J'acquiesçai avec un sourire. « Ouais, ils ont l'air sympas », puis j'ajoutai soudain : « Mais c'était un peu gênant de les suivre vu que tout le monde semblait proche, sauf moi. C'est pour ça que j'étais si ravie et soulagée de te voir. »
Au moment où je levai les yeux vers Yeo Dan oppa sans réfléchir, je le vis perdre momentanément son expression impassible. Me fixant d'un regard agité, il répondit : « Tu parlais bien. »
« Non, pas du tout. J'étais super nerveuse. Ça ne se voyait pas ? »
« Pas vraiment. »
« Ah, tant mieux. »
Yeo Dan oppa me maintenait encore dans son regard, un sentiment mêlé sur le visage. Soudain, il leva la main et ébouriffa mes cheveux. Ce n'était pas sa touche habituelle, prudente, mais un geste plus intime et décontracté.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » Tout en remisant mes cheveux en pagaille, je vis Yeo Dan oppa s'éloigner vivement, me laissant dans la ruelle.
« Ah, attends ! » Je courus derrière lui, pressée.
Nous stoppâmes net devant le café, revérifiant nos intentions respectives.
« Donc, tu veux rester ici, c'est ça ? »
J'acquiesçai à sa question. « Ouais, maintenant que je suis là, je vais rester avec eux un moment. Je me suis même fait belle pour l'occasion. » En disant ça, je fis virevolter le chemisier emprunté à Yeo Ryung. Le visage de Yeo Dan oppa devint légèrement énigmatique.
Je demandai : « Et toi ? »
« Je pars. »
J'acquiesçai à nouveau face à sa réponse immédiate. De toute façon, il quitterait cet endroit seul, que je l'aide à partir ou pas. Puisque ses potes l'avaient berné pour l'entraîner dans cet événement, Yeo Dan oppa était une sorte de victime. Donc, même s'il essayait de s'éclipser, il n'avait pas à culpabiliser vis-à-vis des autres gamins. S'il y avait quelqu'un qui devait des excuses, c'étaient ses potes, pas lui.
Sachant qu'il ne supportait pas les situations inconfortables, je penchai la tête. Maintenant que j'y pensais, c'était presque louable qu'il n'ait pas claqué la porte du café jusqu'now. Était-ce pour moi qu'il était resté, parce que j'avais l'air trop nerveuse ? Cette idée en tête, je secouai vite la tête. « Allez, ne t'illusionne pas. Il a peut-être juste eu pitié des gamins… »
C'est à ce moment que j'entendis une question lancée négligemment. Je relevai la tête.
« Tu vas t'asseoir avec qui ? »
« Hein ? Probablement celui avec qui j'ai le plus parlé ? Enfin, tant qu'il ne me déteste pas. »
« Chun Dong Ho ? »
Wouah, tu t'es souvenu de son nom. Pensant ça, j'acquiesçai.
« Ouais, peut-être. »
« Je vois », dit-il brièvement.
Yeo Dan oppa n'ajouta rien. Avant de rentrer dans le café, nous passâmes un moment à scruter l'intérieur à travers la paroi vitrée.
Heureusement, personne ne regardait de notre côté. Certaines retouchaient leur teint en se mirant dans le miroir, d'autres vérifiaient leur téléphone, la tête enfoncée dans les épaules.
Je pensai qu'on pouvait y entrer maintenant. Marchant côte à côte avec Yeo Dan oppa, je poussai la porte. Une fois près du couloir menant aux toilettes, je me tournai de ce côté et dis : « Ah, oppa, laisse-moi aller aux toilettes. »
« Moi aussi. » Répondant ça, il me suivit dans l'étroit couloir. Les toilettes femmes et hommes se faisaient face.
Quand nous ouvrîmes chacune notre porte en même temps, j'entendis une voix familière venir de celle des hommes. Je m'immobilisai et tournai la tête.
Le propriétaire de la voix était Sohn Se Young, l'un des gars qui étaient partis plus tôt pour aller aux toilettes. Ce qui me surprit, ce ne fut pas l'identité de la voix, mais la conversation qu'il avait avec quelqu'un.
« Putain, pourquoi ça tombe sur Ahn Ji Young ? »
Son ton agacé, voilé d'agressivité, me fit tressaillir instinctivement. Tournant la tête, je murmurai bas :
« Qu'est-ce qui lui prend… ? »
Il n'avait montré aucun signe d'antipathie jusqu'à présent. En plus, il allait au même hagwon que Ji Young. En d'autres termes, ils traînaient souvent ensemble. Figée un instant, la main sur la poignée, je lançais un coup d'œil sur le côté. Yeo Dan oppa était aussi immobile, tenant sa propre poignée.
