Mal !
J'ai mal, j'ai mal, j'ai mal !
Au-delà de la douleur, il n'y avait plus qu'un gouffre de peur : je vais mourir, je suis sur le point de mourir. Qu'est-ce qu'on ressent, quand on meurt ? Ce ne sera sûrement pas comme une transmigration. Désormais, dans quelque monde que ce soit, je n'existerai plus. Même cette pensée, même cette peur se dissiperont dans le néant.
Non !
Je ne veux pas mourir !
Gao Yang s'efforça d'ouvrir la moitié d'œil que les tentacules lui écrasaient, et il lui sembla que quelque chose flottait devant lui.
Il le vit nettement : un hexagramme semi-transparent qui diffusait une faible lueur dorée. Il tournait en silence, comme s'il attendait qu'on le touche.
Gao Yang ignorait ce que c'était, mais son instinct lui souffla que c'était sa dernière chance de lutter avant la mort.
Il rassembla toutes ses forces pour lever la main gauche et l'approcha, centimètre par centimètre, de l'hexagramme suspendu dans les airs.
Encore un peu... presque...
« Ah ! » La douleur, trop violente, vida son corps de ses forces, et son bras gauche retomba.
« Alors c'est ça, un humain ? Le sang humain, le goût humain... » Li Weiwei était surexcitée, la voix hachée de halètements. « C'est si beau ! C'est merveilleux ! »
Entre les mains de Li Weiwei, la tête de Gao Yang n'était plus qu'un œuf cru qu'une simple pression suffirait à écraser.
Elle ne se résolvait pas à le briser si vite ; elle se retenait de broyer le crâne de sa proie. Elle voulait savourer jusqu'au bout la peur et le désespoir d'un humain qui se débat à l'agonie.
Ces émotions étaient trop précieuses.
Elle n'aurait peut-être jamais de seconde occasion de toute sa vie.
Enfin, le moment tant attendu approchait, et le corps de Li Weiwei frémissait d'avidité : « Gao Yang, tu es quelqu'un de bien. Je t'aime bien... Je t'aime... »
« Tu es à moi ! »
« Donne-moi, je t'en prie, donne-moi tout ce que tu as ! »
L'étreinte des tentacules se relâcha un instant, comme sous l'effet de l'effort.
Gao Yang saisit sa chance : il leva brusquement la main et accrocha l'hexagramme du bout de son majeur.
[Bip...]
[Système activé]
[Chargement des informations de l'utilisateur...]
[Chargement terminé]
[Nom : Gao Yang. Âge : 18 ans.]
[Sexe : masculin. Race : humain.]
[Statut : en cours d'éveil.]
[Talent : Chance. Numéro de série : 199. Type de rune : Miracle.]
'Tu es un système ? Un cheat ? Peu importe ! Je veux utiliser mon talent !'
Gao Yang ne pouvait pas parler, mais le système percevait encore la voix de son cœur.
[La Chance est un talent passif, il ne peut pas être utilisé]
'Alors à quoi tu sers ! Je vais mourir ! Sauve-moi ! Que quelqu'un me sauve !'
[Fin de l'accès, système masqué]
[Bip...]
Le système disparut.
Tout s'était joué en un instant : l'hexagramme s'était évanoui sous les yeux de Gao Yang, et il ne pouvait toujours rien faire. Il refusait d'y croire, mais il n'y avait plus aucun espoir.
Il ferma les yeux et attendit la mort.
...
Bizarre ! Pourquoi est-ce que je ne suis pas encore mort ? Pourquoi la douleur commence-t-elle à s'apaiser ? Pourquoi la force qui m'écrase la tête recule-t-elle peu à peu ?
« Fuuuh... » Les tentacules mollirent et se rétractèrent dans le bras de Li Weiwei.
Gao Yang s'effondra au sol, délivré de l'étouffement et de la douleur. Il se tenait la gorge et toussait à s'en arracher les poumons : « Kof, kof... kof, kof ! »
Tout en toussant, il releva la tête.
Les bras de Li Weiwei avaient déjà repris leur aspect normal. Elle écarquillait les yeux, l'air perdu, des larmes au bord des cils : « Pourquoi... ? »
Le regard de Gao Yang glissa du visage de Li Weiwei jusqu'à sa poitrine, teintée de rouge.
