« Enfin, je veux dire… je suis juste… tu sais que c'était du bullshit ? »
« Tu ne veux pas jeter un œil à ma vie ? »
« Euh… heu… »
Je ne pus lui refuser sur le champ, mais hésitai un instant. C'était parce que, comme je l'ai dit plus tôt, j'avais participé à ce genre d'événements plusieurs fois au collège pour épauler Ban Yeo Ryung et Ban Yeo Dan. En dehors de ça, je pouvais difficilement refuser la demande d'Eun Jiho face à ses yeux suppliants. « Jusqu'à quel point la fête est-elle terrifiante pour que l'invincible Eun Jiho la déteste à ce point ? » Tandis que je m'interrogeais sur l'événement à venir, Eun Jiho parut tirer sa propre conclusion.
« Je rigolais, donc de toute façon, je te conseille vivement de rayer "héritière" de ta liste de carrières futures », répondit Eun Jiho avec désinvolture, tournant la tête.
Son expression était trop sérieuse pour qu'on puisse croire qu'il plaisantait, ce qui me parut assez inhabituel. C'était un garçon de mon âge qui vivait une vie que je ne connaissais que par les romans. Je réalisai à présent des faits que je ne comprenais pas quand on plaisantait ou qu'on traînait ensemble. Et ce qui traversa soudain mon champ de vision n'était autre que la conversation qu'on avait eue dans ma chambre, ce matin.
Je le repoussais toujours et il le prenait pour une blague. C'est comme ça qu'on avait réduit la distance entre nous ; du coup, j'ai peut-être tenu ses prévenances pour acquises. Maintenant que j'y repense, il ne s'était jamais comporté d'une façon que je détestais, ni n'avait jamais rien demandé, quelle que soit sa plaisanterie. Cet Eun Jiho m'envoyait maintenant un SOS en toutes circonstances, probablement pour la première fois de sa vie.
Ma bouche s'ouvrit involontairement.
« Tu veux que j'y aille ? »
« Hein ? »
Eun Jiho, qui papotait avec Ban Yeo Ryung à l'instant, se retourna vivement. Ses yeux noirs étaient grands ouverts. Je lui parlai à nouveau.
« La fête ou peu importe… si j'y vais, ça aiderait ? »
Je me demandai ensuite si je n'en faisais pas trop, alors je baissai la voix pour ajouter quelques mots.
« Genre mentalement… ça t'aiderait à te sentir mieux, corps et âme ? »
« Je suppose, mais… »
« Si c'est juste te suivre, c'est bon. C'est ce que je sais faire de mieux, tu sais. »
J'essayai de répondre le plus naturellement possible. Honnêtement, j'avais pu recevoir l'aide d'Eun Jiho par moments, mais ne lui avais jamais proposé la mienne ; donc ce que je venais de dire me parut très inhabituel à moi aussi. Pour résumer, notre relation a toujours été comme ça : Eun Jiho me rend service unilatéralement, et je refuse.
C'est un truc bizarre chez les gens. La façon dont la relation initiale fonctionne se perpétue jusqu'au bout. Quelqu'un qui m'a soutenue reste un soutien, tandis que quelqu'un que j'ai dû assister attendra encore mon assistance plus tard. Si on pouvait échanger nos rôles parfois, ça améliorerait notre relation ; pourtant, on n'y arrive étrangement pas.
Et là, c'était la première fois que je tendais la main à Eun Jiho. Lui, en revanche, avait l'air juste amer, face à moi. « Peut-être parce qu'il a réalisé que ça n'était jamais arrivé ? Mais non, il en est forcément conscient. » Pour ce que j'en sais, c'est la personne la plus sensible à ce genre de relations interpersonnelles.
Un instant plus tard, il répondit comme une murmure : « O… k. »
« … ? »
« Tout ce que tu as à faire, c'est me suivre. »
La façon dont il prononça ces mots, étrangement, n'avait aucune intonation qui donnait l'impression qu'il marmonnait pour lui-même. C'est à ce moment que j'allais tendre la main devant ses yeux en disant « Allô ». Il leva la main et se couvrit la bouche. Je n'avais jamais vu une telle mine sur lui. Il marmonna à nouveau.
« Oh, c'est… bizarre. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
À ma place, Ban Yeo Ryung lança la question. « Ouais, quoi de bizarre ? » pensai-je, mais Eun Jiho se contenta de hocher la tête sans répondre. Puis il me demanda avec un air bien plus calme.
« Quand est-ce que t'as du temps ? »
« Ben, je suis toujours… »
Au moment où je répondis la mine renfrognée, Eun Hyung lança une question de l'autre côté de la table.
« Oh, alors Yeo Ryung, tu veux venir toi aussi ? »
« Hein ? »
Yeo Ryung leva les yeux et les braqua sur Eun Hyung, surprise. Il lui répondit d'un sourire serein.
« Ce n'est même pas une petite fête ; en plus, la famille de Jiho l'organise. Avoir une fille dans le groupe évitera les emmerdes à l'avance. »
Tandis qu'Eun Hyung poursuivait, Ban Yeo Ryung comprit vite ce qu'il voulait dire. Peut-être aiderait-elle les garçons à être moins abordables par les autres filles. Yeo Ryung lança alors un regard vers moi, personne d'autre, les yeux ronds. « Hein ? » m'étonnai-je.
