Je retins mon souffle une seconde. Relevant la tête vers Yeo Dan oppa, je vis ses cheveux noirs onduler dans la brise. Sa voix semblait encore flotter dans l'air autour de moi.
Après cette remarque, il garda le silence un long moment et continua d'avancer tranquillement, comme s'il était né pour me porter sur son dos. Je fixai l'arrière de sa tête, puis rouvris enfin la bouche.
« Yeo… Yeo Dan oppa ! »
Me forçant à agripper le bas de sa chemise, il tourna la tête vers moi.
« Hein ? »
« Pour te débarrasser du harceleur… je vais t'aider, moi. »
Son visage se raidit légèrement.
« Je t'ai dit que je ne veux pas t'attirer d'ennuis. »
Je savais qu'il répondrait ça. Je répliquai vite :
« Mais oppa, si moi aussi il m'arrive la même chose, tu m'aideras aussi, non ? »
Il ne put vraiment rien dire. « Ouais, c'est vrai », triomphai-je dans mes pensées.
Il me dévisagea un moment avec des sentiments mêlés, puis détacha enfin les lèvres.
« Tu serais vraiment d'accord ? »
« Mh-hm. »
« Et si tu te retrouves en danger ? » En disant cela, Yeo Dan oppa fronça les sourcils. On aurait dit qu'il ne supportait même pas l'idée. Je répondis sur le ton de la confidence :
« Suffit pas que je reste collée à toi le plus possible ? »
« Mais y a des trucs que je peux pas gérer vu qu'on va pas dans le même lycée. »
« Oppa, si quelqu'un glisse un truc dans ton sac sans que personne le sache, c'est pas super grave, ça ? »
« C'est… »
Il marcha encore un moment sans rien dire. Sur son dos, en silence, j'attendis sa réponse. Un instant plus tard, je pouffai à sa réplique.
« Si t'as l'air en danger, j'arrête tout de suite. »
« Trop bien ! »
« Nan mais, je suis sérieux. »
Marmonnant ainsi, Yeo Dan oppa poussa un soupir et accéléra le pas. Je riais sans retenue, accrochée à son dos.
* * *
Dès que Yeo Dan oppa me déposa devant chez moi, je lui demandai : « Oppa, j'ai la tête rouge ? »
« Ou…i… »
Sa réponse hésitante me fit comprendre illico. « Mince, je rougis… ! » Me regardant, interloqué, Yeo Dan oppa sortit son téléphone d'un coup et composa le Numéro 1 en raccourci. Moins de quelques secondes plus tard, la voix la plus douce que je connaissais sortit du combiné.
« Pourquoi ? »
« T'es à la maison ? »
« Bien sûr, il est déjà dix heures passées. »
« J'envoie Donnie dans ta chambre. »
J'entendis la voix perplexe de Yeo Ryung : « Quoi ? Pourquoi tu dis ça ? »
« Parce qu'elle est là, à côté de moi. »
À peine Yeo Dan oppa eut-il répondu ça que Yeo Ryung fit voler la porte en éclat et jaillit de la maison. Les Ban n'excellaient pas qu'en notes ou en sport. Comme s'ils possédaient un sixième sens, Ban Yeo Ryung, qui n'avait fait que quelques pas vers moi, s'immobilisa net et hurla : « C'est quoi ce bordel ? Ça pue l'alcool ! Donnie, qui t'a fait boire ? C'est oppa ? »
Yeo Dan oppa répondit du tac au tac : « C'était une erreur. »
« Erreur ? Deux erreurs peuvent tuer quelqu'un ! »
À voir Yeo Ryung répliquer les yeux en feu, je suais à grosses gouttes. « Yeo Ryung, on dit qu'un moment de patience évite un grand malheur. Mais j'ai jamais entendu dire ce que tu viens de sortir. »
« Pas deux erre… nan, c'est ma faute. »
« Hmm… »
« De toute façon,既然 tu t'es rendue compte qu'elle est un peu saoûle, je me dis que c'est mieux qu'elle dorme chez toi. »
Yeo Ryung détendit son air tendu en hochant la tête. Moi aussi, je me disais que rentrer comme ça m'aurait valu une claque dans le dos et un couvre-feu pendant un moment.
Tendant la main pour m'attirer chez elle, Yeo Ryung demanda : « Au fait, pourquoi vous rentrez ensemble ? Vous êtes sorties séparément. Donnie, tu m'avais pas dit que tu allais à une sortie de groupe ? »
Ses questions me firent hocher la tête. « Ah, c'est vrai. C'est pour ça que j'ai emprunté les fringues de Ban Yeo Ryung ce matin et fait tout ce cinéma… mais à un moment, j'ai croisé Yeo Dan oppa et j'ai tout oublié. »
Les souvenirs de l'après-midi me revinrent par bribes dans ma tête embrumée par l'alcool. La tenue mature de Lee Mina au café, ses amies Moon Sarah et Ahn Ji Young, moins proches mais si chaleureuses, et les garçons assis en face…
Puis un souvenir désagréable me traversa l'esprit et je grimaçai légèrement. Comme si elle avait deviné, Yeo Ryung, le visage durci, m'entraîna dans sa maison avec détermination. Je saluai poliment ses parents dans le salon, puis filai direct dans la chambre de Yeo Ryung avec Yeo Dan oppa.
