Cette fois, l'hypothèse que j'avais oubliée me traversa l'esprit. « Attends, est-ce qu'il serait… ? » Me dis-je. « Mais oui, pourquoi Ban Hwee Hyul ne pourrait pas être le numéro 1 national ? Ce n'est pas juste du n'importe quoi. Surtout, avec cette apparence et ces yeux rouges, ce nom ne lui va-t-il pas comme un gant ? » Me demandai-je.
Cette pensée en tête, je roulai des yeux pour détailler Ban Hwee Hyul de la tête aux pieds. Rien qu'en redressant ses épaules et son dos voûtés, il dégageait une aura menaçante.
Lorsque sa corpulence étonnamment robuste — un mètre quatre-vingt-dix, des épaules larges, un corps ferme — révéla toute sa présence, l'homme et la femme parurent effrayés pour la première fois.
« Allez… Est-ce qu'il est vraiment… » Avec des yeux anxieux, les deux allaient et venaient du regard entre Ban Hwee Hyul et moi. L'un d'eux tenta de répliquer courageusement : « Qu'est-ce que c'que c'est ? Tu vas… essayer de te battre avec nous, maintenant ? Hein ?! »
Mais sa voix tremblait en fin de phrase, ce qui, au contraire, prouvait qu'ils avaient réellement peur.
De mon côté, je tremblais tout autant qu'eux. Mes épaules frissonnèrent sous le regard rougeoyant de Ban Hwee Hyul. Était-il vraiment le numéro 1 national ?
À cet instant, tous mes actes de brutalité et d'intrusion envers Ban Hwee Hyul me revinrent en mémoire, mais peu importait, du moment que je pouvais sortir de cette situation sans encombre.
Mon cœur se mit à battre la chamade. Au moment où mon pouls résonna comme un tambour et que la tension autour de nous semblait sur le point d'exploser, Ban Hwee Hyul s'effondra soudain à genoux, posant les bras au sol.
« … »
Un silence ne dura qu'un instant dans la ruelle.
Moi, comme les deux grands gaillards, nous avions l'air de ne pas savoir quoi faire de la situation. « Pourquoi il a fait le mec bien, alors ? » « Aucune idée. » Tandis qu'ils chuchotaient ce genre de conversation, je regardai Ban Hwee Hyul en bas avec un air de trahison. Mec…
Je saisis ses épaules, qui ne semblaient pas prêtes à se relever, et chuchotai : « Qu'est-ce que tu fous ? »
Une voix héroïque me répondit : « Frappe-moi. »
« Quoi ? »
Tandis que j'étais interdite, les deux autres, malheureusement, avaient aussi entendu sa réplique. Comme si quelque chose qu'ils attendaient se produisait, ils demandèrent à Ban Hwee Hyul avec excitation :
« Haha ! Putain ! Tu regardes trop de dramas. Si tu nous demandes de te frapper à sa place, tu crois qu'on va accepter et laisser ton amie rentrer ? Tu crois que le monde tourne comme tu veux ? »
« Tu vas te faire taper toi aussi ! Tu vas le regretter. On t'a quand même laissé une chance, non ? »
Alors qu'ils parlaient ainsi en serrant les poings, je me jetai rapidement sur leur chemin. D'un air pressé, je criai : « Euh, puisque vous êtes tombés sur une personne aussi gentille, si rare de nos jours, vous ne pourriez pas en profiter et le laisser partir ? Vous ne pensez pas que ce serait le nirvana, l'évolution ultime que l'humanité puisse atteindre ? »
Mais les deux ne prêtèrent aucune attention à mes mots. Ils répondirent immédiatement, l'air hébété : « Qu'est-ce que tu fous ? Pourquoi tu nous saoules avec l'évolution depuis tout à l'heure ? T'es pas une savante dingue. Dégage ! »
« C'est parce que votre boss… »
Avant que j'aie pu terminer, le grand gaillard frappa Ban Hwee Hyul en plein ventre.
« AHHH ! » Criai-je. Même si ce n'était pas moi qui recevais le coup, mon corps se raidit par réflexe. Je sentis aussi la douleur à venir dans mes os.
Fermant les yeux très fort, je murmurai : « Ban Hwee Hyul, désolée. Je suis vraiment désolée même si j'ai fait de mon mieux… » Me trouvant des excuses dans mes pensées, je vis Ban Hwee Hyul rouler par terre en se tordant.
Face à ce spectacle, je hurlai à nouveau : « P… pourquoi vous faites ça à quelqu'un qui n'a rien à voir avec moi ? Frappez MOI plutôt ! »
En disant cela, je m'arrachai les cheveux. Puisque ce n'était pas un film, je n'avais jamais imaginé une situation où quelqu'un dirait : « Frappe-moi à sa place ! » Tout ça à cause de Ban Hwee Hyul qui était trop droit, et de moi qui me comportais relativement comme une merde…
À cet instant, l'un des mecs se retourna et me regarda avec un ricanement. Il lança : « On ne le frappe pas à ta place, alors reste là. Si tu appelles les flics ou quoi, tu sais ce qui t'attend, hein ? »
Ses menaces me firent tressaillir. Je cachai mon téléphone derrière mon dos. « Merde ! Comment il a su que je composais le 17 ? » Dès que je pensai cela, il fit un pas vers moi et m'arracha le téléphone des mains.
