« Oui, peut-être », répondit Woo Jooin. Prenant une grande inspiration, il examina les notes dans le détail. Jooin ne pouvait plus rien faire pour les éléments qui avaient disparu sans crier gare pendant qu'il hésitait. Il n'avait donc qu'à fourrer dans sa tête le maximum d'informations restantes.
Une fois qu'il se mit à tout lire, les faits furent vite saisis. Woo Jooin commença par exposer les points les plus objectifs.
« Le nom de la personne est Ham Donnie ; elle a le même âge que nous. Elle va aussi dans la même école et la même classe, le lycée So Hyun, classe 1-8. »
Il ne lut pas exprès l'information selon laquelle cette personne affichait un niveau scolaire moyen supérieur et de bonnes relations avec ses camarades de classe.
Woo Jooin fronça légèrement les sourcils. Il n'avait pas besoin de noter ces broutilles puisque les détails s'obtenaient aisément en consultant le dossier scolaire. Pourtant, la raison pour laquelle il les avait consignées malgré tout…
Eun Jiho semblait avoir eu la même pensée. En écoutant le briefing de Jooin, le menton posé sur sa paume, Eun Jiho coupa brusquement la parole à Jooin : « Et peut-être qu'on ne la trouvera plus maintenant au lycée So Hyun. »
« Et ce serait exact », répondit Woo Jooin. Il mit aussi à jour une autre information sur Ham Donnie. Bien que ses résultats soient moyen supérieur au lycée So Hyun, l'école elle-même avait un score d'admission très élevé, donc Ham Donnie pouvait se situer au sommet du classement lors des examens blancs nationaux.
Même si c'était vrai, les deux garçons n'étaient pas sûrs qu'elle soit une élève modèle. Beaucoup d'enfants avaient des performances scolaires et un comportement habituel qui divergeaient. Woo Jooin lut l'information suivante.
« Notre première rencontre avec elle a eu lieu à la cérémonie d'entrée des premières années de collège. C'est une amie d'enfance de Ban Yeo Ryung. Elles habitent porte à porte depuis toutes petites. »
« Mec, tu y crois vraiment, toi ? » demanda Eun Jiho.
Woo Jooin leva la tête. C'était Eun Jiho qui était venu désespérément s'informer sur Ham Donnie ; pourtant, c'était aussi Eun Jiho qui doutait le plus d'elle.
Fronçant les sourcils, Woo Jooin lança une question : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La personne appelée Ham Donnie. C'est une fille, non ? » En désignant la pile de notes, Eun Jiho continua comme s'il était frustré : « Oui, la fille qui est proche de Ban Yeo Ryung depuis l'enfance… Elles n'étaient pas juste proches ; elles étaient comme de la famille, tu vois. »
« Et ça change quoi ? » demanda Woo Jooin.
Eun Jiho répondit : « T'as déjà vu quelqu'un de normal qui passe pour l'amie intime de Ban Yeo Ryung ? »
Réfléchissant brièvement, Woo Jooin secoua la tête. Il n'avait pas besoin de remonter dans le passé. Tout récemment, Choi Yuri, qui était la meilleure amie de Ban Yeo Ryung, avait pris Ban Yeo Ryung en otage. La raison de cet enlèvement était bizarre et affreuse : Choi Yuri voulait voir Eun Jiho pleurer à cause d'elle.
Tapotant son genou, Eun Jiho se pencha en avant. Il prononça : « Ouais, c'est exactement ça. La fille qui a été l'amie d'enfance de Ban Yeo Ryung est normale… Je n'arrive honnêtement pas à le croire, en premier lieu. »
« Même si on ne peut pas, c'est la seule info qu'on a… » répondit Woo Jooin avec nonchalance, mais il bredouilla vite la fin de sa phrase. Baissant les yeux sur la note dans sa main, Jooin la tendit à nouveau à Eun Jiho.
En la lisant avec étonnement, Eun Jiho esquissa un léger sourire. Il dit : « Tu veux dire que je devrais croire ça ? »
– Déteste qu'on s'intéresse à elle – Devient pâle ou prend peur quand quelque chose d'étrange — même minime — arrive. L'a surprise en train de marmonner plusieurs fois à ce moment-là – Parfois réagit avec plus de sang-froid que les autres, comme si elle avait tout prévu
« Je veux dire, pourquoi est-elle devenue l'amie d'enfance de Ban Yeo Ryung et aussi notre amie, alors ? » s'exclama Eun Jiho comme s'il trouvait ça absurde. Woo Jooin acquiesça aussi cette fois à sa remarque.
La fille s'entendait avec eux et Ban Yeo Ryung, mais détestait en même temps l'attention des autres. Comment quelqu'un pouvait-il se comporter si différemment de son intention ? En plus, ni Ban Yeo Ryung ni les garçons n'étaient facilement abordables, même si beaucoup voulaient se lier à eux.
Woo Jooin releva légèrement les yeux et jeta un coup d'œil à Eun Jiho. Ce garçon en face était très difficile quant à lier connaissance, comme s'il confondait ça avec l'appréciation d'une œuvre d'art. Yoo Chun Young, qui avait l'air froid, était au contraire le plus facile à approcher parmi eux. Cependant, il considérait toujours la personne qui ne l'intéressait pas comme une matière inerte. Ainsi, Yoo Chun Young avait un niveau de difficulté différent avec les autres.
