Il fronça les sourcils à ma question, puis répondit en grognant. Pour une raison quelconque, il avait l'air plutôt fier de lui jusqu'à présent, mais je crois que j'ai gâché son moment.
« Allons, ne me prends pas de travers. »
« Ne pas te prendre de travers ? On aurait dit qu'il s'était fait battre par toi, avant. Mec, tu ne devrais pas faire ça à ton cousin, même si ce type, Eun Kyum, est un peu… »
Je bredouillai la fin de ma phrase.
Ce type, Eun Kyum, est un peu… Non, ce n'est pas juste un peu.
« Un peu… Je veux dire, plutôt… voyou. »
Eun Jiho ricana avec sarcasme et leva soudain la main pour me pousser le front.
Mais quoi… J'écartai sa main avec un froncement de sourcils, en disant : « Beurk, arrête. » Malgré tout, il appuya fermement sur mon front un moment et ajouta :
« Occupe-toi de tes affaires. D'ailleurs, c'était… ah, laisse tomber. »
« Quoi ? »
« Rien. Regarde devant toi et souris. Allez. »
Parlant comme un photographe, Eun Jiho me tourna l'épaule vers l'avant. J'ai failli le supplier de clarifier ce qu'il voulait dire, les lèvres pincées.
C'est quoi ? Dis-le-moi, s'il te plaît.
J'ai dit que c'était rien.
Oh, allons ! C'est quoi ?
Je t'ai dit, c'est rien !
À cet instant, une voix calme s'interposa entre nous. Eun Jiho et moi nous retournâmes simultanément pour voir qui c'était. Nous nous raidîmes.
« Choi Yuri. »
En prononçant son nom, Eun Jiho laissa paraître dans les yeux un signe de mépris froid, glacé, mince. Il disparut lorsqu'il aperçut la personne debout à côté d'elle.
Joignant les mains comme pour prier, Choi Yuri entrouvrit à nouveau les lèvres.
« Jiho ! Et… Donnie est là aussi… »
En parlant ainsi, Choi Yuri esquissa un faible sourire sur son visage doux et gentil, qui rappelait celui d'un herbivore. Je restai silencieuse, ne sachant comment réagir ; Eun Jiho la fixa, clignant des yeux avec calme. Pendant ce temps, la personne à ses côtés s'avança et tendit la main à Eun Jiho. Saisissant cette main, Eun Jiho ouvrit la bouche.
« Monsieur le Président. »
« Vous devenez de plus en plus beau. Comme le président Eun a de la chance d'avoir un fils comme vous ! »
Le gentleman appelé Monsieur le Président éclata d'un rire franc.
Peut-être que cette personne est le père de Choi Yuri.
Je scannai rapidement son apparence.
Contrairement à la silhouette fine et à l'air doux de Choi Yuri, le monsieur était grand et plutôt costaud. Il avait un air quelque peu tranchant, évidemment athlétique.
Je me dis en moi-même, tout bas.
Choi Yuri, maintenant je pige que toi aussi, t'es comme les filles riches des dramas à la télé.
C'est sûrement à cause de ton background que t'as pu me balancer des trucs comme « Je vais te ruiner, toi et ta famille. » Attends, j'aurais pu avoir de gros ennuis ?!
L'espace où ces pensées me traversèrent l'esprit, le Président Choi, après avoir échangé quelques politesses avec Eun Jiho, lâcha soudain une remarque.
« J'ai entendu dire que vous et ma fille alliez au même lycée. Je suis désolé qu'elle ait changé d'école récemment. Si elle y était restée, vous auriez pu devenir proches à cette occasion et, eh bien, vous entendre aussi à l'école. »
« Non, papa. On était proches avant aussi. »
Ce qui est plus, Choi Yuri intervint avec un sourire timide. Je jetai un coup d'œil surpris à Eun Jiho. Ses yeux glacés, voilés de politesse, ne bougèrent pas d'un millimètre.
En applaudissant mentalement son sang-froid, je marmonnai pour moi-même.
Comme tu es respectueuse, toi aussi, Choi Yuri.
Après ce qu'avait dit Choi Yuri, le Président Choi rit de joie en réponse. Il parla ensuite en regardant sa fille avec un regard chaleureux.
« Eh bien, ma fille a une personnalité incroyable. C'est pour ça qu'elle a beaucoup d'amis. Bref, c'est bien d'apprendre que vous étiez amis avant que je le sache ! Il faudra qu'on se réunisse un de ces quatre. »
« C'est un honneur, monsieur. »
En répondant ainsi, Eun Jiho afficha même un sourire. Après avoir lâché encore quelques mots, le Président Choi quitta l'endroit pour nous laisser poursuivre notre conversation.
Une fois que nous ne fûmes plus que trois, Eun Jiho durcit son visage dans une attitude froide. Souriant maladroitement, Choi Yuri entrouvrit à nouveau les lèvres.
« Jiho. »
« Y a pas quelqu'un d'autre à qui tu devrais parler ? »
En disant ça, Eun Jiho désigna du menton, l'air fâché. Choi Yu porta alors les yeux sur moi, mais ils s'assombrirent aussitôt en découvrant le bras d'Eun Jiho autour de mon dos.
En la regardant, je réfléchis un instant.
Monsieur le Président, vous croyez que votre fille a une personnalité incroyable ? Je suis contente qu'elle soit, au moins, une gentille fille à la maison.