Il m'avait dit avant qu'il ne voulait pas que sa sœur sache pour le harceleur, donc la conversation glissa naturellement sur ce qu'avait fait Chun Dong Ho.
Après avoir entendu l'histoire complète de pourquoi Yeo Dan oppa m'avait sortie de la sortie de groupe, Yeo Ryung frappa son bureau d'un grand coup et hurla : « QUOI ?! » Elle regarda autour d'elle, attrapa un critérium bien taillé.
« Yeo Ryung, tu vas en faire quoi de ça ? » demandai-je en m'efforçant de rester le plus calme possible.
« Ses yeux marchent pas bien. Il lui faut une nouvelle vue, alors je vais lui percer de nouveaux yeux dans le dos du crâne… »
« Hé, faut pas dire des trucs pareils en tenant un critérium. Pose-le tout de suite. »
« Ça a l'air vachement dangereux », ajoutai-je en lui arrachant le critérium des mains et en baissant la tête pour sourire sans qu'elle le voie.
« Mince, comment j'aurais vécu si les Ban habitaient pas à côté ? » À chaque fois qu'il m'arrivait des trucs comme ça, y avait du monde pour me soutenir. Sans eux, j'aurais devenir une fille bien sombre depuis longtemps.
Ces gens étaient ceux qui rendaient ma vie anormale ; pourtant, c'étaient aussi ceux qui me permettaient de tenir dans ce monde en personne ordinaire.
C'est là que Yeo Dan oppa prit soudain la parole.
« Oh, et nous… »
En disant ça, il lut mon expression, qui me rappela ce que j'avais oublié. « Ah, vrai. Faut le dire, non ? » Ayant cette pensée, je coupai sa phrase.
« Non, oppa, c'est moi qui lui dis. »
« Non, c'est moi. »
« Allez, laisse-moi faire. »
Tandis que les yeux de Yeo Ryung s'écarquillaient, Yeo Dan oppa et moi nous disputâmes un moment. Ce fut moi qui saisis la chance de la victoire. Éclaircissant ma voix, je déclarai solennellement : « Euh, Yeo Ryung… nous… »
Avant que j'aie pu finir ma phrase, Yeo Ryung coupa net.
« Vous vous êtes disputées ? »
« Quoi ? Ah, non ! »
Elle nous avait pas vus entrer paisiblement dans la maison ? Comment elle pouvait en arriver à cette conclusion ? Bon, comme on se connaît depuis longtemps, on peut se disputer et rentrer ensemble comme si de rien n'était, comme une famille qui se fait la guerre mais prend le petit-déj normalement le lendemain.
Gérant tant bien que mal ma bouffée de gêne, je continuai prudemment : « Non, c'est pas ça. Euh, heu… Yeo Dan oppa et moi… »
« Trop bien ! »
« Hein ? »
Que je sois perplexe ou pas, Yeo Ryung m'attrapa les deux mains et lâcha, les yeux brillants : « Je suis contente que tu essaies de garder tes distances avec oppa, Donnie. »
« Non, attends. Ça veut dire quoi ? »
« Oppa s'habille n'importe comment à la maison et te surprend tout le temps. »
Nan, ça semblait être le plus grand atout de Yeo Dan oppa… Je pouvais pas dire la vérité devant lui, alors je fermai juste ma bouche. En tout cas, Yeo Ryung nous malinterpretait complètement depuis tout à l'heure ! Je m'affolai : « C'est pas ça que je veux dire— »
À cet instant, Yeo Dan oppa, qui observait la scène à côté de moi, ouvrit la bouche et lâcha une simple phrase.
« On est ensemble. »
Juste ces trois mots ; pourtant, on vit à quel point une phrase de trois mots pouvait changer radicalement l'expression de quelqu'un. Le teint radieux de Yeo Ryung vira presque au bleu foncé d'un coup, comme si quelqu'un lui avait renversé un seau d'encre sur la figure.
Elle nous regarda l'un puis l'autre longuement, sur le point de pleurer. Elle semblait réaliser qu'on ne rigolait pas du tout en voyant à quel point on avait l'air déterminés. Me prenant la main, Yeo Ryung lâcha comme un cri qui me déstabilisa.
« Pourquoi… pourquoi… ? Pour quelle raison ?! »
« Euh, c'est… »
Là, je me rendis compte qu'on n'avait prévu aucune raison valable pour expliquer comment on en était arrivés là. Hmm, quoi dire pour que ça sonne naturel ? Me demandant quoi répondre, je relevai vite la tête en entendant une réponse venir de à côté de moi.
« On s'aime depuis longtemps. »