Un moment de silence s'installa entre nous. J'écarquillai les yeux et décidai d'observer tranquillement ce que les trois allaient faire. Honnêtement, je n'étais qu'une lycéenne ordinaire, contrairement à eux. Même s'ils m'avaient dit qu'ils me laissaient là pour continuer sans moi, j'aurais compris et accepté. Sur ce point, je ne voyais pas d'inconvénient à ce qu'on forme les équipes ainsi. Lucas aurait sans doute organisé ça au mieux.
Cependant, Jooin semblait avoir un autre avis. Il fixa Lucas d'un air dubitatif pendant un bon moment.
Lucas lança une question avec un sourire en coin : « Pourquoi ? On n'a pas le temps pour ça. »
« Tu as une raison précise pour aller avec maman ? »
En levant la main, Lucas répondit simplement : « C'est que j'ai à la fois la force de combat et les connaissances techniques, tandis que toi tu as de solides compétences techniques et Yeo Ryung est une bonne combattante. Cette personne, en revanche… »
À ce moment, j'intervins d'une voix faible : « Arrêtez, arrêtez juste là… »
« Je sais bien que je suis incompétente, alors pourriez-vous ne pas me le confirmer devant moi ? » pensai-je. Lucas afficha un sourire délicat, puis tourna la tête vers Jooin.
Comme s'il avait reçu un coup, Jooin parut surpris une seconde. Il reprit : « Il y a une autre question. Pourquoi nous, on file vers le toit, et toi vers le sous-sol ? »
« L'équipe de sécurité est au sous-sol ; en plus, la moins rapide à la course est dans mon équipe, non ? »
Lucas répondit ça en posant les yeux sur moi, ce qui me fit marmonner : « Ouais, je suis nulle en combat, en piratage et même en course, mais mon niveau en course est dans la moitié supérieure de ma tranche d'âge. En plus, c'est évident que je ne sais ni me battre ni pirater en tant que lycéenne normale. Mince, si ce n'était pas pour Ruda, je ne serais pas mêlée à tout ça. » Je n'avais jamais ressenti aussi fortement mon manque de capacités.
Après un instant de silence, Jooin lâcha comme une murmure et fit demi-tour.
« Bon, ce que tu dis n'est pas faux… alors qu'est-ce que je peux faire d'autre ? Yeo Ryung, on y va. »
« Ouais. »
« C'est bon. Je t'enverrai la carte sur ton téléphone. »
« D'accord. » Sur cette brève réponse, Jooin fit demi-tour avec Yeo Ryung ; toutefois, avant qu'ils ne repartent, je vis que Yeo Ryung m'adressait un regard d'une intensité démesurée. Ses yeux noirs brillaient comme si elle avait quelque chose à me dire.
« Qu'essayait-elle de me dire, pile à cet instant ? » me demandai-je. Tandis que je m'interrogeais sur ce regard, Yeo Ryung, qui hésita un moment, se mit simplement à courir vers Jooin sans un mot.
Tandis que je fixais l'endroit qu'elle venait de quitter, Lucas s'approcha de moi et dit : « On y va nous aussi ? »
« Oh… d'accord. »
Je saisis la main qu'il me tendait et commençai à courir dans le couloir gris.
***
Le chemin vers le sous-sol était étrangement silencieux. En courant aux côtés de Lucas, je me demandai : « C'est normal que ce soit aussi calme dans une entreprise de sécurité ? Peut-être parce qu'on est week-end ? Mais d'habitude, il y a plus d'événements qui nécessitent des services de sécurité les week-ends ou les jours fériés, non ? Du coup, il devrait y avoir quelques employés qui circulent dans le bâtiment… »
Pendant que ces pensées défilaient dans ma tête, Lucas, qui avait atteint le bout du couloir, ouvrit la porte.
Il me fit signe d'entrer : « Entre. »
« D'accord. »
En descendant les étages en vitesse, faillis glisser et tomber. Lucas, à côté de moi, me saisit le bras et me remit debout.
« Waouh », pensai-je en m'agrippant à son bras pour garder l'équilibre, « Lucas est aussi fort que Ruda, malgré leurs apparences frêles. »
Il dit alors : « Pas la peine de te presser pour l'instant. Le moment critique viendra après, quand on retrouvera Ruda. »
Hésitant un instant, je répondis : « Quand même… je suis pressée dans ma tête… »
Lucas, qui me regardait, sourit doucement. Ses yeux bleu ciel brillaient dans la pénombre. Il lança alors une question d'une voix un peu plus basse : « … Vous avez l'air très proche de Ruda, hein ? »
« Ouais. »
Une fois que j'acquiesçai distraitement, Lucas, qui descendait les marches une à une à côté de moi, demanda d'une voix douce : « Comment vous êtes-vous rapprochés ? C'est un peu bizarre de dire ça en allant le sauver, mais c'est pas un gamin très sociable ? » Avec un grinç, il ajouta : « … Parmi nous, on l'appelait la Princesse des Glaces. »
« Pfft ! »
Entendant ce surnom sans m'y attendre, je faillis reculer de surprise. Je retrouvai difficilement mon équilibre, me frottai le front qui picotait et répondis : « Ah, ouais… c'est vrai. Il n'est pas très avenant, mais il ne montre pas ses sentiments devant les autres gamins. D'habitude, Ruda est un vrai brise-glace, toujours joyeux et rayonnant, donc tous nos camarades de classe l'adorent. »
« S'il ne montrait pas sa vraie nature devant les autres gamins, alors tu es la seule à connaître son identité ? »
La question de Lucas sonnait comme quelque chose d'assez inattendu. Je roulai des yeux et répondis : « Hum, juste moi et quelques-uns qui l'ont remarqué… ? » En parlant ainsi, je tombai dans la réflexion.
