C'était encore l'heure de cours mais le professeur manquait à l'appel. À sa place, la personne qui se tenait devant l'estrade était notre déléguée, Yoon Jung In. Je me grattai la nuque, perplexe.
« C'est déjà l'heure du déjeuner ? »
Yi Ruda s'apprêta à répondre mais quelqu'un lança une réplique plus fort qu'elle. Le ton direct et taquin venait de Yoon Jung In.
« Eh, Ham Donnie. T'as bien dormi ? Paye ton loyer. Je pourrais t'envoyer la facture. »
Quand il me dit ça, les gamins autour de nous éclatèrent de rire. Pff, je fis un peu la tête mais finis par sourire.
Je répliquai en clignant de l'œil : « Hmm… et si je payais la facture avec ma tête de sommeil ? »
« … »
« Shin Suh Hyun, qu'est-ce que t'en penses, de sa remarque ? »
J'entendis la voix feutrée de Yoon Jung In percer le silence soudain. Quand je tournai la tête vers Shin Suh Hyun, il me dévisageait d'un air grave à travers ses yeux plissés.
Avant que je n'aie le temps de dire que je plaisantais, il'ouvrit la bouche. Sa voix calme brisa le silence.
« Même une personne saine d'esprit finit comme ça quand elle traîne avec toi. »
« Bahaha, Shin Suh Hyun ! T'es trop direct. »
« Wouah, Shin Suh Hyun, quel caïd ! »
« Trop cool, Suh Hyun oppa ! »
Les gamins de la classe sifflèrent et rirent en tapant sur leurs tables. Même Kim Hye Hill et Kim Hye Woo, qui riaient rarement aux éclats, serrèrent leurs tables pour réprimer leurs sourires qui voulaient éclater. Face aux rieurs, Yoon Jung In avait la mine sombre.
Il dit alors : « Hé, vous voulez pas arrêter de rire ? »
« Bahaha, ahahaha ! »
« Ça me fait mal ?! »
Comme les rires continuaient malgré sa remarque, il fit la moue puis balança le journal de classe sur l'estrade.
« Bon, j'fais pas la conférence de classe », lança-t-il en regagnant sa place.
Les gamins s'exclamèrent tandis qu'il avançait d'un pas décidé vers moi. « Yoon Jung In oppa, t'es trop cool ! T'es un vrai meneur ! Yoon Jung In ! Yoon Jung In ! » À travers les moqueries, je le regardai tirer sa chaise pour s'asseoir juste en face de moi.
Yoon Jung In, cependant, ressortit son cul de la chaise pour se relever. Il avait un grand sourire, ce qui parut si drôle que les autres éclatèrent de rire. J'échangeai moi aussi des rires avec Yi Ruda, assise à côté de moi.
Après une série de tergiversations, Yoon Jung In finit par revenir à l'estrade. Il sortit une craie blanche et tapa sur le tableau. L'ensoleillement éblouissant s'étirait longuement sur ses phalanges.
« Alors, on commence la conférence pour le spectacle de talents interclasses. Des idées ? »
Le silence régna un instant mais bientôt les gamins déversèrent tout ce qu'ils avaient en tête. L'ambiance décontractée les poussait à crier leurs pensées sans lever la main pour avoir la parole.
« Et si on faisait "Ring Ding Dong" ? »
« Oh, "Ring Ding Dong". Pas mal. »
Yoon Jung In griffonna « Ring Ding Dong » sur le tableau. Il se tourna vers nous. Quelqu'un d'autre donna son avis.
« "Heartbeat" ! »
« La chorégraphie de la pyramide humaine, c'est pas un peu dur ? Y a quelqu'un qui a essayé cette danse au collège ? »
« Oh, ouais. Ceux qui ont participé aux spectacles de talents au collège, sortez ! »
La classe redevint bruyante. À ce moment, Yoon Jung In prit un air sérieux, ce qui arrivait rarement. Quelques gamins semblèrent remarquer l'étrange atmosphère, ce qui les fit taire et se retourner vers l'avant.
Yoon Jung In demanda : « Hé, vous savez qui est le boss final qu'on doit battre ? »
« Qui c'est ? »
« Oh, attendez. Je sais qui c'est. »
« Ouais », Yoon Jung In fit un signe de tête lourd et exhalait lentement, yeux baissés. Il les rouvrit grands et dit : « C'est la classe 1-1. »
« … »
« Même si les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung étaient chacun dans une classe différente, ce serait déjà un sacré défi, mais comment se fait-il qu'ils soient tous dans la même classe ? C'est pas dingue, ça ? »
Un silence glacé pendait dans l'air, comme étouffant.
« Qu'est-ce que… » Mes épaules tremblèrent un instant. La lumière du soleil qui traversait la fenêtre parut aussi devenue glaciale, d'une façon ou d'une. Je regardai lentement autour de moi. Tous les gamins de la classe marmonnaient, la mine renfrognée.
« Pff, la classe 1-1 peut gagner facile rien qu'avec Ban Yeo Ryung plantée sur scène sans rien faire… »
« Ils peuvent nous battre tous rien qu'avec la présence des Quatre Rois Célestes sur scène. »
« C'est trop pessimiste… » C'est alors que quelque chose me traversa l'esprit. Comme je levais soudain la main, Yoon Jung In me lança un coup d'œil.
« Hé, mais. »
« Ouais », fit Yoon Jung In en hochant la tête.