Kwon Eun Hyung ? Il avait l'air sympa au premier abord ; cependant, il était aussi difficile qu'Eun Jiho.
Enfin, Woo Jooin lui-même…
« Hmm… » Jooin effleura distraitement le bord de la note près de lui.
– Maman
Ses yeux bruns s'assombrirent.
« Alors… » murmura-t-il, « Est-ce que j'étais sarcastique ? » Compte tenu de sa belle-mère, « maman » était le terme le plus approprié pour incarner une intention sarcastique, mais si c'était vrai, il n'aurait pas noté si particulièrement la fille Ham Donnie.
« Qui es-tu vraiment ? Qu'est-ce qui s'est passé entre nous ? » se demanda Woo Jooin. Il sortit de ses pensées quand la voix d'Eun Jiho parvint à ses oreilles.
« D'accord, bon. Que toutes ces infos aient du sens ou pas, on peut juste aller vérifier directement et régler ça, non ? » dit Eun Jiho.
En levant la tête sur le côté, Woo Jooin vit Eun Jiho le presser avec cette remarque, les bras croisés.
« Du coup, elle est où, cette fille ? Comment on peut la trouver ? » demanda Eun Jiho. Bien qu'il fût dubitatif et sceptique sur l'info plus tôt, Eun Jiho semblait maintenant assez enthousiaste.
Le fixant une seconde, Woo Jooin reporta son regard sur le mémo. Examinant les notes en silence, Jooin finit par ouvrir la bouche.
« … Ce n'est pas la première fois que la fille disparaît. C'est pour ça que « moi » aussi j'avais préparé quelque chose pour ce jour-là, bien que je n'aie jamais imaginé que ça deviendrait si inutile… »
Jooin, qui avait réellement écrit les notes sur Ham Donnie, ne se souvenait pas d'elle du tout. Pourtant, c'était Woo San qui avait rappelé à Jooin la fille avec qui il n'avait eu aucune rencontre. Comment Woo San pouvait-il alors se souvenir de Ham Donnie ? Woo Jooin se frotta le menton avec ces pensées en tête.
Woo San avait dit qu'il ne savait rien sur « Ham Donnie ». Puisque Woo Jooin ne lui avait rien dit de cette fille, Woo San n'était pas sûr qu'elle existe dans la vie réelle.
C'était pour ça qu'il avait pu se souvenir de cette fille ? Ce que Woo San connaissait n'était pas la personne « Ham Donnie » mais la « note que Woo Jooin avait écrite ».
Poussant la réflexion jusque-là, Woo Jooin secoua la tête. Il pouvait reporter l'étude des conditions pour perdre la mémoire à plus tard.
Jooin bougea la main pour saisir la note la plus proche. Le regard d'Eun Jiho la suivit aussi. Une note manuscrite « 2 mars » apparut entre les doigts de Jooin.
« À l'origine, la fille disparaissait tous les 2 mars. « Moi », moi-même dans le passé, j'allais rester avec elle ce jour-là en prévision de ce truc », dit Woo Jooin. Tandis qu'Eun Jiho fixait son regard de ce côté, Woo Jooin enchaîna vite.
« Je sais pas ce que c'est, mais il y a un point commun qui vous relie, toi, Yeo Ryung, Chun Young, Eun Hyung et moi. Ham Donnie sait ce que c'est. Si nous cinq on est à côté d'elle, elle ne disparaîtra probablement pas alors. »
En parlant jusque-là, Woo Jooin grimaça. Comme si lui-même dans le passé n'avait pas non plus découvert ce point commun que seule Ham Donnie connaissait, seul un gros point d'interrogation sur la note attira son regard.
« Le 2 mars dernier, nous cinq on était vraiment tous restés à côté d'elle. Probablement que « moi » j'aurais aussi essayé de faire la même chose cette année. Cependant, cette fois… » Jooin poussa alors un soupir. Les deux garçons dirigèrent leurs yeux vers le calendrier au mur en même temps.
Sans vérifier la date réelle, ils savaient tous les deux qu'aujourd'hui c'était le 24 février. C'était une semaine plus tôt que la date sur le registre.
Woo Jooin mordit à nouveau sa lèvre. Eun Jiho articula à côté de lui comme s'il trouvait qu'il manquait quelque chose : « Tu as dit que nous cinq on devait rester à côté de la fille, pour qu'elle ne disparaisse pas le 2 mars, c'est ça ? »
Dès que Woo Jooin acquiesça légèrement, Eun Jiho continua : « Comment on fait, concrètement, pour rester à côté de quelqu'un qui a déjà disparu ? »
« … »
Ayant la même pensée, Woo Jooin n'eut rien à répondre. Cependant, il relut vite les notes et décolla les lèvres.
« Peut-être qu'il y a un moyen, quand même. »
« Quoi ? » demanda Eun Jiho.
Jooin répondit : « Ça s'est déjà produit quand ce n'était pas le 2 mars. »