Alors que Ban Yeo Ryung s'asseyait sur sa chaise, Yoo Chun Young posa une feuille sur son bureau. Ils entamèrent alors une conversation sérieuse en désignant le papier. La feuille en question était grise. C'est à ce moment-là que je compris qu'il s'agissait du « mots croisés » qu'il résolvait tout à l'heure.
Ban Yeo Ryung écouta attentivement ce qu'il avait en tête. Elle écrivit ensuite quelque chose sur le bout de papier avec son crayon. Cela fit s'illuminer le visage de Yoo Chun Young comme le soleil du matin. Il sourit, il sourit vraiment à Ban Yeo Ryung, et se leva de son siège.
Vient-il de demander à Ban Yeo Ryung une réponse pour son mots croisés ?
Je fixai son absurdité. Il posa alors les yeux sur moi en regagnant sa place. Il tira sa chaise, s'assit juste derrière moi, et posa son visage sur le bureau comme si sa fatigue avait enfin eu raison de lui.
J'observais le moindre geste de Yoo Chun Young et remarquai, dans mon champ de vision périphérique, que Ban Yeo Ryung me regardait avec une expression radieuse. Au moment où elle allait glisser à mes côtés, je secouai un garçon qui dormait profondément de l'autre côté. À ce moment-là, je ne connaissais même pas son nom.
Je brandis un paquet de cartes devant ses yeux lourds.
— Hé, tu veux jouer aux flics et aux voleurs ?
— Quoi ? Ouais, bien sûr !
Manifestant son intérêt pour les jeux de cartes, le garçon se gratta la tête et se redressa. Il cria ensuite en direction des garçons qui jouaient au basket près de la porte.
— Les mecs ! Qui veut jouer aux flics et aux voleurs ? Premier arrivé, premier servi !
Alors qu'il tendait le pouce vers les garçons, deux d'entre eux foncèrent vers nous et levèrent aussi le pouce.
Yoora et les autres gamins arrivèrent par la porte de derrière et nous demandèrent : « Oh, laissez-moi jouer ! Moi aussi ! »
« Oh, n'm'oubliez pas ! »
Nous nous mîmes à six, trois filles et trois garçons, à jouer aux flics et aux voleurs. Dès que la partie s'emballa, d'autres gamins se rassemblèrent autour de nous. Je lançais des coups d'œil à Yoo Chun Young tout au long du jeu, mais il resta silencieux, le visage posé sur le bureau.
Un instant plus tard, l'un des garçons voulut aller aux toilettes et chercha quelqu'un pour le remplacer. Alors un garçon aux cheveux brun clair jaillit de la foule et s'empara de la carte. Mes yeux s'écarquillèrent de surprise.
Le remplaçant, c'était Woo Jooin. Alors qu'il s'asseyait devant nous avec un sourire adorable, les filles rougirent. Je remarquai aussi que les garçons semblaient le trouver mignon.
Jooin dit : « Je joue pour Sung Hwan ! »
« E… h ouais. D'accord. »
Son sourire charmant me fit frissonner. Je me disais qu'avec ce visage d'ange, il ne serait pas un joueur. Ce jeu reposait entièrement sur une guerre psychologique intense.
Je changeai d'avis à peine cinq minutes plus tard. Nous tous comprîmes le problème auquel nous faisions face quand un garçon finit par s'écrier.
« Putain, Woo Jooin est incroyable ! Il ne se fait jamais choper ! »
« Mec, je croyais que ce bon samaritain n'était pas un joueur. Hein ? T'es balèze, toi. »
L'un des garçons dans la foule tendit la main et toucha les cheveux de Woo Jooin. Il ne lâcha pas son sourire éclatant. Il me fixa alors de ses yeux brun doré brillants, ce qui me fit laisser tomber les cartes que je tenais.
Un garçon qui avait annoncé avoir un joker supplia en faisant une tête d'enterrement : « Les gars, attrapez le joker, s'il vous plaît ? S'il vous plaît ? »
« Euh… D'accord. »
Jooin répondit et piocha une carte abruptement. Ce fut une surprise pour moi, et ce le fut tout autant pour le garçon qui regardait Jooin, ahuri.
J'entendis l'un des spectateurs marmonner : « Putain, Woo Jooin fait vraiment flipper. »
« Pourquoi ? »
« Il a dit "d'accord" et il a pioché une carte, un vrai joker. Il a un sixième sens ou quoi ? »
Quoi qu'ils en disent, Woo Jooin continua de sourire. Peut-être que ce type avait vraiment un super-pouvoir puisqu'il est l'ami du protagoniste masculin. Je pensais à ça en observant son air ravi.
Finalement, au fil des années, Eun Jiho me révéla tout le secret de Woo Jooin.
Il me dit : « Les cartes étaient usées ou bas de gamme ? »
« Quoi ? Oh, ouais. Elles étaient bien usées. »
« Il retient la carte rien qu'avec les motifs d'usure au dos. »
« … »
« C'est vrai. »
Pour résumer, c'était un gamin doté d'une mémoire exceptionnelle. Comme je l'ignorais quand je jouais aux cartes avec lui, je restai bouche bée d'admiration et confiai mes cartes à quelqu'un d'autre pour aller aux toilettes.
Quand j'entrai dans les toilettes, je vis Baek Yeo Min. À côté d'elle se tenait quelqu'un d'autre. J'étais venue seule aux toilettes, mais je m'en fichais un peu.
Au moment où j'allais passer près d'elle, Baek Yeo Min m'appela avec un sourire timide.
— Donnie.
— … ?
