Bien que je m'y attendisse, cette réponse me cloua sur place dès que je l'entendis. Comme si une boule de métal m'écrasait le cœur, ma poitrine se fit lourde et il me devint difficile de respirer.
Pourtant, au lieu d'exprimer cette douleur, je posai la main sur ma poitrine, expirai longuement et me dis : « Calme-toi et continue. Celui qui est devant moi n'est pas seulement celui qui sort avec moi depuis six mois, c'est aussi Yeo Dan oppa, que je connais depuis presque toujours. »
Vu la proximité de nos familles, il nous restait encore tant de jours à passer ensemble. Il fallait donc que cela se termine bien.
À force de me le répéter, je finis par froncer à nouveau les sourcils. Comment pouvait-on rompre en bons termes ? Qu'est-ce qu'une « bonne fin », au juste ?
Je n'avais même pas l'habitude de sortir avec quelqu'un, et voilà qu'il me fallait rompre pour la première fois de ma vie, qui plus est « bien ». Comment faire ? Quelqu'un pourrait-il m'expliquer comment ça marche ?
À cet instant, les paroles de Yeo Dan oppa me revinrent.
« Je suis désolé. Quoi qu'il en soit, c'est moi qui ai tort, alors… »
Je relevai la tête, hébétée, et lançai une question.
« QUOI ? »
« Alors s'il te plaît, ne me dis pas que tu veux rompre. »
Une fois ses derniers mots résonnés à mes oreilles, je clignai simplement des yeux, sans voix.
Mais n'avait-il pas dit « désolé » quand je lui avais demandé s'il avait des sentiments pour moi ? S'il parlait maintenant comme ça, sans transition, que devais-je faire… ?
C'est alors qu'il continua, comme s'il ne pouvait plus tenir.
« Je sais que je me suis comporté bizarrement ces derniers temps, mais ne dis pas que tu veux rompre avec moi. S'il y a quelque chose qui te blesse ou te met mal à l'aise, dis-le-moi… Je ferai de mon mieux pour arranger ça. »
…
Toujours à le fixer, perplexe, je clignai plusieurs fois des yeux avant de desserrer les lèvres.
« Oppa, » dis-je, « je ne cherche pas à m'énerver contre toi. Au contraire… »
Son visage s'éclaira visiblement à ma réplique.
Je continuai : « Alors pourquoi as-tu dit désolé à ma question d'avant, si tu ne veux pas rompre parce que tu n'as plus de sentiments pour moi ? »
Roulant des yeux, il hésita une seconde. Yeo Dan oppa répondit : « C'est parce que… on dirait que tu regrettes notre relation… »
« Hein ? Quand est-ce que j'ai dit ça ? » demandai-je.
« Mais tout à l'heure… » Continuant de rouler des yeux, Yeo Dan oppa parut repasser mes mots au ralenti. Il articula : « Ce que tu viens de dire… si tu ne t'étais pas battue avec les autres… si tu n'avais pas eu si mal, tu ne serais pas sortie avec moi. C'est bien ça que tu voulais dire ? »
Abasourdie, je demandai : « De quoi tu parles ? C'est plutôt moi qui pensais que tu m'avais invitée à sortir alors que tu n'avais pas de sentiments, vu la situation dans which j'étais… »
Plissant les yeux, il affirma avec détermination : « Non, jamais. »
« Euh, hum, je vois, ouais… »
Dès que je compris que j'avais tout mal interprété du début à la fin, un soulagement se répandit dans ma poitrine, et en même temps, je ressentis de la honte.
Tandis que je reculai d'un pas involontairement, Yeo Dan oppa tendit la main comme s'il ne comprenait pas mon geste.
Bref, je m'étais trompée sur son compte, mais je ne pouvais pas ignorer sa main non plus, alors je me laissai attirer vers lui et me retrouvai face à lui, à une distance infime. Décontenancée un instant, je lâchai soudain : « Euh, à part ça… »
« Hein ? » fit Yeo Dan oppa en baissant la tête vers moi.
Je poursuivis : « Si tu sais que tu as été un peu bizarre, ça veut dire que quelque chose te perturbe ou te distrait, non ? Dis-moi quoi. Ne reste pas planté là sans un mot comme tout à l'heure. »
« C'est… »
L'expression de Yeo Dan oppa, radieuse jusque-là, changea à nouveau du tout au tout. Après une longue hésitation, il entrouvrit à peine les lèvres.
« Comment veux-tu que je le dise, alors que toi et vos amis… » Il ne put achever sa phrase, l'air frustré.
Le fixant vaguement, je lançais une question.
« Moi et mes amis ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Portant la main à son visage, Yeo Dan oppa se cacha même le visage. Il conclut d'une voix chargée de honte.
« Quand vous vous êtes battus… ça m'a semblé une chance… »
…
« Peut-être que toi… tu aurais accepté ma déclaration juste parce que tu étais dans une mauvaise passe à ce moment-là. Je n'arrêtais pas de penser ça… » dit-il.
