Aurait-il été bien sans moi dans le groupe ? Une fois l'identité de Ban Hwee Hyul révélée, il y avait eu quelques moments gênants. Mais cela n'avait pas duré longtemps, les gosses sachant qu'il n'était pas du genre à changer d'attitude selon sa position. Du coup, l'ambiance de la classe était redevenue normale, voire meilleure, ces temps-ci.
Alors que ces pensées me traversaient l'esprit, Ban Hwee Hyul s'approcha de nous. Désignant l'endroit derrière lui, il posa une question d'une voix calme.
« Euh, j'essaie de déjeuner avec d'autres gamins aujourd'hui. »
« Hein ? »
En regardant dans la direction qu'il indiquait, j'aperçus quelques gamins, qui s'étaient montrés amicaux avec Ban Hwee Hyul, se rassembler autour d'un bureau. Mes yeux s'écarquillèrent, mais j'acquiesçai sans hésiter. Il n'avait pas à nous demander la permission — il pouvait toujours suivre son cœur.
Arborant un sourire timide, Ban Hwee Hyul hocha la tête et se fondit parmi ses nouveaux amis. Il nous laissa un sourire éblouissant, mais pour une raison quelconque, il avait encore l'air d'un énorme grizzli à mes yeux. « Mes yeux me jouent-ils des tours ? » me demandai-je. En me frottant les yeux, je me retournai vite fait et parlai aux gosses autour de moi.
« Bah, moi aussi je vais aller dans la classe d'à côté. »
« Daccord~ »
Quand je sortis de la classe, les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung étaient déjà là, m'attendant. C'était un spectacle quotidien, pourtant l'atmosphère était radicalement différente selon que Ban Yeo Ryung avait ses souvenirs ou non.
Pendant toute la pause déjeuner, elle parla et sourit à peine. C'était d'une gêne incroyable, vu que d'habitude, c'est Jooin et Ban Yeo Ryung qui mènent la conversation quand on est tous ensemble. Eun Jiho essaya de remonter l'ambiance, mais il n'est pas si bavard que ça à l'école, en fait.
En y repensant, j'avais oublié qu'il n'était devenu prolixe avec nous que depuis deux ou trois ans.
Tout en tentant sans cesse de relancer l'ambiance, Eun Jiho peinait à y parvenir. Au bout du compte, il me désigna pour reprendre le flambeau.
« Hé, essaye de dire un truc. Pourquoi tu es si calme depuis tout à l'heure ? » lança-t-il.
Une cuillère en bouche, je râlai : « Attends, je réfléchis. » Comme il l'avait dit, je n'avais pas pipé mot au déjeuner aujourd'hui. C'était moi qui leur avais proposé de manger ensemble pour qu'on se remémore le passé. Pourtant, je restai assise là sans rien dire, ce qui n'avait aucun sens.
« Mais il ne me vient rien en tête… Que faire ? » Je poussai un soupir.
Ban Yeo Ryung et moi avions passé la plupart de notre temps ensemble avec les Quatre Rois Célestes, et je n'atteignais pas la précision de Jooin pour ce qui est des souvenirs ou de la description des situations. Si j'essayais d'expliquer ce qui s'était passé entre nous dans le passé…
Je soupirai à nouveau, profondément, n'ayant aucune idée de ce qui s'était produit entre nous avant nos treize ans. Pour résumer, c'était comme deux amnésiques assis face à face, luttant pour raviver les souvenirs de l'autre.
À cet instant, les yeux noirs limpides de Ban Yeo Ryung se posèrent sur moi. Mon cœur fit un bond. Avant qu'elle ne perde la mémoire, son attention向 moi me semblait aussi naturelle que la lumière du soleil ou de la lune, mais depuis qu'elle souffre d'amnésie, son regard ressemble à un détecteur de mensonges. J'ai l'impression d'être un monstre dans une histoire d'horreur qui porterait une peau humaine après avoir tué des gens.
Si je laisse échapper un mot de travers ou que j'essaie d'inventer un faux passé, le temps d'avant nos treize ans, Ban Yeo Ryung a l'air de le remarquer immédiatement. Par exemple, elle pourrait dire : « Non, c'est pas vrai. T'es qui, toi ? » Que ferais-je alors ?
J'évitai son regard et serrai fort les mains.
Que faire… ?
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Au final, je n'ai rien dit de spécial jusqu'à la fin de la pause déjeuner. C'est à ce moment-là que les Quatre Rois Célestes se rendirent compte, eux aussi, que quelque chose n'allait pas. Sur le chemin du retour vers la classe, Eun Hyung me posa une question avec précaution.
« Donnie, tu ne te sens pas bien ? »
« Non… »
« Tu as l'air pâle. »
Forçant un sourire, je les repoussai vers leur classe et revins dans la mienne. Le but de déjeuner ensemble était de parler, pas de manger. Mais maintenant, la pause était presque finie, et la plupart des gosses avaient regagné leur place.