« Cool, je veux y aller ! À quelle heure je dois être là ? » déclara-t-elle gaiement.
« Tu finis ton travail à quelle heure ? C'était 21 heures ? »
« T'es sûr ? Ce ne sera pas trop tard ? »
Ce fut Yoo Chun Young qui lui répondit.
« Je peux rentrer tard sur ce prétexte. »
« Oh, bonne idée. »
Quand Eun Hyung, à côté d'elle, répondit sans scrupule, Ban Yeo Ryung, les yeux écarquillés de surprise, éclata de rire. On porta alors notre regard sur Jooin, qui écoutait notre conversation en remuant son café avec une paille. Quand toute l'attention se porta sur lui, il parut surpris une seconde, mais afficha vite un sourire.
Il dit : « Pourquoi ? Parce que je vais me sentir seul de ne pas y aller ? Pas la peine de t'inquiéter. »
J'imagine qu'il n'ira pas de toute façon. S'il est décidé à y aller, tant mieux. C'est là que j'acquiesçai. Eun Jiho, à côté de moi, lui demanda comme une murmure.
« Au fait, Nara noona ne vient pas ? »
« Oh… »
Au lieu de Jooin, celui qui marmonna ça fut Eun Hyung, de l'autre côté de la table. Devenant soudain pâle, il regarda Yoo Chun Young et Jooin tour à tour, l'air grave.
Peu de temps après, il murmura : « Je crois que je vais me faire kidnapper cette fois-ci… »
« Et la seule personne capable de tenir Nara noona en laisse a l'air d'être juste à côté de toi. »
Ce qu'Eun Jiho dit en gloussant fit tourner le regard d'Eun Hyung vers Jooin cette fois. « Wahou, voilà une autre scène à mater », marmonnai-je pour moi-même, regardant alternativement les deux, n'ayant jamais vu Eun Hyung fixer quelqu'un avec tant de désespoir. En quelques secondes, Jooin brandit le drapeau blanc avec un soupir.
« Bon, Jiho, fais juste gaffe à ta tête parce que je vais te l'éclater dans deux ou trois jours… »
« … »
Finalement, Eun Jiho se mit à siroter son café, la mine blême. Posant mon menton sur ma paume, je plongeai dans mes pensées. « Est-ce que ça irait vraiment qu'on débarque à six à la fête ? Bon, tant qu'Eun Jiho, l'hôte, ne dit rien de spécial, la fête doit être assez grande pour qu'on puisse tous s'y faufiler. » Soudain, mon téléphone vibra dans ma poche. Quand je le sortis, je vis trois lettres clignoter sur l'écran. Le nom était Yi Ruda.
« Wahou, ça fait un bail », pensai-je, ouvrant vite mon téléphone à clapet.
[ De : Yi Ruda Tu sais que Ian et ton père vont boire du makgeolli ce soir ? ]
Hein ? C'était une sacrée nouvelle pour moi ; ceci dit, mon père aimait bien boire et sortir avec les autres, donc ce n'était pas une énorme surprise.
[ À : Yi Ruda Non, je sais pas. Vraiment ? ]
[ De : Yi Ruda Ça fait longtemps. Tu veux qu'on se voie en allant chercher nos pères ? ]
Alors que mes pensées revenaient vers les cheveux blonds éclatants et les yeux bleus de Yi Ruda, j'acquiesçai. Mis à part son côté androgyne par moments et son travestissement en garçon, Yi Ruda était vraiment quelqu'un de sympa avec qui traîner. Bien que le fait que Yi Ruda soit une protagoniste travestie en garçon compte énormément… euh… hum… je lui envoyai enfin une réponse.
[ À : Yi Ruda Yeah ! J'ai trop hâte ! ]
Fermant le téléphone, je souris toute seule. C'était la première fois que je la voyais depuis les vacances, donc j'étais assez excitée à l'idée de nos retrouvailles. Mais le fait qu'elle soit une protagoniste travestie en garçon, je pouvais difficilement lui proposer de traîner vu à quel point elle était occupée à se faire courser par la foule et à se battre dans une zone d'usine tranquille… « Oh, j'avais complètement zappé », comme quelque chose me traversa l'esprit, j'ajoutai quelques mots.
[ À : Yi Ruda Mais je risque d'arriver un peu en retard de je ne sais où. Ça va ? Vers 23 heures… ? ]
La réponse arriva tout de suite. Dès que je lus le texto, j'acquiesçai, pensant : « Ah, c'est sûr. »
[ De : Yi Ruda Pas sûr jusqu'à quand Ian finira sa tournée… Peut-être que 3 heures du mat' ira aussi. Une fois rentrée, fais-moi signe. ]
« … »
J'étais aussi un peu inquiète que Ian boive avec MON PÈRE… Du coup, on risque de se voir à 5 heures du matin. Fermant le téléphone, je poussai un soupir avec un sourire ambigu. Bref, ça risque d'être une longue journée après un long moment.