Tant qu'elle était un être humain, elle ne s'évaporerait pas dans les airs… Avec cette idée en tête, j'ouvris toutes les portes autour de moi.
Cependant, je ne pus vérifier l'intérieur du petit local de rangement, des toilettes hommes, des vestiaires et des douches. Me grattant la tête, perplexe, je finis par abandonner la recherche de la fillette et me contentai de faire demi-tour.
« Qui était cette fillette ? » murmurai-je.
Pourquoi avait-elle dit que je n'aurais pas dû être ici ? Ça ressemblait à…
Me sentant méfiante, je repassai ses paroles en tête et m'arrêtai aux toilettes. Quand je revins au gymnase, Eun Hyung se tenait toujours fermement sur la scène et repoussait un garçon qui tentait de l'attaquer.
La revanche semblait terminée depuis un moment, mais le jeu continuait. Je portai mon regard du côté de Jung Yohan. Il ne restait plus que deux ou trois de ses gars, qui l'entouraient comme une barricade.
« Peut-être que le jeu va bientôt se terminer », marmonnai-je.
À cet instant, alors que l'animateur aidait le garçon effondré à descendre de la scène, Jung Yohan se leva enfin de son siège.
Il se redressa du matelas où il était perché. Ce n'était qu'un geste simple, mais Jung Yohan attira sur lui toutes les attentions.
L'air dans le gymnase changea. En regardant Jung Yohan s'approcher, Eun Hyung sur la scène afficha pour la première fois un sourire acéré, ce qui le fit paraître comme une autre personne.
Je retins mon souffle.
La répétition ennuyeuse prit fin, enfin ; c'était l'heure du spectacle. Si c'était un jeu, Jung Yohan serait le boss final, ou le dernier épisode si c'était un drama télévisé.
En pensant ainsi, je devins nerveuse et regardai à côté de moi. Yeo Ryung et Ban Hwee Hyul apparurent dans mon champ de vision. Yeo Ryung avait l'air inhabituellement raide, tandis que Ban Hwee Hyul semblait insouciant même dans cette situation. Mon regard tomba ensuite sur un siège vide.
« Où est Jooin ? » demandai-je lentement, clignant des yeux rapidement.
Ce fut à ce moment que Yeo Ryung tourna la tête vers moi, les yeux écarquillés. Elle me lança : « Hein ? Vraiment… Il a dit que tu mettais du temps, alors il est sorti pour te ramener. »
« Tu es sûre ? Je ne l'ai pas vu », répondis-je en me grattant la joue.
Je compris et appréciai son effort d'être venu me chercher dans le couloir, puisque cet endroit était rempli de gens à l'air menaçant. Cependant, était-ce la seule raison pour laquelle il ratait ce moment historique ? Je me sentis trop désolée pour lui.
Au moment où j'essayai de sortir mon téléphone, Jooin entra juste à temps par la porte ouverte tout au fond des gradins.
« Ah, Jooin… ! » Allais-je crier son nom de joie, mais l'expression de son visage me fit tressaillir. Qu'avait-il donc ?
En si peu de temps à me chercher, son expression faciale avait complètement changé, comme s'il avait croisé un fantôme. Il avait l'air perplexe et confus, mais pas effrayé. Au contraire, il semblait en colère et agacé.
Comme Jooin montrait rarement des sentiments négatifs, je m'inquiétai de son comportement inhabituel. L'attendant s'approcher de nous, j'appelai bientôt son nom.
« Jooin ? » Ce fut alors que Jooin posa les yeux sur moi comme s'il sortait de sommeil. Il répondit : « Euh, oui ? »
« Ça va ? » — « Ouais, bien sûr. Ah, d'ailleurs, qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? Tu m'as fait flipper, alors je suis sorti pour te chercher. »
« Désolée », répondis-je brièvement. Il m'offrit un petit sourire mignon puis détourna le regard vers la scène, retrouvant son air habituel.
« Wahou, qu'est-ce qui se passe ? Jung Yohan s'est enfin pointé ! » s'exclama-t-il doucement.
Je le regardai avec des sentiments mêlés, mais tournai la tête vers la scène derrière lui.
Comme si nous n'étions pas les seuls à considérer cela comme l'événement principal de la Bataille de Classement de cette année, les prétendants au rez-de-chaussée et tout le public se turent.
Seuls Jooin et moi fûmes distraits une seconde ; personne ne cligna même des yeux, tous gardaient toute leur attention sur la scène où se tenaient Eun Hyung et Jung Yohan.
Eun Hyung avait assez prouvé lors des combats précédents qu'il était un combattant de taille pour défendre son titre de Numéro un. Parmi la foule qui l'observait, certains pensaient peut-être qu'Eun Hyung allait battre Jung Yohan.
Comme s'il ressentait la même chose, le regard que Jung Yohan fixait sur Eun Hyung ne montrait plus aucun signe de moquerie ou de ricanement.
Eun Hyung adressa à Jung Yohan un sourire en coin comme il l'avait fait jusqu'ici avec les autres prétendants. Pourtant, son sourire semblait trop parfait.
