Comme les autres personnages de romans web, ce garçon possédait lui aussi des traits de visage extraordinaires. Même s'il n'irradiait pas autant que Yi Ruda, je supposais qu'il deviendrait bientôt une superstar dans notre école.
Chaque gamin autour de lui lui lançait un mot dans une langue étrangère pour entendre sa voix. La scène me rappelait le trajet scolaire de Yeo Dan oppa, au point de me glacer le sang.
« Au fait, Yeo Dan oppa… Tu es bien arrivé au lycée aujourd'hui ? » murmurai-je tout bas, saisie par cette pensée soudaine. Surtout lors des cérémonies de fin ou de rentrée, le chemin de Yeo Dan oppa vers l'école se transformait en une aventure spectaculaire, puisqu'il devait traverser les filles — et parfois les garçons — qui l'attendaient comme des statues de pierre avant de s'effondrer devant lui, subjugués. Et pourtant, Yeo Dan oppa allait dans un lycée de garçons !
Perdue dans ces pensées un instant, je relevai brusquement la tête en entendant une voix venir de la direction du garçon.
« Quoi ? J'ai appris le coréen, donc vous pouvez me parler en coréen. »
« Putain de merde ! »
« Il a même une prononciation parfaite ! »
Entendant la foule pousser ces exclamations si familières, je grimaçai légèrement. N'en auraient-ils pas marre de ces cris pathétiques des romans web ? De ce spectacle, je pouvais clairement deviner ce qui allait se passer autour de lui. Mal à l'aise, j'étendis le bras pour tirer Ban Yeo Ryung et Yoon Jung In.
« Hé, on y va. Quel est l'intérêt d'avoir un nouvel élève à l'école ? » demandai-je.
Yoon Jung In, en revanche, ne semblait pas décidé à lâcher l'affaire aussi facilement. Quand il s'agissait de profiter de quelque chose d'intéressant, Yoon Jung In n'avait pas son pareil.
« Pourquoi ? Regardons-le encore un peu. Il est peut-être de notre année », grommela-t-il.
« Allez, et s'il ne l'est pas ? »
En répondant ainsi, je me raidis soudain en entendant une remarque venue de loin. Puis, je peinais à croire mes oreilles, me demandant : « Est-ce vraiment ce que je viens d'entendre, ou une hallucination ? »
Quand je me tournai sur le côté, je découvris Yoon Jung In, devenu raide comme moi, figé comme un rocher. Il parla alors d'une voix incomparablement plus pâle qu'avant.
« … Je crois que je viens d'entendre quelque chose d'énorme. »
« Hé, ferme-la. N'essaie pas de le répéter. »
Quels que soient mes mots désespérés, une voix claire perça le bruit et parvint à mes oreilles.
« Tu veux que je le répète ? Hmm, en anglais on dit "Ice Princess", donc… je devrais le dire comment en coréen ? »
Le garçon aux cheveux bleu ciel dit alors à la foule en clignant de l'œil.
« Je suis venu retrouver notre princesse des glaces, Mademoiselle Elsa. »
« … »
« OMG !! Il est trop romantique ! »
Tandis que les élèves autour de lui profitaient d'une fête printanière sous une brise fleurie, notre coin à nous devint silencieux comme l'air glacial de l'hiver. Même si nous étions en septembre, ce n'était pas encore la saison des feuilles mortes ; pourtant, un vent venu de nulle part fit tomber une poignée de feuilles sèches sur nos têtes.
Restant immobile un bon moment, Ban Yeo Ryung retira les feuilles d'automne enchevêtrées dans ses longs cheveux, puis déclara d'une voix basse :
« On y va. »
« Euh… ouais. »
Je me retournai lentement avec cette réponse. La réaction de Ban Yeo Ryung était si peu préoccupée, voire glaciale, que je murmurai pour moi-même : « Peu importe à quel point elle est une héroïne exceptionnelle dans ce roman web, elle ne s'accorderait peut-être pas avec les gars type héros Disney… »
Bon, si Ban Yeo Ryung était le rôle principal dans les films Disney, elle ne serait pas en tête du classement scolaire et national, mais passerait ses jours à communier avec les pigeons et la nature en chantant de belles chansons ensemble.
Je me retournai pour jeter un regard attristé au pauvre prince Disney qui avait atterri dans le mauvais pays, pensant : « Désolé mon gars, il n'y a pas de princesse Disney en Corée ; en plus, les pigeons coréens sont trop gros pour voler… »
Priant pour qu'il rentre dans son pays le plus vite possible, je repris ma marche. Le garçon aux cheveux bleu ciel, entouré par la foule d'élèves, s'éloigna progressivement derrière mon dos.
Dès que j'ouvris la porte, des visages familiers déferlèrent presque dans mon champ de vision.
L'air froid affluant par les fenêtres de la classe ouvertes dès le matin, les chuchotements bruyants, et la lumière du soleil enveloppant tout cela si chaleureusement…
Tout semblait si accueillant que je plissai les yeux une seconde, puis souri. Dès que j'arborai un grand sourire, je fus submergée par des salutations.