Li Weiwei fixait Gao Yang, incapable de s'y résoudre, et tenta de tendre la main vers lui : « Tu... es mon... »
« Shhh... » Une longue lame Tang lui transperça le cœur par-derrière, et son corps se cambra en arrière comme un poisson harponné.
« Écarte-toi. » La voix venait de derrière Li Weiwei.
Gao Yang se releva en tremblant et vit enfin clairement qu'il s'agissait de Qing Ling. Elle se tenait derrière Li Weiwei, les deux mains serrées sur la poignée du sabre Tang, toujours ramassée dans sa posture d'assassin.
« Qing Ling ? Comment est-ce que tu... es ici ? »
« Écarte-toi ! » répéta Qing Ling d'une voix glaciale.
« D'accord... » Gao Yang recula précipitamment.
« Mets-toi derrière moi », dit Qing Ling.
Gao Yang obéit.
Qing Ling retira vivement la lame. Le sang jaillit de la poitrine de Li Weiwei et éclaboussa le sol devant elle d'un rouge éclatant.
Gao Yang se força à ne pas vomir, puis remarqua que le sabre Tang que Qing Ling tenait à la main était d'un blanc argenté, sans la moindre goutte de sang.
Qing Ling tint la poignée noire d'une seule main, posa son index fin sur la pointe de la lame et le fit glisser doucement le long du tranchant. Le sabre Tang de près d'un mètre cinquante disparut d'un coup, comme replié dans une autre dimension.
Gao Yang resta pétrifié.
De la magie ? De la sorcellerie ? Ou un superpouvoir ?
Qing Ling ne daigna même pas lui accorder un regard : « Ne pose aucune question, rentre chez toi immédiatement. J'ai déjà détruit les caméras de surveillance des environs ; rien de ce qui s'est passé ici ne te concerne. »
« Mais... »
« Tu ne sais rien. Dis-le. » Le regard de Qing Ling était aussi tranchant qu'une lame.
« Je... ne sais rien. »
« Encore. »
« Je ne sais rien. »
« Encore. »
« Je ne sais rien. »
« Bien. » Qing Ling bondit avec légèreté, franchit d'une pirouette le mur de cour de deux mètres et disparut dans l'obscurité.
...
Tard dans la nuit, Gao Yang quitta les lieux en hâte et courut d'une traite jusque chez lui.
Ses parents dormaient déjà ; seule sa sœur était encore pelotonnée sur le canapé avec son téléphone. Elle sursauta en voyant Gao Yang dans l'entrée, le visage couvert de blessures.
« Waouh, qu'est-ce qui est arrivé à ta figure ? »
« Ah, ça... » Gao Yang avait été si pressé de rentrer qu'il en avait oublié les blessures de son visage.
« Ah, je sais ! » Sa sœur eut une illumination. « Tu fais un cosplay de zombie ! »
« Ah, oui... exactement ! » Gao Yang abonda dans son sens. « Il est réaliste, ce maquillage d'effets spéciaux, hein ? »
« Réaliste ! On dirait du vrai. » Sa sœur lui fit un sourire espiègle.
'Avec cette gamine, impossible de savoir ce qui est vrai et ce qui est faux.'
Tant pis. Ce qui venait de se passer était trop soudain et trop absurde, il avait l'esprit en vrac et n'avait pas la force de s'en occuper. Si ses parents se réveillaient et le voyaient dans cet état, ce serait encore plus compliqué.
Gao Yang fouilla le meuble du salon à la recherche de la trousse de secours, puis fila droit dans sa chambre.
Il ferma la porte, se calma un peu, sortit le désinfectant et les cotons-tiges, désinfecta les plaies de son visage et y colla des pansements. Il désinfecta ensuite la blessure de son bras et l'enveloppa de gaze, les dents serrées par la douleur, ruisselant de sueur.
Une fois ses blessures sommairement soignées, Gao Yang s'allongea sur le lit, épuisé.
La peur et le choc avaient pris le pas sur la tristesse, et tout ce qui s'était passé ce soir lui paraissait profondément irréel.
Li Weiwei... son amie d'enfance. Ils se côtoyaient depuis plus de dix ans, se faisaient confiance, n'avaient aucun secret l'un pour l'autre, et voilà que, du jour au lendemain, elle s'était changée en monstre mangeur d'hommes ?!
