Un jour d'été. Il faisait si chaud que je n'avais même pas envie d'aller à la cafétéria. J'ai plutôt demandé à Ban Yeo Ryung de me prendre un pizza-burger et je me suis affalée sur le bureau.
Quelques gamins qui passaient par là ont touché mon front pour voir si j'étais malade. Quand j'ai répondu qu'il faisait trop chaud pour aller chercher le déjeuner, ils m'ont tancée sur l'argent que je gaspillais pour les repas scolaires obligatoires. Depuis combien de temps dormais-je ? Tiraillée par la chaleur accablante, j'ai sombré et émergé une bonne dizaine de fois.
Seul le tic-tac de l'horloge et le bruissement occasionnel des stores agités par la brise animaient la salle de classe estivale, vide. Les lumières étaient éteintes, mais l'espace baignait dans la vive clarté du soleil qui traversait la fenêtre.
Mon visage posé sur le manuel était tourné vers la fenêtre, vers le ciel bleu. Le temps semblait incroyablement rafraîchissant. Je restais là, absente, à fixer le paysage, puis j'ai fermé les yeux en gémissant. Alors que je marmonnais ma détresse face à cette chaleur, j'ai senti quelque chose de froid sur mon front.
Une boisson ? Je me suis demandé si c'était Ban Yeo Ryung ; mais en ouvrant les yeux, j'ai eu la surprise de découvrir une main blanche posée sur mon front.
Les mains des hommes et des femmes sont différentes. En réalisant que c'était une main d'homme, j'ai lentement relevé les yeux.
Et j'ai failli faire une crise cardiaque en voyant Yoo Chun Young penché sur moi, juste devant.
Je veux dire, pourquoi ? Pourquoi est-ce qu'il... ? Tout semblait briller là où son regard se posait. À peine eut-il posé sa main sur mon front qu'il entrouvrit les lèvres et dit :
« Pas de fièvre pour l'instant. »
Bien sûr. Puisque j'étais pas malade, me suis-je murmurée. Les doigts froids se retirèrent de mon front. Mes yeux restaient à demi ouverts, fixés sur lui. Puisqu'il jouait le rôle du « mec cool » dans ce roman, je me disais que ça avait peut-être aussi influencé sa température corporelle.
Sa main quitta mon visage ; pourtant, une odeur légère flottait dans l'air. J'ai ouvert les yeux, intriguée. Un parfum frais et vivifiant. Comment appelait-on cette fragrance, déjà ? Puis une phrase familière me traversa l'esprit.
Loi du roman web, article 5. Le protagoniste masculin sent toujours le Cool Water – Par exemple : Alors qu'il se tenait à mes côtés, je humais un parfum frais et vivifiant émanant de lui. Une fragrance Cool Water... ai-je marmonné.
rien qu'à y repenser, j'en avais la chair de poule. J'ai marmonné, le cœur serré. Allez, le parfum qui émanait de lui ne pouvait quand même pas être du Cool Water, non ? Si c'était vraiment le cas, l'auteur de ce roman avait vraiment l'esprit d'un gamin de neuf ans.
Mon visage grimçait toujours, alors j'ai renoncé à me rendormir et me suis redressée. C'est à ce moment-là que quelque chose m'a surprise.
Yoo Chun Young, que je croyais retourné à sa place, était toujours assis devant moi, me regardant fixement, l'air absent. Ses yeux bleus me paraissaient plus doux que d'habitude, comme pour adoucir son visage.
Où était Kwon Eun Hyung ? Il était tout le temps avec lui. Comme s'il lisait sur mon visage, Yoo Chun Young a répondu illico en désignant du menton la place de Ban Yeo Ryung.
« Il est parti à la cantine avec Ban Yeo Ryung. »
« Et toi ? »
« Trop chaud. »
« Ah... »
Qu'est-ce qu'il était efficace, avec ses réponses courtes ? Je devais dire qu'il avait l'air plus gentil que je ne l'imaginais ?
Je pensais vraiment qu'il ne me dirait qu'un mot, ou qu'il m'ignorerait purement et simplement. Peut-être que je m'emballais trop ? Au moins, c'était le même être humain que je connaissais.