« Tu commences à comprendre ? Contrairement à toi, tout le monde n'est pas intéressé par l'étalage de sa force. »
Le cours de la conversation changea radicalement aussi. Plus tôt, Jung Yohan se moquait unilatéralement d'Eun Hyung, mais cette fois, Eun Hyung semblait donner une leçon à Jung Yohan.
Jung Yohan inspira bruyamment comme s'il était remonté par un simple mot. « Ferme-la ! » rétorqua-t-il.
« J'espère que ce sera l'occasion pour toi d'apprendre que tout le monde désire des choses différentes. »
« J'AI DIT FERME TA PUTAIN DE BOUCHE ! » hurla Jung Yohan, piétinant. Son attitude était si hostile que l'air tendu autour de lui semblait se déchirer en morceaux.
Nerveuse, je me serrai les bras contre moi.
Relevant la tête, Jung Yohan cria comme s'il faisait une crise. « TAIS-TOI ! FERME TA PUTAIN DE BOUCHE !! N'ose pas me donner des leçons ! Tu ne m'as pas encore battu, alors pourquoi tu fais genre ?!!! »
« Hmm… » Eun Hyung ferma la bouche avec un léger sourire, perplexe. Jung Yohan le dévisagea avec des yeux furieux, puis tourna bientôt la tête.
Il regardait nulle autre que notre côté, les gradins, plus précisément l'endroit où était assis Ban Hwee Hyul. Le fait que Ban Hwee Hyul soit là semblait l'avoir distrait, sans quoi Jung Yohan n'aurait pas pu repérer exactement sa position dans cet immense espace.
Pourtant, Ban Hwee Hyul se contenta d'incliner la tête, intrigué. Faisant la moue face à sa réaction, Jung Yohan se tourna de nouveau vers Eun Hyung et hurla à nouveau.
« Tu n'aurais pas dû venir ici ! Mon adversaire n'était pas toi, mais tu es intervenu soudainement… ! » continua Jung Yohan, serrant le poing, « … Tu as ruiné mon plan… et rendu tous mes efforts vains ! Tu as foutu en l'air toutes mes luttes et le temps que j'ai passé à me battre contre Ban Hwee Hyul à armes égales !! »
Alors que tout l'espace était enveloppé d'un silence assourdissant, je retins mon souffle. Jung Yohan, qui affichait une attitude indifférente, révélait maintenant toutes ses émotions sous-jacentes.
Il faisait semblant d'être brave et confiant quant à Ban Hwee Hyul, agissant comme s'il avait tout oublié, mais non. Tout était intentionnel.
Il gardait encore une rancune profondément gravée contre Ban Hwee Hyul.
Eun Hyung sourit et garda le silence face à l'aveu de Jung Yohan.
« Hmm… » Quelles que fussent sa colère face aux actes de Jung Yohan, Eun Hyung était quelqu'un plein d'empathie et de compassion envers les autres. À cet instant, il aurait compris l'esprit tourmenté de Jung Yohan et en aurait ressenti de la pitié.
Ce fut alors que l'animateur tenta de lire dans leurs pensées et intervint. « Euh, désolé d'interrompre, mais… »
Jung Yohan releva brusquement la tête et porta son regard sur l'animateur. Le garçon fit alors quelques pas en arrière, hésitant, et glissa avec un cri.
Juste à temps, Eun Hyung tendit la main et l'attrapa par la taille. « Fais attention », l'avertit-il doucement.
Je m'exclamai en pensée à quel point Eun Hyung était cool et impressionnant même dans cette situation tendue.
L'animateur rougit une seconde mais continua bientôt, s'éclaircissant la gorge : « … Euh, heu, nous devrions reprendre le combat dès que possible. » Il ajouta : « … Il nous reste encore beaucoup de matchs… Si ça continue comme ça, cette bataille va durer éternellement… »
L'animateur prononça ces mots prudemment, observant l'expression de Jung Yohan. Ce qui fit que Jung Yohan se calma rapidement.
Maintenant, il avait l'air détendu comme quand je l'avais vu pour la première fois. Levant le poing, il déclara sans hésiter : « Allez, c'est parti. »
L'animateur fut perplexe face à l'annonce soudaine de Jung Yohan. Comme il regardait Eun Hyung, celui-ci hocha aussi la tête.
Le match commença rapidement après l'accord des deux garçons.
Dès que l'animateur leva la main et l'abaissa verticalement, Jung Yohan baissa son corps et jaillit vers Eun Hyung comme une flèche. Ses yeux qui brûlaient de colère étaient maintenant glacés.
De son côté, Eun Hyung n'avait jusqu'ici montré aucune position de garde convenable. Comme si je tripotais mon téléphone en étudiant, il abordait chaque combat naturellement, ce qui ressemblait même à un cours d'eau.
Cette fois encore, il resta immobile, les mains le long du corps. Jung Yohan lança rapidement son poing ; cependant, Eun Hyung para l'attaque initiale si fluidement, sans aucun signe de surprise.