L'atmosphère pesante avait disparu dans ces moments de gaieté. Malgré une petite dispute, la situation était revenue à la normale, mais j'étais la seule à pencher la tête, intriguée.
« Qu'est-ce qui me trotte dans la tête sans que j'arrive à mettre le doigt dessus ? » Alors que cette pensée me traversait l'esprit, je relevai brusquement la tête quand Yoon Jung In lança une question.
« Hé, Yi Ruda, maintenant que j'y pense, t'es vraiment sûr que ça ira ? » demanda Yoon Jung In.
Avec un sourire en coin, Ruda renvoya la question.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Attends, tu ne me demandes pas si je supporterais de perdre Hwang Siwoo comme ami, hein ? Nan mais t'es sérieux ? »
Agitant la main pour nier, Yoon Jung In répondit : « Non, pas du tout. Hé, j'ai des yeux moi aussi. Vu ton caractère, c'est clair que tu as dû galérer pour t'entendre avec Hwang Siwoo et composer avec sa personnalité. »
« Et alors ? »
« Je veux dire, les aînés... Tu dois le savoir si tu traînes avec Hwang Siwoo : il reste bien connecté avec pas mal d'autres classés, vu qu'il en est un lui-même. »
Ruda hocha la tête négligemment. « Ah, d'accord. Ouais, il m'en a présenté quelques-uns. »
Je fus surprise par la réponse de Ruda. Il était déjà si proche de ces gens ? Si Ruda était décidé à le faire, ce ne serait pas un rêve qu'il puisse simplement prendre le contrôle sur Hwang Siwoo et sa clique.
Yoon Jung In continua prudemment : « Bon, à mon avis, c'est absurde de diviser les classés par des bagarres entre élèves, donc j'aime pas ce terme, mais bref, si ces gens font partie de ce "truc de classement", ça veut pas dire qu'ils savent aussi se battre ? Du coup, si ces aînés te choppent en train de trahir Hwang Siwoo, ils te laisseront tranquille ? Ils connaissent même ta tronche. »
Même si Yoon Jung In le mettait sérieusement en garde — « Mec, faut vraiment que tu fasses gaffe » —, Yi Ruda n'avait pas l'air de s'en soucier le moins du monde.
Bon, moi je n'avais aucune inquiétude pour Yi Ruda, connaissant sa vraie identité et le fait qu'il avait reçu un entraînement intensif pendant son enfance. Mais Yoon Jung In, c'était différent.
Alors que j'affichais une mine énigmatique, Yoon Jung In parut frustré au point de frapper l'oreiller à côté de lui.
« Allez, Yi Ruda ! Arrête de sourire et prends ça au sérieux, bordel ! Si un truc arrive à la fin, ce sera trop tard pour regretter », hurla Yoon Jung In.
Ce fut à ce moment que Yi Ruda, qui arborait un sourire en coin, ouvrit enfin la bouche.
« OK, d'accord. J'allais vous en parler plus tard, mais... »
« Qu'est-ce que tu nous caches d'autre ? » demanda Yoon Jung In. Pas seulement lui, nous restâmes tous bouche bée devant la remarque de Ruda.
Comme s'il sortait son arme secrète, Ruda déclara avec assurance : « En fait, vous n'avez même pas besoin de leur foutre un coup de poing. »
Un silence s'installa. Yoon Jung In répondit alors à Ruda en fronçant les sourcils : « De quoi tu parles ? Ça veut pas dire que tu vas y aller tout seul, hein ? »
« Bah, même si j'y vais seul, bien sûr qu'il ne se passera rien, mais moi non plus je n'ai pas l'intention de leur foutre un coup de poing. »
« On les a convoqués pour une bagarre, mais comment on règle le truc si personne ne fout de coup ? Tu vas sortir un flingue ou quoi ? » demanda Kim Hye Woo avec un air ébahi.
Même face à la question que Kim Hye Woo lançait comme un accroc aux jeux vidéo, Ruda se contenta de sourire. Il répondit : « Hmm, c'est un peu dans l'idée. »
Je restai stupéfaite devant la réponse de Ruda. Si quelqu'un d'autre avait parlé de tirer au flingue, j'aurais pris ça pour une métaphore ; mais sorti de la bouche de Ruda, l'expression « coup de feu » sonnait terriblement réel.
« Euh, Ruda, utiliser ce genre d'arme dans une bagarre de lycée, c'est pas un peu too much ? En plus, la possession d'armes à feu est interdite en Corée, sauf pour les gens avec un permis spécial, non ? » pensai-je.
À cet instant, Ruda continua : « Yoon Jung In, t'as dit tout à l'heure que t'avais vu Hwang Siwoo me présenter à ses aînés proches. »
« Euh, ouais... »
« Alors, d'après toi, qu'est-ce que j'ai fait pendant que je devenais super pote avec Hwang Siwoo, en plus de lui mettre dans le crâne l'idée que j'étais de son côté ? »
En parlant ainsi, Ruda tapota sa tempe avec l'index. Tandis que nous le regardions, médusés, Ruda fouilla sa poche et sortit quelque chose d'un coup. Mes yeux s'écarquillèrent.