« Hé, content de te revoir ! »
« Whoa, vous êtes venus ensemble. Mec, pourquoi tu tiens le sac de Donnie ? »
Yoon Jung In répondit à la volée de questions : « Oh, je l'ai presque renversée », et me tendit le sac. Tandis que les gamins le grondaient illico, « Pourquoi t'as fait ça le premier jour de la rentrée », je m'approchai d'eux et dis bonjour.
Une fois qu'ils eurent fini d'asséner leurs reproches habituels à Yoon Jung In, comme à chaque premier jour de nouveau semestre, le sujet de conversation changea radicalement. Les gamins parlaient maintenant de l'élève étranger près de l'entrée principale. Comme si les rumeurs à son sujet s'étaient déjà répandues, ils déversaient toutes sortes de suppositions.
« J'ai entendu dire qu'il est en première année. »
« Quoi ? T'es sûr ? »
« Regarde son badge. Il est définitivement en première année. »
« Bah, les terminales ne changent pas d'école à cette période. »
« S'il atterrit dans notre classe, ce sera vraiment intéressant. »
Hmm, je posai mon menton sur ma paume en silence. Même si le garçon aux cheveux bleu ciel attirait l'attention de tous, il n'y avait aucune information concrète, puisque c'était le premier jour de la rentrée et qu'aucun cours n'avait encore commencé. En d'autres termes, nous en saurions plus une fois qu'il révélerait son identité.
Je tressaillis un instant, pensant : « Je comprends que ce soit une perte de temps dans un roman quand il ne se passe rien de nouveau lors de la cérémonie d'ouverture ou de rentrée, mais pourriez-vous ralentir ? Pensez un peu à ceux qui vivent dans ce monde ! »
Tournant ma tête raide pour éviter ces sujets, je découvris bientôt des silhouettes familières. C'étaient les jumelles Kim, qui discutaient tranquillement assises sur les places près de la fenêtre. L'air calme les entourait comme d'habitude, ce qui les faisait sembler les seules à évoluer dans un autre monde.
Je me levai de mon siège et marchai vers elles. À mon approche, les jumelles tournèrent la tête simultanément. Leurs voix de réponse étaient elles aussi d'une tranquillité apaisante.
« Bonjour. »
« Salut. »
Je ris tout bas et m'installai sur le siège vide près d'elles. En voyant les cernes sous les yeux de Kim Hye Woo, j'étais certaine qu'il avait fait une nuit blanche jusqu'hier soir.
Posant mes bras sur son bureau, je lançai une question.
« T'as encore joué aux jeux vidéo ? »
« Ouais, y'avait un événement avec double expérience et double points de récompense. Comment je pouvais rater ça ? »
« Tu ne penses pas que je gaspille mon énergie à te réveiller chaque matin ? »
En les regardant commencer à se chamailler comme d'habitude, je sentis enfin le début de ma vie quotidienne. C'est ainsi que devrait commencer le premier jour du nouveau semestre, au lieu que tout le lycée s'agite en parlant du nouvel élève aux cheveux bleu ciel, ce qui est génétiquement impossible.
Posant mon menton sur ma paume avec un sourire satisfait, je regardai les jumelles se disputer. La porte d'entrée s'ouvrit alors soudain, et Shin Suh Hyun apparut, portant un long sac noir. Comme s'il venait de finir son entraînement matinal même le premier jour de la rentrée, Shin Suh Hyun rejeta ses cheveux en arrière, épuisé, puis lança un regard vers Yoon Jung In.
Dans cette direction, une dizaine de gamins, dont Yoon Jung In et Lee Mina, parlaient fort du nouvel élève. Shin Suh Hyun, cependant, ne manifesta aucun intérêt pour cette conversation. Il n'avait probablement pas croisé le nouvel élève, sans doute parce qu'il s'entraînait le matin. Shin Suh Hyun se contenta de froncer les sourcils face au groupe particulièrement bruyant, posa son sac sur le bureau et vint droit vers nous.
Tirant la chaise à côté de moi pour s'asseoir, il lâcha une phrase qui nous fit éclater de rire.
« Pourquoi j'ai déjà l'impression d'être crevé alors que j'ai juste vu la tronche de Yoon Jung In ? »
Oui, je pouvais le lire sur le visage de Shin Suh Hyun. Comme il s'était déplacé si silencieusement, Yoon Jung In ne semblait pas avoir remarqué l'arrivée de son ami dans la classe, ce qui arrangait bien Shin Suh Hyun.
Tandis que je ne pouvais m'arrêter de rire, Kim Hye Hill dit soudain à côté de moi.
« Je t'ai vue à la télé en train de gagner le prix. Félicitations. »
Hein ? Sa remarque soudaine me fit grandir les yeux. Quand je me tournai surprise, Kim Hye Woo avait l'air tout aussi indifférent, comme s'il le savait déjà.
Je demandai en retour : « Tu as gagné un prix ? Quel prix ? »
« Je suis partie à l'étranger pour une compétition internationale pendant les vacances. »