« Pour autant que je sache, n'est-ce pas son premier amour ? Je n'ai jamais vu Eun Jiho agir comme ça ni parler de quelqu'un d'autre devant les autres », en poussant sa réflexion jusqu'à ce point, Kwon Hye Young posa un regard bienveillant sur Eun Jiho.
Ce serait formidable de pouvoir choisir la personne qu'on aime, en suivant sa raison. Le moment où l'on réalise qu'on ne le peut pas marque le véritable début de notre premier amour.
Ces choses qu'Eun Jiho avait perdues en grandissant ou au fil du temps, comme l'impulsivité ou les émotions… Kwon Hye Young n'avait pas de mal à les voir revenir chez Eun Jiho grâce à cette fille, Ham Donnie. Bien que ceux qui admiraient son côté rationnel l'interprètent différemment.
Kwon Hye Young inclina soudain la tête sur le côté, une préoccupation en tête.
Ce qu'Eun Jiho venait de dire :
« Nous ne serons plus jamais ensemble ici. »
Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ? Les sourcils de Kwon Hye Young se froncèrent, mais quand Ham Donnie tourna la tête de son côté, elle accéléra le pas pour emmener la fille vers le poste de coiffure.
Le moment où Ham Donnie écarta le lourd rideau rose et sortit de la cabine d'essayage, ses yeux marron foncé croisant les siens, Eun Jiho eut envie de lui dire à quel point elle était belle. Il se contenta toutefois d'ajouter quelques mots à l'intention de Kwon Hye Young, assise à côté de lui.
« Ouais, c'est sûr. T'es belle, Ham Donnie. »
Eun Jiho ne cessa de passer la main dans ses cheveux. Il réalisa plus tard que sa réponse, « belle », et les bêtises qu'il avait débitées ensuite pour cacher sa gêne venaient toutes de son cœur.
Peut-être que je ne suis pas un type aussi sophistiqué que je le crois.
Eun Jiho sourit amèrement. Bon, il savait très bien à quel point il était réticent à lâcher prise. C'était ce pour quoi il s'était le plus fait gronder sous la discipline et l'éducation strictes de son père.
Si on lui demandait s'il n'avait absolument aucun calcul en tête quand Ham Donnie s'était proposée pour l'accompagner, la réponse serait, bien sûr, oui. Eun Jiho avait pourtant décidé d'abandonner ses sentiments pour elle et avait lancé sa proposition comme une blague, la considérant comme la dernière. Il n'avait jamais imaginé qu'Ham Donnie l'accepterait tout de suite.
« Sinon, est-ce que j'avais l'air trop désespéré ? » songea-t-il en touchant son visage, mais il peinait à saisir l'image qu'il avait pu renvoyer à cet instant. Eun Jiho secoua la tête en soupirant.
Peu importe, de toute façon ce sera la dernière fois.
« Une fois tout ça fini, je ne traiterai Ham Donnie qu'en amie. Ce sera ma dernière fois à révéler mes vrais sentiments. » Avant d'arriver ici, il avait déjà pris cette décision.
Malgré les suggestions de Ham Donnie et de Kwon Hye Young d'aller attendre ailleurs, Eun Jiho s'assit sur le canapé, le menton posé sur sa paume, et observa toute la scène. Ham Donnie en était maintenant aux dernières finitions ; il ne restait plus qu'à mettre les accessoires.
Quand Ham Donnie se retourna enfin pour le regarder, Eun Jiho lâcha sa réponse.
« C'est vraiment beau. »
Il essaya de dire ces mots le plus naturellement et sincèrement possible, se croyant doué pour les compliments. Les réactions de Ham Donnie étaient, cependant, toujours les mêmes.
« Menteur. »
Lui répondant sèchement, Ham Donnie referma soudain la bouche en une ligne serrée, ce qui faillit faire éclater de rire Eun Jiho.
On aurait dit qu'Ham Donnie avait trouvé un compromis sur sa proposition de faire semblant que c'était son anniversaire aujourd'hui. Bien qu'elle ait décidé d'accepter sa demande, elle répondait brutalement par habitude, puis affichait aussitôt une mine de « j'ai fait une erreur ».
« Quoi qu'il en soit, ça fait longtemps que je n'ai pas vu une tête comme ça. »
Puisqu'ils s'entendaient bien depuis plus de trois ans, pas seulement à l'école mais aussi à la maison, il n'était pas facile de se surprendre mutuellement avec une nouvelle expression. À ce titre, c'était un avantage assez intangible pour Eun Jiho.
« Je suis content de l'avoir suggéré », rétrécissant les yeux avec un sourire, Eun Jiho se leva du siège quand Ham Donnie se leva.
Les épaules de Ham Donnie tressaillirent une fois à chaque pas d'Eun Jiho marchant vers elle sur le sol en marbre. Les autres employées posèrent un regard vide sur Ham Donnie et Eun Jiho, puis, quand leurs yeux se croisèrent, elles rougirent en silence.
