Je me retournai vers Yi Ruda puisqu'elle me traversait l'esprit ; heureusement, elle discutait avec d'autres gars de la classe. Je la regardai éclater de ce rire pétillant qui lui était propre, mais baissai la tête dès que mon téléphone sonna dans ma poche. L'appelante, inutile de le préciser, était Ban Yeo Ryung.
Après un instant d'hésitation, j'ouvris mon téléphone à clapet. Les jumelles Kim me scrutaient, le visage illuminé. La distance qui nous séparait était assez courte pour qu'elles entendent ma conversation.
Pourquoi m'appelle-t-elle ? Dès que je pris l'appel, la voix de Yeo Ryung éclata dans le combiné.
« Donnie ! C'est qui ce gars aux cheveux jaunes ? »
« Hein ? »
« Pourquoi tu ne me réponds pas par texto !? Donnie, écoute. S'il t'invite, refuse ! Parce que, euh... c'est parce qu... il y a une raison logique. Je veux dire, j'ai vu que... »
Un bruit de fouet traversa soudain la communication. On aurait dit qu'on lui arrachait son téléphone. Celui qui me répondit sur un ton blasé fut Eun Jiho.
« Mec, Ban Yeo Ryung n'arrive plus à aligner deux mots en langage humain. Tu l'as entendue bégayer, non ? Qu'est-ce que t'as fait ? Moi aussi je veux voir sa tête. »
« Quoi ? »
Avant que j'aie le temps de saisir ce qu'ils racontaient, la voix au bout du fil changea encore. Cette fois, c'était Woo Jooin. Il hurla, coupant la réplique que je m'apprêtais à sortir.
« Maman ! J'ai pas besoin d'un papa, moi. T'as pas à envisager de me trouver un nouveau père pour la stabilité de la famille ! »
« Euh, heu... d'accord. »
Ce qui me parvint en dernier fut la voix d'Eun Hyung.
« Donnie. »
« Ouais ? »
Sa voix était douce comme d'habitude, ce qui m'apaisa illico, comme un éclair.
Alors que je serrais fermement le téléphone, un sourire tendre aux lèvres, la voix qui en sortit sonna davantage comme une épée sortie des enfers qui me transperçait l'âme. Je le sentais sourire tandis qu'il parlait sur ce ton gentil.
« On se voit après les cours. »
« Hein ? Ah, bien sûr. »
« Ouais. Tu ne bouges pas, d'accord ? »
« O... ki. »
Comme je répondais d'une voix tremblante, il chuchota « bien », ce qui était trop flippant pour passer pour un compliment. Celui qu'il voulait voir après les cours, c'était probablement Yi Ruda, pas moi, non ? Je n'avais rien à me reprocher, si ? Pourquoi j'étais aussi nerveuse ?
Je restai plantée là, muette, le téléphone à la main un moment, puis relevai la tête quand l'appel se coupa sur un bip.
La première chose qui frappa mon regard fut Kim Hye Hill et Kim Hye Woo, toutes deux blêmes comme si elles avaient croisé un fantôme.
Kim Hye Hill secoua bientôt la tête comme quelqu'un qui sortirait d'un cauchemar sans fin. Puis elle me dit, surprise :
« Euh... donc ce sont les Quatre Rois Célestes, c'est ça ? Vous êtes genre... super proches. »
« Ouais. »
« Mais c'est un peu flippant. »
Au lieu de répondre, je me contentai d'un rictus. À cet instant, j'aurais voulu reprendre mes mots sur la proximité entre les Quatre Rois Célestes et moi.
***
Les filles de la classe lançaient des regards rougissants à Yi Ruda. Shin Suh Hyun avait le nez plongé dans son livre à couverture noire alors qu'il venait de se faire spoiler.
La façon dont il posait son menton sur sa main avait l'air sincèrement mécontent, me faisant réaliser qu'il n'avait vraiment plus envie de continuer sa lecture. Peut-être n'avait-il apporté que ce livre-là ; pourtant, comparé à Eun Jiho ou Woo Jooin, qui devaient être absorbés par leur téléphone ou leur console, je ressentis une pointe de fierté pour Shin Suh Hyun.
Après avoir regardé les cheveux bruns de Shin Suh Hyun sous le soleil, je tournai la tête vers les jumelles qui papotaient encore. Tout entra dans mon champ de vision tandis que je faisais pivoter lentement la tête, mais la voix que j'entendis derrière moi me glaça bientôt le sang.
« Tout le monde assis. On termine le cours. »
Avant qu'on s'en rende compte, notre prof entrait dans la classe, se plantant juste derrière nous avec une mine détachée. Ceux qui restaient debout à discuter regagnèrent leur place comme s'ils fuyaient les flammes de l'enfer. Yi Ruda et moi accélérâmes aussi le pas pour regagner nos chaises.