C'est alors que je compris que Sohn Se Young n'était pas allé aux toilettes seul. « Alors son interlocuteur maintenant serait… » À peine cette pensée formée, une voix parvint par-dessus la porte.
« C'est ce que je dis ! Je croyais qu'elle déconnait en disant qu'elle l'amènerait, mais elle est vraiment venue. »
Je saisis le ton sarcastique dans sa voix décontractée, comme s'il parlait les yeux baissés. Sa façon de parler sonnait très naturelle pour médire sur les autres. Une fois cette remarque entendue, je sentis mon cœur s'affaisser.
C'était Chun Dong Ho. Il parlait d'une manière totalement différente de tout à l'heure, quand il évoquait ce qu'il aimait. La voix de Sohn Se Young continua.
« Pff, je la supportais seulement en classe, pas ici. On est obligés de la voir même hors des cours ? Merde ! Pourquoi Moon Sarah est-elle proche d'Ahn Ji Young pour que ce truc arrive ? »
Wouah… Je claquai la langue, grimacant fort. Comment pouvait-il parler comme ça ?
Sohn Se Young enchaîna : « Putain, avec qui je vais faire équipe ? Bon, je dois pas m'asseoir à côté de Lee Mina, hein ? »
La voix calme de Chun Dong Ho répondit : « Mouais, tu sais que Kim Jimin kiffe Lee Mina. »
« Elle kifferait aussi Kim Jimin ? »
« Comment on pourrait savoir ? »
« Lee Mina était la seule à ne pas jeter un seul regard à Ban Yeo Dan pendant que les autres filles étaient captivées par lui. » La voix de Sohn Se Young baissa soudain : « Putain, plus j'y pense, plus ça m'énerve ! Pourquoi ce hyeong a-t-il envoyé Ban Yeo Dan ici ? Putain ! »
La flèche pointait plötzlich de notre côté, me coupant presque le souffle. Pinçant les lèvres un moment, je tournai la tête et vis Yeo Dan oppa hausser les épaules, l'air décontracté habituel, à côté de moi.
Pendant ce temps, les médisances de Sohn Se Young continuaient sans pitié dans les toilettes. C'était comme un train fou sans freins.
« Pas seulement ces hyeong, mais Ban Yeo Dan non plus ne sait pas s'il doit participer à ce genre d'événement ! Même si on a dit ok, comment peut-il venir ici ? Il est dingue ou quoi ? »
« Vrai. »
« Merde ! Qu'est-ce qu'on fait ? On fait genre des seconds rôles ici. Merde, c'est relou ! Je suis pas venu pour me faire traiter comme ça ! »
Écoutant leur conversation en silence, je secouai la tête. « Ces connards pètent un câble ! » marmonnai-je pour moi-même. Sohn Se Young était grossier, c'était sûr, mais Chun Dong Ho, qui répondait passivement « Ouais », « Mouais », « Vrai », « Comment je sais ? », se comportait pareil. Tous les deux me dégoutaient.
Moi qui avais dit tout à l'heure que je resterais ici, je décidai de prévenir Yeo Dan oppa de mon plan après. Je devrais lui demander de me ramener. Je ne voulais pas passer une seule minute avec ces connards. À la place, je ferais juste une sieste à la maison.
C'est au moment où j'allais tirer la manche de Yeo Dan oppa que le sujet de leur conversation bascula d'un coup. Je retins mon souffle.
« Mec, tu vas faire quoi ? »
« Quoi ? »
« Cette fille… comment elle s'appelait déjà ? »
« Ah, Ham Donnie. »
Dès que mon nom sortit de la bouche de Chun Dong Ho, mon cœur sembla geler. Il prononçait mon nom avec indifférence, comme s'il citait le nom d'un animal au zoo.
Sohn Se Young le empua : « Ouais, elle, Ham Donnie… Tu vas en faire quoi ? »
« Tu n'as pas entendu ça avant ? »
« À propos de quoi ? »
La réplique suivante de Chun Dong Ho me frappa la nuque comme une vague glacée. Je ressentis un frisson soudain le long de l'échine.
« Ham Donnie, cette fille est super proche de Ban Yeo Ryung. J'ai entendu dire qu'elles habitent même porte à porte. Tout le monde au lycée So Hyun connaît cette histoire. »
Au moment où j'entendis ces mots, mes yeux s'écarquillèrent, mais je les fermai et essayai d'empêcher mes mains de trembler de surprise. « C'était donc ça qui s'était passé », murmurai-je pour moi-même.
Le choc et la frayeur ne durèrent pas longtemps. J'avais traversé tant de choses pour encore m'étonner de ce genre de truc. Rien ne s'était passé depuis mon entrée au lycée, alors j'avais fini par oublier ces histoires, mais je ne savais pas que je revivrais de tels souvenirs de cette façon.