Quelques-uns me demandèrent : « Qu'est-ce qui t'arrive ? T'as pas l'air en forme. » C'est à ce moment-là que je réalisai que j'allais vraiment pas bien.
« J'ai vraiment mal au ventre ? » Fronçant les sourcils, je tapotai ma poitrine oppressée. J'entendis alors du bruit dehors, hors de la classe. Me tournant dans cette direction, je demandai : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ce ne serait pas ceux qui sont venus faire leur déclaration à Ban Yeo Ryung ? »
« J'crois pas. Ça sonne différemment. »
C'était aussi bruyant que le remue-ménage quand les Quatre Rois Célestes passent dans le couloir. Sérieusement, qu'est-ce qui se passe ?
Écarquillant les yeux, nous nous regardâmes puis courûmes vite fait vers la fenêtre donnant sur le couloir.
Les figurants expliquaient la situation, eux aussi, comme si c'était naturel.
« C'est le club ciné ! »
« Y'a aussi le club théâtre ! »
Nous vîmes une dizaine de gamins traverser le couloir d'une démarche assurée. Filles et garçons avaient une apparence remarquable ; tous avaient de longues silhouettes élancées, comme des mannequins.
La fille qui marchait en tête rejeta ses cheveux en arrière comme une reine. Ses longs cheveux noirs s'épanouirent de chaque côté comme un éventail et brillaient magnifiquement.
Clignant des yeux rapidement, je me demandai : « Est-ce que j'ai une illusion ? »
Une voix de fille vint de quelque part.
« Soobin sunbae, tu brilles comme d'habitude aujourd'hui… »
Donc l'auréole que je viens de voir n'était pas une illusion, hein ? D'un air sérieux, je fixai la fille, clignant des yeux, puis tournai la tête.
« On a un club ciné dans notre école ? » demandai-je aux gosses debout côte à côte, qui regardaient le défilé dans le couloir.
On avait bien des clubs comme dans les autres écoles, mais la participation n'était pas obligatoire ; en plus, si on rejoignait un club, on perdait du temps d'étude dirigée, donc la plupart des élèves, moi y comprise, qui n'étaient que des étudiants ordinaires et n'avaient pas été admis par admission spéciale, ne participaient à aucun club. Et c'est peut-être pour ça que je n'entendais parler des activités des clubs que pendant le festival scolaire.
« On a un club ciné. Alors selon toi, c'est qui qui a fait le court-métrage qu'on a regardé au festival l'an dernier ? »
« Ah, c'est vrai ! »
« J'ai aussi entendu dire que le club théâtre de notre école est assez connu. »
Alors je prêtai attention à la conversation en cours.
« Mais pourquoi ces clubs sont-ils là, alors ? »
« Hé, fais marcher ton cerveau ! Évidemment, ils sont là pour recruter Ban Yeo Ryung. Tu sais, elle a refusé de rejoindre ces clubs, mais là, elle a perdu la mémoire. Qui sait si elle acceptera cette fois-ci ? »
En les entendant, mon expression se durcit. Hmm, je soufflai discrètement. On n'avait déjà pas beaucoup de temps pour parler, alors on essayait d'utiliser la pause déjeuner pour récupérer les souvenirs de Yeo Ryung, mais les activités de club… ?
Et si Ban Yeo Ryung se faisait d'autres meilleurs amis dans ces clubs ? Notre amitié ne s'en porterait pas mieux, non ? Secouant la tête de gauche à droite, je ne pus m'empêcher de me sentir nerveuse, si bien que je sortis dans le couloir, finalement.
Cependant, ce ne fut pas facile de me frayer un chemin. Puisque les deux gros clubs faisaient aussi la queue pour se rapprocher de Ban Yeo Ryung, le couloir devant la classe 2-7 était bondé de deux fois plus de monde que le matin. Au final, je ne pus avancer que de quelques pas, alors je retournai dans ma classe, en poussant un soupir.
Mais, quelques minutes plus tard, le club ciné et le club théâtre sortirent tous deux de la classe d'à côté avec des mines déconfites. Et c'est à ce moment-là que je pus soupirer de soulagement.
« Tant mieux ! »
Bon, depuis qu'elle a perdu la mémoire, Ban Yeo Ryung est devenue plus ferme et déterminée, d'une façon ou d'une autre. Elle n'a pas reculé d'un pouce. Du coup, je compris que les craintes que j'avais eues jusqu'ici n'étaient que chimères.
Une fois que la vague de déclarations amoureuses retomba, elle fut suivie par toutes sortes de clubs de l'école. À chaque récré, des clubs comme le club fleurs, le club environnement, le club débat, et j'en passe, venaient voir Ban Yeo Ryung. Bien qu'elle excellât dans tous les domaines, trop de gens dans des domaines trop variés la voulaient désespérément.