Bien des années plus tôt, si ce garçon nommé Jung Yohan avait été un ami proche de Ban Hwee Ahn, qui semblait être le petit frère de Ban Hwee Hyul, il aurait été au courant de la véritable identité de Ban Hwee Hyul.
Tandis que je comprenais la raison pour laquelle il parlait ainsi, la voix de Jung Yohan parvint de nouveau à mes oreilles.
« … Je ne pige pas. »
Je relevai vivement la tête. Fronçant les sourcils, Ban Hwee Hyul demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La raison pour laquelle tu as failli t'enfuir et abandonner ton poste. Il t'était avantageux de conserver ton classement de numéro 1 afin de rassembler des informations et de découvrir le coupable. Pourtant, tu ne l'as pas fait », répondit Jung Yohan.
« … »
Comme s'il trouvait la chose très floue, Jung Yohan poursuivit : « Pourquoi ? Tu aurais pu trouver le coupable et venger l'incident de ton frère… »
Ban Hwee Hyul coupa alors court aux paroles de Jung Yohan. « Ne parlons pas de cette histoire. »
« Quoi ? » demanda Jung Yohan.
« Je veux vivre sans ces souvenirs. » Ban Hwee Hyul, balançant la réplique comme un maître ermite des arts martiaux, se tourna vers nous. En jetant un regard vers le fond du couloir, nous engageâmes nos pas chancelants dans cette direction.
En traversant le couloir, je me grattai machinalement l'arrière de la tête. Mince, le numéro 1 national avait vraiment un réseau d'amis riche. Peu importe où il allait, il y avait toujours des gens qui le connaissaient ou qui rentraient en Corée. Sa vie ressemblait au tournage du vrai « Parrain ».
Avec ces pensées en tête, je ne cessais de jeter des coups d'œil au profil de Ban Hwee Hyul. Ce fut à ce moment que Yoon Jung In me posa soudain une question.
« Hé, qu'est-ce que ça veut dire ? Ses gens ? Avantageux de garder le classement de numéro 1 ? »
C'est seulement alors que je réalisai que Yoon Jung In était le seul à ignorer qui était réellement Ban Hwee Hyul. Par conséquent, il ne pouvait bien sûr pas saisir le contexte de la conversation. Bien que le mot « classement numéro 1 » ait été prononcé, ce ne fut que quelques secondes.
Comment allais-je brouiller les pistes ? Tandis que je me demandais comment répondre, contre toute attente, Ban Hwee Hyul, qui marchait à nos côtés, lâcha une réponse calme.
« Je t'expliquerai tout. »
« Ah, vraiment ? » demanda Yoon Jung In avec un air radieux.
Ban Hwee Hyul répondit : « Ouais, mais d'abord, allons sur le toit. »
« … »
Il y eut un étrange silence pendant un moment. En route vers le toit, Yoon Jung In me chuchota : « Hé, je ne sais pas pourquoi mais… j'ai pas envie d'aller sur le toit derrière lui. »
Je me contentai de hocher la tête en songeant : « Même si Ban Hwee Hyul a pris sa retraite, l'aura du numéro 1 national semble exister à jamais. »
* * *
Fixant le couloir vide que Ban Hwee Hyul venait de quitter, Jung Yohan restait immobile et se mordait les lèvres. Au final, il éclata d'un petit rire, se frotta le ventre plat, puis porta à nouveau son regard vers le couloir. Arborant un sourire dépréciateur, il murmura : « Je le savais, mais quand même… comment se fait-il qu'il ne se souvienne même pas un peu de moi ? C'est assez agaçant… »
Il changea de direction et entra dans la chambre du patient.
Le silence y régnait comme sous l'eau. Au milieu de la pièce, Ban Hwee Ahn était allongé sur le lit comme un mort. Son visage ne montrait aucun signe de mouvement, comme un résidu enfoui au fond d'un lac.
Posant une main sur la barrière du lit, Jung Yohan baissa les yeux sur Ban Hwee Ahn. Son regard devint soudain glacial.
« Je ne te dirai jamais à quel point je te suis reconnaissant. » Il murmura en penchant son corps au-dessus du lit. Seul le bruit de la respiration de Ban Hwee Ahn résonnait autour de ses oreilles. En écoutant ce son régulier, Jung Yohan frémit des sourcils sans raison apparente, comme s'il ressentait une douleur.
Peu après, il se redressa en faisant semblant de rien, puis, le visage impassible, Jung Yohan murmura : « Oui, je n'ai rien à me reprocher envers toi car, comme ton frère l'a dit par le passé, être faible est le problème, n'est-ce pas ? »
Cherchant quelque chose dans sa poche, il perdit soudain patience. « Merde, quel salaud inutile ! Comment se fait-il qu'il ne puisse même pas me rendre un si simple service ?! » Il sortit son téléphone et afficha un sourire froid.
« Maintenant, je le ferai moi-même. »
Naviguant sur son téléphone pendant un bon moment, Jung Yohan finit par trouver un fichier image. Il l'envoya quelque part sans hésiter, puis commença à taper un message. À cet instant, il vérifia le numéro du destinataire par hasard et gloussa.
Il se chuchota à lui-même : « C'était toi qui as envoyé ce message ridicule ? » Baissant la voix vers un ton plus froid, il ajouta : « Peu importe la promesse que tu t'es faite à toi-même, cela n'a rien à voir avec moi. »
* * *
Yoon Jung In réagit exactement comme je m'y attendais.
