Yeo Dan oppa faisait preuve d'une audace excessive pour sécher la séance d'étude dirigée après les cours alors qu'il ne restait plus qu'un an avant l'examen d'entrée à l'université. Contrairement à lui, nous ne pourrions pas profiter de la liberté par la suite comme nous le faisions auparavant.
Posant son regard sur moi, Mina attrapa mes mains et continua : « Alors, on y va ensemble. Je veux participer à la sortie de groupe avec toi. Tu sais qu'on n'est jamais sorties ensemble avant. »
« Euh, oui, t'as raison. »
Dès que j'eus répondu ainsi, Lee Mina cessa d'afficher son sourire triomphant. Elle reporta son attention sur Ruda. Cela le fit tressaillir des commissures des yeux ; cependant, Ruda lâcha bientôt sur un ton décontracté, tout en souriant : « Pourquoi tu me mates comme ça ? »
« Hé, t'oserais pas empêcher Donnie de venir à la sortie. »
Mina le prévint avec une telle sévérité que j'en eus honte pour ma part. Ruda rougit légèrement lui aussi. Au bout d'un instant, il retrouva son air habituel et répondit en reculant d'un pas.
« … Et si je refuse ? »
« Mince, je savais qu'il répondrait ça ! Attrapez-le ! »
Avant que j'aie le temps de dire quoi que ce soit, les filles, qui devaient probablement participer à la sortie de groupe avec moi, se ruèrent sur Ruda et lui saisirent les bras ou lui chatouillèrent les côtes.
Cependant, Ruda ne les laisserait pas l'attaquer à moins que ce ne soit pendant le premier semestre. Il avait décidé d'être honnête sur tout et de montrer sa vraie nature après le second semestre. Malheureusement, la capacité physique anormale de Ruda faisait aussi partie de ce qu'il avait décidé de mettre à nu.
En quelques minutes, les filles, qui s'étaient pris des coups sur le front, reculèrent en sanglotant.
« T'es trop méchant ! Ruda, t'as trop changé ! »
« Du coup, tu nous détestes maintenant ? »
En regardant Ruda, qui demandait ça en faisant soudain une tête triste, je fus remplie d'émerveillement.
« Waouh, mais son talent pour utiliser son visage et sa voix pour manipuler les autres n'a pas changé », pensai-je. En d'autres termes, il avait toujours la capacité de faire en sorte que les autres écoutent ce qu'il voulait faire.
Les gamins, qui s'étaient jetés sur Ruda de toutes leurs forces à l'instant, reculèrent en hésitant comme s'ils se sentaient coupables. Échangeant des regards entre eux, ils dirent bientôt à Ruda : « Euh, pas du tout… Je veux dire, mince, pourquoi tu prends tout au sérieux ce qu'on vient de dire ? »
« Ouais, je suis super gênée. »
Entouré par les filles qui essayaient de le consoler, Ruda se retourna soudain vers cette direction avec un sourire en coin. Il lança alors une question en s'avançant vers moi, ce qui me déconcerta.
« Donnie, tu viens vraiment à la sortie de groupe ? »
« Hein ? Euh… »
Faisant rouler mes yeux, je bredouillais la fin de ma phrase.
J'allais exprimer mon opinion clairement à l'instant, mais en voyant Ruda me regarder avec ces yeux, je ne parvins pas à formuler ma réponse correctement dans ma tête.
Lee Mina, assise en face de moi, s'enflamma de nouveau : « Hé, Yi Ruda, je t'ai dit de pas faire tes yeux de chat triste ! »
« C'est quoi le problème d'utiliser mon talent ? »
« Mince, Yi Ruda est devenu soudain méchant après les vacances. »
Tandis que Lee Mina grommelait ainsi, les yeux bleus de Ruda étaient de nouveau rivés sur moi.
C'est à ce moment que j'éludai toute réponse définitive. Quelqu'un, qui surgit de derrière, posa son bras sur mon épaule. Je me retournai.
« Yoon Jung In ? »
« Pourquoi t'es encore là ? »
Tandis que Lee Mina fronçait un sourcil, Yoon Jung In leva la main et parla avec son assurance habituelle.
« Hé, pourquoi tu veux venir à la sortie de groupe ? C'est nul, n'y va pas. »
Comme il insistait ainsi, tous les regards se braquèrent sur lui en un éclair. Tandis que tous ceux autour de lui restaient bouche bée devant ce qu'il venait de dire, ma mâchoire tomba aussi par terre.
Je fixai Yoon Jung In, qui se tenait à côté de moi, me demandant : « Il est déjà allé à une sortie de groupe, lui ? »
Bon… Je me rappelai quelque chose qui s'était passé pendant le premier semestre. À ce moment-là, la plupart d'entre nous étaient nouveaux au lycée, donc on retrouvait souvent nos amis du collège. Ainsi, c'était courant de présenter nos amis du collège à nos nouveaux camarades de lycée.
Par exemple, quand une seule personne d'un groupe allait dans un autre lycée, cette personne rassemblait ses amis du collège pour se faire de nouveaux amis, ce qui facilitait la création de liens plus personnels.
