Nous descendîmes l'escalier et parvînmes à nous faufiler dans la foule avant que les managers ne nous en empêchent. À peine entrâmes-nous dans les toilettes que nous claquâmes la porte et scrutions les lieux.
Par un bonheur inouï, il n'y avait personne ; de plus, l'insonorisation était si efficace que le vacarme infernal de l'extérieur ne filtrait pas du tout à l'intérieur.
Tandis qu'un lourd silence régnait, Jooin sortit son téléphone, enfin.
« Allô… San hyeong ? »
Je fus légèrement surprise par sa voix, on aurait dit qu'il sortait de sommeil. Bon, c'était vrai qu'un élève n'avait pas à être dehors à cette heure-ci.
La voix au bout du fil, qui bourdonnait dans les toilettes, parvint jusqu'à mes oreilles.
[Oh, désolé, Jooin ! Je t'ai réveillé ?]
« Non, pas du tout. Je dois, bien sûr, répondre à ton appel. Qu'est-ce qu'il y a, hyeong ? »
[Rien de spécial. »
« Allez, dis-le-moi. »
Malgré sa prononciation maladroite, Jooin parla sur ce ton, mais son visage paraissait nettement crispé. Je sentis que Jooin était décidé à étouffer dans l'œuf le moindre soupçon qui monterait en Woo San.
La réponse de Woo San revint, hésitante.
[Euh, je viens de voir une fille, mais…]
« Tu es où ? »
[Hein ? ]
« Je t'ai demandé où tu es. »
Bien que je ne connaisse pas bien leur relation, je pouvais dire que Jooin adoptait rarement cet attitude. Le Jooin que je connaissais était si gentil et prévenant avec ses cousins.
Comme prévu, la voix de Woo San sonnait comme s'il s'étouffait de surprise. Il répondit en bégayant.
[Euh… juste quelque part…]
« Hyeong. »
[K… araoké…]
En entendant la réponse de Woo San, je souris maladroit. Il était déjà passé minuit, donc même s'il n'était pas en boîte mais au karaoké, ce n'était toujours pas normal pour un élève. Peut-être que Woo San, le premier du classement national, n'en avait pas trop conscience.
Jooin parla sur un ton sarcastique, d'une voix basse, ce qu'il faisait rarement.
« Je vois, hyeong. Tu es au karaoké ce soir. »
[Non, Jooin ! ]
« Comment était la fille que tu as vue ? Pourquoi m'a-t-elle rappelé ? »
La remarque franche de Jooin me fit même tressaillir. Bon, si l'appel durait plus longtemps, c'était aussi dangereux.
Tandis que Jooin et moi fixions le téléphone, tendus, la réponse de Woo San finit par arriver.
[Je veux dire, je ne l'avais jamais rencontrée jusqu'à maintenant… mais elle était si mignonne, adorable, charmante.]
Restant silencieux une seconde, Jooin demanda alors avec un air légèrement absent.
« C'est tout ? »
[Oui.]
« On se ressemblait… ? »
[Non, je ne suis pas sûr. Oh, je n'ai pas entendu sa voix, par contre.]
Après un moment de silence, Jooin et moi poussâmes un long soupir en même temps. Comme si la transformation de Lucas par le maquillage avait mieux fonctionné que son déguisement en femme, Woo San n'avait même pas remarqué que la fille était en fait Jooin.
Essuyant délicatement la sueur froide sur mon front, je pensai : « Alors à quel moment Woo San a-t-il fait le lien avec Jooin ? Il a dit qu'ils ne se ressemblaient pas et qu'il n'avait même pas entendu sa voix. »
Tout en me demandant cela, je réalisai que le visage de Jooin devint soudain pâle comme s'il avait vu un fantôme. Je lui demandai à voix basse : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Couvrant le micro du téléphone avec son pouce, Jooin chuchota : « Maintenant que j'y pense, San hyeong… »
« Oui… »
« Il a enregistré mon nom dans ses contacts sous "mon adorable petit frère chéri" ou un truc dans le genre… »
« … »
D'après ce que Jooin venait de dire, Woo San aurait peut-être senti instinctivement que la fille lui rappelait Jooin. C'était ça qu'il voulait dire ?
Je décidai d'abandonner l'idée de comprendre ces frères. Leur relation dépassait de loin ma compréhension.
Jooin, qui s'était détendu, semblait avoir une longue conversation au téléphone avec Woo San comme d'habitude. Raccrocher brutalement aurait aussi paru suspect, donc j'acquiesçai au regard de Jooin qui me demandait un prétexte, et je sortis seule des toilettes.
Jooin devait parler de sa voix habituelle dans des toilettes de femmes, donc si quelqu'un entrait, ça poserait problème. Comme je n'avais rien à faire à ce stade, mieux valait attendre dehors et surveiller les autres femmes qui entreraient.
Dès que je sortis, je me collai au mur et jetai un coup d'œil autour. Heureusement, il n'y avait pas beaucoup de gens de ce côté ; par contre, ce qui me gênait, c'est que les toilettes d'hommes étaient aussi près, donc des mecs traînaient souvent par là.