Je la regardai, interloquée. Elle s'était teint les cheveux en brun foncé et affichait un large sourire. Elle n'était pas aussi belle que Ban Yeo Ryung, mais elle avait quand même un air mignon et charmant.
En y repensant, son nom était assez extraordinaire. Est-ce que ça veut dire qu'elle est l'antagoniste de ce roman ? Ce n'était pas mon problème, ceci dit.
Alors que je la fixais, hébétée, Yeo Min dit en souriant : « On pourrait être amies ? »
Elle tendit alors la main. Les gens font-ils ça normalement pour se lier d'amitié ? Sa façon de faire était bien trop directe.
Je gardai mes pensées pour moi un instant. Après un moment de réflexion, je saisis sa main et la serrai doucement, car je ne pouvais pas nier la gentillesse de son sourire. C'est comme ça que tout a commencé.
Baek Yeo Min et moi sommes devenues amies proches. C'était sa personnalité amicale et décontractée qui m'avait attirée vers elle ; cependant, je ne m'étais pas complètement ouverte à elle.
Elle pensait que je m'étais livrée à elle entièrement et je pouvais le deviner à sa façon d'agir. Toutefois, je ne jugeais pas nécessaire de savoir qu'elle se méprenait sur ma position. Les choses se produisirent quelques jours plus tard alors que nous traînions dans ma chambre.
Mes parents travaillaient tous les deux, donc la maison était souvent vide. C'est pour ça que je pouvais amener mes amis autant que je voulais. Grâce à ça, Ban Yeo Ryung était devenue ma meilleure amie. Elle venait tout le temps chez moi, entrant le code à la porte d'entrée — c'est ma mère qui lui avait donné les chiffres.
La porte s'ouvrit soudainement pendant que je traînais avec Baek Yeo Min. J'avais agi bizarrement ces derniers mois, donc Ban Yeo Ryung avait dû remarquer que je n'étais plus la Ham Donnie qu'elle connaissait. Peut-être avait-elle remarqué que je ne voulais plus être son amie.
Son visage pâlit quand elle ouvrit la porte brutalement. D'habitude, elle aurait juste accepté qu'une amie vienne chez moi ; mais la tournure des événements n'était pas aussi belle que je l'avais anticipé.
Dans ma classe, une rumeur courait chez les filles selon laquelle Baek Yeo Min détestait Ban Yeo Ryung. Je n'en avais pas encore entendu parler. Peut-être que Baek Yeo Min aurait été sur ses gardes devant moi puisqu'elle savait que j'étais la meilleure amie de Ban Yeo Ryung.
Ban Yeo Ryung me regarda un instant et quitta la pièce en claquant la porte, le visage rancunier.
Bang ! Quand la porte se referma, Baek Yeo Min, qui fixait l'endroit où se trouvait Ban Yeo Ryung, se retourna vers moi.
Elle était perchée sur mon lit, et j'étais à mon bureau, pivotant sur ma chaise. Elle remua les lèvres et dit : « Ban Yeo Ryung, c'est pas une garce, ça ? »
« … »
Je restai sans voix. Ce n'était pas que j'étais surprise, vu que je pensais que cette conversation aurait lieu un jour.
Comme je haussais les épaules, visage impassible, Baek Yeo Min sembla le prendre pour un accord. Elle parla plus vite.
« Oh, je me dis ça depuis la rentrée, mais tu ne trouves pas qu'elle fait trop copine avec les beaux gosses ? Elle a commencé à parler avec Woo Jooin et à draguer Yoo Chun Young et Kwon Eun Hyung dès le premier jour. Elle a fait tout ça en souriant tout le long. Je veux dire, ok, elle est super belle et elle le sait, mais ça ne justifie pas qu'elle se comporte comme ça rien qu'avec les beaux mecs. C'est pas bien, non ? »
Je restai silencieuse pendant qu'elle parlait mais, en même temps, je pensais que Ban Yeo Ryung ne semblait pas juger ni réagir aux gens selon leur apparence.
C'étaient les garçons qui étaient subjugués par sa beauté. En fait, elle les abordait à peine. Kwon Eun Hyung était délégué de classe, donc elle avait beaucoup à partager avec lui en tant que vice-déléguée. Quant à Woo Jooin et Yoo Chun Young, c'étaient eux qui l'avaient abordée en premiers…
Sous ces aspects, Ban Yeo Ryung était juste sympa avec tous ceux qui venaient vers elle. C'était par hasard que seuls les beaux gosses s'étaient approchés d'elle jusqu'ici. Pendant que je réfléchissais comme ça, Baek Yeo Min fronça les sourcils et continua.
« Je veux dire, elle se donne à fond en classe. Je comprends qu'elle soit première, mais pourquoi elle fait autant étalage de ses notes ? »
Je roulai des yeux, encore.
Je ne pense pas. Ban Yeo Ryung était juste elle-même, mais c'était le prof qui la faisait parler parce que personne dans la classe ne répondait.
En fait, j'étais l'une des gamins qui ne répondaient pas.
Baek Yeo Min parut agacée en finissant sa phrase. Puis elle jeta un coup d'œil vers moi et rouvrit la bouche.
— Hé, tu veux manger avec moi ?
— Quoi ?
— T'es amie avec Yoora aussi, donc on pourrait déjeuner toutes les trois tous les jours. Ban Yeo Ryung a déjà plein de garçons ou d'autres filles pour manger avec elle.
— Euh…
— Allez.
Elle m'embêta avec son charme enfantin. Je tombai dans mes pensées en la regardant. Il était évident que j'attendais ce moment.