Je bredouillai : « Euh… ce que je veux dire, c'est que… Ruda n'est pas le genre de personne que vous imaginez, Madame. C'est un gamin au grand cœur qui n'a pas oublié celui… le hyeong, qui s'est occupé de lui il y a dix ans. C'est pour ça qu'il a les mains qui tremblent quand ce hyeong est en danger. »
Pendant que je parlais ainsi, la main de Ruda, qui tremblait involontairement, se calma peu à peu. Je reportai mon regard sur Ruda et vis que son expression s'était apaisée, alors je relâchai sa main de la mienne.
Je continuai : « Et comme je l'ai dit plus tôt, j'ai reçu beaucoup d'aide de Ruda. Non seulement il m'a sauvée de l'enlèvement, mais aussi quand de mauvaises rumeurs couraient sur mon compte au lycée… Au-delà de ça, quand je manquais de confiance en moi… »
Prenant une grande inspiration, je poursuivis : « Ruda m'a dit beaucoup de choses gentilles et a fait beaucoup de belles choses pour moi. Surtout, il a toujours été là, juste à côté de moi. »
Je conclus d'un ton lent : « Je crois que ces mots apaisants ou ces réponses ne peuvent venir que de quelqu'un qui a aussi ressenti cette solitude. »
Sur cette réplique, un instant de silence envahit le toit.
Faisant rouler mes yeux, je jetai un coup d'œil autour de moi pour lire les visages. Tandis que Yi Jenny maintenait son regard sur moi, Yeo Ryung et Jooin hochaient quelque peu la tête.
Lucas relevait même légèrement les commissures des lèvres, esquissant l'amorce d'un sourire, comme s'il ne se souciait plus de ce qui lui arriverait ensuite. Son sourire incarnait le soutien et un lien de sympathie. Au moment où je lui souris en retour, la bouche de Yi Jenny s'ouvrit enfin. Je tournai la tête.
« Lucas. »
« Oui. »
« Souhaites-tu toujours être mon successeur ? »
Les yeux de Lucas s'écarquillèrent. Clignant rapidement comme s'il ne pouvait croire ce qu'elle venait de dire, Lucas acquiesça lentement.
« Oui, je le souhaite… mais ça fait déjà dix ans, et je ne suis pas sûr que les choses puissent changer… »
« C'est vrai, cela fait exactement dix ans que tu me mens. »
Lucas ferma bientôt la bouche face à la remarque glaciale de Yi Jenny. Ses mots suivants me firent à nouveau écarquiller les yeux.
« Lucas… pour être honnête, tu es totalement l'opposé de ce que j'attends de mon successeur. »
« Pardon ? Oh… »
« Le fait que tu m'aies menti est plus grave que tu ne le penses. »
En observant les deux échanger une conversation dont il était difficile de saisir le sens, je finis par sourire à sa réplique suivante.
« Cependant, je te donne une chance car j'apprécie l'effort que tu as fourni, déterminé à atteindre ton objectif de toutes tes forces, même si tu as été poignardé dans les côtes à quatorze ans. »
« Oui. »
Yi Jenny enfonça le clou chez Lucas, qui resta figé et répondit ainsi.
« Si tu me mens une fois de plus, tu vas vraiment le regretter. »
Tandis que Lucas restait sans voix et se raidissait, Yi Jenny se retourna et marmonna : « C'est ridicule ! Je me suis laissé complètement manipuler par un gamin ; en plus, me voilà obligée d'adopter un fils adoptif par surprise. »
Yi Jenny se retourna et hurla à Lucas, qui restait planté là comme s'il n'avait toujours pas saisi la situation.
« Allez, qu'est-ce que tu fous là ? Tu n'es pas en train d'essayer de continuer à parler ici, si ? »
« … Euh… oui ! »
« On va poursuivre la conversation dans la salle de réception. »
Yi Jenny, qui se dirigeait à nouveau vers la porte en fer, n'avait plus l'air d'une geôlière comme quand elle avait traîné Ruda dans un endroit ressemblant à une prison.
Les choses se déroulèrent sans accroc par la suite.
Tandis que nous restions tous sur nos gardes, Yi Jenny organisa quelques documents et fit signer quelques papiers à Lucas. Pourtant, elle grommela : « Alors, tu m'as complètement bernée à quatorze ans, hein ? »
« Oh, euh… haha… »
Se grattant la tête, gêné, Lucas continua de lire le document en entier. Nous observions la scène assis sur un canapé de l'autre côté de la salle de réception. Ruda, Yeo Ryung, Jooin et moi, nous quatre…
Je chuchotai et expliquai sommairement ce qui s'était passé dans le passé à Jooin et Yeo Ryung, qui ne connaissaient pas la vérité de l'incident survenu dix ans plus tôt. Je pensais que tous deux seraient également stupéfaits par l'audace de Lucas, qui avait même trompé son propre camp ; cependant, Yeo Ryung et Jooin portèrent leur attention sur quelque chose de totalement différent.