Puis je me blottis davantage dans les bras d'Eun Jiho, comme si je ne m'étais jamais plainte qu'il me lâche. Mon geste fit naître sur ses lèvres un sourire espiègle. Croisant son regard, je me tournai vers Choi Yuri avec un sourire en coin.
Je dis : « Non, qu'est-ce qu'il reste à se dire ? On a tout réglé sur le toit. »
« Ham Donnie. »
Choi Yuri sembla marmonner sauvagement, mais elle fit un pas en arrière en relevant la tête vers Eun Jiho. Ses yeux se mirent soudain à se noyer de larmes.
Hein ?
J'ai failli éclater de rire, médusée. Tandis que je réprimais difficilement mon hilarité, Choi Yu continua, les yeux emplis de chagrin.
« Jiho, tu me comprends vraiment mal. Moi… »
« Tu te fous de ma gueule ? Je n'ai pas entendu ça de quelqu'un d'autre, je l'ai entendu directement de toi. »
Lorsque Eun Jiho lui répondit avec indifférence, Choi Yuri afficha un visage grimaçant. Elle rouvrit pourtant la bouche, peu importe.
« Bien sûr, je comprends que c'est tout ce que tu peux penser dans les circonstances, mais tu es censée réfléchir à deux fois et démêler les choses. Il s'est passé plein de trucs avant que tu ne le saches… »
Poussant un soupir, Eun Jiho tourna la tête vers Choi Yuri, comme pour voir ce qu'elle allait encore sortir. Ne sachant quoi dire, je regardai simplement les deux, alternativement, à court de mots.
En fait, la personne au centre de cette histoire, c'est moi, donc je peine à comprendre pourquoi elle continue à s'excuser auprès d'Eun Jiho.
Bon, en tant que partie prenante majeure, je pensai qu'il serait approprié d'écouter d'abord son explication puisqu'elle s'efforçait de continuer à s'excuser. Cela dit, je me tournai dans sa direction, mais Eun Jiho se tourna vers moi et parla d'une voix douce.
« Tu n'as pas dit que t'avais faim ? »
« Hein ? »
Je clignai des yeux, pensant : « Je n'ai jamais dit ça. »
Retirant sa main de moi, il continua en souriant.
« Choi Yuri et moi, on va parler un moment, alors va là-bas prendre un truc. Une fois qu'on a fini, j'arrive. »
Quand je regardai dans la direction qu'il indiquait, j'aperçus une table avec de beaux fours fingers près du mur de la salle de banquet. Comme il n'y avait pas de place pour s'asseoir et manger, les gens grignotaient debout, tenant une boisson d'un côté et une assiette de l'autre. Clignant des yeux, je reportai mon regard sur Eun Jiho.
« Écouter ces conneries ne ferait que t'énerver. »
Quand j'entendis Eun Jiho murmurer ces mots d'un ton glacial, je compris enfin son intention.
Bref, c'est elle qui engage la conversation avec lui, alors il essaie d'en finir tout seul ?
C'était vrai que je n'aurais fait que m'énerver en repassant ce qui s'était passé dans le passé. Ayant cette pensée, je regardai Choi Yuri, qui me fusillait du regard par-dessus l'épaule d'Eun Jiho. Je lui dis alors, en arborant un large sourire.
« D'accord, j'y vais un instant. Profitez de votre conversation. »
Monsieur le Président nous regarderait aussi.
Quand je me retournai après avoir prononcé ces mots, le Président Choi était bel et bien à distance, rivé sur nous depuis le début, bien qu'entouré d'autres gens. Heureusement, il ne semblait pas avoir senti mon regard. Bref, Eun Jiho reporta aussi son regard sur le Président et vérifia la situation. Il me sourit ensuite gentiment et dit : « Je finis au plus vite. »
Avant que je ne me retourne pour partir, tout à coup, je tendis la main pour attraper son poignet. Eun Jiho parut perplexe. En voyant ses yeux noirs s'agrandir, je jetai un coup d'œil à Choi Yuri, puis lâchai mon dernier mot.
« Reviens vite. »
« Euh… »
« Hein ? »
« Euh, oui, bien sûr… »
Eun Jiho, qui avait l'air passablement confus jusqu'alors, répondit comme ça. Il pouffa ensuite tout seul. Relevant légèrement les commissures des lèvres pour esquisser un sourire, il me fixa avec des yeux remplis de curiosité. Il rejeta ses cheveux en arrière et marmonna pour lui-même, mais je n'entendis pas vraiment ce qu'il disait. Le regardant bêtement, je pensai que je n'avais plus rien à faire là. Je me retournai donc vivement.
Tandis que je voyais Eun Jiho se tourner vers Choi Yuri, je dirigeai mes pas vers la table.
Il n'y avait pas beaucoup de monde à la table du buffet. En regardant autour, la plupart discutaient entre eux, adossés au mur ou au milieu de la salle, un verre à la main. Certains conversaient sans rien tenir. Telles étaient les scènes qui s'offraient à ma vue.
J'avais l'impression qu'ils me lançaient des regards de temps en temps, alors je me redressai vivement et avançai.
Marchant lentement, je parcourus les mets du regard, mais la plupart étaient des desserts comme des canapés, alors je n'avais pas vraiment envie de manger.
Mais, est-ce que je ne devrais pas juste essayer quelque chose de frais et de joli ?
C'était au moment où j'allais presque tendre la main pour en prendre un. Quelqu'un, qui s'approchait par derrière, me bouscula légèrement dans le dos.