Pendant un long silence, Ruda, qui se tenait à côté de Lucas, prononça : « Bon, on y va. »
C'est à ce moment que je me retournai et répondis précipitamment : « Ah, ouais, merci pour le trajet. Je vous dois encore une… »
« Pas du tout. On a passé de super vacances nous aussi, et… » Détournant son regard vers Eun Hyung, Ruda ajouta, le visage nettement crispé : « J'espère qu'il se remettra vite. »
« Merci », répondit Eun Hyung. Sa voix sonnait si détachée qu'on aurait dit qu'ils échangeaient de banales formules de politesse.
Yeo Dan oppa, qui se tenait derrière eux deux, dit : « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, prévenez-moi. Je passerai le chercher à la maison et je prendrai un taxi. »
« Ouais, attendons de voir jusqu'à demain matin. »
« Je souhaite son prompt rétablissement. »
Cette fois, Eun Hyung acquiesça poliment et dit : « Merci. » Jetant un dernier coup d'œil dans ma direction, Yeo Dan oppa monta dans la voiture. Une fois le véhicule avec Lucas, Ruda et Yeo Dan oppa sorti du parking, Eun Hyung.reporta son regard sur nous.
« On monte. Chun Young est devant la salle d'opération. Jiho et Jooin aussi. Ils sont là-bas. »
J'acquiesçai simplement, hébétée. Yeo Ryung, le visage blême de peur, serrait plus fort la manche d'Eun Hyung en se mordant les lèvres.
Nous prîmes l'ascenseur qui reliait directement le parking aux étages. Même en voyant les numéros défiler dans l'ordre, je n'avais toujours pas l'impression que c'était réel.
Je n'arrivais pas à m'y faire, puisque j'avais réussi à passer des fêtes du Nouvel An paisibles jusqu'à présent. Mais le flash info à la télé avait tout bouleversé. Cette situation ne me semblait pas réelle, à moi qui n'étais même pas directement concernée ; alors comment allaient les victimes de l'accident en ce moment ? Et Yoo Chun Young ?
La porte de l'ascenseur s'ouvrit enfin ; le couloir lumineux apparut. En tournant au coin, je découvris les visages familiers au bout.
Yoo Chun Young et Woo Jooin étaient assis sur le banc bleu devant la salle d'opération. Au-dessus de la porte, un panneau rouge « CHIRURGIE » était allumé.
Mes deux parents étant en excellente santé, je n'avais jamais attendu quelqu'un qui subissait une opération. La scène devant moi n'existait donc que dans les dramas télé.
Eun Jiho fut le premier à nous repérer. Adossé au mur, il fixait le sol nerveusement. Dès qu'on entra dans son champ de vision, il’ouvrit la bouche.
« Salut. »
Sa voix était aussi contenue que celle d'Eun Hyung. On aurait dit qu'il sortait du lit et avait foncé ici en vitesse : Eun Jiho, qui frileux, ne portait qu'un cardigan noir par-dessus son t-shirt à manches courtes.
Tandis que je me contentais d'acquiescer, Jooin, qui tourna la tête vers nous, esquissa un pâle sourire. Il avait l'air moins enjoué que d'habitude, mais parlait d'une voix encore chaleureuse.
« Yeo Ryung, Maman, vous avez fait du chemin. J'ai entendu que vous étiez à la maison de campagne. »
« On serait venues même si on avait été à l'étranger », répondit Yeo Ryung d'une voix tremblante.
Debout à côté d'elle, j'ajoutai bas : « … Heureusement qu'on n'est pas parties à Taïwan. »
À cet instant, Yoo Chun Young, figé comme une statue, bougea enfin. Il était resté assis sur le banc, le front enveloppé dans ses deux mains, penché en avant, comme s'il ne voyait ni n'entendait rien. Mais il posa ses mains et tourna la tête vers nous.
Son visage pâle était blanc comme une feuille de papier. Même s'il avait été tailladé par une lame aiguisée, seule une surface blanche semblait visible.
Un lourd silence régnait dans le couloir jusqu'à ce qu'il décolle les lèvres et prononce mon nom.
« Ham Donnie. »
Je me rappelai qu'il s'était écoulé près de deux mois depuis qu'on ne s'était pas parlé. Était-ce à ce point étrange et inhabituel d'entendre mon nom dans sa voix ? En songeant vaguement au son qu'il produisait, j'en vins à envisager une autre possibilité.
Pour une raison quelconque, Yoo Chun Young semblait si anxieux et mal à l'aise rien qu'en voyant mon visage. Maintenant que son comportement changeait soudainement, je pensais qu'il aurait certainement besoin de moi, tout comme j'en avais eu besoin quand j'étais en difficulté.
Mais et s'il n'en était rien ? Et s'il se sentait encore plus accablé à l'idée de réparer notre relation en ce moment si éprouvant ?