Avant que je n'aie pu pousser un cri de surprise, il jeta mon téléphone par terre et le brisa en deux. Avec un bruit sec, les débris de l'appareil se dispersèrent sur l'asphalte froid.
En regardant la scène, je ne pus que pousser un soupir de désespoir.
« Argh… »
Oubliez les flics, je n'avais même pas eu le temps de prévenir Yeo Dan oppa que je l'attendrais devant son lycée…
Tandis que j'étais hébétée, le type piétina même mon téléphone brisé, le donna en coup de pied contre le mur, et se retourna vers Ban Hwee Hyul.
« Regarde bien. »
C'est à ce moment que je compris qu'il n'était pas temps de m'inquiéter pour mon téléphone cassé. Quel que soit le changement du monde, c'est toujours la personne, pas l'objet, qui doit nous préoccuper. « Mais qu'est-ce qui m'a pris tout à l'heure ? Est-ce que Ban Hwee Hyul m'a inspirée ou quoi ? » Me demandai-je.
Me touchant le front avec une grimace, je criai à nouveau : « Attendez ! »
« Arh, quoi, ENCORE ?! »
Les deux se retournèrent vers moi, agacés, mais je pris une grande respiration et portai le coup fatal.
« Hé, si vous frappez quelqu'un qui porte des lunettes, c'est une tentative de meurtre ! »
Au moment où je m'apprêtais à demander triomphalement : « Vous le saviez pas, hein ? », mes sourcils se froncèrent face à leur réaction suivante. Tendant la main vers Ban Hwee Hyul, ils lui arrachèrent immédiatement ses lunettes du nez.
Ban Hwee Hyul, qui n'avait pas fait le moindre bruit jusqu'ici, gémit pour la première fois.
« Ah, attendez… » Fit-il.
Les deux, cependant, attrapèrent les branches des lunettes de Ban Hwee Hyul et les brisèrent en deux sans hésiter. Tout comme ils l'avaient fait pour mon téléphone, ils jetèrent les lunettes par terre et les piétinèrent brutalement en gloussant.
« C'est assez épais pour marcher dessus. C'est agréable. »
« Wahou, j'ai jamais vu des verres aussi épais. Il voit à quel point, lui ? »
En entendant leurs remarques, je compris qu'il n'était pas vraiment le moment de pleurer la mort de mon téléphone et de ses lunettes.
M'approchant courageusement de Ban Hwee Hyul, je saisis ses épaules et posai une question inquiète.
« Ban Hwee Hyul, ça va ? Merde, tu ne vois plus rien, hein ? »
La plupart des gens l'ignorent grâce au progrès des lunettes, mais la myopie est un problème bien plus grave qu'on ne le croit. À l'époque, quand une amie, terriblement myope, avait cassé ses lunettes par accident, nous avions dû descendre les escaliers en la tenant des deux côtés. Ne rien voir du tout, c'est d'un inconfort et d'une angoisse terribles.
La situation de Ban Hwee Hyul était effectivement critique.
Lui, qui avait hurlé de toute sa force qu'il se ferait taper à ma place, regardait, inhabituellement, le sol avec un air figé. Un vent glacial soufflait dans ses yeux baissés.
« Mais… Ban Hwee Hyul, tes yeux ne sont pas au point, là… ? » Me demandai-je. Cependant, je décidai de considérer ça comme une illusion. Il portait des verres si épais, comment ses yeux auraient-ils pu faire la mise au point sans eux ?
Je secouai ses épaules urgemment, en disant : « Ban Hwee Hyul, reprends-toi. Ban Hwee Hyul… »
« … »
À cet instant, ses lèvres bougèrent pour la première fois depuis que ses lunettes étaient cassées. J'approchai mon oreille de sa bouche pour mieux l'entendre.
« Quoi ? »
Sa voix glaciale me transperça les tympans, me faisant tressaillir. Je doutai dans mes pensées : « Est-ce que j'ai bien entendu ? »
« Éloigne-toi de moi. »
Alors qu'il venait de me témoigner une amitié aussi déchirante, comment pouvait-il dire un truc pareil du jour au lendemain… ?
Cependant, quand je jetai un coup d'œil autour de nous, seuls les deux hommes et femmes, Ban Hwee Hyul et moi étions dans cette ruelle.
Alors, est-ce qu'il le disait à un fantôme ? Tandis que je me touchais le front et commençais à m'évader de la réalité, une grande main surgit soudain vers moi. Elle me repoussa sur le côté, me fit m'effondrer par terre et tomber sur les fesses.
« AÏE ! »
Avec un petit cri, je relevai la tête et ouvris la bouche. « Ban Hwee Hyul, qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? » Mais avant que je ne puisse sortir ces mots, nos regards se croisèrent, ce qui me coupa le souffle.