« Vous êtes sûrs que les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung vont monter sur scène ? Pour ce que j'en sais, ils participeront pas parce qu'ils détestent ce genre de trucs. »
« … ! »
Les gamins me regardèrent alors d'un air bizarre. « Qu'est-ce qui se passe… ? » Tandis que je tressaillais, ceux qui étaient assis se ruèrent vers moi et encerclèrent ma place. C'est Yoon Jung In qui mena la danse. Avant que je n'aie le temps de demander ce qui se passait, Yoon Jung In hurla.
« Oh, ouais ! T'es de Ji Jon Middle School, toi, non ? »
« T'as oublié ça ? »
Pendant que je demandais, perplexe, un garçon debout à côté me poussa pour avoir une réponse rapide.
« Allez, mec ! Est-ce que les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung sont déjà montés sur scène ? »
« Euh… attendez. »
Perplexe, je roulai des yeux et comptai sur mes doigts. Les gamins m'entouraient si密ement que ma vue s'assombrit, la lumière du soleil bloquée.
« En dernière année, Ban Yeo Ryung est montée sur scène pour danser le duo "Trouble Maker" avec Yoo Chun Young. »
« "Trouble Maker" ? Wouah, ça a l'air imbattable ! »
« Oh, et y a eu une fois un défi qui demandait à tous les délégués de classe de monter sur scène, Eun Hyung a montré son shuffle dance sur "I Got My Eyes on You". Ses mouvements tueurs ont gagné la première place. »
« Wouah… y a autre chose ? »
« En dehors de ça… non. »
« Et cette fois ? Attendez, les autres classes discutent aussi de ce qu'elles vont faire pour le spectacle de talents, non ? »
Yoon Jung In, plongé dans ses pensées les bras croisés, acquiesça à la question soudaine. Il ouvrit alors la bouche.
« Exact. Elles sont toutes en pleine conférence de classe. »
« Alors appelez-les pour demander ce qu'elles vont faire sur scène. »
« Elles me le diront… ? »
« Mieux que de rien faire. »
« Allez ! »
Les gamins m'encouragèrent à passer l'appel. « Attendez », confus, j'arrêtai d'appuyer sur le bouton et jetai un coup d'œil à la fille qui m'avait demandé le numéro des garçons avant.
Je lui dis que je connaissais juste leurs numéros ; cependant, après avoir hésité sur quoi faire, je finis par composer le numéro d'Eun Jiho et appuya sur la touche d'appel.
Si je parlais avec Yeo Ryung, les Quatre Rois Célestes interviendraient dans notre conversation ; d'ailleurs, Eun Jiho avait le don de saisir la situation dans son ensemble.
Les gamins me regardaient nerveusement porter le téléphone, l'écran indiquant « appel en cours », à mon oreille. Au bout de quelques secondes, une voix vint à travers le combiné.
[Quoi…]
« Allô ? C'est Eun Jiho ? Salut, c'est Ham Donnie, on allait au même collège. »
« Fais comme si on se connaissait pas tant que ça », en incarnant ce message dans mes mots, un silence régna un instant au téléphone. J'attendis sa réponse prudemment.
Comme je levais les yeux sur le côté, Yi Ruda me fixait d'un regard mystérieux. Je n'avais aucune idée pourquoi ses yeux bleus montraient de l'étonnement et de la sympathie pour moi. Après un bon moment, j'entendis une réponse.
[O…k… quoi de neuf ?]
Sa voix froide et calme, qui marquait une distance entre nous, était exactement ce que j'attendais d'Eun Jiho. Comme sa voix résonna dans l'air, j'entendis quelqu'un murmurer : « Wouah, quelle voix cool. » Eun Jiho parlait sur un ton que je n'avais plus entendu depuis notre année de seconde au collège, depuis que je m'étais rapprochée de lui. Ça me surprit un peu mais je continuai vite.
« Euh… vous participez aussi au spectacle de talents pour la classe 1-1 ? »
[Vous… ? ]
« Y a quelqu'un parmi les Quatre Rois Célestes et Yeo Ryung ? »
[Hum-hum.]
Avant que je n'aie le temps de dire « merci », l'appel se coupa net. Un peu bizarre, je baissai les yeux sur l'écran qui affichait « appel terminé ». Pendant ce temps, une conversation continuait à côté de moi.
« Omg, t'as entendu sa voix ? Elle est pas dingue ? »
« Vrai. Il avait l'air d'un metrosexuel froid et sexy… »
« Quel mec direct ! »
« Hé, c'est pas le sujet pour l'instant. Pas seulement le fabuleux Eun Jiho, mais au moins un des Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung montera sur scène pour le spectacle de talents ! Pff, ça devient sérieux ! »
Quand Yoon Jung In dit ça, perplexe, les deux filles se turent et se mirent à piétiner en se tenant la main.
« Oh, mon dieu ! Ça veut dire qu'on va les voir danser ! »
« Hé, on va perdre ?! » Comme Yoon Jung In demandait en ayant l'air décontenancé, un garçon sur le côté répondit avec indifférence.
« Mec, on a déjà perdu. Détendons-nous et amusons-nous. »
« Oh, c'est une bonne idée ! Ouais, c'est bien de lâcher prise. À quoi ça sert de gagner la première place ? Tout ce qu'on aura, c'est quelques snacks et des boissons. »
« T'es sûr… ? »
Yoon Jung In, qui avait demandé en retour, se détendit vite. On dirait qu'il abandonnait. Bon, même moi je pensais qu'on n'avait aucune chance de gagner le spectacle de talents. Je me rappelai la performance de Ban Yeo Ryung et Yoo Chun Young l'an dernier.