Il avait l'habitude de lui jouer des tours quand bon lui semblait ; pourtant, il affichait parfois un regard glacial envers les inconnus. Ses yeux noirs brillaient d'une lueur froide et féroce sous ses cheveux blancs glacés, et il parlait d'une voix glaciale qui semblait dissimuler un couteau.
Choi Yuri se raidit. Elle savait qui se tenait derrière elle, ce qui la rendait incapable de se retourner. Le propriétaire de la voix la dépassa sans encombre et vint se placer à côté de Ham Donnie. Il saisit alors le bras de Ham Donnie et la tira vers lui.
Maintenant qu'il se trouvait face à elle, Choi Yuri pouvait distinguer nettement son visage. Jésus… elle eut l'impression que sa vision se troublait.
Qui d'autre ? C'était bien lui, Eun Jiho.
Il la fixait, les yeux embrasés d'une rage que Choi Yuri ne souhaitait jamais voir dirigée vers elle. Sa main serrait celle de Ham Donnie avec précipitation, comme s'il tenait un objet d'art fragile. À cette vue, Choi Yuri marmonna : « Allez, non… »
Un silence glacial régna entre eux. Eun Jiho entrouvrit alors les lèvres sans un bruit.
« Qu'essayais-tu de faire ? » demanda-t-il, d'un ton glacial.
Sa voix, semblable à un piolet, transperça le cœur de Choi Yuri comme s'il était vivant. Elle tenta de l'extraire et de la laisser glisser sur elle, mais en vain. Elle eut même du mal à respirer.
« Non… ce n'était pas ce que j'essayais de faire », lutta-t-elle dans sa pensée, relevant vers Eun Jiho des yeux qui tremblaient de fureur.
« Jiho… moi… je… ce n'est pas ce que tu penses… »
« Si je n'ai pas mal compris, tu essayais de pousser Ham Donnie. »
« Non ! »
Choi Yuri poussa un cri involontaire. Elle haleta, les joues blêmies. « Non, il n'est pas trop tard », murmura-t-elle, serrant le poing. « C'est encore récupérable ! Je n'ai qu'à inventer une histoire où c'est Ham Donnie qui m'a insultée la première. »
La situation était toutefois pire qu'elle ne l'avait prévu. La réplique qui suivit de la part d'Eun Jiho fit pâlir le visage de Choi Yuri.
« Depuis quand penses-tu que je l'ai entendu ? Presque depuis le début jusqu'à la fin. Je ne sais pas ce que tu essaies de dire, mais je ne crois pas m'être trompé. Tu lui as dit de ne pas te chercher des noises. J'ai des problèmes d'audition, moi ? Et maintenant tu essayes de la faire tomber dans les escaliers ? Comment as-tu pu… »
Tandis que Choi Yuri restait figée, à court de mots, Eun Jiho passa son bras autour des épaules de Ham Donnie et l'entraîna dans l'escalier. Ham Donnie le regarda, éberluée.
Il dit : « Allez, Ham Donnie, viens, tes oreilles vont pourrir. Tu essayais de partir, mais elle t'embête depuis un moment. Contentons-nous de sortir d'ici et d'oublier ça. Ça vaudra cent fois mieux pour toi. »
« … »
« Et toi, Choi Yuri… si tu essaies encore de faire du mal à Ham Donnie, crois-moi. Je te tuerai. »
« Ji… Jiho ! »
« Tu as dit à Ham Donnie tout à l'heure qu'elle et sa famille allaient payer ? Je te renvoie ces mots exactement. Essaie de t'en prendre à elle, et la guerre éclatera entre toi et moi. »
Comme si elle était sa petite sœur, Eun Jiho serra Ham Donnie contre lui et descendit l'escalier d'un pas décidé. Il marchait vite, sans se soucier du rythme de Ham Donnie. Elle le suivit de justesse, dévalant les marches deux par deux. Tous deux tournèrent le coin et disparurent du champ de vision de Choi Yuri.
Choi Yuri, laissée seule dans l'obscurité, ne faisait plus que fixer le bas de l'escalier où régnait le silence.
Elle murmura alors : « Qu'est-ce que… »
Eun Jiho venait-il de dire qu'il avait tout entendu… ? Tout ce que je lui ai dit ? Personne n'est monté sur le toit pendant qu'elle et Ham Donnie parlaient ; pourtant, Eun Jiho se tenait juste derrière elle.
Il était peut-être resté sur le toit tout le temps. Dès qu'elle réalisa ce fait, un frisson glacial lui remonta des poignets.
Bien sûr, il avait tout entendu, du début à la fin !
Eun Jiho était parti avec Ham Donnie il y a à peine quelques secondes ; pourtant, tout avait l'air d'une scène de rêve. « Non, s'il te plaît… j'aimerais que ce ne soit qu'un rêve… j'aimerais même que d'avoir appelé Ham Donnie ici ne soit qu'un rêve… » Ce fut l'instant où Choi Yuri marmonna dans le silence.