Juste parce qu'il était l'un des protagonistes masculins, je considérais qu'il ne me parlerait jamais. Maintenant, j'en avais honte. Comme j'acquiesçais pour montrer que j'avais compris, Yoo Chun Young a semblé me jeter un coup d'œil, mais a de nouveau détourné les yeux. Je me suis frotté les joues, gênée.
Un silence a tournoyé autour de nous. Comme pour accompagner la fraîcheur de notre atmosphère, la lumière somnolente de l'après-midi a suivi, et l'air a soufflé plus léger que d'habitude. J'ai relevé les yeux et porté mon regard sur Yoo Chun Young.
Cela faisait un moment, mais il était toujours assis devant moi. Vu son comportement du moment, je doutais qu'il me laisse tranquille de sitôt. Une de ses mains reposait sur le dossier de la chaise, l'autre tenait un lecteur mp3 blanc. Il avait ses écouteurs blancs sur les oreilles, comme toujours.
Ses cheveux brillaient d'un reflet bleuté tandis que le soleil caressait ses cheveux noir de jais. En baissant les yeux sous ses mèches emmêlées, on découvrait son front proportionné, ses yeux profonds et son nez droit. Ses traits harmonieux me firent penser :
Bizarre. Pourquoi ne retourne-t-il pas à sa place ?
Il a alors posé les yeux sur moi, comme s'il sentait mon regard. Mon cœur a manqué un battement face à ses yeux d'un bleu encore terrifiant.
Pourquoi... Pourquoi ? Je devrais détourner les yeux ? Comme j'allais lui dire ça, il a soudain retiré l'écouteur de son oreille droite.
Puis il me l'a tendu. J'ai cligné des yeux. Il a demandé :
« Tu veux l'écouter avec moi ? »
« ... »
À cette époque, je n'ai pas eu le temps de décider si je voulais entendre la musique qu'il aimait ou pas. Comme possédée, j'ai juste tendu la main, pris l'écouteur et me l'ai fourré dans l'oreille. La chanson qui en est sortie, je la connaissais déjà. C'était « Faint » de « Linkin Park ».
C'était du hardcore rock avec un son de guitare intense. Comment aurais-je pu imaginer qu'il écoutait du rock avec ce visage si calme, tous les jours ? Comme je le regardais, surprise, il a dû trouver que j'avais une drôle de tête. Il a haussé les épaules et a essayé de reprendre son écouteur. J'ai levé la main pour l'en empêcher.
« A... ttends. »
« ... ? »
« J'aime Linkin Park. »
Ma réponse a semblé lui écarquiller les yeux. Puis, l'instant d'après, je n'ai pas bien saisi ce que c'était, mais j'ai cru qu'il me souriait en plissant ses yeux froids sous le brillant soleil d'été.
C'était à peine un sourire ; pourtant, en tenant compte de son caractère habituel, j'ai réalisé qu'il grinçait bel et bien.
On a alors discuté de Linkin Park et on s'est recommandé d'autres musiciens et chansons. Notre situation a dû sembler suffisamment étrange à Ban Yeo Ryung et Kwon Eun Hyung quand ils sont revenus de la cantine et nous ont vus ensemble. Je ne pouvais pas leur en vouloir, la plupart des gamins nous dévisageaient avec des yeux ronds, comme s'ils assistaient à un débat entre un agneau et un loup.
Quand j'ai raconté à Kwon Eun Hyung comment ma conversation avec Yoo Chun Young avait commencé par le partage de son écouteur, Eun Hyung a semblé comprendre pleinement ce qui se passait. Il m'a dit avec un sourire doux :
« Peut-être qu'il t'appréciait depuis le début. »
« ... ? »
« C'est quoi cette tête de lapin foudroyé ? Je rigole pas. »
Il a alors lâché un petit rire sec, comme si ma tête lui semblait drôle. Tandis qu'il touchait mes mèches, je me suis tournée vers Yoo Chun Young. Nos yeux se sont croisés ; il a haussé les épaules d'un air tranquille. J'ai rentré la tête dans les épaules.
Si la vitesse de rapprochement entre Ban Yeo Ryung et moi était de 5, elle était d'à peine 1 pour Yoo Chun Young et moi. On est devenues proches lentement et régulièrement, mais de la façon la plus idéale qui soit.