Pour cette raison, ceux qui allaient dans d'autres écoles traînaient souvent en ville, ce qui se transformait parfois en sortie de groupe ou en rendez-vous collectif.
Yoon Jung In avait peut-être participé à l'un de ces événements. C'était sûrement un papillon social, ce qui n'était pas si surprenant que ça maintenant.
Les autres gamins devinrent plus excités que moi et lancèrent des questions au hasard.
« Hé, t'as déjà été à une sortie de groupe ? Vraiment ? Avec qui ? »
Se recoiffant nonchalamment ses cheveux noirs, Yoon Jung In répondit : « Oh, euh, lycée Ilsang. »
« Ferme-la ! T'es sûr ? »
« T'es toujours un coup d'avance sur nous. »
En entendant les exclamations pleuvoir de toutes parts, je réalisai que le nom de l'école me disait quelque chose. Je le répétai dans ma bouche.
« Oh… » C'est à ce moment que me revinrent les mots des brutes qui battaient Ban Hwee Hyul dans la ruelle il y a quelques jours. Elles parlaient de quelqu'un du lycée Ilsang bien que je ne me souvienne pas du nom de la personne.
J'affichai soudain un air triste en pensant : « … Ils sont encore en vie ? Ces salauds… ? » Tandis que j'étais perdue dans mes pensées, Lee Mina et Yoon Jung In avaient des conversations bruyantes devant moi.
« Lycée Ilsang ? Quelle chance ! Cette école est réputée pour avoir plein de jolies filles. »
« Tu t'es bien amusé ? »
Roulant des yeux à la question, Yoon Jung In répondit : « Je pense pas. Bah, les filles étaient toutes jolies, mais c'est mieux de traîner avec vous. »
Il y eut bientôt une vague de critiques généralisées qui se déversa sur lui.
« Quel chanceux connard ! C'est pour ça que t'as toujours pas de copine… » Parmi ces attaques jalouses contre lui, il y eut une voix particulièrement claire.
« Mec, ce qui compte c'est qui participe à l'événement plutôt que son niveau d'excitation, non ? »
« Hé, qui vient de dire ça ? C'est une citation vraiment significative. »
« Ouais, il faut la noter. »
C'est à ce moment que certains gamins firent un grand tintamarre à ce sujet tandis que d'autres riaient aux éclats. Une remarque fit soudain taire l'atmosphère bruyante.
« Hé, mais même s'ils viennent du lycée Nam Gye, y a personne qui est plus beau que Yoon Jung In ? »
« … »
Parfois, il y avait un moment où ça devenait soudain silencieux pendant la récréation ou l'heure du déjeuner, comme si quelqu'un avait coupé le son. C'était en train d'arriver là, tout de suite. D'habitude, il n'y avait pas de raison précise pour que cela se produise, mais là c'était un peu différent ; une raison existait pour ce silence soudain.
Au bout d'un instant, tout le monde leva les yeux et commença à dévisager le garçon qui venait de lâcher cette remarque. Ceux qui le fusillaient du regard de toutes leurs forces étaient pour la plupart des filles.
Le garçon qui venait de parler fit un pas en arrière, perplexe.
« Euh, Yoon Jung In est pas beau, lui ? »
« Qu'est-ce que la beauté de Yoon Jung In a à voir avec notre participation à la sortie de groupe ? »
Tandis que Lee Mina lançait la question d'un air indifférent, je vis les oreilles de Yoon Jung In devenir étonnamment rouges à travers ses cheveux noirs.
Je sifflai intérieurement en pensant : « Yoon Jung In, t'es gêné quand on te dit que t'es beau. »
Je n'étais pas la seule à l'avoir remarqué. Les gamins autour de Yoon Jung In mirent bientôt les mains sur son col en rigolant et demandèrent : « Mec, ton cou est presque en feu. T'as pas de la fièvre ? »
Yoon Jung In rougit jusqu'au cou comme ils le disaient. Reculant en courant, il hurla : « Beau ? C'est quoi ce truc ? »
« Mec, t'as vanté tes propres mérites quand tu animais la retraite l'autre fois. J'arrive pas à m'habituer à te voir agir normalement maintenant. »
« Vrai, je croyais que t'avais l'égo surdimensionné. »
Tandis que tout le monde balançait une remarque les uns après les autres, les mots déterminés de Lee Mina intervinrent dans le bruit. Je tournai la tête dans cette direction.
« Hé, soyons sérieux. Yoon Jung In est beau, c'est vrai. Mais est-ce qu'une d'entre vous a le cœur qui bat en regardant Yoon Jung In ? »
Un nouveau tour de silence balaya l'espace. J'adressai mes condoléances à Yoon Jung In dans ma tête. « Mince, Yoon Jung In… t'as participé à la conversation une seule fois, et la flèche s'est soudain retournée pour te viser toi. »
Mais comment l'histoire en était-elle arrivée là ? Tandis que je me demandais depuis quand ça avait commencé, Yoon Jung In parla d'une voix légèrement tragique.
« Les gars, vous en faites pas un peu trop ? »