Eun Jiho repensa à ce qu'Ham Donnie avait râlé plus tôt au sujet des feuilletons et cie en entrant dans ce salon. Honnêtement, du point de vue de Ham Donnie, cette situation ressemblait à s'y méprendre à un drame télé. Surtout quand un garçon, qui suscitait toutes sortes d'éloges rien qu'en étant regardé, marchait maintenant côte à côte avec elle, le bras affectueusement posé dans son dos.
Pourtant, Ham Donnie avait toujours l'air boudeuse, sans la moindre once d'admiration ou d'excitation. Eun Jiho sourit alors, réalisant à quel point la situation était hilarante. « Un mec qui a été un ami pendant plus de trois ans et qui se met soudain à agir comme ça, ça ne lui ferait pas un petit effet ? Même minime ? J'aimerais bien… » marmonna-t-il en ricanant pour lui-même, Eun Jiho posa sa main sur le dos de Ham Donnie. Elle tressaillit et se retourna vers lui, ses yeux marron s'agrandissant.
« Et si on zappait la fête pour aller juste manger un morceau ? » dit Eun Jiho en grinçant.
« … »
« J'ai peur que tu sois trop belle aujourd'hui… tu vas attirer des tarés. »
« Toi… »
Toi ?
Eun Jiho fit une pause puis baissa la tête. Avant même de l'entendre finir, Eun Jiho sentit qu'il connaissait déjà sa réponse. Et à ses mots suivants, il avala son sourire.
Ah, effectivement.
« T'es dingue… »
Je le savais, putain.
Eun Jiho continua de baisser la tête tranquillement pour ne pas se faire prendre à rire. C'était assez difficile de réprimer le tressaillement de ses lèvres même en utilisant toutes ses années de talents d'acteur. Un instant plus tard, il releva la tête et découvrit Ham Donnie faisant à nouveau une tête triste.
Donc, elle sait que la conversation tout à l'heure n'appartient pas à un couple…
Eun Jiho attendit en silence, se demandant comment elle réagirait. Avant qu'il ne s'en rende compte, quelque chose lui piqua doucement la joue.
« Heu… arrête de bouder. »
Lui piquant la joue nonchalamment du doigt, Ham Donnie se retrouva à nouveau embarrassée en recevant son regard. Elle s'enfuit alors en criant « Oui ! » alors que Kwon Hye Young l'appelait.
Quand les deux quittèrent l'espace, la pièce devint silencieuse immédiatement. Dans ce silence soudain, Eun Jiho leva la main et frotta sa joue là où Ham Donnie l'avait piquée tout à l'heure. Avant de réaliser ce qui s'était passé, Eun Jiho laissa échapper un gloussement. Il marmonna ensuite en s'affalant sur la chaise.
« Est-ce qu'elle… faisait la mignonne tout à l'heure ? »
Si ce n'était pas ça, alors est-ce qu'on appellerait ça Ham Donnie étant juste elle-même ? Si c'était Ham Donnie qui montrait son côté mignon, c'était quand même horrible. En arrivant à ce stade, Eun Jiho enterra son visage dans ses paumes et prit une grande respiration. C'était insupportable de toute façon. Bien qu'il sache que ce serait une excuse perpétuelle pour son avenir, Eun Jiho ne put tenir sans cracher ses pensées.
Éclatant de rire, enfin, Eun Jiho se dit presque en hurlant.
« Putain, comment elle va faire pour sortir avec quelqu'un plus tard ? »
Un fou rire ne partit pas facilement. Secouant les épaules de rire, Eun Jiho constata que le reste des employées autour de l'espace s'étaient raidies, le regardant. Il se redressa alors immédiatement. À partir du moment où il leva la main, replaça ses cheveux en désordre et salua les autres d'un hochement de tête, Eun Jiho sentit un regard piquant dans son dos tout le temps.
« Peu importe… » marmonna-t-il d'une voix basse, Eun Jiho fourra les deux mains dans ses poches.
Eun Jiho savait pertinemment que personne ne le croirait s'il riait tout seul dans un espace vide, sauf un tout petit nombre de personnes qui le connaissaient très bien. En d'autres termes, ce petit groupe ne serait pas surpris même si Eun Jiho dansait tout seul sur la table. Il n'y avait donc absolument rien à craindre.
Replaçant encore ses cheveux en désordre, Eun Jiho marmonna : « … Putain, on va faire comment pour notre vie amoureuse… »
Les mots se dispersèrent dans l'air dès qu'il les eut prononcés. Ses pas rapides ralentirent progressivement alors qu'il traversait le couloir.
Au milieu du couloir, au milieu de nulle part, il s'arrêta enfin net et ébouriffa soudain ses cheveux. Ça ruinait sa coiffure soigneusement arrangée. « Peu importe, ça se répare quand même », songea-t-il.
Il ébourifferait ses cheveux autant de fois que nécessaire si cela l'aidait à se débarrasser des sentiments terribles le faisant glisser dans un gouffre de désespoir. Cela n'en restait pas moins une mauvaise solution pour lui, alors Eun Jiho se contenta de se couvrir les yeux de sa main et garda le silence.