...'
Ça boucle sa séance de courses.
« Clac. »
Quand il récupère sa monnaie, une pile de pièces d'argent dévale.
« Crac. »
Park Minho lui en tend cinq.
« Tiens, le paiement. »
« Oh ! Merci beaucoup ! »
Lee Yumi rayonne, le sourire aux lèvres, en serrant les pièces d'argent.
« On y retourne maintenant ? Monsieur ? »
Park Minho acquiesce. Il aurait bien voulu jeter un œil au bureau du gérant, mais sans cette clé et avec Seol Suyeon encore malade, ça peut attendre.
'Si besoin, je pourrai revenir plus tard.'
Il lui reste encore deux chances de passer le Superviseur du nettoyage.
« Ouais, on y retourne. »
Tous les deux passent le Superviseur du nettoyage et regagnent une zone sûre. Comme promis, Park Minho donne à Lee Yumi un cours accéléré sur l'utilisation de l'arme.
Elle apprend vite, vu qu'elle est naturellement dégourdie et qu'elle a déjà vu des adultes manipuler des flingues.
« Tu t'en sors bien. Après avoir tiré, verrouille la culasse en arrière et vérifie toujours la chambre soigneusement. »
« D'accord, Monsieur. »
À la fin de la leçon, Lee Yumi commence à jeter des regards nerveux autour d'elle.
« C'est l'heure où le Gérant commence ses rondes. Je devrais y aller. »
« Ouais, tu seras bien pour l'instant. Je t'en apprendrai plus si on se recroise. »
« Compris ! On s'échange nos numéros ? Les téléphones marchent ici. »
Après s'être séparé de Lee Yumi, Park Minho refait son chemin à travers les goshiwons qu'il a en mémoire.
Quand il atteint enfin le Good Stay Goshiwon, une vague de soulagement le submerge.
Park Minho file droit vers la chambre 303.
« Clic. »
Quand il déverrouille la porte et entre, heureusement, Seol Suyeon est encore là.
« Haah... Haah... »
Elle respire difficilement. Voyant ça, Park Minho ouvre immédiatement un pack d'antibiotiques universels et le verse dans sa bouche.
« Suyeon ? Seol Suyeon. Ça va ? »
« Beurk... Amer... »
Après ça, Park Minho se connecte à la galerie, pose quelques questions sur les pilules de traits anormaux, et les prend direct.
Les nouveaux traits qu'il obtient sont les suivants :
-Suppression des dégâts.
-Sommeil court.
-Pompe à adrénaline.
Ça atteint le nombre maximum de traits qu'une personne non éveillée peut avoir, donc il compte donner les deux restantes à Seol Suyeon.
Planque des Raiders.
Goshiwon <Smart Living>.
« Dongmin-hyung. Viens voir ça. »
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
À l'appel de Kang Mincheol, Ha Dongmin, qui était à côté, s'approche.
« Tu connais la caméra la plus externe qu'on a ? Celle sans détecteur de mouvement ? »
« Ouais, l'endroit avec le graffiti ? »
« Ouais. Je m'ennuyais, alors j'ai vérifié les images, et un nouveau gars est apparu. »
La personne à l'écran, c'est Park Minho. L'endroit, c'est le spot avec le graffiti « Distributeur automatique », où une caméra habilement cachée a été installée.
« Whoa, mate le flingue de ce mec. »
« C'est quoi comme modèle ? »
« Idiot. C'est un SCAR. J'ai vu des gars du 707 en porter. »
« Un S-SCAR ? Bah t'as l'habitude, hyung-nim, toi qui as été dans les forces spéciales. Moi je suis juste un soldat normal, je connais que le K-2. »
« Bref, c'est une bonne arme, connard. Réponds pas ! »
Ha Dongmin, le chef du groupe de raiders, claque violemment Kang Mincheol sur le front.
« Bam ! »
Le fait que Kang Mincheol ne bronche même pas montre à quel point leur hiérarchie est stricte. Il se frotte juste le front en marmonnant.