Ouvrant de grands yeux effrayés, Yeo Ryung braqua son regard sur Lucas et lança sauvagement : « Alors, ce salaud a dit à Donnie qu'elle est une idiote ? »
« Euh… heu… »
Mince ! Rien ne pouvait calmer Yeo Ryung une fois qu'elle entrait dans ce mode furieux. Tout se terminait assez paisiblement maintenant. Dans cette situation, comment pouvais-je empêcher le désastre qui allait bientôt éclater ici ?
Ce fut à ce moment que Yi Jenny lança une question.
« Ruda. »
Ruda, qui était assis à côté de moi, releva vivement la tête en répondant : « Oui ? »
Affichant un air calme, Yi Jenny continua : « En dehors de Lucas devenant mon successeur, j'ai le droit d'exercer une certaine influence sur ton éducation en tant que ta tutrice. »
« … »
Ruda mordit sa lèvre, le visage pâle. Je fronçai aussi les sourcils car j'avais une idée approximative de ce qui allait être dit.
Effectivement, une question fort semblable à ce que je venais de penser revint. Me regardant de ses yeux noirs tranquilles, Yi Jenny demanda : « Penses-tu que l'école est nécessaire pour toi ? »
« … »
Croisant les jambes dans l'autre sens, Yi Jenny poursuit : « Cette académie appartient à un institut éducatif de haut niveau dans ce pays, mais c'est quand même un lycée ordinaire. Ne trouves-tu pas trop inconfortable de t'adapter à de stupides cours d'EPS ? »
La bouche hermétiquement close, Ruda ne répondit pas. Pendant ce temps, Yeo Ryung, Jooin et moi fîmes rouler nos yeux pour étudier le visage de Yi Ruda.
Nous ne pouvions pas faire autrement que cette réaction puisque nous étions là pour sauver Yi Ruda. Bien que nous l'ayons rencontré et que les choses se soient finalement arrangées, ce qui importait le plus, c'était l'avis de Yi Ruda lui-même.
Moi, bien sûr, je croyais que Ruda préférerait retourner à l'école, mais maintenant que j'y repensais, ce n'était que ma simple conjecture.
Ruda ne se sentirait-il pas mieux n'importe où, du moment qu'il pourrait s'éloigner de Yi Jenny ?
Maintenant que Yi Jenny ne le considérait plus comme son successeur, ne pourrait-il pas vivre une vie plus libre dans un environnement qui lui conviendrait mieux ?
Un lourd silence régnait dans l'espace.
Pendant ce temps, Yi Ruda, qui attirait notre attention, ouvre enfin la bouche.
« Moi… »
Ses mots suivants me firent pousser un soupir.
« Je ne pense pas que l'école soit nécessaire pour moi, mais… »
« Mais ? »
« Je suppose que les gamins de cette école ont besoin de moi. »
J'exhalai le souffle que je retenais. Jooin arborait un léger sourire à côté de moi. J'entendis Yeo Ryung marmonner brutalement : « … En tout cas pas Donnie. »
Ruda continua : « Bien que je n'étais personne ou pas une si grande personne, ces gamins me considéraient et avaient besoin de moi comme ami. Je pensais aussi que l'image qu'ils avaient de moi était fausse ; c'est pour ça que je me sentais coupable. »
Yi Jenny demanda : « Alors ? »
Posant sa main sur sa poitrine, Yi Ruda poursuivit : « Cependant, cette image n'était qu'une autre facette de moi… l'une de mes vraies couleurs dans une circonstance différente. C'était aussi moi. »
« … »
Ruda conclut vivement : « Je veux voir à quel point je peux changer en restant avec ces gamins. »
En regardant Yi Ruda parler ainsi, Yi Jenny plissa légèrement les yeux comme si elle était éblouie ; cependant, cela ne dura pas longtemps. Le silence revint dans la salle de réception. Je joignis les mains, tendue.
À cet instant, Yi Jenny m'appela : « Donnie, c'était toi ? Tu as dit que Ruda a aussi le droit de changer comme il le veut ? »
« Hein ? Ah, euh, ouais… »
Répondant les yeux écarquillés, je sentis mon cœur prêt à exploser. C'était moi qui avais osé dire ça à Yi Jenny sans peur.
Cependant, s'il y avait une différence entre la vie que Yi Jenny et Yi Ruda souhaitaient vivre, elle devait être réglée par des conversations approfondies. Yi Jenny ne devait pas tirer de conclusion à l'avance sur ce qu'elle attendait de Yi Ruda. Ayant ces pensées en tête, je poussai un soupir.
Mes parents pouvaient me persuader de devenir quelqu'un dans l'avenir ; cependant, ils n'avaient pas le droit de m'imposer leurs rêves. D'ailleurs, peu importe le nombre de conversations que j'avais eues avec d'autres sur ce que je voulais être, je devais trouver mon propre rêve et ma propre voie pour mon avenir.