« Ah, attends, attends, oppa… » coupai-je, paniquée.
Yeo Dan oppa me regardait, hébété, comme un chien mouillé sous la pluie.
Je dis : « Pourquoi tu penses comme ça, alors que tu es trop bien pour moi ? Je veux dire, si tu fais une déclaration à quelqu'un, peu importe qui… »
À cet instant, ce que Lucas m'avait dit plus tôt me traversa l'esprit. Je fermai la bouche.
« Qu'est-ce qui t'a fait l'aimer ? »
« Non, je ne parle pas de ces trucs généraux. »
« Hé, tu ne te dis pas : "Est-ce que je peux rencontrer quelqu'un de mieux que lui ?" un truc comme ça ? »
Rappelant juste ce qu'il fallait, je me dis : « Non, pas ces trucs-là, mais je dois lui dire pourquoi je ne peux m'empêcher de l'aimer… » Quand j'ouvris la bouche avec cette idée en tête, Yeo Dan oppa recommença à parler.
« Mais… c'est aussi ma première fois que je sors avec quelqu'un ; même si je suis plus âgé que toi, je suis désolé de ne pas être très doué pour mener notre relation… et mes amis sont tous tarés, alors je suis aussi désolé qu'ils te rendent dingue à chaque fois que tu croises leur route… »
« Euh, ben, juste pour des broutilles… » répondis-je. Si on devait s'excuser auprès de son copain pour ça, j'aurais des dizaines de raisons de m'excuser auprès de Yeo Dan oppa.
À ce moment-là, il dit : « Et la chose la plus navrante, c'est… »
« Hein ? »
« J'ai plein de problèmes comme ça qui te pourrissent la vie… mais mes sentiments pour moi ne nous laisseront pas rompre… »
…
« Si tu me dis quelle partie de moi te pose problème, je corrigerai tout, peu importe quoi… alors s'il te plaît… s'il te plaît, dis n'importe quoi, sauf que tu veux rompre avec moi… »
Yeo Dan oppa me fixa, à nouveau, comme un chien mouillé sous la pluie. Dès que je soupirai doucement, il me demanda : « Pourquoi tu soupires ? »
« Ah, non, c'est juste… un soupir de soulagement… ? Je me sens un peu bête… » répondis-je, puis je pensai en croisant ses yeux encore inquiets : « Oh, mince, maintenant je n'ai même plus le droit de soupirer à ma guise. »
Mais ça ne dura pas non plus. Soudain relevant la tête, je lui fis signe de s'approcher comme pour lui chuchoter quelque chose. Bien qu'il se demandât pourquoi je réagissais ainsi, Yeo Dan oppa baissa docilement la tête. Et à cet instant, je l'embrassai sans crier gare.
Figé une seconde, Yeo Dan oppa ouvrit grand les yeux, surpris, puis articula d'une voix tremblante.
« Pourquoi tu… soudainement… »
Je répondis : « Pour te rassurer. »
« Me rassurer ? » répéta Yeo Dan oppa, toujours ahuri. Il ajouta : « Je… je croyais que tu allais t'énerver contre moi. »
« M'énerver ? Pourquoi ? »
Il continua : « Parce que j'ai parlé comme ça… comme si je souhaitais que vous vous battiez… »
« Allez, même si tu le veux, on ne va pas vraiment se chercher une bagarre, tu sais. »
Je vis alors son expression devenir énigmatique. J'ajoutai vite : « Bref, j'ai sincèrement cru que tu n'avais aucun intérêt pour moi. C'est pour ça que tu ne m'as jamais demandé avec qui je traînais ou chez qui je logeais en ce moment. »
« Non, non, c'est parce que… » répondit-il dans l'urgence.
J'enchaînai une autre question : « Si tu as des sentiments pour moi, tu ne te demandes pas ces choses-là ? »
« C'est parce que… une fois que j'ai réalisé les pensées que je t'ai dites tout à l'heure… en continuant à réfléchir à des trucs que je ne ferais jamais d'habitude… je ne me sentais pas normal ; j'ai eu peur… »
Je le regardai, absent.
Il poursuivit : « Je ne savais pas jusqu'où je pouvais m'immiscer. Contrairement à avant, tout ce qui t'entoure, sauf Yeo Ryung, me gêne et me reste en tête, mais je ne peux pas essayer de tout contrôler, tu comprends… vu que c'est évident que mes critères ne sont pas normaux. Si tu l'apprenais, j'avais peur de te faire flipper ou de te mettre super mal à l'aise. »
« C'est pour ça que… » L'écoutant en silence, j'ouvris enfin la bouche. « … C'est pour ça que tu as cessé de t'intéresser à moi, de me poser des questions, et que tu n'as même pas essayé d'en parler. »
…
Gardant le silence, bouche close, Yeo Dan oppa détourna le regard. Je lui esquissai un léger sourire.