Soudain, j'ouvris les yeux sous une lumière orangée piquante. En relevant la tête, un réverbère apparut, projetant sa clarté vive sur le ciel nocturne comme un projecteur de scène. Pendant ce temps, le vent qui effleurait ma joue devint nettement frais. La bouche grande ouverte, je fixai le réverbère, puis portai mon regard sur un dos qui tremblait devant moi.
Je ne parvins pas à retrouver le souvenir de l'instant où j'étais montée sur ce dos. Il était coupé net, comme si quelqu'un l'avait sectionné aux ciseaux ; pourtant, je ne fus pas tant surprise que ça, tant le dos sur lequel j'étais portée me était familier.
Baissant la tête, j'enfouis ma joue contre son dos et pris une grande inspiration. Je sentis son corps se raidir brusquement sous le tissu. Reroussant les mains, je murmurrai : « C'est bien une odeur familière. »
Au moment où je pris une seconde inspiration, des souvenirs flous m'affluèrent d'un coup, comme si cette odeur familière avait été un hameçon.
« Y a de l'alcool dedans ! C'est le reste qu'on a ramené de la retraite la dernière fois… »
C'était une remarque pressée de l'une des filles qui m'entouraient. Les souvenirs d'ensuite étaient tous emmêlés, comme barbouillés au crayon de couleur.
Je fronçai les sourcils, me demandant : « Attends, est-ce que j'ai dit quelque chose ? » Rien ne me vint à l'esprit. La seule chose dont je me souvenais, c'était des gens qui s'effondraient par terre à chaque fois que j'ouvrais la bouche. En remontant jusqu'à là, je repris brusquement mes esprits, comme si quelqu'un m'avait jeté de l'eau glacée à la figure.
Me couvrant la bouche, je murmurai : « Mon dieu ! Qu'est-ce que j'ai bien pu faire ? » À peine cette pensée traversée l'esprit, Yeo Dan oppa, qui me portait sur son dos, s'arrêta net. Il tourna la tête vers moi et dit : « Tu es réveillée ? »
Je cherchai le mot le plus approprié pour l'instant. Puisque j'avais fauté, mon cœur battait la chamade rien qu'à sa question anodine, comme s'il m'interrogeait. Posant mon poing sur ma poitrine, je répondis : « Heu… oui. »
« Toi… »
Yeo Dan oppa essaya de dire quelque chose ; cependant, il poussa un soupir et changea soudain de réponse.
« Ne bois pas n'importe quoi qu'on te donne sans réfléchir. »
« D'accord. »
J'acquiesçai à sa façon inhabituelle de parler, qui sonnait comme une leçon de morale. « Mais honnêtement, tout n'est pas de ma faute », pensai-je. Comment aurais-je su que la boisson sur la table du karaoké contenait de l'alcool ?
Ce fut alors que Yeo Dan oppa ajouta : « Surtout, ne bois rien que mes potes te donnent. Non, si tu les vois de loin, cours-t'en immédiatement. »
Je pouffai devant ses mots, oubliant à quel point j'étais tendue une seconde plus tôt. Une fois que je me mis à rire franchement, Yeo Dan oppa soupira comme s'il n'y pouvait rien. Il devait penser que j'étais encore saoule. Bref, grâce à cette idée, j'échappai à sa leçon.
Quand j'enlaçai ses épaules plus légèrement, il reposa la tête en avant et repartit. Je posai ma joue sur son dos qui se balançait et me trouvai une excuse : « Si ce n'est pas maintenant, quand est-ce que j'aurai l'occasion de monter sur son dos ? »
Yeo Dan oppa me porterait bien sûr sur son dos chaque fois que je le lui demanderais. Il ne demanderait même pas pourquoi. Non, peut-être qu'il me demanderait, au moins, la raison pour laquelle je veux monter sur son dos. Mais ce serait parce qu'il s'inquiéterait que je me sois fait mal aux jambes.
M'appuyant davantage contre lui, je pensai : « Peut-être que Yeo Dan oppa fera tout ce qu'il peut pour Yeo Ryung et moi, comme nous emmener quelque part, nous éloigner des brutes, ou apporter des parapluies et venir nous chercher, ce genre de choses… »
Puisque je le connaissais depuis longtemps, je n'avais aucun doute sur la façon dont il me traiterait. Pourtant, c'était le frère de Yeo Ryung, pas le mien. Cette réalité me déplut d'abord, mais plus tard, ça alla.
La seule personne qui pourrait jamais m'aimer…
La seule personne que j'avais le droit d'aimer en secret…
Il y eut un moment, à cette époque, où j'avais ces pensées en tête.
« Donnie. »
Je relevai vivement la tête à sa voix qui perça soudain mes pensées. Restant un instant sur son dos, hébétée, je répondis : « Heu, oui. »
« Ce que tu as dit au karaoké… »
« Hein ? »
Écoutant sa voix apaisée, je me grattai le front. « Est-ce qu'il parle de la conversation que j'ai eue avec les unni ? » Je n'avais en mémoire que moi grignotant des trucs en me prenant pour Casanova, avant de m'endormir au final.
J'avais bien parlé un peu de Yeo Dan oppa avec ces filles… juste un tout petit peu, mais ça n'aurait guère pu parvenir aux oreilles de Yeo Dan oppa dans ce karaoké incroyablement bruyant.