Je ne pouvais pas dire que le surnom de Princesse des Glaces ne correspondait pas du tout à Ruda. Enfin, même moi, j'avais pensé à Yi Ruda dès que Lucas avait répété « Princesse des Glaces ». En descendant une marche, je me rappelai la première fois où j'avais rencontré Yi Ruda.
Elle avait pris ma main sans hésiter, penché la tête sur mon épaule pour regarder la photocopie que je venais de recevoir de la salle des profs, et avait parlé de façon exagérée. J'avais été tellement surprise d'apprendre plus tard qu'elle jouait tout ça, mais d'un autre côté, j'avais compris pourquoi elle devait se comporter ainsi.
Et la conversation qu'on avait eue dans le couloir…
« Je n'ai jamais vu quelqu'un comme toi. »
En y repensant, je plissai les yeux une seconde.
Cette gamine se créait sa propre solitude. Elle se comportait comme si elle était faite de glace que la chaleur de quelqu'un ferait fondre au plus vite. Ruda agissait donc comme si se rapprocher de quelqu'un était très dangereux. Elle avait peut-être peur de geler les autres aussi quand ils devenaient intimes.
Tandis que j'étais absorbée par ces pensées, Lucas me tira de ma rêverie par une question.
« Qu'est-ce qui vous a rendus si proches ? »
« Euh, c'est… »
Enfin, Lucas semblait aussi au courant des circonstances familiales compliquées de Ruda, donc ce n'était pas bien grave de lui parler de notre relation.
Je commençai à raconter la rencontre que j'avais eue avec Ruda et son père, Ian, devant le restaurant chinois. Je lui dis aussi la situation où des hommes en noir suspects nous avaient poursuivis sur le chemin de la station de métro. Ruda avait essayé d'expliquer ce qui s'était passé, mais je lui avais dit de ne pas le faire, et le lendemain, ce que Ruda m'avait dit… Je confessai à peu près tout ce qui s'était passé entre Ruda et moi et qui nous avait rapprochés.
Quand j'eus fini de raconter ces histoires, Lucas sourit sans but précis.
« Vous êtes plus déterminée qu'on ne le croit. Je suis surpris. »
« Oh, haha… » souris-je maladroitement.
Je ne pouvais pas lui dire la vérité : une fois que j'avais remarqué que Ruda était la protagoniste féminine du roman, j'avais dû me comporter ainsi pour l'éloigner de ma vie. Enfin, j'étais déjà là, alors que pouvais-je faire d'autre ? Je poussai un soupir.
J'avais essayé de rester loin de Ruda pour éviter ce genre de situation ; cependant, elle nous avait sauvés une fois. Par conséquent, je ne pouvais pas être une ingrate. C'était au moment où je pliais mes pas avec ces pensées en tête.
« Je suppose que c'était la réponse. »
« Quoi ? De quoi tu parles ? »
Je me demandai : « Il parle du trajet ? Pas la direction où vont Yeo Ryung et Jooin, mais ce chemin-ci est la bonne voie… C'est ce qu'il sous-entend en ce moment ? »
Je fixai Lucas. Au lieu de répondre à ma question, il afficha un sourire rafraîchissant et désigna la porte en fer qui apparaissait soudain.
« On y va ? On est presque arrivés. »
Hochant la tête, je marchai derrière lui.
***
En accélérant le pas, Woo Jooin grommela : « Ce Lucas a l'air très louche. Bon, c'est trop tard maintenant qu'on est déjà à l'intérieur. »
Ban Yeo Ryung, marchant à côté de lui, répondit brièvement : « Ouais… »
Au vu de sa voix ou de son attitude tout à l'heure, elle semblait perdue dans d'autres pensées. Jetant son regard violet quelque part au loin, Yeo Ryung se contentait de froncer les sourcils.
Woo Jooin, cependant, continua rapidement sans s'en soucier : « Ma première question : s'il voulait diviser les équipes, pourquoi ne l'a-t-il pas fait dès le début ? Ça a du sens qu'il nous sépare ainsi ; cependant, il aurait pu nous le dire à l'avance puisqu'il connaissait déjà la structure du bâtiment et avait un plan pour diviser les équipes. »