Il ne restait plus que quelques minutes avant la fin de la pause déjeuner lorsque le prof a surgi dans la classe. Il a claqué quelque chose sur son bureau avec un bruit sourd, hystérique, avant de ressortir illico.
Qu'est-ce que c'était que ça... ? Même les gamins qui parlaient fort au fond n'ont pas réalisé qu'il était là, l'espace d'un instant.
Yoon Jung In, qu'on venait d'élire délégué malgré le refus catégorique de Shin Suh Hyun, s'est avancé devant la classe et a ramassé les feuilles posées sur la table. Ah, j'avais un mauvais pressentiment... En fronçant les sourcils, j'ai vu Yoon Jung In se retourner vers nous.
« Je vois de quoi il s'agit. Vous savez qu'on a la machine de correction du SAT ? Notre école est la première à corriger le blanc, donc voilà les résultats. J'appelle vos numéros. Venez chercher votre feuille quand vous entendez le vôtre. »
Mon dieu, comment peuvent-ils rendre les notes dès le lendemain de l'exam ? Certains marmonnaient entre eux, l'angoisse au fond des yeux. J'étais comme eux, le regard dur tourné vers l'avant.
Pour être honnête, j'avais bossé dur pour le test de niveau, mais pas pour le blanc du SAT. En plus, je n'avais jamais raté une seule sortie avec Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes. Contrairement à eux, par contre, je n'étais pas un génie.
Le délégué a appelé mon numéro presque à la fin, alors mon cœur cognait fort quand j'ai récupéré la feuille. C'est à ce moment-là que quelqu'un a arraché le bulletin des mains de Yi Ruda, assise à côté de moi. J'ai tourné la tête, surprise.
Le garçon qui avait pris la feuille de Yi Ruda était son ami proche. Il a marmonné, l'air excité :
« Yi Ruda, voyons voir. Ton anglais, c'est sûr que t'as 100, non ? »
« Allez, arrête. »
Yi Ruda a tenté de reprendre sa feuille, un sourire ahuri aux lèvres. Les yeux du garçon se sont alors écarquillés. Il a hurlé, la regardant, abasourdi.
« Wahou, Yi Ruda ! Tu as frôlé le sans-faute dans les autres matières ! Elle est aussi excellente en coréen ! »
« Oh, mais arrête, pourquoi tu leur dis ça ? »
Yi Ruda s'est levée d'un bond et a mis le garçon en étau. Sans se démonter, il a crié aux quatre vents comme s'il tenait le scoop de l'année.
« Yi Ruda a frôlé le sans-faute partout ! Putain de merde ! »
Tandis que je les regardais, médusée, un bruit nous est parvenu du couloir. On n'avait pas distribué les bulletins qu'à notre classe. Bientôt, un garçon a déboulé dans la salle, les cheveux au vent.
Il a foncé sur Yoon Jung In comme s'ils étaient potes d'enfance. Il a posé la main sur son épaule et a lancé, quasi en hurlant :
« Mec, y'a quelqu'un dans notre classe qui a eu le score parfait à tout l'exam ! »
« Qu... quoi ? »
La voix du garçon était si forte que ce n'est pas seulement Yoon Jung In qui l'a entendue. Tout le monde dans la classe a fixé le garçon, hébété.
J'ai lentement baissé la tête, sans voix, parce qu'il était évident de savoir qui était le parfait. Allez, qui d'autre ça pourrait être ?
« Vous connaissez cette fille, Ban Yeo Ryung ! Cette beauté à tomber a eu le score parfait dans toutes les matières ! »
« Waouh. »
« Dieu lui a tout donné. »
Je me suis tournée vers eux pendant qu'ils parlaient comme ça, le visage ébahi.
Yi Ruda avait l'air tout aussi chamboulée. Elle a alors posé les yeux sur moi et a chuchoté :
« Ça a dû t'en boucher un coin. »
« J'ai l'habitude. »
J'ai répondu en fronçant les sourcils. C'était déjà devenu familier d'entendre à quel point Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes étaient insanément exceptionnels. J'ai posé les yeux sur mon bulletin, puis je l'ai fourré dans mon sac, chagrinée, en pensant aux résultats parfaits de Ban Yeo Ryung.
Je n'haïssais pas que ma meilleure amie réussisse à l'école. Au contraire, ça me faisait même plaisir qu'elle réussisse, vu qu'on était amies ; mais, à part ça, ce n'était pas réjouissant de penser qu'elle habitait à côté et que nos parents étaient proches.
J'ai regardé par la fenêtre en me pressant les tempes avec les doigts. Il était encore bien trop tôt pour le coucher du soleil. Une fois rentrée, mes parents allaient me pourrir jusqu'au fond de l'âme. Rien qu'à cette pensée, j'ai eu le pressentiment que la journée allait être longue.
