À côté de Ban Yeo Ryung se tenaient des visages que je n'avais pas vus depuis un bon moment. Nous pouvions désormais nous dire « bonjour » au grand jour dans l'enceinte de l'école, mais ceux qui passaient souvent à la maison ne venaient plus, et je me sentais bizarrement seule. On ne se voyait pas non plus aussi souvent qu'avant.
Eun Jiho, qui se tenait à côté de Ban Yeo Ryung, m'adressa un sourire tordu. Il ne montrait ce rictus qu'aux gens qu'il aimait bien. À côté de lui se tenait Eun Hyung, qui me souriait avec bienveillance, lui aussi, aujourd'hui.
Ah, il y avait aussi un troisième changement que je n'avais pas mentionné plus tôt : Eun Hyung avait commencé à porter des lunettes. Il n'avait pas une mauvaise vue ; pourtant, sa vision avait chuté à 0,6, si bien qu'il lui arrivait de mal voir le tableau quand il était assis au fond. C'est pour ça qu'il devait en porter.
C'étaient de simples lunettes à monture en écaille, mais elles allaient si bien à Eun Hyung qu'on les prenait pour un accessoire de mode. Il avait vraiment l'air plus posé, plus sage qu'avant. En regardant son nouveau look, j'entendis ce qu'Eun Jiho marmonnait à Kwon Eun Hyung sur un ton lamentable.
« Combien ce look d'intello va-t-il leurrer pour qu'ils l'attaquent et se fassent mettre KO… »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Rien. »
Eun Jiho garda le silence, l'air sévère, comme s'il n'avait rien dit. Il arracha ensuite les lunettes de Kwon Eun Hyung pour les poser sur le bout de son propre nez. On aurait dit qu'il essayait de changer de sujet.
« Ça me va ? »
« … Tu ne devrais pas porter ça… »
De ma vie, je n'avais jamais vu une tête aussi affreuse avec des lunettes ; du coup, je lui donnais un conseil des plus sincères. Eun Jiho, lui, parut vexé au point de me pousser violemment la nuque. On se rebiffa de nouveau, comme d'habitude.
Ouais… c'était la première fois que je revoyais Eun Jiho depuis ce jour-là… Le jour où nous avions traversé la rue bordée d'arbres, plongée dans l'ombre verte, en nous tenant par la main… Le vacarme des cigales, la chaleur de l'été dans sa paume, ses longs doigts blancs aux articulations saillantes… Ces images défilaient les unes après les autres devant mes yeux et s'entremêlaient.
Je pensais que le revoir après ce jour me mettrait mal à l'aise à en mourir, mais apparemment ce n'était pas le cas. Notre relation était restée exactement la même. Il me taquinait comme toujours, je lui rentrais dedans, puis on éclatait de rire. Tout était pareil, comme si rien ne s'était passé. Ça me fit sourire.
En regardant Eun Jiho, je réalisai qu'il manquait quelqu'un.
« Où est Yoo Chun Young ? Encore un shooting ? »
« Non, il est en train de choisir sa glace là-bas. Il n'arrive pas à se décider entre l'œuf tortue et le fudge chocolat. »
La réponse d'Eun Jiho fit glousser Ban Yeo Ryung. Elle me tendit la boisson qu'elle était en train de boire. Au moment où je la portais à mes lèvres pour en prendre une gorgée, je sentis une présence derrière moi. Je me retournai et vis Yoo Chun Young qui se tenait là.
« … »
La distance entre nous était si courte que c'en était surprenant. Comme si Yoo Chun Young n'avait pas anticipé que je me retourne pour le trouver si près, il parut un instant déconcerté. Il fit alors quelques pas en arrière. Je levai les yeux vers les siens. Ils étaient toujours d'un bleu exotique, mais cerclés de fatigue ; pourtant, il avait l'air en meilleure forme que je ne l'espérais. Je me demandais comment il allait, vu qu'on n'avait vraiment pas eu le temps de se voir ces derniers temps. D'ailleurs, parmi les quatre, c'était avec Yoo Chun Young qu'il était le plus difficile de garder le contact.
Quand son regard tomba au sol avant de balayer à nouveau ma direction, une lueur pâle effleura son menton à la vitesse de l'éclair, aussi fugace qu'intense. À cet instant, je compris pourquoi tout le monde dans la cafétéria fixait ce côté en retenant son souffle. Dans ses yeux brillait une lumière bleutée, comme celle qu'on voit dans une exposition plongée dans le noir et qui captive parfois l'attention ; elle attirait mon regard. Puis, l'instant d'après, quand Yoo Chun Young inclina le corps vers moi en souriant, la minute de silence magique s'évanouit. Comme si on m'avait tirée hors de l'eau d'un coup, la chaleur et le vacarme des alentours enveloppèrent à nouveau tout l'espace.
Yoo Chun Young avait l'air, lui aussi, content de me revoir après un moment. Il affichait un sourire éclatant qu'il montrait rarement. Ce reflet doux au fond de ses yeux bleus… Oh, je lui rendis son sourire.