En revenant à ma place, je tendis l'oreille vers ce que pourrait dire le prof, mais mes yeux restèrent rivés sur le téléphone caché derrière mon sac sur le bureau.
Quand j'ouvris mon téléphone, je vis cinq nouveaux messages dans ma boîte de réception. Deux venaient de ma mère, les trois autres de Ban Yeo Ryung et des Quatre Rois Célestes. Je commençai à les consulter un par un.
Expéditeur : Maman♡
Tu viens de devenir lycéenne de première année, on devrait fêter ça ce soir
Expéditeur : Maman♡
Qu'est-ce que tu dis d'un repas complet dans un resto chinois ? Sois rentrée à 18 h
Whoa, un repas complet. Je restai bouche bée devant le plaisir qui m'attendait au dîner. J'appuyai ensuite sur la touche pour lire les messages suivants. Au moment où mes yeux allaient parcourir les nouveaux textos, un remue-ménage éclata devant la classe.
Je décrochai du téléphone et levai la tête, surprise. La mâchoire m'en tomba dès que les silhouettes dans le couloir apparurent dans mon champ de vision par la fenêtre ouverte.
Comme pour un édito de mode sur les uniformes scolaires, tous avaient l'air dingement attirants avec leurs vestes ou blousons légers par-dessus l'uniforme. Oui, c'étaient les Quatre Rois Célestes.
Celle qui rôdait de ce côté avec ses joues rosées n'était autre que Ban Yeo Ryung.
Alors que le groupe de gens à tomber par terre déboulait dans notre classe, mes camarades se mirent à filer vers le couloir dès que le cours cessa de les retenir. Ce serait mieux décrit comme une bande de gens possédés par un renard à neuf queues, les figeant dans l'admiration. Les garçons restaient sans voix en fixant Ban Yeo Ryung pendant que les filles se tenaient la main en chuchotant entre elles.
« C'est les Quatre Rois Célestes du collège Ji Jon... ?
— C'est le mec aux cheveux argentés, Eun Jiho ? »
Chaque fois que je vivais ça, j'avais l'impression de vomir mon sang.
Pourtant, les dits Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung ne prêtèrent aucune attention à tous ces regards braqués sur eux, comme toujours. Seul Yoo Chun Young, qui détestait qu'on le regarde, remonta son masque sur son nez.
Ils s'en fichaient même de ce qu'on les appelait. En fait, s'ils connaissaient le contexte de cette histoire, ils seraient morts de stress avant de pouvoir jouer leur rôle de protagonistes.
Je suis la seule à m'en soucier, et c'était ce qui me stressait le plus. Avec cette pensée en tête, je les regardais en évitant les yeux du prof, mais quand mon regard croisa celui de Ban Yeo Ryung, elle se mit à me transmettre un message en bougeant les lèvres.
« À côté de toi. »
À côté de moi ? Je regardai à côté. Yi Ruda y était assise, avec ce visage innocent qui collait parfaitement à son personnage de protagoniste travestie en garçon, inconsciente de ce qui allait arriver.
Oui, Yi Ruda était à côté de moi. La protagoniste 1 pointait la protagoniste 2. La suite ?
Je lui demandai sans voix en bougeant les lèvres : « Quoi ? »
Ban Yeo Ryung répondit laconique : « Il est mort. »
« ... »
Il est... mort... ? J'acquiesçai un peu plus tard après avoir vu sa réponse. Quelqu'un ne devrait pas l'arrêter ? Je n'avais pas envie de voir cette Ban Yeo Ryung qui force l'admiration finir en prison pour meurtre.
Dans les romans web, les protagonistes masculins volent des voitures et conduisent sans permis, mais pourquoi personne ne les arrête ? Ban Yeo Ryung échapperait-elle à la prison grâce à cette règle tacite ?
Je regardai à nouveau le visage rayonnant de Yi Ruda et me dis : « Comment l'auteur peut fourrer deux protagonistes féminines dans ce petit monde ? J'ai plus aucune idée de ce qui se passe dans ce bahut... Vraiment plus aucune idée. »
L'horloge tic-taquait vers la fin tragique. Les gamins s'agglutinaient devant les deux portes de notre classe, observant les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung. Le prof avait l'air ahuri lui aussi, ne sachant pas comment gérer cette situation délirante.
Il semblait se demander pourquoi tout ce monde déferlait. Il finit par parler après un long silence.
« Alors, à demain tout le monde. »
En réponse, tous les gamins dirent « Merci ! » et firent leur sac pour se lever. Alors qu'ils quittaient la classe, le sol sembla trembler comme si des centaines d'éléphants passaient. Au même moment, je vis le feu jaillir de chez Ban Yeo Ryung.