« Hmm, c'est un peu gênant de rester là seule », en pensant ça, je finis par réaliser que Lucas et Ban Yeo Ryung étaient aussi à l'intérieur. Je n'avais pas eu l'occasion de penser à eux jusqu'ici parce que j'avais dû affronter les membres du One-card du lycée Dae Woon, Woo San, et d'autres rankers.
Je sortis soudain mon téléphone. Regardant la notification de message clignoter, j'ouvris mon téléphone à clapet sans plus réfléchir.
« Excusez-moi. »
« Hi ! »
Tellement surprise qu'on m'interpelle sans crier gare, je laissai tomber mon téléphone par terre. C'est à ce moment que je me baissai vivement pour le ramasser.
Une main m'arrêta doucement alors que je tendais la main vers le sol. C'était une main pâle, aux longs doigts comme ceux d'un pianiste. Je la trouvai assez familière.
Avant que j'aie fini d'y penser, la personne se baissa et récupéra mon téléphone entre ses pieds. Il me le tendit ensuite. Ses chaussures en cuir noir brillaient lisément sous la lumière.
Une voix tranquille résonna alors : « Excusez-moi. »
Je clignai des yeux vivement. Dès que je sortis des toilettes, la musique me plongea et envahit tout l'espace. Malgré le bruit, sa voix sonnait étrangement claire.
Récupérant mon téléphone, je jetai un coup d'œil distrait à son visage.
« Merci… »
En répondant ainsi, je fus si décontenancée que faillis me mordre la langue.
Bien qu'il ait les yeux noirs au lieu de ses yeux bleus habituels et qu'un masque lui couvre la moitié du visage, il n'était pas difficile de deviner qui c'était. Bien sûr, puisque je l'avais vu pendant des ans !
Nos regards se croisèrent, et je hurlai en moi-même : « Pourquoi es-tu ici ?! »
J'ouvris alors mes doigts crispés. Rangeant le téléphone dans ma pochette le plus naturellement possible, je pensai : « Non, il n'aurait pas pu me remarquer. » Je lui avais seulement dit « Merci » ; en plus, même Jooin avait échappé au regard soupçonneux de Woo San alors qu'il était le cousin le plus chéri. Surtout…
Relevant la tête, je regardai Yoo Chun Young en face.
Nous savions tous qu'il avait du mal à reconnaître les visages. À ce titre, comment avait-il pu me remarquer d'un coup d'œil alors que j'avais un maquillage professionnel de Lucas, une perruque et même des lentilles de contact ? Jooin n'était-il pas apparu avec assurance en tenue féminine en fanfaronnant que Chun Young ne le reconnaîtrait jamais ?
Avec ces pensées en tête, j'affichai un sourire maladroit et baissai légèrement la tête en marmonnant : « Au revoir alors. » C'est à ce moment que j'essayai de quitter les lieux en courant. Yoo Chun Young saisit mon poignet en un éclair. Sa voix parvint alors d'une distance excessivement proche. Poussant un soupir, je pensai : « Ouais, pourquoi pas… »
« Merci ? Moi aussi. »
« … »
« Je me demandais pourquoi tu es dehors au milieu de la nuit et où tu allais… je ne m'attendais pas à te rencontrer ici. »
Je levai la tête vers lui. Ma tête heurta alors sa poitrine. Yoo Chun Young se tenait maintenant juste devant moi comme s'il m'enfermait dans ses bras. Fixant son menton et son regard, je souris maladroitement. Ha… haha.
Yoo Chun Young, qui baissait les yeux sur moi, dit alors : « Ham Donnie. »
Je ne pus m'empêcher de ressentir un déjà-vu après longtemps. C'était très effrayant d'entendre quelqu'un prononcer mon nom à ce stade…
Il y eut un lourd silence. Moi, qui avais ri toute seule un moment, baissai bientôt la tête, me sentant vite épuisée. Je fixai le mur pour éviter ses yeux et répondis : « Ham Donnie ? Je n'ai aucune idée de qui tu parles… »
Bien que je l'aie lâché, une seule pensée dominait ma tête. « Comment m'a-t-il reconnue ? Je comprends si c'était Eun Jiho, mais comment Yoo Chun Young a-t-il pu saisir que c'était moi ? »
En effet, mes tactiques maladroites n'avaient pas fonctionné du tout. Son regard devint légèrement plus froid.
« Toi… »
Avant qu'il ne paraisse plus furieux, je me retournai vivement et saisis ses mains. Les secouant le plus joyeusement possible, j'affichai un large sourire.
« Salut, Yoo Chun Young ! Comment se fait-il qu'on se voie dans un endroit comme ça au lieu de l'école ? C'est pas incroy… je veux dire… »
Je ne pus même pas plaisanter en disant que c'était incroyable de le voir dans un endroit comme ça, alors j'avalai simplement mes mots.