« Franchement, je suis plus un gamin, et tu me tapes encore comme ça... »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Rien, hyung. Haha. Bref, il est pas tombé direct dans le piège. Il a traîné puis il est parti. Mais il est fou ou quoi ? Pourquoi il parle tout seul ? »
« Y a sûrement quelqu'un dans l'angle mort de la caméra. Tu crois qu'un mec équipé comme ça se balade seul ? »
« Ouais, c'est pas con. »
Dans les Backrooms, les gens qui errent seuls sont généralement en vêtements civils sans équipement. Juste des malchanceux qui ont no-clippé on ne sait comment.
Mais si quelqu'un est pleinement armé, y a de fortes chances que ce soit un explorateur pro. Et ces gens-là voyagent rarement seuls.
« Mais où est passé ce dingue de Yoon Seyi ? »
Yoon Seyi est le plus jeune membre du groupe de raiders.
« Il est allé faire griller de la viande humaine. Il a dit que t'aime pas l'odeur, alors il est allé quelque part de plus aéré. »
« Putain de dégueulasse. »
« On est vraiment obligés de continuer avec ce cannibale ? Rien que son regard me donne des frissons... »
« Il a des compétences. C'est quoi, les Backrooms ? Bref, quand il revient, dis-lui de s'équiper. On part après ce mec. »
« Quoi ? Sérieux ? »
La surprise de Kang Mincheol est compréhensible. Ils attendaient toujours que les cibles viennent à eux, pour se battre sur leur terrain où ils avaient l'avantage. Cette stratégie, c'est comme ça qu'ils avaient tué tant de gens et survécu grâce à leur butin.
« Ouais. Je déconne pas. »
« Hyung-nim, c'est pas risqué ? »
« Espèce d'idiot... ! Le loyer arrive bientôt. Tu veux juste glander sans rien faire ? L'échéance, c'est dans quelques jours ! »
« ...C'est vrai. »
« Je suis tellement stressé que j'arrive même pas à dormir, et cet abruti joue sur son téléphone toute la journée ! Tch ! »
« ...Désolé. »
« Si t'es désolé, prends ton flingue. Ou si t'as pas envie d'y aller, je peux parler à Seyi, et on te dépouille direct. Une bouche en moins à nourrir, et on passera le mois facile. Alors, c'est quoi ton choix ? »
« Ah, allons, hyung-nim. Pourquoi tu le dis comme ça ? On a pas dit qu'on restait ensemble jusqu'au bout, tous les trois ? »
Il dit ça, mais les mains de Kang Mincheol tremblent. Quand ça tournait mal, ils avaient déjà sacrifié leurs propres coéquipiers.
« Alors on y va à trois, abruti. »
« Compris, haha. Mais comment on va le trouver ? »
« Il allait vers le Goshiwon Hanna, non ? On ratisse tous les goshiwons du coin et on checke la disposition. Tu sais que les noms sont enregistrés quand quelqu'un s'enregistre, non ? »
« Ah, ouais. »
« Haah... Sérieux, jusqu'à quand je vais devoir faire du baby-sitting pour cet idiot ? »
« Qui va te faire tes ramens si je suis pas là, hein ? »
« Pff, pathétique. Essaie de tirer ne serait-ce qu'à moitié aussi bien que tu cuisines. »
Bientôt, Yoon Seyi revient. Les trois s'équipent, pas seulement avec des flingues mais avec des gilets pare-balles. Leurs gilets sont niveau 4, assez pour encaisser même le SCAR de Park Minho pour un ou deux coups.
« Hmm...? »
Park Minho cligne des yeux et relève la tête. On dirait qu'il a piqué du nez un instant.
'Quoi... ? Je me sens super bien.'
On dirait que le trait anormal Sommeil court a bien fait son effet.
Même une sieste courte laisse son corps complètement revigoré.
Il jette un coup d'œil sur le côté. Seol Suyeon dort paisiblement. Les veines sombres et saillantes qui étaient remontées jusqu'à son menton ont presque complètement disparu.
'Cet antibiotique a vraiment marché.'
Juste au moment où il laisse échapper un souffle de soulagement, son téléphone sonne soudain.
« Bzzzzzt ! »
« Bzzzt ! »
C'est Lee Yumi qui l'appelle.