Gao Yang aurait préféré croire qu'un monstre l'avait dévorée, puis avait pris son apparence. Comme dans le conte du Petit Chaperon rouge, où le loup mange la grand-mère avant de se faire passer pour elle.
Mais était-ce vraiment le cas ?
Pourquoi la Li Weiwei qui avait voulu le tuer parlait-elle encore comme Li Weiwei, comme si c'était bien elle, simplement dotée d'une seconde personnalité ?
Trop de choses restaient obscures.
Ses plaies l'élançaient toujours. 'Est-ce que je suis contaminé ? Est-ce que je vais me réveiller demain matin changé, moi aussi, en monstre mangeur d'hommes ?'
Gao Yang ne tenait pas en place.
À un moment, l'hexagramme réapparut et flotta en silence dans les airs, devant lui.
Gao Yang se redressa et tendit la main pour le toucher.
[Bip...]
[Accès au système]
[Félicitations ! Vous avez survécu 3 heures]
'Qu'est-ce qu'il y a à féliciter ? J'ai failli mourir tout à l'heure !'
[Vous pouvez obtenir 3 points de chance]
'Pourquoi ?'
[Talent : Chance. Numéro de série : 199. Type de rune : Miracle.]
[Effet : le détenteur du talent gagne 1 point de chance par tranche de 60 minutes de survie supplémentaire]
'C'est donc ça. Et à quoi servent les points de chance ?'
[Le panneau d'attributs comporte plusieurs valeurs ; les points de chance permettent d'augmenter définitivement n'importe laquelle d'entre elles]
'Ouvre le panneau d'attributs.'
[Constitution : 10 Endurance : 10]
[Force : 10 Agilité : 10]
[Esprit : 10 Charisme : 10]
[Fortune : 0]
...
Gao Yang l'étudia. Comme il avait déjà joué à des jeux vidéo, il comprit à peu près que ces six attributs principaux correspondaient aux points de vie, à la défense, à l'attaque, à la vitesse, à la magie et au contrôle. Quant à ce que représentait la « Fortune », peut-être l'esquive, ou les chances d'obtenir des objets rares ?
Avec seulement 3 points de chance, les placer où que ce soit lui parut bien maigre. Son regard revint se poser sur ce chiffre qui crevait les yeux.
[Fortune : 0]
'La Fortune ? Mon talent, ce n'est pas la Chance ? Quelle différence entre les deux ?'
[La Chance est un talent. La Fortune est une valeur d'attribut]
'Ça n'explique rien du tout.'
'J'ai l'impression que ce talent de Chance n'est pas terrible. Je peux en changer ?'
[Non]
'Ouvre la liste des talents, que je voie.'
En un instant, un tableau des talents d'une densité folle s'afficha devant Gao Yang.
Gao Yang repéra tout de suite, tout en haut, le « Numéro de série 199 » : sa « Chance ». Curieusement, les noms et les descriptions des talents numérotés de 198 à 1 étaient tous masqués.
'Pourquoi je ne vois rien ?'
[Le système ne peut pas vous afficher d'informations inexplorées]
'Ce système est vraiment nul ! Pourquoi il n'est pas comme ceux des romans en ligne ?'
« Toc, toc, toc. » Quelqu'un frappa à la fenêtre.
[Fin de l'accès, système masqué]
[Bip...]
Gao Yang se redressa d'un bond ; le système s'était fermé de lui-même.
Une silhouette avait déjà ouvert la fenêtre et sauté sans effort dans la chambre.
C'était Qing Ling, dans son short et son tee-shirt d'entraînement habituels, ses longues jambes pâles sous le clair de lune.
D'un geste leste, elle se débarrassa de ses baskets, défit sa queue-de-cheval d'une main et laissa ses cheveux noirs retomber souplement sur ses épaules.
« Tu... », commença Gao Yang.
Qing Ling sauta avec légèreté sur le lit, posa son pied nu sur la poitrine de Gao Yang et le plaqua contre le matelas : « Je pose les questions, tu réponds. »
« D'accord... »
« Tu préfères les hommes ou les femmes ? »
« Les... les femmes. »
« Bon. » Qing Ling croisa les bras, saisit le bas de son tee-shirt et le fit passer par-dessus sa tête d'un geste vif : « Allons-y. »