Une main froide saisit son épaule. Choi Yuri se retourna involontairement, les yeux pleins de larmes. Elle en resta une fois de plus sans voix. Un autre visage familier se tenait là, juste derrière elle, qu'elle n'avait pas plus anticipé qu'Eun Jiho en cet endroit.
Un garçon aux grands yeux bruns bridés souriait naïvement. Le soleil couchant incendiaire baignait ses cheveux dorés. Le mot « ange » aurait mieux convenu à son apparence pure. Lorsqu'il tendit quelque chose avec un large sourire, Choi Yuri eut pourtant l'impression de tomber dans un abysse sans fond.
« Je crois que ceci appartient à quelqu'un que tu connais. »
« … »
Ce que Woo Jooin tendait était un téléphone noir charbon sans aucune décoration ; le message affiché à l'écran lui était tristement familier.
Expéditeur : Mlle Choi Yuri
Monsieur Kang, aidez-moi. Il s'agit de faire muter une fille dans une autre école, et j'ai vraiment besoin de votre aide.
La vibration était bien réelle. Je ne me trompe pas… Face aux yeux désespérés de Choi Yuri, Woo Jooin conservait son sourire radieux.
Son expression changea lentement. D'abord, elle afficha de l'étonnement, puis ses traits se défirent peu à peu, et il ne resta plus sur son visage aucune trace d'émotion, sauf ses joues pâles.
Une brise froide atteignit soudain le toit et s'en alla. Les cheveux de Choi Yuri ondulèrent légèrement avant de se calmer. Pendant ce temps, elle ne faisait que fixer Woo Jooin.
Lui ne cessait de sourire tandis que Choi Yuri restait silencieuse. Elle craignait l'insupportable situation. Elle doutait qu'il soit même un être humain. Choi Yuri serra pourtant fermement les lèvres et songea : « Non, peut-être n'a-t-il pas encore découvert ce que signifiait le message… »
Choi Yuri dit : « Ah, oui. C'est quelqu'un que je connais. »
« Bien sûr, oui. Le numéro de l'expéditeur de ce message est le tien. »
« Ah, oui », répondit Choi Yuri en tendant la main avec un sourire amer.
« Si tu me le donnes, je le rendrai à… »
« C'est le téléphone de ton garde du corps. »
« … »
Le visage de Choi Yuri se figea. Restant immobile, la main tendue, elle leva les yeux et dévisagea Woo Jooin avec colère. Haletant, déglutissant, elle lui lança :
« Tu viens de fouiller le téléphone de quelqu'un d'autre ? Comment peux-tu être aussi impoli… ? »
« Ah, oui, c'était un peu impoli. »
Inattendu, Woo Jooin l'admit avec indifférence. Ce qu'il dit ensuite terrassa Choi Yuri, la plongeant dans un choc plus profond encore.
« J'ai volé le téléphone de quelqu'un d'autre exprès, donc ça peut être considéré comme impoli. Je veux dire, ça devrait être plus que de l'impolitesse, non ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Tapotant son menton avec son long doigt blanc, Woo Jooin afficha un sourire tournant, comme s'il venait de boucler son raisonnement. Il entrouvrit alors les lèvres.
« Je n'avais pas le choix. »
« Pas le choix ? »
« Créer un club de haine contre Ban Yeo Ryung et en rejeter la faute sur Donnie… Je n'avais pas le choix pour prouver que c'était toi. À part en utilisant celui-ci. »
Il répondit sur un ton décontracté ; pourtant, ses mots semblèrent un doigt glacial pressant de sa colonne vertébrale jusqu'à sa nuque. Elle ne put bouger, comme si tout son corps était gelé. « Comment a-t-il pu… ? » Seuls ces mots flottaient dans sa tête.
Comment a-t-il pu ? Comment a-t-il pu savoir que c'était elle qui avait tout ourdi et subtilisé le téléphone de son garde du corps ? Je veux dire, comment a-t-il su que c'était Choi Yuri elle-même qui avait utilisé son garde du corps pour tout planifier dès le début ?
Choi Yuri mordit alors sa lèvre et s'enveloppa les bras autour du corps.
La manière dont il avait réuni toutes ces preuves n'avait pas d'importance. « Ça n'a pas d'importance, mais le problème, c'est… » Elle releva alors les yeux. Leurs regards se croisèrent dans les airs. Woo Jooin effaça son sourire pour la première fois. Il arborait désormais une face impassible, comme une statue de cire. Sous le couchant, il paraissait encore plus diabolique.
Elle ressentit à nouveau un frisson et ferma hermétiquement les yeux. Le problème, c'était que Woo Jooin était au courant de tout, dans cette situation.