« Pourquoi tu n'as rien dans les mains ? Tu n'étais en train de choisir une glace ? » demandai-je.
« Je n'arrivais pas à décider laquelle était chiantes, alors je suis juste sorti. »
« Allez… »
Alors que je répondais en souriant, Yoo Chun Young plissa le bout du nez en haussant les épaules. Eun Hyung me lança alors une question.
« Donnie, votre classe fait quoi en ce moment ? Nous, on a juste regardé des films et on est sortis. »
« Ah, nous, on jouait à Crazy Arcade jusqu'à tout à l'heure, et on a essayé de regarder un film après. Mais y'avait rien à voir. »
Il semblait que Yi Ruda et Woo Jooin étaient toujours lancés dans une course-poursuite qui les tenait hors de la cour de récré. Je rendis sa boisson à Ban Yeo Ryung et on papota un moment avant que je ne croque dans ma glace. Quelqu'un s'approcha de nous d'un pas épuisé, haletant fort. Quand je tournai la tête pour voir qui c'était, j'éclatai de rire.
C'était Yi Ruda. Elle était appuyée contre le mur de la cafétéria comme si elle allait s'évanouir, l'air harassé, ce qui arrivait rarement. Yi Ruda me repéra et vint droit vers nous.
Elle lança un coup d'œil à Eun Jiho et aux autres Rois Célestes avant de s'approcher pour se planter à côté de moi. Avant que j'aie le temps de lui demander ce qu'elle faisait, Yi Ruda porta sa bouche près de la glace que je venais de mordre. Elle me demanda de ses yeux bleus si elle pouvait en prendre.
Yi Ruda avait l'air trop épuisée pour parler. Une perle de sueur pendait à son menton et coulait le long de son cou. Hmm… je roulai des yeux une seconde ; toutefois, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.
« Yi Ruda est une fille… » pensai-je, en hochant la tête avec indifférence. Yi Ruda tendit la main, attrapa mon poignet et se pencha vers moi. Ses cils mouillés brillèrent un instant sous le soleil.
Ce fut à ce moment qu'une main surgit soudain à côté de moi et arracha mon bras qui tenait la glace. Le mouvement fut si brusque que j'ai failli perdre l'équilibre. Heureusement, la personne qui m'avait tirée comme ça me soutint aussi, donc je parvins à peine à rester debout, sonnée par le choc.
Dès que ça arriva, je relevai la tête, les yeux écarquillés. Je vis le visage de Yoo Chun Young juste au-dessus de moi. Il avait l'air encore plus pâle que moi, tenant mon poignet.
Pendant que je le fixais, quelqu'un d'autre prit la glace dans ma main. C'était Eun Jiho, cette fois. Eun Jiho me hurla dessus tout en tenant ma glace.
« Mec, t'es dingue ou quoi !? Comment tu peux filer ta glace à quelqu'un après y avoir mis la bouche, surtout quand c'est même pas ton copain ni ta copine !? Qu'est-ce que tu fous devant tout le monde !? »
Quand Eun Jiho reprit son souffle brutalement après cette remarque, je réalisai ce que j'avais oublié.
« Ces idiots savent toujours pas que Yi Ruda est une fille… pff… »
Mais je n'y pouvais rien parfois. Ils ne pouvaient pas connaître la vraie identité de Yi Ruda, effectivement, parce qu'une protagoniste travestie en garçon n'éveille jamais de soupçons tant qu'elle ne se met pas torse nu.
Quand je poussai un profond soupir, lasse, Eun Jiho m'appuya sur la tête en me demandant pourquoi je faisais cette tête. Aïe ! Je fusse Eun Jiho du regard, et quelqu'un à côté de moi tendit le bras pour m'enlacer le cou.
C'était un bras fin, pâle, mais plus lourd qu'il n'y paraissait ; il ne pouvait venir que de Yi Ruda.
Quand je tournai la tête, je vis que les yeux de Yi Ruda, sous ses cils dorés, étaient rivés sur Eun Jiho tandis qu'un sourire doux courbait ses lèvres. Elle chuchota alors à mon oreille.
« Donnie, apparemment, c'est bon si on sort ensemble. On se met en couple, alors ? »
La remarque de Yi Ruda, ou son attitude, dut ébranler le self-control d'Eun Jiho. L'instant d'après, les joues d'Eun Jiho se figèrent glacialement. Comme si les rayons du soleil ne les avaient jamais effleurées, elles devinrent blêmes comme une feuille de papier, et ses yeux s'embrasèrent d'une rage folle. Eun Jiho gronda entre ses dents.
« Enlève tes mains d'elle. »
« Donnie ne dit rien. Pourquoi tu t'occuperais pas de tes oignons, au lieu ? »
En disant ça, Yi Ruda me regarda comme pour demander mon aval. Son visage était toujours captivant, ses lèvres d'un rouge humide. Avec un haussement d'épaules, je regardai Eun Jiho. « Oh, il a l'air furieux… » pensai-je. Il faut que je change de sujet, et vite.