« Tu es le numéro 1 national ?!! » s'exclama-t-il, stupéfait.
Ban Hwee Hyul répondit avec nonchalance : « Ouais. »
Serrant le poing, Yoon Jung In semblait avoir pris une décision. Il regarda ensuite alternativement entre nous.
Intriguée, je demandai : « Qu'est-ce que tu attends ? Oh non, tu ne penses pas te battre contre Ban Hwee Hyul pour tester ses vraies capacités, si ? » J'ajoutai : « Mec, crois-moi, tu finiras dans un cercueil… »
Yoon Jung In secoua la tête vaillamment puis répondit : « D'accord, vas-y. Je suis prêt. »
« Vas-y ? Tu es prêt ? Pour quoi ? »
« Dis-moi que tu plaisantes. Je suis prêt à te montrer la plus grande réaction de tous les temps. »
« … »
Je fixai Yoon Jung In avec des sentiments mitigés. Mince, je savais que ça tournerait comme ça, mais il ne croyait pas du tout à cette histoire… Cependant, je décidai, dans un premier temps, de le persuader calmement et délibérément.
« Allez, même son nom est Ban Hwee Hyul, ce n'est pas un nom couramment utilisé dans le monde… »
« Pas question, ça ne suffit pas. Comment puis-je croire l'histoire rien qu'avec un nom rare ? Peu importe à quel point il est unique ou bizarre, il y aura au moins quelqu'un qui porte le même nom. Tu ne penses pas ? »
Mince… Je claquai de la langue en détournant la tête.
Ça semblait facile à première vue ; cependant, j'avais oublié que Yoon Jung In, malgré sa personnalité facile et enjouée, était un bon débatteur. Bon, maintenant que j'y pense, seuls les jumeaux Kim, logiques, parvenaient à peine à le battre en cours de débat.
Pourtant, je ne baissai pas les bras et continuai. « Et ses yeux ? Les yeux rouges, c'est rare, tu sais. »
En fait, en tant que personne qui voit depuis longtemps les cheveux blonds platine naturels d'Eun Jiho et les yeux bleus de Yoo Chun Young, je n'étais pas assurée que les yeux rouges soient réellement rares dans ce monde…
Comme je trouvais un autre argument, Yoon Jung In inclina la tête et fixa les yeux rouges de Ban Hwee Hyul.
« Oh, heureusement, les yeux rouges ne sont pas si courants ici, n'est-ce pas ? » Au moment où j'allais pousser un soupir de soulagement, Yoon Jung In porta son regard sur moi avec un air qui semblait dire que les couleurs d'yeux rares n'avaient aucune importance pour lui.
Faisant preuve d'indifférence, il répondit : « Hé, quel est le problème d'avoir la même couleur d'yeux ? On a tous une apparence différente. »
« Mais c'est… »
« Sous cet angle, toi et moi avons tous les deux les yeux noirs, non ? Alors si je change mon nom en Ham Donnie, les autres gamins vont confondre toi et moi ? »
« Mince, mec, tu crois que ça a du sens ? Pourquoi tu changerais ton nom en Ham Donnie ? »
Quelle affreuse métaphore ! Yoon Jung In, appelé par mon nom, Ham Donnie… Je ne voulais même pas l'imaginer. En secouant la tête de dégoût, je vis Yoon Jung In rire sournoisement. Ce fut à ce moment que je réalisai que je dansais sur sa musique.
Tandis que j'étais à court de mots, il répondit en haussant les épaules : « Hé, je n'ai jamais vu le visage du numéro 1 national en personne, mais j'en ai entendu parler. On dit qu'il est si attirant et captivant que les filles sont toujours autour de lui. »
Après ces mots, je tournai doucement la tête et croisa le regard de Ban Hwee Hyul. Dès que nos yeux se croisèrent, il secoua la tête comme s'il n'avait jamais entendu cette histoire.
En fait, même à mes yeux, Ban Hwee Hyul ressemblait à un énorme ours resté dans sa grotte pendant cent jours en ne mangeant que de l'armoise et de l'ail toute sa vie… Non, peut-être qu'un moine bouddhiste serait un terme plus approprié pour décrire son apparence. Bref, Ban Hwee Hyul était loin des gars playboys fantastiques courants dans les romans web.
Alors comment ces rumeurs avaient-elles pu se répandre partout ? Peu après, le cas de Yoo Chun Young me traversa l'esprit. Je hochai la tête : « Ah, c'est donc ça qui s'est passé. »
En me remémorant le visage de Ban Hwee Hyul sans lunettes, son apparence était assez magnifique pour attirer l'attention, tout comme Yoo Chun Young. Dans ce cas, les gens ne le laisseraient pas tranquille même si Ban Hwee Hyul lui-même n'avait aucun intérêt à se lier aux autres.
À cet instant, Yoon Jung In fit un clin d'œil à Ban Hwee Hyul comme un idole masculin de K-pop à la télé. Il lança : « Hé, désolé de dire ça, mais soyons honnêtes. Tu n'es pas le type de personnage qui rend les filles folles peu importe comment tu te comportes. Donc ça prouve que l'histoire est fausse, hein ? J'ai gagné, non ? Des objections ? Nan, tu ne peux pas contrer ça, hein ? »