Quand j'avais été mêlée à l'enlèvement, j'avais eu l'occasion de l'apercevoir une seconde en collaborant avec l'enquête de police par la suite. Le long appareil métallique portable n'était rien d'autre qu'un enregistreur vocal.
Souriant avec délice, Ruda lâcha : « La preuve qu'Hwang Siwoo a sali ses aînés les plus proches dans leur dos. »
« Oh... ! »
Restés sans voix, nous nous regardâmes. Ruda fit jongler l'enregistreur devant nous, puis parla posément.
« Vous pigez maintenant, hein ? La raison pour laquelle aucun de nous n'a besoin de se battre... »
Après avoir lancé cette réplique, Ruda jeta un coup d'œil vers le gymnase, les yeux plissés en un sourire. Il poursuivit : « Vous le savez déjà puisqu'on l'a entendu parler au gymnase des aînés qui ont obtenu leur diplôme l'an dernier. Ce salaud a un énorme complexe d'infériorité, c'est pour ça qu'il passe son temps à les pourrir. »
« Du coup... »
« Hwang Siwoo les a critiqués en disant qu'ils ne valent rien ; qu'ils n'ont que leur réputation et ne sont que de l'écume. C'était douloureux d'entendre ces conneries. Bref, on balance cette bombe à Hwang Siwoo et à nos aînés. On s'écarte, et le reste se réglera tout seul. »
« Hmm, tu sais Ruda... »
Faut dire qu'il utilise un sale coup ou qu'il est juste rusé ? Tandis que tout le monde restait sans voix devant son plan audacieux, comme s'ils admiraient en silence, je fus la seule à ouvrir la bouche.
Affichant un air naïf, Ruda demanda : « Hein, quoi ? T'as un truc à dire ? »
Ses yeux bleus brillaient comme des étoiles. On aurait même dit qu'il attendait un compliment. Prenant une grande inspiration, je continuai.
« Tu sais, ton soi-disant plan... »
Il ne fallut pas longtemps pour que son visage printanier et éblouissant se fige à mes mots qui suivirent.
***
Yi Ruda monta les escaliers de manière inhabituelle, avec des pas bruyants.
Presque après l'heure du déjeuner, l'escalier était bondé de premières et deuxièmes années. Garçons et filles posant la main sur la rampe ou appuyés contre le mur en discutant s'écartèrent tous de peur devant l'attitude menaçante de Ruda. À ce spectacle, Yi Ruda plissa les yeux vers le haut.
Au début du semestre, Ruda avait une sacrée réputation ; pourtant, elle s'était effondrée en moins d'un mois. Bon, c'était inévitable.
Parmi les caïds de ce bahut, Hwang Siwoo était le plus réputé pour provoquer une bagarre même contre des gamins ordinaires. Depuis que Yi Ruda s'était lié d'amitié avec lui et ne traînait plus qu'avec lui dernièrement, les gamins avaient une opinion plutôt mauvaise de Ruda.
Yi Ruda s'en fichait évidemment de la façon dont les autres le regardaient. Surtout, si ça arrivait pendant que les choses suivaient son plan, il s'en moquait éperdument de l'opinion des gens.
Cependant, en ce moment, le moindre détail l'agaçait parce qu'il était furieux. Levant la main, il ébouriffa soudain ses cheveux blonds, puis remonta les marches à grandes enjambées.
La raison pour laquelle il était si contrarié maintenant n'était pas parce que Ham Donnie avait refusé son plan dans lequel il avait mis tout son cœur ces dernières semaines. Au contraire, c'était parce que les attentes de ce salaud s'étaient révélées exactes.
Mordant sa lèvre, Yi Ruda leva la tête au son qui venait de nulle part, là-haut.
Le torse d'un garçon apparut au-dessus de la rambarde de l'escalier. Ses cheveux bruns ondulaient sur son front ; ses yeux doux brun-rouge aussi. Un sourire rayonnant illuminait ses yeux et ses lèvres.
C'était le genre de garçon qui semblait né avec les mots « La paix commence par un sourire ». Pourtant, Yi Ruda grimça dès qu'il le vit.
Le garçon au-dessus de la rambarde, Woo Jooin, se mit à glousser en se tenant le ventre dès qu'il aperçut le froncement de sourcils de Yi Ruda. Frappant la rampe, il lâcha : « Ahaha, regarde ta tronche ! J'avais raison, hein ? Je t'avais dit que ton plan serait rejeté. »
« Ferme-la. »
« Pff, t'as vraiment une tête marrante là. J'aimerais bien prendre une photo, mais comme d'hab, j'ai pas mon téléphone sur moi. C'est peut-être pour ça que j'avais pas envie de le rendre ce matin. »
« Je dois t'insulter pour que tu fermes ta gueule et que tu dégages ? »
Même si Yi Ruda rétorqua ainsi, Woo Jooin descendit les marches et taquina Yi Ruda en se tenant à côté de lui. Au final, Yi Ruda attrapa Woo Jooin par le col. Toussant bruyamment, Woo Jooin ne cessa de rire. Seuls les spectateurs pâlirent sur le coup.