Au fur et à mesure qu'on se rapprochait à ce rythme modéré, c'est arrivé un jour d'été de notre année de première au collège. C'était après les examens de fin de trimestre, alors que tout le monde profitait de sa liberté en regardant des films d'horreur sur l'écran de télé devant la classe. Yoo Chun Young et moi étions assis au fond, à écouter de la musique.
À ce moment-là, la classe avait pour coutume que les garçons s'assoient entre garçons et les filles entre filles ; cependant, ce n'était pas nécessairement une culture immuable chez nous. Disons, par exemple, que Woo Jooin dormait sur un lit formé de cinq bureaux accolés pendant que d'autres jouaient aux cartes sur une table ronde faite de cinq chaises. En d'autres termes, notre disposition des places était un vrai bordel.
Je me souviens de cet après-midi comme d'un jour très venteux. Un jour où le vent soufflait dans les cheveux bruns de Woo Jooin et les éparpillait autour de son visage paisible, endormi devant le casier.
La classe était assez sombre. Quelques gamins hurlaient presque, mêlés à des rires, en regardant le film de zombies qui défilait devant eux. Au milieu du chaos qui imprégnait tout, Yoo Chun Young et moi chillions ensemble au fond, bureaux accolés, à écouter de la musique.
Kwon Eun Hyung et Ban Yeo Ryung étaient respectivement délégué et déléguée adjointe de la classe, donc ils étaient partis à la salle des profs pour discuter de la prochaine sortie estivale. J'observais l'espace sombre et écoutais les cris et les vagues de rires. Puis j'ai fixé le visage de Yoo Chun Young à côté de moi.
Ses cheveux bleu-noir couvraient décemment son front blanc. Ses cils reflétaient la lumière bleue. Ses yeux étaient d'un bleu glacier pur. Son profil baigné dans la pâle lumière était tout simplement magnifique.
Je ne me rendais même pas compte que je le regardais avec des yeux ensorcelés. En réalisant ce que je faisais, je me suis giflée. Le bruit a dû faire se retourner Yoo Chun Young vers moi, l'air ahuri. Il semblait à moitié endormi, à moitié éveillé.
Il a alors détourné les yeux, a sorti un manuel du bureau et y a posé le visage pour retourner au pays des rêves. Sa tête était tournée vers moi. J'ai demandé, trouvant ça absurde :
« Mec, tu sais à qui est ce manuel ? »
« Non. »
C'est vrai. Dans cette situation, c'était difficile de savoir à quelle place il était assis. Autant que de découvrir quel bureau faisait partie du lit de cinq bureaux accolés de Woo Jooin.
Comme s'il était agacé, ses yeux qui étaient ouverts se sont refermés. Puis il a marmonné tandis que la somnolence l'emportait dans une torpeur ivre.
« Bonne nuit. »
J'ai baissé les yeux sur lui et j'ai failli demander s'il ne craignait pas de tacher le manuel d'un autre avec son visage gras... Cependant, j'ai renoncé à mon action vaine après avoir contemplé sa peau sans pores, impeccable.
Il n'était pas comme moi qui deviens grasse après une bonne sieste. Même s'il serait pareil, si ce manuel appartenait à une fille, elle le garderait sûrement comme une relique familiale : un livre sur lequel Yoo Chun Young a posé sa tête ! Moi-même, je l'aurais fait.
En regardant Yoo Chun Young sombrer dans un sommeil profond, j'ai commencé à sentir ma propre somnolence envahir ma conscience.
Avant de piquer du nez, j'ai fouillé dans le bureau. Le manuel que j'en ai sorti portait un nom soigneusement écrit en haut. Il appartenait à Ban Yeo Ryung.
Mon dieu. Comme j'avais de la chance. Ai-je marmonné, et j'ai ouvert le livre illico. Après avoir feuilleté les pages, j'y ai posé la tête.
En m'allongeant, il se trouve qu'on s'est endormis en se faisant face. Il n'était qu'à une cinquantaine de centimètres de mon visage. C'est alors que j'ai eu des pensées absurdes, cherchant des pores sur son visage.