En repensant à leurs commentaires sur le fait que Yeo Dan oppa existait pour elles comme une personne non-binaire, je penchai la tête. Ce n'était pas ce qu'il cherchait à soulever maintenant. Qu'est-ce que c'était alors ? Ses mots suivants me firent rougir jusqu'aux oreilles.
« Tu as dit que je devais assumer la responsabilité pour toi… »
« Q… quoi ?? Quand est-ce que j'ai dit ça ?! »
« Hein ? »
En le voyant lâcher ce mot, inhabituellement, dans la stupéfaction, je me mis à remonter de force à la surface de mes souvenirs oubliés. D'un gémissement instinctif, je les repoussai violemment en me disant : « Non ! Retournez dedans ! RETOURNEZ DEDANS ! » Mais ça ne marcha pas du tout.
Mon passé sombre, mes moments honteux au karaoké me revinrent en flash. Me touchant le front, je suffoquais.
« Oppa… si tu ne voulais pas m'attirer d'ennuis, tu n'avais qu'à pas habiter à côté ! »
« À cause de toi, Yeo Dan oppa… moi… je ne suis pas grande, mais mes yeux… mes critères sont… aussi hauts que la stratosphère… Hein ? »
« Si quelqu'un veut être la plus grande personne… il doit assumer ! Mais oppa a mis mes critères si haut dans la stratosphère, et il n'assume aucune responsabilité… »
ARGH!!!!! Je me frottai les lèvres en me tordant de douleur. Est-ce que ces mots étaient vraiment sortis de ma bouche ? Est-ce que j'avais vraiment dit ces mots dans le karaoké bondé d'amis de Yeo Dan oppa, mais qui étaient des inconnus pour moi ? Sainte-Marie ! Comme ce serait humiliant si je les recroisais un jour ?
Punaise ! Argh !!! Hurlant seulement dans mes pensées, je secouai la tête. Yeo Dan oppa demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Heu ? Euh… non… rien… monsieur », répondis-je faiblement. Yeo Dan oppa se contenta de froncer les sourcils sans un mot. Il ne semblait pas croire que j'avais totalement oublié ces remarques.
Relevant la tête vers l'avant, Yeo Dan oppa reprit sa marche avec moi sur le dos. Il continua : « Donc… ce que tu m'as dit au karaoké… »
« Laisse-moi juste reposer en paix », ruminant pareilles pensées, je ne pouvais pas prêter attention à ses mots. Franchement, je ne voulais pas l'écouter du tout. J'avais si peur de sa réponse que mon cœur allait sortir. Sur son dos, je ne pouvais pourtant pas échapper à ses paroles.
« Ouais… monsieur… » répondis-je le cœur serré. Yeo Dan oppa lança une question comme s'il était un peu perplexe.
« Pourquoi tu me vouvoies d'un coup ? Je veux dire… enfin, ce que je veux dire c'est que… »
« Heu… oui. »
Ses mots suivants, quelque chose de totalement inattendu, m'écarquillèrent les yeux.
« La raison pour laquelle je ne t'ai pas demandé d'aide pour l'histoire du harceleur… »
« Hein ? Ah… »
Acquiesçant docilement, je ne pus m'empêcher d'avoir des questions en tête. Maintenant que j'y repensais, il m'avait déjà parlé de quelque chose comme ça.
« Je ne veux pas lui causer d'ennuis. »
Et en pensant à ce que j'avais répondu à cette remarque… Beurk, au moment où je frissonnais de nouveau face à mon comportement au karaoké, Yeo Dan oppa continua.
« La raison pour laquelle j'ai nié quand mes potes m'ont demandé si on sortait ensemble… »
« Ouais… »
Acquiesçant à nouveau, je roulai des yeux. Je n'avais aucune idée de ce qu'il essayait de dire.
« En parlant de ce truc… »
« Heu… oui. »
« Ce n'est pas parce que je te déteste. »
Mes yeux s'élargirent face à ses mots soudains qui sonnaient hors de propos. Hésitant une seconde, je répondis : « Je… je le sais aussi. »
Comme je l'avais mentionné maintes fois, j'avais en tête que Yeo Dan oppa prenait soin de moi autant en tant que meilleure amie de sa sœur et proche connaissance vivant à côté. Je continuai : « Je n'ai jamais pensé que tu avais réagi comme ça parce que tu me détestais. Tu ne voulais tout simplement pas qu'on se méprenne. C'est tout, non ? »
Yeo Dan oppa poussa un soupir.
« Non… ce n'est pas ce que j'essaie de dire… »
« Hein ? »
« Tu m'as dit que tes yeux sont hauts dans les airs, juste à côté d'un satellite. »
« Quoi ? Heu… ah… »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? » Avant que je ne pose la question, sa réponse revint.
« Quand tu expliques que quelque chose est haut dans les airs, c'est seulement valable si tu te places toi-même en bas. »
« … »
« Je pense que tu te sous-estimes. »
Je ne savais pas qu'il pouvait lire et interpréter mes mots de cette façon. Fermant la bouche, je pensai vite : « Mais… si quelqu'un comme Yeo Dan oppa habite à côté, qui d'autre ne se sous-estimerait pas ? »
Ce fut alors que Yeo Dan oppa prononça les mots suivants.
« Que les gens se trompent sur nous si on sort ensemble… »
« Heu, ouais. »
« Je n'ai pas détesté ça du tout. »
« … »