La nouvelle possibilité qui me traversa l'esprit me raidit tout entier. Même ma langue refusait de bouger. Je baissai simplement les yeux sur le sol en linoléum, raide comme un piquet.
« Je ne savais pas que tu viendrais. »
Ce qu'il rendit d'une voix basse et calme était indéchiffrable. Vou dire que ma venue était inattendue ou indésirable ?
L'aiguille dans ma tête oscilla entre le positif et le négatif. Après un bon moment, j'ouvris à peine la bouche pour répondre.
« Je serais venue quand tu m'aurais appelée. »
Je décidai de parler et d'agir honnêtement, puisque je ne voulais plus être trop inquiète pour ne rien dire. Yoo Chun Young semblait me regarder ; cependant, j'avais trop peur d'affronter son visage, alors j'ajoutai en serrant le poing, les yeux baissés.
« Même si ce n'avait pas été cette situation… je serais venue si tu avais eu besoin de moi. »
« … »
Le silence entre nous se prolongea. Rassemblant un peu de courage, je relevai la tête. Yoo Chun Young, toujours assis sur le banc, me regardait fixement, tout aussi raide qu'avant.
Ses yeux, qui semblaient troubles comme s'ils contenaient des couches de brume, devinrent un peu plus clairs. Quand il décolla enfin les lèvres, je portai mes mains à mon visage, décontenancée.
« Pourquoi tu trembles autant ? »
Moi ? En baissant les yeux sur mes mains, je constatai qu'elles tremblaient vraiment. Eun Jiho, qui était adossé au mur jusqu'alors, fronça les sourcils et retira son cardigan pour me le tendre.
« Mets-le. »
« Hein ? Euh… ok. »
Je pris son cardigan sur un coup de tête et me l'enveloppai sur les épaules. Même en m'enfonçant dans ses vêtements qui gardaient encore sa chaleur corporelle, le tremblement de mes mains ne cessait pas. Je savais aussi que c'était dû à ma propre tension à l'extrême.
Au moment où j'ajustai son cardigan sur moi sans un mot, Yoo Chun Young parla à nouveau. Je relevai la tête.
« Et tu es sur le point de pleurer. »
« Non, pas du tout. »
Je secouai la tête une nouvelle fois, mais en réalité je n'avais aucune confiance pour ne pas éclater en sanglots. N'ayant pas de proches dans la banlieue de Séoul, j'étais très anxieuse et effrayée par cette situation inattendue — attendre devant la salle d'opération — que je n'avais jamais vécue auparavant.
Mais qu'arriverait-il si je me mettais à hurler à cet instant ? Si j'éclatais en larmes comme si j'avais anticipé un avenir tragique, cela accablerait les gens. Au final, Yoo Chun Young perdrait aussi le calme qu'il s'efforçait de maintenir.
Comme s'il lisait mes pensées, Yoo Chun Young, qui me fixait intensément, continua d'une voix basse.
« Si tu trembles plus que moi, je me sentirai coupable de t'avoir appelée. »
Non, c'était juste que c'était ma première fois devant une salle d'opération. Au moment où j'allais le dire, Yoo Chun Young ajouta en plantant ses yeux dans les miens : « Mais tu sais… »
« Hmm. »
« Je suis tellement content de te revoir. »
« … »
Il continua de parler sur un ton détaché, les yeux baissés, devant moi qui restais sans voix. Sa voix s'alourdit jusqu'au sol.
« Désolé de t'avoir fait peur, mais… reste ici encore un peu… »
C'est alors que mes mains cessèrent de trembler. Serant le poing, je répondis : « Encore un peu ? Hé, où est-ce que j'irais en te laissant là ? »
Yoo Chun Young releva la tête et esquissa un pâle sourire sur son visage encore blême.
En voyant son sourire, je pensai à quel point j'étais reconnaissante de ne pas être partie à l'étranger.
***
À la place de Yoo Chun Young, pour qui revenir sur la situation aurait été trop douloureux, Eun Jiho nous expliqua ce qui s'était passé.
Maintenant que j'y repensais, cela faisait près de deux mois que je ne lui avais pas parlé, mais on allait bien comme si on s'était vus hier. La longue histoire de notre amitié semblait fonctionner. Cependant, même cette pensée stupide disparut dès que j'entendis l'explication d'Eun Jiho.
« Cela fait six heures qu'il est entré, mais il n'y a pas de signe de fin… Ça peut durer plus de dix heures. »
« Dix heures… »
Je répétai l'unité de temps dans ma tête, machinalement. N'ayant aucune expérience de chirurgie pour moi ou mon entourage, je n'avais aucune idée si c'était une opération majeure ou non. Cependant, d'après l'air d'Eun Jiho, je pouvais estimer que c'était très sérieux.