C'était un truc bizarre que le fait que je me sente mal fasse plaisir à Yi Ruda. Comme j'essayais de lui dire au revoir, j'ai vu que l'entrée de l'école était de nouveau en effervescence.
Des limousines noires devaient stationner devant l'entrée, et les hommes en noir allaient bientôt traverser la cour.
Yi Ruda a regardé par la fenêtre comme pour évaluer les distances, puis a souri, gênée, quand nos regards se sont croisés. Elle m'a lancé ses derniers mots en sautant par la fenêtre.
« À demain ! »
« D'accord ! Adios ! »
Yi Ruda baissait maintenant la voix quand elle me parlait, pour imiter un ton de garçon.
Ses cheveux blonds étincelants ont disparu à travers la cour. Après l'avoir regardée sortir de mon champ de vision, je me suis étirée et j'ai tenté de quitter la classe à mon tour. C'est alors que j'ai vu quelqu'un appuyé devant la porte.
Les longs cheveux noirs brillants jusqu'à la taille me étaient familiers, alors j'ai appelé son nom tout de suite.
« Eh, Ban Yeo Ryung ! »
« Oh, salut. »
« On y va. »
J'ai enfilé mon sac et je me suis dirigée vers elle ; cependant, j'ai remarqué que le visage de Ban Yeo Ryung avait l'air un peu bizarre. Elle aurait dû avoir l'air radieuse après avoir eu le score parfait partout, mais je voyais des ombres sombres sous ses yeux.
Elle avait entendu quelque chose de désagréable ? Le fait que Ban Yeo Ryung ait un joli minois et qu'elle soit au-dessus du lot sous tous les aspects voudrait probablement dire qu'elle entend des médisances de temps en temps. L'un de ces cas, c'était la façon dont Baek Yeo Min l'avait traitée pendant notre année de 6e au collège. Tout le monde souriait devant Ban Yeo Ryung, mais il existait des gens qui ragotaient sur elle dans son dos, ce qui était d'autant plus effrayant qu'on y réfléchissait.
Je lui ai pris la main pour la remonter et lui ai demandé, intriguée :
« Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
« ... »
Elle ne me cachait rien, alors j'attendais une réponse immédiate, mais elle est restée muette. Elle a secoué la tête fermement en mordant sa lèvre rouge cerise, puis elle a marché devant moi à grandes enjambées.
Euh... qu'est-ce qui se passait ? Je l'ai rattrapée en accélérant le pas, un peu confuse. Les cheveux noirs de Ban Yeo Ryung ondulaient doucement au rythme de ses pas.
Puis elle s'est arrêtée net, ce qui a failli me faire percuter son dos et nous envoyer toutes les deux rouler dans les escaliers. Les yeux de Ban Yeo Ryung, posés sur moi, étaient pleins de larmes. Elle m'a parlé tandis que je la fixais, perplexe.
« On n'a jamais été dans des classes différentes jusqu'à maintenant. »
« Euh... hein ? »
Vraiment ? J'avais 14 ans quand je suis arrivée dans ce monde, donc je n'étais pas sûre de ce qui s'était passé à l'école primaire.
Ban Yeo Ryung a mordu sa lèvre à nouveau. Je savais que c'était un geste qu'elle faisait quand elle essayait de retenir ses larmes. Elle a continué d'une voix tremblante.
« Moi... je... »
« Ouais ? »
« Argh, je devrais pas dire ça. »
Allez, arrête de tergiverser. Tandis que je la regardais avec un sentiment d'absurde, elle a dévalé les escaliers en vitesse, rougissant de gêne. Malgré son allure rapide, ses mouvements étaient si fluides que je pouvais deviner à quel point elle était sportive. Mais ça ne servait à rien sur le coup. Je l'ai suivie, un sourire aux lèvres.
Le crépuscule s'étendait épais sur la cour jaune pâle. Des grappes d'élèves traversaient le terrain lentement, par groupes.
Ban Yeo Ryung, plantée devant les casiers à chaussures, avait toujours le visage renfrogné en me regardant. J'ai fini par lui redemander :
« Allez, qu'est-ce que t'as en tête ? »
« On dirait que je fais mon bébé... donc laisse tomber. »
« ... »
Je l'ai regardée, confuse. C'était surprenant de savoir que cette fille belle et parfaite avait des facettes inattendues. Quelle belle journée pour découvrir les aspects cachés qui rôdent dans le cœur d'une personne.
La pensée que j'avais eue en tenant mon téléphone il y a quelques jours s'est enfin transformée en quelque chose de tu. Je voulais qu'elles me promettent de ne jamais me laisser seule, mais c'était une chose si puérile que je considérais que c'était un problème que je devais régler toute seule.
Elles n'auraient pas de moments pour faire leur bébé avec moi. Ban Yeo Ryung, qui avait tout, faisait pourtant figure de frêle silhouette devant moi.